– Вы нервничаете, это понятно. Но сейчас не время для обид и ненужных оскорблений. Я звоню вам для того, чтобы предложить добровольно уйти в отставку. Официальный ультиматум передадут во дворец в пятнадцать часов. Советую прислушаться к предложению. Иначе прольется кровь невинных жертв, и их гибель будет на вашей совести.
Тикунде едва не задохнулся от возмущения.
– И это говоришь мне ты, подлый предатель, по указке Вашингтона поднявший мятеж в спокойной, динамично развивающейся республике? Нет, Гринду, кровь, если она прольется, будет на твоей совести.
Главарь мятежников неожиданно легко и безразлично согласился:
– Пусть так. Какая разница, на ком будет кровь? Главное, что она обязательно прольется, если ты, Тикунде, не усмиришь свое тупое упрямство.
– У тебя все?
– Нет! Свяжись со своим другом Чансиду. Этот глупец еще подчиняется тебе. Передай ему приказ сдать гарнизон в Хостуре. Иначе подконтрольным мне войскам придется брать его штурмом. Вот теперь все! Ответ на ультиматум я жду до пятнадцати двадцати.
– А в пятнадцать тридцать твой подельник, такой же продажный подонок Лунфа, отдаст приказ «Пеликану» на штурм дворца?
– Я все сказал, господин президент. У вас не так много времени на принятие верного решения, не теряйте его понапрасну.
Тикунде перевел станцию в режим ожидания.
Гримес в это время обзванивал посольства.
В дипломатическую миссию России президент решил позвонить сам.
Ему ответил чрезвычайный и полномочный посол Поликарпов:
– Здравствуйте, господин президент!
– Здравствуйте, Павел Константинович. Я хочу проинформировать вас о том, что бывший начальник главного штаба генерал-лейтенант Квинси Гринду и его сообщники в лице высокопоставленных чиновников государства пытаются захватить власть в Восточном Бурнаде. На их стороне силы специального назначения и армейские части.
– К сожалению, мне это известно, господин президент. Я сообщил в Москву о действиях мятежников. Думаю, что реакция министра иностранных дел России будет жесткой и последует незамедлительно. Мне уже поручено лично выехать во дворец, сопроводить вас в российское посольство и обеспечить вашу безопасность. Я готов отправиться к вам немедленно, пока еще возможно пробиться.
– Благодарю, господин посол, но не надо ничего предпринимать.
– Вы подвергаете себя смертельной опасности.
– Я это знаю, но решил до последнего находиться во дворце.
– Господин президент, я уважаю ваше мнение, однако вынужден настаивать на вашем укрытии в российском посольстве. Бурнад – дружественное нам государство, и мы не оставим его народ без помощи, в том числе и военной. Но для принятия серьезных решений требуется время и законно избранный президент, который вправе запросить помощь у любого государства, члена ООН. Извините, но без вас российскому руководству просто не с кем будет вести переговоры.
– Ошибаетесь. Я своим указом назначил исполняющего обязанности президента страны на случай собственной гибели или ареста.
– Кто он?
– Известный вам генерал-полковник Аббас Чансиду, который в настоящее время укрепляет военную базу на востоке страны, у города Хостур. В его подчинении уже достаточно сил для того, чтобы удержать плацдарм.
– Значит, генерал Чансиду? Хорошо, мы будем иметь это в виду. Но тогда я тем более не понимаю, почему вы отказываетесь от убежища.
– Хотя бы потому, Павел Константинович, что вам просто не удастся добраться до Красного дворца. Отход же другим способом и путем лишит нас последних шансов со временем восстановить порядок в стране.
– Я сообщу о вашем решении министру иностранных дел России.
– До свидания, господин посол!
– Надеюсь, до скорого свидания, господин президент!
Помощник сообщил, что фельдъегерь доставил во дворец пакет от генерала Гринду. Тикунде распорядился принести его в кабинет и поинтересовался, все ли сотрудники покинули резиденцию. Помощник ответил, что все, не считая персонал, непосредственно обеспечивающий деятельность главы государства. Тикунде отдал приказ и им уйти из дворца. В резиденции остались рота лейтенанта Даруша и личная охрана во главе с майором Гримесом.
Президент вскрыл пакет, прочитал ультиматум и усмехнулся:
– Ну уж нет, господин Гринду, такого подарка вы не получите.
– Что вы имеете в виду? – спросил Гримес.
– Добровольную отставку.
– Тогда нам следует готовиться к штурму?
– Нет, мой верный Джунга. Я не допущу, чтобы пролилась кровь. Вызови-ка ко мне командира роты.
Лейтенант Даруш явился немедленно и доложил:
– По вашему приказанию прибыл, господин президент.
– Какова обстановка вокруг дворца? – спросил Тикунде.
– Напряженная. Отряд спецназа «Пеликан» рассредоточился вокруг резиденции, на проспекте видна боевая техника второй бригады, конкретно один танк «Т-62» и два бронетранспортера.
– Понятно.
Даруш доложил:
– У меня есть четыре гранатомета «РПГ-7» и шестнадцать выстрелов к ним. Мы сожжем как минимум десять единиц боевой техники мятежников…
Президент прервал командира роты:
– Слушай приказ, лейтенант! Роту вывести из дворца. Выполнять требования и команды генерала Гринду. Лучше будет, Джим, если ты заявишь мятежникам, что самовольно увел подразделение, решив перейти на сторону Гринду. Спасешь свою жизнь и людей сохранишь.
– Почему, господин президент, вы предлагаете мне предательство? Разве я заслужил это?
– Нет, Джим, но и ты, и твои люди нам еще пригодятся.
– Извините, но как офицер я не могу принять вашего предложения, господин президент.
– А это, лейтенант, не предложение, а приказ верховного главнокомандующего. Неужели ты не выполнишь его?
– Я застрелюсь.
– Перестань. Кто будет освобождать Бурнад, если лучшие офицеры покончат с собой? Приказ ясен?
Даруш не по уставу кивнул:
– Да, господин президент, ясен!
– Выполняй!
– Есть!
Лейтенант ушел, вскоре майор Гримес, наблюдавший за площадью из окна, доложил:
– Рота Даруша вышла из дворца.
– Подразделение разоружают?
– Нет. Лейтенант повел роту вниз по бульвару.
– Люди Гринду не решились разоружить роту. Поняли, что бойцы на нервах и могут оказать яростное сопротивление.
– Что делать мне?
– Собери всех своих подчиненных в комнате отдыха. Оружие пусть оставят в приемной. Им выйти из дворца не дадут. Придется сдаться.
– Это, господин президент, невозможно. Я и мои люди без боя не сдадимся. Мы встретим спецназ в фойе первого этажа.
– Гримес!
– Извините, господин президент, я не выполню ваш приказ. Личная охрана – не комендантская рота. Нам особым распоряжением предписано любой ценой защищать президента страны. Мы будем драться до последнего патрона. Так что еще раз извините и прощайте, господин президент. До начала штурма осталось всего семь минут.
– Прощай, Джунга. Благодарю за службу.
– Служу народу и президенту!
Начальник личной охраны вышел из кабинета. Джунга Тикунде остался один. Он присел в кресло, расстегнул ворот сорочки, ослабил галстук, выложил на стол пистолет и закрыл глаза.
Ровно в 15.30 спутниковая станция сработала сигналом вызова.
Тикунде ответил:
– Президент слушает.
Он услышал смех Гринду:
– Ну, какой вы президент? Чей президент? Впрочем, я жду ответа на ультиматум.
– Ответ мой таков, господин предатель: добровольной отставки не будет.
– Вы понимаете, что ставите свою жизнь под угрозу?
– А что вы можете мне сделать? Убить в кабинете? Нет, этого вам просто не разрешат покровители из американского посольства. Арестовать? Если помните, я уже сидел в тюрьме при режиме Узонды, так что камера меня не страшит, как и суд. Пусть даже ваш.
– Надеетесь на русских?
Тикунде повысил голос:
– Вы получили ответ на ультиматум? Так доводите до конца свой дьявольский замысел, не болтайте впустую.
– Что ж, видит бог, я хотел как лучше. Ждите, совсем скоро за вами придут.
Гринду отключил станцию. Положил трубку и Тикунде.
Внизу, на первом этаже, раздались одиночные выстрелы, затем очереди. Охрана под командованием майора Гримеса вступила в бой.
Тикунде вздохнул:
– Эх, верный ты мой Джунга. Зачем?..
Бой длился недолго, слишком неравными были силы.
В 15.40 в кабинет вошел командир отряда спецназа «Пеликан» майор Криф Руэла в сопровождении двух подчиненных, направивших оружие на Тикунде.
Руэла объявил:
– Вы арестованы, господин бывший президент. Не надо делать глупостей. – Он указал на пистолет, лежащий на столе. – Не успеете.
– «ПМ» разряжен, можете забрать его. А скажите, майор, почему сюда не явился сам предатель Квинси Гринду?
