– А-а-а… воркуешь, Алиска? А что скажет папаша, ты не подумала… курица?
– Замолчи, жаба! – неожиданно резко прервала ее Алиса, а потом, жестом велев уже стушевавшимся браткам отойти, кивнула на Владимира и негромко произнесла:
– Вот это тот самый человек, который нам нужен.
По лицу пьяной девицы, калейдоскопически сменяя одно другим, промелькнули несколько выражений: недоумение, досада, удивление. Наконец, подозрение, быстро сменившееся все тем же презрительным недоумением.
– Вот он? – недоверчиво протянула она. – Ресторанный… служка?
– Да. А чем он тебе не подходит, Ленок? – подделавшись под вульгарный тон девчонки, насмешливо спросила Алиса.
Лена, переведя взгляд на Свиридова, захихикала, а потом, фамильярно похлопав Владимира по щеке, нараспев произнесла:
– Да… мужчинка очень даже… ничего. Милашка. Но вот только он не…
– Он не!.. – перебила ее Алиса. – Он вполне соответствует, поверь мне. И вообще, бесценная Елена Филипповна, идите лучше к вашим болванам и забавляйтесь дальше. Не мешайте.
Слово «бесценная» было произнесено особенно выразительно. Лишь через несколько дней Владимир до конца осознал, какие смысл и эмоции вкладывала Алиса в это – ключевое для всех последующих бурных и запутанных событий! – слово: «бесценная».
От китобоя к кашалоту – Шалавистая дочка у Кашалота. – Свиридов пристально посмотрел на мрачную Алису и добавил: – Но с ней-то понятно… она дочка. А вот ты в каком качестве состоишь при господине Котове?
Алиса пожала плечами:
– Как тебе объяснить…
– Словами.
– Думаю, здесь не лучшее место, чтобы объяснять тебе что-либо. Поедем отсюда.
– Я на работе, – сухо сказал Свиридов, но, взглянув на окаменевшее лицо Алисы, рассмеялся и быстро поправился:
– Да шучу я, Алька. Конечно, я отсюда немедленно сваливаю. Вот только предупрежу Афанасия, что ему теперь нужно работать не только за себя, но еще и за того парня… то есть за меня. Ты, конечно, помнишь такого здоровенного бородатого священника, которого ты видела на вилле Маркова и приняла за Робина?
– Он здесь?
– Ну да.
– Только не говори мне, что это тот огромный толстяк с плечами борца-тяжеловеса… Тот, который сейчас работает с тобой на пару в ресторане.
– Совершенно верно.
Алиса едва сдержала истерический смех: вероятно, она вспомнила, что именно этого растолстевшего, обрюзгшего и постаревшего человека она приняла за неуловимого и безотказного киллера.
– Пойдем отсюда, – сказала она. – У меня тут в нескольких километрах загородный дом… поедем туда. Обсудим… -…вспомним старое, – договорил он.
Алиса серьезно и грустно посмотрела на Владимира и молча кивнула. …Но уйти без приключений им не удалось. Свиридов уже занес ногу, чтобы шагнуть на широкий трап, соединяющий корабль-ресторан «Лисс» с пристанью, как на палубу бодрячком выкатился Семен Аркадьевич Вейсман по прозвищу Пейсатыч. Увидев, что штатная единица персонала его ресторана возмутительно покидает место работы во время самой что ни на есть ударной вахты, он подлетел к Владимиру и, ухватив его за рукав, рявкнул:
– Але, братец, ты куда это собрался? Ты че… совсем, что ли, обалдел? Нам же потом проблем не разгрести, если что! А это что с тобой за бабенка? – подозрительно уставился он на Алису. – Погоди… это что же такое?
Его пальцы пробежали по порванному рукаву свиридовской рубашки, и он воскликнул:
– Это ты что же… рубашку порвал? Не, ну ты в самом деле совсем уже…
Владимир открыл было рот, чтобы ответить, и, судя по выражению его лица, ответить с предельной дерзостью, но сделать этого не успел.
Чудовищный вопль разорвал воздух, и на палубу с кошмарной скоростью, которой позавидовал бы рекордсмен мира в беге на двести и четыреста метров Майкл Джонсон, выскочил… Мосек.
Его лицо было окровавлено, под глазом красовался здоровенный кровоподтек, быстро оплывающий фиолетовым, а разорванный пиджак, который и без того был ему велик, теперь свисал с плеча, как рубище с огородного пугала.
За ним на палубу выскочили двое.
В бегущем первым Владимир узнал одного из тех амбалов – кажется, его звали Колян, – что вместе с Моськом приходили сегодня давать ценные указания. В руке этого милейшего человека красовался здоровенный нож, на лезвии которого Свиридов внезапно обострившимся зрением рассмотрел надпись: «Белая Русь».
По всей видимости, это замечательное «перо» было изготовлено на зоне.
Второй – как раз ухажер Лены Котовой, который кричал Свиридову «уткнись, халдей!» – и вовсе был с пистолетом. Бандит выстрелил вслед ринувшемуся по палубе Моську.
По всей видимости, длинный язык последнего все-таки довел паренька до беды.
Гоблин не попал в Моська, но звук выстрела предельно увеличил скорость многострадального трепача.
Мосек пробежал по палубе метров тридцать по прямой, потом буквально слетел с лестницы и бросился бы в воду, если бы не увидел спусковой трап. …Теперь он мчался прямо на Владимира. Было непонятно, как этот маленький коротконогий человек умудряется удирать от верзил, которые были как минимум на две головы выше его.
– Вот это да… – изумленно выдохнула Алиса.
Мосек уже подбежал к трапу, но тут его ноги то ли заплелись – все-таки, судя по отдельным признакам, он был мертвецки пьян, – то ли он просто споткнулся, но, так или иначе, он упал, и бегущий первым Колян двумя или тремя огромными шагами настиг его.
Взлетел в воздух нож, и пришел бы конец несчастному Моську, не вмешайся во все происходящее Владимир.
Он оттолкнул директора ресторана, загородившего ему проход обратно на корабль, и одним длинным прыжком достал Коляна.
Рука последнего с крепко зажатым в ней отточенным клинком уже начала свой стремительный разбег к телу вытянувшегося на палубе Моська, но Владимир перехватил запястье Коляна и сжал его так, что тот взвыл, а потом, одним коротким движением выкрутив тому руку, заставил выронить нож.
Подбегавший сзади ухажер Лены Котовой, вероятно, не успел даже толком разобрать, что же, собственно, произошло и как могли возникнуть проблемы у Коляна, если перед ним оказался какой-то жалкий официантишка… Но домысливать все это ему пришлось уже за бортом, потому что он машинально вскинул пистолет на Свиридова, а Владимир, которому почему-то не понравился такой поворот событий, просто выбил оружие из рук бандита.
Причем таким сильным ударом ноги, что амбал полетел вниз, в темную воду, вслед за своим пистолетом с интервалом в доли секунды.
– Поехали отсюда! Быстро! – решительно сказал Владимир и, полоснув взглядом по скорчившемуся у перил перепуганному Пейсатычу, врезал злобно поднимающемуся с палубы Коляну с такой силой, что тот свалился в Балтийское море вслед за своим подельником.
Мосек, зажимая ладонью льющуюся из плеча кровь (значит, зацепили ему не только личико), подскочил к Владимиру и с трудом просипел:
– Меня… меня с собой возьми. Они… щас кончат меня… кончат по-любэ.
– Где твоя машина? – увлекая за собой Моська и Алису, спросил у последней Владимир и оглянулся: из внутренних помещений корабля-ресторана уже повалили на шум подвыпившие братки.
– Там, – тяжело дыша, бросила Алиса, указывая на стоящий среди многочисленных припаркованных к «Лиссу» иномарок черный «Хендэй соната». – Только… только я на нем сюда с Мишей приехала… Ты его видел…
– Ну и что?
– Так у меня ключей нет.
– Гос-с-споди… – процедил сквозь зубы Владимир и, наклонившись, на ходу подобрал с земли ржавый гвоздь и узкую и тонкую полоску металла – очевидно, обломок детали одного из пущенных на металлолом списанных судов. – Проблема кошмарная, что и говорить…
– Быстрее… – лихорадочно бормотал Мосек, в паническом ужасе оглядываясь на богато иллюминированный «Лисс». – Быстрее, ради бога… как-нибудь машину… ее…
– Ага… вспомнил о боге? – заметил Свиридов, склоняясь к дверце «Хендэя».
Алиса, обернувшись, взглянула на корабль. По его трапу уже сбегало несколько братков – вероятно, из числа наиболее резвых и соответственно наименее пьяных.
– Влодек, ты сможешь открыть без ключей? – быстро спросила она. – А то ведь они в самом деле… убьют этого бедного Моська. Да и тебе не поздоровится.
– А у тебя депутатский иммунитет от членовредительства, не иначе, – услышала она иронический голос Владимира и тут же почувствовала его прикосновение. – Садись давай, Алька!
– Как… ты уже открыл?!
Мосек, орошая кровью салон, буквально рухнул на заднее сиденье и выкаченными от ужаса глазами взглянул на толпу братков, которые были уже в нескольких метрах. Сверкнуло оружие, щелкнули предохранители, но тут чей-то повелительный голос раскатился на всю пристань:
– Не стрелять, болваны! Там же Алиса!
– Да хоть миеллофон… – начал было кто-то с детства знакомый с фильмом «Гостья из будущего», но его голос потонул в визге шин стремительно сорванной Свиридовым с места «Хендэй сонаты»…
