— Говорил, — легко согласился Миша. — Один я выворачивался. Ну, еще Любка лепила про свои дела. А вы все темните… Ну что ты на меня шары выкатил?!
— А то, Мишаня, — ответил Алексей, спокойно глядя на спонсора увеселительной поездки, — что давно я за тобой наблюдаю. И думаю, что никакой ты, Мишаня, не бизнесмен из Питера.
— Че? А кто я?!
— А ниче. Ты больше смахиваешь на обыкновенного бритоголового отморозка — из тех, что на «мерсах» да на пальцах… Да и то, Мишаня, на ненастоящего, из анекдотов. Из народного фольклора. «Гайки», цепи, баксы в пакете с грязными носками, выраженьица все эти твои — «вилы конкретные», «ракетами плющить»… Лубок, в общем. А ведь сегодня таких бизнесменов в России уже нет. Повывелись. Турецкие кожанки на чесучовые галстучки от «Гуччи» сменили… Не знал, Мишаня? — Он вдруг резко усадил Любу и вскочил на ноги, навис над Мишей. — Ты кто на самом деле, тварь?!
— Началось, — вполголоса прокомментировал происходящее Борисыч, наблюдая за спектаклем.
— Да я… — Кажется, впервые за все время их приключений Миша не нашелся, что возразить. — Да я… — повторил он и принялся гневно открывать и закрывать рот, как вытащенная на берег рыба.
— Леша… — начала было Люба, но закончить ей не дали.
— Так, а ну-ка охладись, ты, «Рыбфлот»!!!
Это нашла в себе силы выйти на сцену Таня, трогательно загородив патрона плечиком:
— Мозги совсем просолились? Тебе-то откуда известно, какие бывают бизнесмены, а какие не бывают?! Плавай на своих корытах и помалкивай, в бизнес не лезь!.. А я с Мишкой сколько лет работаю — и, уж поверь, знаю, бизнесмен он или нет!
Миша обрел почву под ногами и заорал:
— А кто тебя, урода, на «джипаре» из кутузки увез? Кто самолет сбил?! А ты только командовать!.. — Впору было рвать на груди рубаху…
Двойная атака произвела впечатление. Леша смешался, попытался перейти в контрнаступление:
— А может, вы оба не за тех себя выдаете…
Но контрнаступление было смято Татьяной и противник разбит на голову:
— А ты за кого себя выдаешь? Где твои документы, а?!
Крыть было нечем. Леха подумал-подумал, хмуро сплюнул и, потупившись, выдавил из себя:
— Ну, не знаю… Ладно, Мишка, извини. Наверное, был не прав… Но из-за кого тогда весь кипеж?!
— «Извини», «извини»… — без злобы пробурчал арендатор катера и благодарно погладил переводчицу по плечу. — Да за такие предъявы ответку реальную держат… Или, — добавил он язвительно, — обвинения, не подкрепленные доказательствами, юридической силы не имеют, так тебе понятнее?
— Ребята, — встряла Люба, — вот только ссориться в нашем положении…
Таня без сил опустилась обратно на влажную землю и привалилась к лодке.
— Не, в самом деле, давайте разберемся, — опять начал раскаляться Мишка. — На первый раз, морячок, я тебя извиняю. Но кто-то же виноват, а?.. Я с Танькой отпадаем, отвечаю, ты вроде тоже не при делах, если не гонишь. Ботаник — мудак, Любка — дура, а им нужен кто-то другой. Кто остается?
Все непроизвольно посмотрели на хранившего скорбное молчание старика.
— Я?! Ну вы даете! — Борисыч приподнялся. До этого он лежал, втиснувшись между кореньев единственного в округе толстоствольного дерева, и лениво наблюдал за перепалкой. — Разве не ты, друг мой Миша, меня силком тащил на этот катер?
— Да не помню я! — Михаил уже сидел, поглаживая ладонями колени. — Бухой был. А чего ты подписался? На кой фиг тебе прогулки с молодежью?
— Кабы знать, что молодежь такая беспокойная, — ни в жисть бы… А — как ты говоришь? — подписался из-за того, что с нормальными русскими людьми пообщаться, вишь, захотелось. В смысле — не с эмигрантами.
— А ты эмигрант? — удивился Михаил.
— Есть такое дело…
— Господи, ну и банда собралась… — почти простонала Люба.
А Михаила охватил дознавательский азарт:
— А в Ла-Пальме тогда чего ошивался? Ну, давай колись, старикан!
— Ты бы свою прыть на лес приберег, сопляк… — Борисыч оторвал спину от кореньев. — Так будешь в Питере со своими «шестерками» бакланить, а не со мной говорить, понял?
Таким старика они еще не видели. В нем почувствовалась готовая разжаться стальная пружина. На лице Михаила отразилось удивление, он ничего не говорил, только переводил взгляд с Борисыча на автомат в траве у его ног с единственным боевым рожком в их арсенале. Остальные тоже выжидательно молчали. Новый русский почесал затылок, развел руки в стороны. И наконец выговорил:
— Лады, отец. Я тоже был не прав. И тоже извиняюсь… Но согласись, хочется разобраться с непонятками.
— И откуда только силы берутся — ругаться еще… — вздохнула Таня.
— А ты спроси по-человечески, — пружина ослабла, Борисыч смягчился, стал таким, к какому они привыкли за их недолгое знакомство, — и получишь человеческий ответ. Тем более что никаких мафиозных историй за всем этим не кроется. Кстати, давай сюда твой магазин, — старик лукаво прищурился, — патроны поровну делить будем.
Автомат с пустым рожком, то ли Лехин, то ли Мишкин, валялся в лодке. Михаил с кряхтеньем перевалился через борт, взял его, передал к Борисычу. Борисыч проговорил очень медленно, тщательно подбирая слова:
— В Ла-Пальма я должен был встретиться с одной моей боевой подругой… Она нерусская, француженка, но работает в Боготе, мы воевали вместе…
Он закончил отсчитывать патроны, выдавливая их из магазина себе на ладонь и по пять штук передавая Михаилу.
— А на шиша, батя, забивать стрелку в такой дыре, как Ла-Пальма? Получше мест нет?
— Да ничего странного. — Борисыч вручил Мишане последний, шестнадцатый, патрон и приступил к неспешному ответу: — Неподалеку от Ла-Пальма живет наш общий знакомый, у него рак, его мы и собирались проведать, встретившись до этого в Ла-Пальма.
— С другом тоже вместе воевали?
— Ну.
— Где?
— На войне.
— Много ж у тебя корешей, отец, — заметил Алексей. Люба вновь положила голову ему на грудь, тихонько всхлипнула.
— С каждым годом все меньше и меньше, сынок. — Борисыч замолчал, принялся, страдальчески морщась, массировать икры ног. — В моем возрасте друзей только теряют. Вот и торопимся встретиться напоследок.
— Борисыч, — осторожно обратилась к старику теперь уже Люба, — а чего ж ты с нами поплыл, когда у тебя встреча с подругой?
— Во! — обрадовался Михаил и зачем-то показал пальцем на Любу. — Не мне одному непонятно.
— Эх… — тяжко вздохнул старик. — Ишь как вас обуял интерес к моей скромной персоне… Ну, ладно. Я приехал на два дня раньше, так уж вышло. Остановился в мотеле, не таком шикарном, как ваша гостиница, денег у меня лишних нет…
— Название? — по-оперски перебил Миша.
— «Сьете Калинос». Устраивает?
Мишка нехотя кивнул:
— Да, был такой рядом с нами — дыра дырой…
— Ну вот. Пошел прогуляться вечерком на море. Тут слышу, как по-русски кричат-надрываются на всю Панаму. Любопытно стало. Пошел на русские крики. Наткнулся на этого молодца, чего-то спросил у него. А он разошелся: «Русский! Наш! Айда с нами на катер! Завтра к утру вернемся!» Делать-то мне нечего, скучно, соотечественники опять же, да из нынешний, незнакомой России. Вот, дурак, и согласился на свою голову…
— Посмотри, — постучала в этот момент Люба пальчиком по груди Алексея. — Наш Вовик опять в джунгли намылился. С ним точно что-нибудь приключится. По меньшей мере потеряется. Бегай потом, ищи его.
— Да и хрен с ним, — не пошевелился Алексей. — Вовик с возу, бригаде легче.
— А обо мне ты тоже когда-нибудь так скажешь? — Любка оторвала голову от его груди. — Если я идти быстро не смогу или ногу подверну…
— О Боже… — Алексей выпрямил спину. — Прорвало вас на берегу на разборки… — И, набрав в легкие побольше воздуху, гаркнул: — Вовка, стоять, ядрен батон! Дуть обратно! Эй, слышь!
Ветка, отпущенная Вовиком, с шумом вернулась в гущу таких же веток. Все невольно посмотрели в ту сторону.
— Никто не знает, что за фрукт? — Добытчик, переступая через ноги, подошел к лодке, сел на борт, положил рядом с собой зеленый, похожий на каштан плод. — Он съедобный?
— А ты съешь, и узнаем, — зло предложил Алексей.
— Ты ж ученый, ядрить твою, должен сам рухать… — добавил Михаил. И вдруг оживился в очередной раз. Права Татьяна: и откуда только силы берутся… — О! Ботаник! Ну-ка иди сюда! Быстро колись, это из-за тебя мы в полной жопе оказались? Что ты мне там про Венесуэлу плел, какой такой доклад? Короче, давай всю автобиографию выкладывай: кто такой, откуда, чем занимаешься, какого ляда в Венесуэле делал и как сюда…
— Слушайте, ну, может, хватит, а?! — В голосе Любы опять прорезались истеричные нотки. — Хватит! Достали! Вы еще передеритесь все! Ночь скоро! Нам выбираться надо из этих джунглей, а они тут «следствие ведут знатоки» устроили!.. Кто, где, когда!!! — Она вдруг обмякла и снова опустила голову на грудь Алексея. — Я домой хочу…
