— Должны, должны, — проворчал Виктор. — Но не обязаны. Черт, весь план полетел к черту!
Ни Виктор, ни Макс не знали, что после того, как Саша сбил оба «МиГа», Грязнов изменил первоначальный план и приказал как можно скорее погрузить на «Бе-12» золото, не дожидаясь, пока самолет будет заправлен горючим.
— Ну и чего мы теперь будем делать?
— Придется менять план! — Виктор быстро соображал, как можно исправить положение. — Идти к ним сейчас — опасно. Могут возникнуть ненужные вопросы… Подождем… Теперь нам придется намного труднее. Но мы все равно захватим самолет. Я хочу это золото, и я получу его. Меня не остановят несколько дебилов с автоматами.
— Но теперь захватить самолет будет слишком трудно и опасно!
— Трудно? Опасно? Ничего. Они же будут ждать лодку-заправщик. Вот этим мы и воспользуемся… Но мы не будем спешить. Мы дождемся, когда они загрузят на самолет все золото, и лишь потом подойдем к самолету и заправим его. А уж затем перебьем всю охрану и угоним самолет.
— Но охранники будут вооружены, и они будут начеку! — возразил Макс.
— Мы тоже будем вооружены и тоже будем начеку. Так что — шансы равные.
Макс промолчал и только пожал плечами. Ему стало не по себе. И неожиданно захотелось бросить это дело с золотом. Но он лишь нахмурился и почесал затылок. Больше всего ему сейчас хотелось выпить, чтобы хоть немного успокоиться и заглушить страх. Макса стали одолевать нехорошие предчувствия, и у него не было твердой уверенности в том, что им удастся осуществить задуманное.
— А ты как думал? Захапать полмиллиарда и не рискнуть своей драгоценной шкуркой, — неожиданно окрысился на Макса Виктор. — Но на нашей стороне будет фактор неожиданности, — добавил он. — Как бы то ни было, поворачивать назад уже поздно.
Макс хотел возразить, что повернуть никогда не поздно, но… Он вспомнил убитого Алексея и тяжело вздохнул. Теперь поворачивать действительно было поздно. У полковника звериное чутье, и если он догадается, что убийство Алексея — дело рук Виктора и его, Макса, то живыми им с этого острова не уйти…
— Подождем, пока они погрузят на самолет все золото, а потом подойдем и сделаем свое дело, — решительно, сказал Виктор. Он забрался в катер и повернулся к Максу: — Что стоишь? Давай наши вещи.
Саша барражировал на своем «Су-37» высоко над землей. На радаре его самолета было несколько отметок, но ни одна из них не была похожа на ту, которую он искал. На связь с Сашей вышел пограничный корабль.
— Внимание, Полсотни первый, это ракетный эсминец «Верный». Как охота? Нам уже о тебе сообщили.
— Спасибо, ничего, — скромно ответил Саша.
— В каком смысле ничего? — поинтересовались с эсминца. — В смысле хорошо? Или как?
— Ничего — в смысле ничего. То есть совсем ничего, — с ухмылкой ответил Саша. — Не вижу ни черта!
Саша расслышал в наушниках легкий смешок.
— Мы несколько минут назад обнаружили низко летящую цель, которая исчезла с наших радаров в квадрате 42–31. Нам сказали, что ты ищешь самолет-амфибию, верно? Так вот, там только море и небольшой островок. Аэродромов, как ты понимаешь, нет. Возможно, как раз твой клиент совершил там посадку.
— Спасибо за информацию! Я сейчас проверю этот квадрат!
Саша заложил вираж и лег на новый курс.
После того как мужчины загрузили в лодку вещи и оружие, Виктор стал вытаскивать из рюкзака Макса акваланг.
— Теперь он нам не нужен. Можешь радоваться — плыть под водой тебе уже не придется, — сказал Виктор.
— И куда же его теперь? — растерянно спросил Макс.
— Куда? Куда? Вот куда, — Виктор осторожно опустил акваланг в воду, и тот пошел на дно. — Так, теперь, пока у нас есть время, проверим, как тут обстоят дела с топливом, — Виктор достал из кармана связку ключей, которые он нашел у Алексея, и вставил один из них в замок зажигания. Судя по показаниям прибора на «торпеде» катера, топлива в баке оставалось меньше половины.
— Черт, если вдруг что-то пойдет не так и нам придется на этой лодке плыть к берегу, то надо долить бензина в бак, — озабоченно произнес Виктор.
Макс молча сидел на борту катера.
— Ладно, пока нам все равно делать нечего, — решительно сказал Виктор. — Я быстро смотаюсь в сарай. Там должен быть бензин.
— А из этих бочек не пойдет? — Макс кивнул на нагруженную бочками шлюпку в нескольких метрах от них.
— Это авиабензин, — возразил Виктор. — Черт его знает, может, он не годится для лодки… Ладно, так ты пока здесь посиди и послушай, что и как. Потом расскажешь. Как только лодка пойдет назад, к берегу, мы тотчас поплывем к самолету. Понял?
— Понял, — коротко ответил Макс.
Виктор молча вылез из катера на пристань и направился к берегу. В сарае находилось несколько бочек и канистр с бензином.
Виктор взял две канистры и направился к выходу. Однако уже в дверях он вдруг остановился и поставил канистры на пол. Он шагнул назад в сарай и достал из кармашка разгрузки гранату. Затем из другого кармана вытащил катушку толстых черных ниток. Держа фонарик в зубах, Виктор осторожно привязал один конец нитки к кольцу гранаты. Потом надежно зафиксировал гранату между двух бочек и, разматывая нитку, вышел из сарая. Второй конец нитки Виктор привязал к наружной ручке двери и удовлетворенно улыбнулся. Дверь открывалась наружу, поэтому любой, кто войдет в сарай, выдернет чеку из гранаты.
— Это вам мой прощальный подарок, — тихо сказал Виктор и опять самодовольно ухмыльнулся.
Когда он вернулся к лодке, Макс сидел в ней и прислушивался к тому, что происходило на самолете.
— Ну, как обстановка? — поинтересовался Виктор.
— Кажется, они уже окончили погрузку и вернулись на берег, — тихо ответил Макс.
— Кажется или точно? — переспроси Виктор.
— Точно вернулись, — сказал Макс. — Я сам слышал, как их лодка пошла к берегу.
Макс был прав, лодка и в самом деле вернулась к берегу. Там ее встречал полковник Дмитрий Степанович Левченко. Приказ Грязнова, чтобы полковник сам участвовал в продаже золота, застал Дмитрия Степановича врасплох. И сейчас он стоял на краю пристани и отдавал подчиненным последние указания, перед тем как покинуть остров.
— Ну, как прошла разгрузка? — спросил он одного из парней, который вылезал из только что подошедшей к пристани моторки.
— Все в порядке, — бодро отрапортовал парень. — Разгрузка прошла нормально.
— А самолет уже заправили? — продолжал расспрашивать полковник.
— Нет, — растерянно ответил парень. — Самолет еще не заправляли.
— Почему? — нахмурился полковник.
— Лодка-заправщик еще не приходила, — тихо сказал парень.
Полковник потянулся к рации:
— Четырнадцатый, на связи Первый. Ответь.
Однако Четырнадцатым был тот самый Алексей, которого хладнокровно зарезал Виктор. И в настоящий момент он лежал на дне моря на глубине нескольких метров. Поэтому ответить полковнику он никак не мог.
— Четырнадцатого вызывает Первый. Четырнадцатый, ответь, — продолжал вызывать Алексея полковник. Но ответом ему была тишина. — Пойди, посмотри, что он там возится и почему не отвечает, — полковник обратился к ближайшему автоматчику и кивнул в сторону маленькой пристани.
— Есть! — ответил парень.
— Потом доложишь, — добавил полковник и махнул рукой: — Выполняй!
Парень повернулся и исчез в темноте.
— Ну, что ж, значит, настала наша очередь, — бодро произнес Виктор и поставил обе канистры на доски пристани. — За десять минут заправим самолет. А затем перестреляем охрану и… прощай, Охотское море и вся Россия в целом. Держи хвост пистолетом, Макс. Через четверть часа мы станем обеспеченными и свободными людьми!
Виктор быстро залил горючее в бензобак катера, а опустевшие канистры выбросил в море.
Макс молчал.
Виктор отдал швартовы и ловко запрыгнул в лодку. Он уселся на водительское сиденье и включил стартер. Двигатель катера тут же завелся и тихо заурчал. Затем катер, таща за собой на буксире шлюпку с бензином, пошел вперед.
…Катер, в котором сидели Виктор и Макс, еле слышно урча мотором, подходил к «Бе-12». Самолет стоял на якоре, носом к берегу. До берега от него было около километра. Виктор и Макс приближались к «Бе-12» с левого борта, но для того, чтобы попасть в самолет, им надо было зайти с другой стороны.
Катер со стороны моря обогнул хвост самолета-амфибии, и Макс тихо свистнул. Его и Виктора ждал неприятный сюрприз. Рядом с открытым бортовым люком самолета они заметили покачивающуюся на волнах лодку, о существовании которой они раньше далее и не подозревали. На этой лодке, подсвечивая себе фонариком, ворочал ящики плечистый, вооруженный автоматом мужчина. В открытом люке самолета стоял еще один парень, и за плечами у него тоже висел автомат.
