– Конечно не хочу! – Веня тяжело вздохнул и сник. – Господи… Ну не мог он, я же чувствую… Он не такой… Он… Да, надо искать этих проклятых «стилетов», тут ты прав…
– Степа, а кто такие «стилеты»? – вкрадчиво спросил я, воспользовавшись подходящим моментом.
Степа нахмурился и одарил меня тяжелым взглядом.
– Это отнюдь не праздное любопытство, – поспешно добавил я. – Это как раз по теме. Прежде чем отрабатывать твою версию, хотелось бы знать, с чем мы имеем дело. Хотя бы в общих чертах.
– Это люди, обученные убивать, – сказал Степа. – Достаточно?
– Знаешь, я тоже некоторым образом обучен убивать. Но мы имеем дело не с такими, как я, верно? Нельзя ли немного уточнить?
Степа в затруднении почесал затылок и зачем-то посмотрел под потолок, в противоположный от нас угол. У меня сложилось такое впечатление, что он не принял на веру Венино утверждение о полном отсутствии мониторинга.
– Мы не просим «закрытой» информации, – подсказал доктор. – Принадлежность, задачи, подчинение – мы без всего этого обойдемся. Нам нужны голые параметры. На что способны эти люди? Что от них ожидать? Как строить работу с ними? В общем, сам подумай, что нам может пригодиться.
– Ну… В общем, сложите нас с Юрой и представьте себе, что это один человек.
– Забавный симбиоз, – хмыкнул Домовитый.
– Забавный? Я бы сказал, смертельно опасный, – нахмурился Степа. – Представьте себе, что у этого мутанта четыре руки, четыре ноги и две головы, которые смотрят в разные стороны. Представили? А теперь умножьте все это на… Ну, пожалуй, на три. То есть это примерно полдюжины таких, как я и Юра, действующих слаженно и одновременно. Вот это и будет один «стилет».
Однако… По по-моему, Степина оценка неоправданно завышена. До сих пор я считал его самого эталоном боеспособности. Помните, я называл его боевым роботом? Это была не шутка. Если вы с нами хорошо знакомы, вы знаете, о чем речь. Если нет, ознакомьтесь с материалами дел № 1, 2, 3, и вы поймете, что я имею в виду.
Так вот, по-моему, у нашего робота барахлит программа оценки противника. Я уверен, что таких тварей, которых описал Степа, в природе просто не существует. Полдюжины Степ и Юр в одном человеке? Это бред. Горько это признавать, но, кажется, мы больше не можем безоговорочно доверять Степе как командиру и главному военному эксперту.
– Верится с трудом, – Спартак легкомысленно хмыкнул. – Их что, в лабораториях выводят, типа, как «универсальных солдат»?
– Их в инкубаторе выводят, – совершенно серьезно сказал Юра и хотел было развить мысль, но, получив предупреждающий взгляд Степы, осекся. – Ну… Это я так думаю… Гхм… Это по логике так должно быть.
– Семен, а ты слышал что-нибудь про «стилетов»? – с неподдельным интересом спросил Домовитый.
Вот так новости… И это говорит наш Мистер Осведомленность?!
Босс – птица высокого полета, он по три раза на неделе заходит к Президенту и, напомню, возглавляет службу, которая осуществляет надзор за сверхсекретными объектами страны. До этой минуты я полагал, что на таком уровне просто по определению не может быть никакой «закрытой информации».
А теперь он спрашивает у доктора про «стилетов», и, судя по интонации, это вполне искреннее любопытство. Воистину, сегодня Рождественская ночь, чудеса и странности сыплются как из рога изобилия.
– Про стилетоффф… – задумчивым эхом отозвался доктор, катая карандаш по листку бумаги. – Ммм… До сего момента я полагал, что это не более чем миф и планово сгенерированные страхи элиты.
– Я тоже так думал, – согласился Домовитый. – Но ты видел, как реагировал Верховный?
– Страхи элиты? – заинтересовался Спартак. – Сгенерированные?
– Да, это вполне может быть мифом. Или намеренным вбросом, как это часто бывает. «Стилеты» как Инструмент Контроля. Каким бы ты ни был хитрым и могущественным, но если будешь злоумышлять против Верховной Власти, тебя достанут где угодно, и кара будет беспощадной и неотвратимой.
Степа наградил доктора тревожным взглядом и мрачно потупился. Уй как интересно!
– Да, есть такое, – поддержал Домовитый. – Но… Учитывая тот факт, что многие представители нашего круга в последнее время ведут себя просто омерзительно и не несут за это никакой ответственности… Это в самом деле очень похоже на миф.
– Это ты про Мишу, что ли? – Веня неожиданно хмыкнул, что явно диссонировало с его мрачным настроением. – Ну так он против Верховных ни разу и не пискнул, а гадит строго в своем кругу, строго по статусу.
– В общем, это вполне могут быть совсем другие «стилеты», – доктор многозначительно посмотрел на Домовитого и покачал зажатым в пальцах карандашом, направив заточенный кончик в потолок. – И нас это вряд ли касается.
– Совершенно верно, – благоразумно закруглил опасную тему Домовитый. – Потому что те «стилеты», если они реально есть, по определению не могут работать в доме, где гостит Верховный. Это… Эмм… Это примерно то же самое, как если бы Юра достал свой ножик и стал бы тыкать им себя в пузо.
– Не дождетесь, – Юра без всякого пиетета предъявил кукиш. – Это вы меня с кем-то перепутали.
– Итак, мы примерно представляем себе, о чем говорит Степа, – резюмировал Ольшанский. – Речь идет о людях, которые опаснее, чем Юра и Степа вместе взятые. Отсюда и будем строить все расчеты. И для удобства предлагаю определиться с терминологией. Коль скоро «стилеты» – понятие спорное и по ряду причин неприемлемое для нашей ситуации, давайте введем привычное понятие «диверсанты».
Все синхронно кивнули. «Диверсанты» – это просто, знакомо, и вполне укладывается в стандарты служебно-боевой деятельности.
– Хорошо, с этим определились, – Ольшанский поставил отметку на своем листке. – Теперь по задачам…
– И чаяниям руководства, – добавил Домовитый.
– Ну так мы вроде бы договорились, что наши задачи и их чаяния совпадают, – напомнил Ольшанский. – Разве нет? Найти Веника и Ивана. Это раз. Доказать, что Степа был прав насчет… эмм… диверсантов. Это два. Или же опровергнуть его версию.
– Петрович, ты так ничего и не понял? – Степа недовольно покачал головой. – По «диверсантам» руководство разберется самостоятельно. Без нас. Им от нас по «диверсантам» ничего не надо. А у нас, я уверен, ничего по ним и не будет. Полный ноль.
– Степа, что за пессимизм? – обескураженно уточнил Ольшанский.
– Я знаю этих «диверсантов», – Степа опять посмотрел под потолок и нервно дернул ртом. – Они… В общем, они не оставляют следов. Никогда. Нам дали время до шести утра, чтобы мы отработали Веника и Ивана. Вы что, боитесь сказать правду? Руководство считает, что Веник сошел с ума, а Иван со своими друзьями его прикрывает. Вот вам и все чаяния.
– Это очень плохая версия! – воскликнул Веня. – Я уверен, что этого просто не может быть!
– Я тоже уверен, – кивнул Степа. – На все сто.
Веня с любовью посмотрел на Степу и озарился мимолетной улыбкой.
Очень трогательно. Не ты ли, дружок, совсем недавно приказывал расстрелять этого парня? А ведь и расстреляли бы, не дай Серый соответствующую команду начальнику твоей СБ.
Остальные красноречиво промолчали.
Похоже, в команде имеет место трагическое расхождение во мнениях. Это не то чтобы интрига, но уже ясно, что работать с таким настроем будет непросто: отсутствие единодушия на старте – это серьезный минус для любого проекта, результат которого во многом зависит от слаженности и четко выдержанного вектора приложения усилий. Немного витиевато получилось, да? Скажу проще: если мы будем работать кто в лес, кто по дрова и каждый будет гнуть свою линию, ничего хорошего из этого не выйдет.
– Да… Думаю… Все согласны с этим, – осторожно подбирая слова, сказал Ольшанский. – Но… Гхм-кхм… В рабочем порядке мы должны отработать и эту версию.
– Не понял… – у Вени задрожали губы – похоже, сейчас опять будет истерика. – Сергей… Ты это серьезно?!
– Мы должны отработать эту версию в первую очередь, – торопливо добавил Ольшанский. – Исключительно для того, чтобы отбраковать ее.
– И с фактами в руках доложить руководству, что эта версия – полная чушь, – поддержал Домовитый, ткнув карандашом в потолок. – ТАМ ведь в эмоции не верят, им факты подавай. Мы дадим им эти факты.
– Веня, спокойнее, мы все за тебя, – обнадежил доктор. – Мы сообща разрешим это недоразумение.
– Ну… Если так… – Веня судорожно вздохнул и обежал присутствующих настороженным взглядом. – Тогда давайте побыстрее сделаем это.
Включение Вени в следственную группу было большой ошибкой. Чем думал Серый, когда составлял список? Веня будет только мешать нам и ни о какой объективности даже и говорить не стоит, по крайней мере, в части, касающейся версии «сумасшедший Веник».
– Итак, коллеги, прошу высказаться. Нет ли у кого информации, которая пока что не стала общим достоянием?
Да, у меня как раз такая информация была, но я сомневался, стоит ли ее оглашать в присутствии Вени.
