Марья промолчала. Но ее взгляд был достаточно красноречив. Она решила, что я праздную труса.
Ну и пусть. Не могу же я рассказать ей, что Анубис-шакал вышел на охоту и что он собой представляет. При наличии охраны есть хоть минимальная вероятность того, что я буду предупрежден об опасности раньше, чем моя душа окажется на небесах.
Я понимал, что никакая охрана не удержит Анубиса и его людей. Случись, что он выйдет на мой след раньше, чем я на его, моя жизнь не будет стоить и ломаного гроша.
А если к тому же Анубис узнает, кто скрывается под личиной бизнесмена Богатырева, то я не успею прочитать даже "Отче наш", как окажусь на полях вечной охоты.
Он просто обязан будет устранить своего бывшего коллегу, обладающего специфическими навыками, а потому опасного для него вдвойне. Ведь никто не может дать ему гарантию, что я всего лишь военный пенсионер, мечтающий только о покое и собственном благополучии, а не действующий сотрудник "конторы", выполняющий задание.
– Так ты одобряешь мою идею или нет? – спросил я Марью, готовясь привести ей и другие аргументы в пользу своего "гениального" замысла.
– Как вам сказать…
– А что говорить? Приедут, например, наши друзья-итальянцы подписывать новый договор, и что они увидят? Заведение, похожее на биржу труда, куда может беспрепятственно зайти каждый желающий.
– Они уже приезжали…
– Вот-вот. Теперь они могут сравнить свои впечатления. Раз фирма позволяет себе держать охрану (а это не дешевое удовольствие), значит, дела ее идут в гору. Ну как, убедил?
– В общем, да.
Упоминание об итальянских партнерах несколько смягчили упрямую Марью.
– Тебя что-то смущает?
– Еще как смущает. Где столько денег наберем на охрану? У нас и так касса почти пуста.
– Это моя забота. Пойду с топором под мост, – пошутил я не очень удачно. – А если серьезно, то мне обещали вернуть прошлогодний долг.
– Кто? – Эта новость подействовала на Марью возбуждающе.
– Мобильная связь. Отделочные работы в офисе они уже закончили, клиентов у них прибавилось, так что пора и с долгами рассчитываться. Фирма солидная. И новый директор мужик порядочный. Да ты его знаешь.
– Знаю. Раз он обещал, значит выполнит.
– Вот видишь, все складывается наилучшим образом. Мало того, теперь, в отсутствие Висловского, мы можем преспокойно выставить его фирме претензию. Думаю, что в "Девисе" сейчас начнется кавардак, связанный с дележкой наследства, а мы тут как тут. Арбитраж, суд, а затем судебные исполнители. Может, и не вернем всю сумму до цента, но, как говорится, с шелудивого пса хоть шерсти клок. Только нужно поторопиться. Подключай юристов. Это тебе задание на ближайшие дни.
Я встал и засобирался.
– А вы куда? – спросила Марья.
– Пойду на псарню. -…
– Это сленг, Марья Казимировна. Псарней в нашем городе называется охранная фирма "Топган".
Придумают же такое название…
Я ухмыльнулся и покрутил головой.
– Вот я и проверю соответствие рекламы действительности.
– Каким образом?
Марья скептически улыбнулась; она явно меня недооценивала.
– Не образом, дочь моя, – сказал я гнусавым голосом нараспев, – а чем-то наподобие кувалды.
Эта фраза была несколько измененной концовкой анекдота, который Марья знала.
На лице Марьи снова появилась улыбка, на это раз более веселая, но выражение скепсиса так и осталось…
Да, точно, – большое видится издалека. Так утешал я себя, сидя за рулем своего БМВ.
С одной стороны моя игра дала положительный результат – Марья и не подозревала, судя по всему, кто я на самом деле. А с другой – обидно, понимаешь ли, когда здоровенного бугая считают трусом и мальчиком для битья.
Ну да ладно, как-нибудь прорвемся. Может, когда-нибудь Марья изменит свое нелестное мнение о моей персоне…
"Топган", судя по шикарному офису, была серьезной фирмой. Меня встретили две гориллы с ухватками бандитов и проводили к шефу.
Его звали Олег Николаевич, и, как мне было известно, он прошел не только Афган, но и другие "горячие" точки планеты. Одним словом – профессионал. Только служил он не в моей, а в другой "конторе". Что почти одно и то же.
– Сколько вам нужно человек, и на какой срок? – сразу перешел он к делу, едва я объяснил цель своего прихода.
– Пока хватит двух. Они будут работать только в дневную смену. Срок? Заключим договор на три месяца. А там видно будет. Если вы, конечно, не возражаете.
Мне хотелось думать, что за три месяца я с Анубисом разберусь. Или он со мной. Во всяком случае, охрана не помешает.
– Ни в коей мере. Вы должны присмотреться к нам, а мы – к вам. Для этого трех месяцев вполне достаточно.
В их обязанности будет входить только охрана офиса?
– Да. Личных телохранителей я еще не заслужил.
Тут мне, естественно, пришлось соврать.
Шеф "Топгана" понимающе улыбнулся. Он был среднего роста, широк в плечах, а на его круглой голове серебрился ежик седых волос.
– Договорились. Составим договор – и вперед, – сказал он решительно. – Как насчет кофе? Пока суть да дело…
– Кофе потом. Я хочу лично проэкзаменовать тех парней, которых вы мне предложите.
– Даже так?
В его коричневых, глубоко посаженых глазах мелькнула опасная искорка.
– Если вы говорите серьезно, то должен заметить, что это может быть чревато для вашего здоровья.
– Ничего, как-нибудь… Но я должен быть уверен, что за свои деньги получу настоящий товар, а не его имитацию. Мне ли вам говорить, что сейчас дилетантов в охранном деле пруд пруди. Мне нужно, чтобы они охраняли, – сказал я с нажимом, – а не просто отбывали положенное по контракту время.
– Что ж, желание клиента для нас закон. Пойдемте…
Он начинал мне нравиться. Сразу видно военную выучку. Меньше слов – больше дела. Другой на его месте начал бы разводить трали-вали, красочно расписывая достоинства своих работников.
Мы зашли в спортзал, располагавшийся на первом этаже здания, в котором находился офис. Удобно, подумал я. Незанятые охранники и под рукой, и не бездельничают, держат себя в форме.
Я уже знал, что "Топган" занимается не только охраной предприятий, но и сопровождает ценные грузы. Так что количество сотрудников фирмы было больше, чем требовалось на данный момент. Своего рода резерв.
– Мне нужны лучшие, – заявил я сразу, едва переступил порог спортзала.
– Всем нужны лучшие, – с улыбкой парировал шеф "Топгана"; и сразу же стал подчеркнуто серьезным. – Но мы, смею вас заверить, плохих не держим. Вы сами выберете двоих, так сказать, на глазок, или последуете моему совету?
– Вы лучше знаете своих людей, поэтому вам и карты в руки.
– Лады. Арбузов, Селютин, два шага вперед!
Едва мы появились на пороге спортзала, как занятия прекратились, и работники охранной фирмы мгновенно построились в шеренгу; их насчитывалось двенадцать человек.
Неплохая выучка, подумал я с удовлетворением.
Парни с первого взгляда были очень даже неплохими. Но первый взгляд к делу не пришьешь. Чего стоит их бравый вид и крепкие торсы на самом деле?
– У вас есть во что переодеться? – спросил я Олега Николаевича.
– Нет проблем…
Он отдал приказ, и мне принесли чистое кимоно.
Оно было мне почти впору. Переодеваясь, я ловил на себе насмешливые взгляды парней. Похоже, такое испытание у них впервые. Ну-ну…
– Я готов. – Завязав пояс, я вышел на татами. – Кто первый?
Первым вызвался Селютин.
Рост у него был под стать моему, да и силушки, похоже, было не занимать. Хороший парнишка. Только чересчур молод. И, наверное, горяч.
– Только без дураков, – предупредил я своего соперника. – Работай в полную силу.
– Как скажете…
Парень едва сдержался, чтобы не рассмеяться прямо мне в лицо.
Эх, молодо – зелено… Как говорили мои далекие предки монголам: "Вас – орда? А нас – рать". Это точно.
– Поехали, – сказал я Селютину.
И весело подмигнул Олегу Николаевичу, который стоял под стеной спортзала с озабоченным видом.
Наверное, он боялся, что наш договор может не состояться по причине "отсутствия присутствия" второй договаривающейся стороны.
Селютин атаковал меня стремительно и мощно. Ах, дурашка… Без разведки, на такого лба, как я… По меньшей мере, неразумно. И опасно.
Парень так и не понял, почему вдруг оказался в воздухе. А затем ему было уже не до размышлений.
Я вогнал его в татами с минимальной подстраховкой. Поэтому он приземлился не на голову, а на загривок.
Что и спасло его от тяжкого увечья. Все-таки он мне не враг.
– Следующий! – сказал я, не обращая внимания на обалдевших от изумления сотрудников "Топгана".
Второй, Арбузов, был поуже в плечах, но с виду тоже парень крутой.
Он не стал лезть на арапа, как Селютин, а затанцевал вокруг меня по-боксерски. Видимо, хороший хук с правой был главным его козырем.
Нет, он точно не прошел школу спецназа. В боевой обстановке танцевать некогда. Там сразу удар – блок, удар – блок, удар – амба. Не успел – значит опоздал. На свои собственные похороны. И ничего исправить невозможно. Жестоко, зато просто.
