Хотела после его смерти унаследовать все те сокровища, которыми забита его квартира? Мало ей того, что она все эти годы владела его сердцем…
Но теперь она просто мертвое тело, остывающее в белом шелковом костюме. На спине – два отверстия от пуль, вокруг которых еще не успела подсохнуть кровь. Она еще сочится из ран на паркет. Я пригласила ее сюда, на его дачу, заманила под предлогом того, что знаю кое-что о его завещании. Хотя на самом деле я ничего про это не знаю. Совершенно. Но могу только предположить, что он все завещал ей. Больше кому? Ну, может, и мне крохи. На пропитание. И она пришла. Даже не пришла, а прилетела. Как муха на мед. Откуда ей было знать, что я каждый год покупала по пистолету, что тренировалась неподалеку от этой дачи в стрельбе. Я готовилась к этому дню. И знала, что рано или поздно, но все эти маленькие и большие пистолеты мне когда-нибудь пригодятся. Купить оружие – не проблема. Были бы только деньги. А деньги у меня были всегда. Ведь я много работала. И вот теперь я убила Маргариту, его любовницу. С оружием чувствуешь себя много увереннее, сильнее. Что делать, раз человек устроен таким образом, что не хочет понимать очевидных вещей, и тогда приходится всаживать ему пулю в голову ли, в спину. Так было с ним, так было и с фотографом. Он задавал мне слишком много вопросов. К тому же он был груб со мной. А я не выношу грубости. И если бы Маргарита об этом знала, она, быть может, осталась бы жить. Но она, едва войдя в дом – дача просторная, солнечная, в окна врывается свежий ветер и щебет птиц, – сразу все испортила. С порога сказала, что я напрасно ее сюда вызвала, что она сама все знает про завещание и что я вообще отнимаю у нее массу времени. Зачем я пригласила ее сюда, за город, когда все вопросы можно было уладить по телефону, тем более что я от покойного должна была знать, в какой именно гостинице она остановилась, ее легко можно было найти. Она говорила чистую правду. Я действительно все знала.
Даже номер ее апартаментов. Я не могла этого не знать, потому что первоначально собиралась застрелить ее там. «В тебе накопилось слишком много драконов, – говорил мне мой шурин, – так много, что тебе пора открывать зверинец и показывать их белому свету за деньги». Он был хорошим психотерапевтом. Но мои драконы принадлежат только мне, и я сама знаю, как мне с ними поступать. «Ты сам дракон» – так говорила я ему, когда он начинал воспитывать меня, объяснять мне прописные истины. Даже моя сестра, Аля, еще тогда, в солнечной юности, подсмеиваясь над ним, называла его драконом. Как в воду глядела.
И любила при этом повторять: «О драконах – ни слова». Улыбаясь, как всегда, она пресекала все мои разговоры о ее муже, к которому она, если верить моему шурину, с каждым днем остывала все больше и больше… И о причине я могла только догадываться. Конечно, она знала о существовании своей соперницы. Знала и все равно продолжала жить со своим мужем. Может, надеялась, что он изменится с рождением ребенка? Как же светились ее глаза накануне смерти, накануне той поездки. «Это будет романтическое путешествие на острова, – заявила она мне и показала купленную накануне новую соломенную шляпу. – Нравится ?» Мне нравилось все, что она делала, что покупала и носила, ела и портила, на что смотрела. Быть может, поэтому мне понравился ее жених, который стал впоследствии ее мужем ? А ведь я предупреждала ее, что он беден. Беден настолько, что не в состоянии прокормить даже себя. Аля работала на почте, я – в заготконторе, мы выращивали на нашем огородике помидоры и картошку, лук и салат, а мой шурин в это время дремал на веранде нашего старого дома или читал. Или курил. Осенью он помогал нам варить яблочное варенье. Резал яблоки и лимоны. Моя сестра любила добавлять в яблоки лимоны. Любила ли она деньги? Ей нравилось покупать себе шарфики и шляпки, она радовалась как ребенок, когда у нее появлялись хотя бы какие-нибудь деньги, и тогда она отправлялась в большой город. На автобусе. Там, по ее рассказам, она гуляла в красивом парке, ела мороженое, ходила в кино, покупала книги. А в это же самое время на окраине нашего городка ее муж занимался любовью с Маргаритой. Как будто у него не было красивой юной жены…
И теперь она мертва, Маргарита. Лежит ничком, неловко подмяв под себя руки, и я вижу, как блестят при свете ослепительного солнца ее бриллиантовые кольца.
Белая юбка ее задралась, и мне виден край ее нижней кружевной юбки. Скоро и он станет розовым от крови…
Что мне осталось? Отправить еще письмо в прокуратуру относительно узла с иконами, они не должны пропасть. Ренат ими очень дорожил. Съездить к нотариусу и вечером сесть написать письмо. Но прежде мне следует с ней все-таки повидаться и спросить, что я еще могу для нее сделать.
Я должна ей как-то помочь, я должна сделать все возможное, чтобы она простила меня. Но не думаю, что я найду такие слова…"
Он заехал за Верой и привез ее к себе домой. Уставшие, они поужинали и уснули, обнявшись на широкой, явно не холостяцкой кровати Александра. Это была первая мирная ночь после кошмарных испытаний, выпавших на долю Веры. «Всех, кто болен депрессией, следует на несколько дней помещать в камеру. Только там человек по-настоящему осознает, как же прекрасна жизнь, и перестанет хандрить…» – сказала Вера, уже засыпая и чувствуя на своем бедре теплую мужскую руку. Утром она проснулась первой, села на постели, не в силах понять, где находится.
Сон был таким глубоким, что она не сразу поняла, что лежит в чужой постели. И что она не в камере, а в залитой солнцем спальне, а рядом лежит Александр.
– Знаешь, – вдруг сказал он, не открывая глаз, и она поняла, что он уже давно не спит, а просто ждет, когда она проснется, – как дорого бы я заплатил, чтобы вся эта история поскорее закончилась…
Я не могу думать больше ни о чем. У меня полно дел, я должен готовиться к судам, писать жалобы, а у меня в голове только одно: что еще я могу сделать, чтобы с тебя сняли подозрение в убийстве Нагаева.
– Я разговаривала с Августой, она не знает клиентки Нагаева с именем Вера.
– Ты вчера говорила что-то про эвтаназию. Это как-то связано с Нагаевым?
– Косвенно.., просто она вчера напилась и выдвинула одну довольно-таки любопытную версию, связанную с тем, почему подставили именно меня. Ведь что первое приходит в голову, когда человек сталкивается с подобным? Он начинает лихорадочно вспоминать, что же такого он мог сделать, что его кто-то так возненавидел, ведь так?
– Ну, предположим…
– Или же кто-то хочет отомстить мне за что-то…
– Это одно и то же.
– Может, я кому-то угрожала или, к примеру, знаю лишнее, и от меня решили избавиться. Но ведь ничего такого в моей жизни не было! Поэтому идея Августы об эвтаназии показалась мне наиболее вероятной. Она выразилась примерно так: у тебя была депрессия, тебе было плохо.
Может, ты кому-то проговорилась, что не хочешь жить. Так чем в могилу ложиться, не лучше ли перед смертью помочь кому-то решить его проблемы? Другими словами, взять все на себя, понимаешь?
– Да уж… Твоя Августа не простая женщина. Большая оригиналка. И как это она до этого только додумалась?
– Не знаю. У нее всегда полно всяких идей. Она вообще-то умная. Но я сразу поняла, что она имеет в виду Илью. И я действительно вспомнила, как он несколько раз стучался ко мне в комнату, чтобы узнать, жива я или нет. Я понимаю, что любой муж на его месте, чувствуя свою вину, делал бы то же самое. Но после слов Августы поведение Ильи показалось мне подозрительным. Может, потому, что я стала такой мнительной, не знаю.
Но зачем Илье убивать Нагаева? Это похоже на бред.
– Это не бред. Ты только что подсказала мне, по какому пути нам следует двигаться дальше. Кому выгодна смерть Нагаева? В сущности, этот вопрос всегда возникает одним из первых. И он возникал у меня раньше. Но потом, когда все украденное из его квартиры нашлось…
– Как это нашлось?
И Александр вспомнил, к своему стыду, что еще не рассказал Вере о звонке неизвестной женщины с прокуренным голосом, обладательницы – скорее всего, фальшивого – прибалтийского акцента.
– Я думал, что ты уже знаешь… – и он в двух словах рассказал о том, где именно обнаружили узел с вещами и деньгами.
И об описи.
– Значит, не ограбление?
– Не знаю. Никто не знает. Сейчас так мало людей, способных на такой благородный поступок, что возникает вопрос: как же этот человек, который не позарился ни на доллар, мог убить такого уважаемого человека, как Ренат Нагаев?! И каким же мерзавцем он, Нагаев, должен был быть, чтобы довести этого благородного человека до убийства! Ты только представь себе: куча долларов и антиквариата… Кто мешал убийце забрать все это себе и уехать куда глаза глядят?
– А может, позвонил и не убийца…
– Я тоже так сначала думал, но потом все же решил, что уж больно пустынное там место, чтобы нашелся свидетель, который видел, как преступник закапывает сокровища в землю. Да и зарыто все было неглубоко, чисто символически, чтобы ничего не испортилось. Понимаешь, если бы все это обнаружили в городе, в подвале или где-нибудь еще на просматриваемом участке, я бы тогда мог предположить, что звонил тот, кто случайно подсмотрел, как преступник прячет награбленное. Но двенадцатый километр… Это звонил убийца.
