Позвонил помощник и сказал:
– Господин президент, на площадь со стороны проспекта Независимости движется огромная толпа.
Тикунде подошел к окну. Площадь заполнялась кричащими людьми, у некоторых из них были транспаранты с требованием отставки президента. Войск видно не было. Но это пока.
Начальник охраны доложил:
– Господин президент, вас просит на связь командир комендантской роты.
– Пусть он зайдет сюда.
– Слушаюсь.
Вскоре прибыл командир роты, молодой офицер.
Он представился:
– Лейтенант Джим Даруш, господин президент.
– Что вы хотели, лейтенант?
– Уточнить задачу подразделения. Но перед этим я должен сообщить вам, что большая часть штатной охраны покинула дворец. Сейчас фактически только подчиненная мне рота и с десяток офицеров охраны находятся на позициях обороны. Мной замечено перемещение по площади бойцов отряда «Пеликан». Думаю, спецназ службы национальной безопасности имеет приказ на штурм резиденции. Подчиненная мне рота готова выполнить любое ваше распоряжение. Мы в состоянии какое-то время отражать атаки и «Пеликана», и подразделений регулярной армии, обеспечить тем самым вашу личную эвакуацию.
Тикунде присел в кресло у столика, посмотрел на командира роты и спросил:
– Вы готовы умереть за своего президента, лейтенант?
– Так точно! Мы принимали присягу и навсегда останемся ей верны.
Тикунде невесело улыбнулся:
– Генерал Квинду, Бумжель, полковники Лунфа и Лусике тоже принимали когда-то присягу на верность президенту и правительству.
– Извините, господин президент, – продолжил лейтенант Даруш. – Я хотел бы уточнить задачу роты. У нас мало времени.
– Какой приказ отдал вам министр обороны?
– Не допустить прорыва во дворец сил мятежников.
– Не допустить значит пролить кровь. Ваши солдаты станут стрелять в безоружных людей, лейтенант?
– Если толпа ринется во дворец, то рота откроет огонь на поражение.
– Сначала вы положите сотни местных жителей, затем спецназ уничтожит вас, это еще сотня. Могу ли я пойти на такие жертвы? Как думаете, лейтенант?
– Я считаю, что власть должна уметь защищаться, причем жестко. В толпе, что вышла на площадь, мирных обывателей нет. Законопослушные граждане находятся либо дома, либо где-то еще, но не на площади. У дворца собрались мятежники, всякий сброд, который за деньги поднял бунт. Уверен, если мы откроем огонь, то толпа побежит с площади.
– Город занят батальонами второй мотопехотной бригады, возможно, и подразделениями других войсковых частей. Что против них сможет сделать ваша рота, лейтенант?
– То, что должна. Мы до конца выполним свой воинский долг.
– Вы хороший офицер, лейтенант. Благодарю вас за службу и самоотверженность. Первоочередная задача роты – обеспечение безопасного выхода из дворца всех сотрудников аппарата, в дальнейшем нахождение на позициях обороны. Но огонь открывать только по моей личной команде. Все действия подразделения исключительно по приказу, исходящему от меня. Вы поняли, лейтенант?
– Так точно, господин президент!
– Ступайте!
Лейтенант вышел. Президент передал помощникам, что все сотрудники резиденции должны покинуть дворец.
Начальник личной охраны спросил:
– Готовить вертолет к экстренному вылету?
– Далеко ли мы улетим, Джунга? Нас собьют первой же ракетой ПЗРК!
– Мне доложили, что вертолет из Хостура готов отправиться в вашу усадьбу. Под прикрытием комендантской роты мы вполне можем прорваться к ней. Там пока ни войск, ни мятежников нет. Из усадьбы вы сможете улететь в Хостур.
Президент подошел к начальнику личной охраны и спросил:
– Джунга, ты слышал слова лейтенанта Даруша?
– Слышал.
– Молодой офицер готов стоять до конца. А я, президент, брошу своих верных солдат и побегу из города?
– Но вас же убьют?!
– Да, но не сразу. Гринду нужен не президент-мученик, а преступник, своим правлением нанесший вред государству.
– Но какой вред Бурнаду нанесли вы?
– Гринду и его покровители в США найдут, какой именно. Придумают такое, во что народ поверит. Разве сложно исказить факты, состряпать обвинения? Профессионалы лжи сделают это без труда. Но для того чтобы Гринду мог представить меня диктатором, деспотом или, скажем, казнокрадом, коррупционером, я нужен ему живой.
– На время!
– Да, – согласился Тикунде. – Но за это время ситуация в стране может измениться. Не забывай о том, что генерал Чансиду продолжает контролировать достаточно мощный гарнизон и военный аэродром. Кстати, свяжись-ка с министром обороны.
Гримесу пришлось воспользоваться спутниковой станцией, так как в 14.20 отключилась обычная телефонная связь, а через десять минут перестали работать радиостанции. Генерал Гринду приказал батальону РЭБ накрыть столицу Бурнада радиопомехами. С этого момента президент страны мог поддерживать связь только по спутниковой станции.
Генерал-полковник Аббас Чансиду ответил немедленно.
Гримес передал трубку президенту, который сказал:
– Аббас, ты оказался прав. Судя по всему, Квинси Гринду начал захват власти. Премьер-министр и председатель парламента подали в отставку. Впрочем, им мое решение не нужно. Правительство и парламент прекратили работу…
Чансиду прервал его:
– Мне известно, Джунга, что происходит в столице. Более того, хочу предупредить, Гринду отдал приказ на штурм дворца, если ты до пятнадцати тридцати добровольно не сложишь свои полномочия. Я высылаю к тебе вертолет.
– Нет, Аббас, не надо этого делать.
– Но почему, Джунга?
– Пойми, Аббас, Гринду не пойдет на открытое убийство президента. В худшем случае меня арестуют и отправят в крепость. Возможно, дело ограничится домашним арестом. А вот если я попытаюсь бежать, то вертолет, президентский или твой, собьют, и Гринду представит это как несчастный случай. Президент погибнет в авиакатастрофе. Нет никакого ни государственного, ни военного переворота. Он вернет на место правительство и парламент, объявит траур и проведет очередные выборы, на которых одержит победу. Я не дам ему возможности так просто занять должность президента.
Подумав, Чансиду сказал:
– Возможно, ты и прав. Что ж, если тебя арестуют, то я сделаю все для твоего освобождения.
– Тебе, Аббас, надо удержать плацдарм в Хостуре.
– Мы это сделаем. У Гринду не все идет гладко. Генерал Нсофа доложил, что по меньшей мере три гарнизона Северо-восточного военного округа отказались выполнять приказы начальника главного штаба. Начальник разведки выяснил, что и в других частях немало офицеров распустили свои подразделения и покинули места службы. А в Либдере гражданское население вышло на демонстрацию в твою поддержку.
– И все равно, Аббас, у Гринду достаточно сил, чтобы захватить власть.
– Мне только что звонил начальник штаба гарнизона. К Хостуру вышел отдельный танковый батальон, командир которого объявил о верности законной власти.
– Это все хорошо, Аббас. Усиливай гарнизон. Я же немедленно свяжусь с представителем ООН в Бурнаде, с посольствами ведущих мировых держав, сообщу о действиях мятежников и объявлю тебя своим преемником. С момента моего ареста или гибели руководство страной законно перейдет к тебе. В этом случае все заявления Гринду не будут иметь юридической силы.
Чансиду вздохнул и проговорил:
– Эх, Джунга, спасибо, конечно, за доверие, но кому будут нужны эти юридические тонкости, когда Гринду явно поддерживает Вашингтон? США признают нового президента Квинси Гринду, за ними последуют все страны НАТО.
– Но остается еще Россия. Не рано ли ты сбрасываешь со счетов нашего сильного союзника?
– Пойдет ли Москва на конфронтацию с Вашингтоном и Западной Европой из-за какого-то Восточного Бурнада?
– Как говорят русские, поживем – увидим. Вопрос, сколько ее осталось, этой жизни.
– Держись, Джунга.
– И ты держись, Аббас. До связи!
Тикунде вернул трубку начальнику личной охраны и спросил:
– Что на площади?
– Толпа, требующая вашей отставки.
– Понятно. По дублирующей станции сообщи о попытке переворота в миссию ООН и посольства России, США, других стран.
– Есть!
Неожиданно спутниковая станция президента сработала сигналом вызова.
– А это кто может быть? – Он взял трубку и ответил: – Президент Восточного Бурнада Джунга Тикунде слушает.
– Добрый день, господин президент, – услышал Тикунде насмешливый голос начальника главного штаба. – Это генерал-лейтенант Квинси Гринду.
– Я узнал тебя, подлец!
– А вот грубить, господин Тикунде, нехорошо. Вы же воспитанный, образованный человек.
– Что тебе надо, бывший начальник главного штаба и генерал-лейтенант?
