7. Смертельное пламя
Громкий стук в дверь зазвучал примерно за полчаса до начала занятий. Это было раннее утро, многие ученики академии уже покидали свои комнаты и быстро расходились по учебным корпусам, но кто-то вместо этого пытался пробиться в чужую для него комнату.
Прислушиваясь к настойчивому и даже какому-то вероломному стуку в мою дверь, я прижимался спиной к стене и просто молча ждал. Конечно, в комнате я уже не находился — так получилось, что я вышел всего за несколько минут до появления гостей, — но все же спуститься на другой этаж я тоже не успел. Поэтому, скрываясь буквально за углом, я молчал и просто молча ожидал чего-то.
— Ленард! — кричал ученик, продолжая грозно стучать. — Мы знаем, что ты там! Немедленно открывай.
Прислушиваясь к этому голосу, я пытался понять, кому же он принадлежал, но ответа так и не находил. Все-таки мне еще не были известны голоса большинства местных учеников. Тогда, все же выглянув из-за угла, я посмотрел на столпившуюся напротив моей двери компанию, и понял, что внешность ни одного из них не была мне знакома. Возможно, если бы я подошел ближе и заговорил с ними, я бы узнал среди них кого-то из моих персонажей, но мне что-то совсем не хотелось этого делать.
«И ведь они даже не бояться наводить шум средь бела дня, — снова спрятавшись за стеной, я устало выдохнул. — Говорят, что знают где я. Значит, кто-то им доложил, что я вернулся под покровом ночи? Уж не Асирий Нокс ли это был? Вот так учитель».
Усмехнувшись, я плавно развернулся и продолжил идти по коридору. Крики за моей спиной и громкий стук постепенно стихали, но все же их было слышно из любой точки коридора. Казалось, это даже никого не смущало. Остальные ученики проходили мимо меня, и, возможно, лишь изредка приподнимали на меня взгляд. То ли страх, то ли нежелание связываться с сильными мира сего подталкивали их к тому, чтобы оставаться простыми наблюдателями — что ж, мне же было лучше.
Как только посторонние скрылись из зоны видимости, я тихо позвал:
— Сириус.
— Да?
Голос духа прозвучал будто прямо над ухом, но тот все же не стал сразу появляться рядом со мной. Будто все еще скрываясь под покровом невидимости, он просто сел мне на плечо и обвил своим длинным хвостом мою шею.
Улыбаясь, я спросил:
— А ты можешь устроить в общежитии такой же потоп, как и в руинах?
— Мне нужен водоем для такого потопа, и достаточно большой.
— А трубы ты использовать не можешь?
— Систему канализации? — голос духа прозвучал удивленно. — Ты же понимаешь, что ее здесь нет?
— А где она есть?
— В королевском дворце или подобных значимых местах. Ты хоть знаешь, насколько это дорого?
Я замолчал. Признаться честно, описание системы канализации и прочее было меньшим, на что я обратил внимание в этой книге. Основные события происходили со стороны старшего брата, а тот постоянно был на полях сражений. Какая уж там канализация на войне.
— И вообще, — продолжал говорить Сириус, — откуда тебе известно об этом, если ты никогда не был во дворце?
— А почему ты считаешь, что я не был?
Сириус напряженно замолчал, а я, улыбаясь, быстро начал спускаться по лестнице на первый этаж. Правда была в том, что Ленард в детстве действительно посещал королевский дворец. Примерно тогда, когда раскрылись способности его старшего брата и король призвал их для того, чтобы переманить их на свою сторону.
— Ладно, — зашептал я, слыша посторонние шаги, — спрячься. Я позову тебя, если понадобится помощь.
Сириус замолчал, и очень скоро я перестал ощущать его тяжесть на своем плече. Повторяя про себя наш с ним разговор, я продолжил медленно спускаться по ступеням и думать:
«А вот и первая проблема моей силы. Мне нужны водоемы, чтобы использовать водную магию. Значит ли это, что мне теперь стоит постоянно носить с собой какую-то емкость с водой, чтобы иметь хоть какую-то защиту?»
Девушка, шаги которой я слышал, вышла к лестнице и плавно остановилась рядом с ней при виде меня. Некогда спокойный взгляд очень быстро стал напряженным. Она помрачнела, недовольно пожала губы, но все же неприятнее выглядеть от этого не стала. Короткие светлые волосы, собранные ободком, приятные мягкие черты лица, слегка припухлые губы и большие светло-голубые глаза — с такой внешностью, как лицо не криви, все равно будешь выглядеть привлекательно.
— Вернулся, все-таки? — девушка держала в руках стопку книг и намеренно не спешила подниматься по лестнице, хотя и собиралась сделать это. — Лучше бы бежал со всех ног. Я же тебя предупреждала.
Я лишь улыбнулся. От встречи с этой особой на душе сразу потеплело. Это была она — та самая идеальная ученица, которую я описывал в своей книге как образец нравственности и целеустремленности. Это ее персонажу я уделил столько времени на описание мотивов и поступков, чтобы хоть как-то разбавить картину гнетущей и морально уничтожающей академии. Удивительно было видеть своими глазами то, что ты когда-то описывал на бумаге. Наверное, только другой писатель и смог бы понять мои чувства в этот миг.
— Не могу я так поступить, — радостно отвечал я, — ты же сама знаешь, Салли.
— Салестия, — недовольно поправила девушка. Пусть ее голос и стал тверже, но во взгляде мелькнуло какое-то удивление. Кажется, Ленард еще ни разу не называл ее так. — Называй по полному имени.
Опустив взгляд, девушка плотнее прижала к себе стопку книг и начала подниматься на второй этаж. Она прошла мимо меня, больше так и не взглянув, а я, не оборачиваясь, просто молча побрел к выходу.
«Салестия — первый персонаж, который
