К появлению вертолета войска готовы не были. Все БТРы находились во дворе виллы, едва ли не уткнувшись своими орудиями в стены. Чтобы их задействовать, машины нужно было отвести как минимум на десять метров. Сделать это быстро не получилось бы. Тем не менее экипажи бронетранспортеров получили соответствующие приказы и начали отводить машины назад. Всякий из числа солдат, находившихся вне виллы, открыл автоматный огонь по вертолету. Однако оттуда раздался ответный огонь.
Винтокрылая машина опустилась как можно ниже к уровню крыши. Открылась дверца. Можно было начать погрузку. Ботеро забрался внутрь первым. Затем последовали охранники. Один из них заметил, что БТР от южного крыла здания отъехал, остановился в пробоине ограды и начал поднимать орудие. Начальник охраны через не закрытую еще дверцу выставил базуку, беря на прицел боевую машину. Секунда – и он нажал курок. Ракета устремилась вниз, уничтожая бронетранспортер. Сеньор Хосе попутно набрал некую комбинацию кнопок на пульте. На нем зажегся красный огонек. Босс злорадно ухмыльнулся. Вертолет, сопровождаемый выстрелами из автоматов, полетел прочь. Громила, посаженный за пулемет, отправлял солдатам правительственных войск последние «свинцовые приветы». Как только «стрекоза» удалилась от виллы на расстояние в один километр, прозвучала целая серия взрывов внутри виллы. Клубы дыма взвились вверх. Огромные языки пламени охватили вмиг разрушенное здание. Все, кто оставался в нем, погибли. Многие из тех, кто находился поблизости, получили тяжелые ранения. Тройка БТРов оказалась под горящими завалами. Наркобарону удалось перечеркнуть довольно хорошо продуманные планы властей и избежать ареста или даже смерти.
Как ни старались русские пленники медлить, бандиты все равно подгоняли их по тропе. По сути, всем пришлось совершить чуть ли не марш-бросок. По крайней мере, когда вертолеты «утюжили» территорию подпольной клиники, бандиты и врачи были более чем в километре от выхода из туннеля. Но и после этого ничуть не сбавляли оборотов. В результате они оказались достаточно далеко для того, чтобы услышать крик той же Амаранты. Никто ничего не слышал. В том числе и Сальваторе. Поэтому вопреки мнению Батяни встречный разведывательный рейд отправлен не был. Главарь не счел это необходимым, хотя очевидцы из числа его подручных утверждали, что бой возле клиники начали выжившие русские десантники. Хуан Антонио сильно сомневался, что после серии ракетных ударов по клинике там мог кто-то остаться в живых. На тот момент его заботило лишь два вопроса: реакция сеньора Ботеро и возможность где-то укрыться вместе с врачами. Передвижение такого большого количество людей вполне могло быть отслежено с воздуха. Но связь с боссом быстро исчезла, а до ближайшей известной бандитам пещеры нужно было еще чесать и чесать. И это в то время, когда русские медики, особенно старшие, начали изнемогать от усталости.
Сергею Сергеевичу Беспалому сделалось дурно. Он еле волочил ноги, теряя последние остатки сил. В конце концов он выдавил из себя: «Хватит», опустился на землю и сел. Пытался отдышаться и унять боль в ногах. К нему тут же, как стервятники, подбежали головорезы и стали бесцеремонно тыкать в него стволами с криками: «Поднимайся! А то пристрелим! Давай же скорее!» Но хирургу было по-настоящему плохо. Даже если бы он и захотел подняться, то все равно бы не смог. Бандиты продолжали угрожать. Анестезиологу Дмитрию Соболеву пришла в голову идея. «В знак протеста садимся на землю все. Может быть, эти болваны и поймут, что мы устали бегать, как гончие псы. Что среди нас есть люди, которым нужна медицинская помощь», – громко сказал он и опустился вниз. Вслед за ним это повторили все оставшиеся участники миссии Красного Креста. Это произошло очень быстро. Почти мгновенно. Кечуа и его подручные даже опешили. Громилы пытались снова кричать и угрожать, но главарь остановил их. Он молниеносно оценил ситуацию и понял, что ее нужно срочно исправлять.
– Что вам нужно? – спросил он, обращаясь к русским.
– Во-первых, дайте нам отдохнуть. Во-вторых, выделите лекарств, чтобы можно было поднять нашего хирурга, – промолвил Соболев и озвучил названия необходимых медикаментов.
– Отдыхать пока некогда. Разве что десять-пятнадцать минут. Не больше. Лекарства сейчас посмотрим. Если есть что-нибудь такое, то дадим. У нас здесь не аптечный склад, – ответил кечуа, явно идя на уступки русским.
Он отдал своим головорезам соответствующий приказ. Покопавшись в рюкзаке с медикаментами, они все-таки отыскали необходимое лекарство. Хотели сами его ввести хирургу, но опять же Соболев возразил. Сказал, что здесь полно врачей и лучше них никто помощь своему обессилевшему коллеге не окажет. Индеец стиснул зубы, не давая выйти наружу привычному гневу. Русские, с его точки зрения, наглели. Ему и так было непросто представать перед подручными в образе эдакого уступчивого дяди. А тут уже получалось, опять же на его взгляд, что пленники готовы сесть ему на голову. Сальваторе мысленно посчитал до пяти. Этого было мало, чтобы полностью обуздать свой гнев. Но при этом и достаточно для того, чтобы не сорваться с «катушек» и не натворить чего-то опрометчивого.
Бандитский главарь демонстративно выдохнул, словно спускал пар, и сказал:
– Или мы сами окажем помощь вашему хирургу, или все останется так же, как и было чуть раньше. То есть ни отдыха, ни лекарств.
Анестезиолог понял, что настаивать на своем варианте бессмысленно.
– Хорошо, – озвучил он свое согласие со словами главаря.
Один из громил подготовил шприц, вскрыл ампулу, набрал ее содержимое в шприц и затем ввел Беспалому в руку. Доктор ойкнул. Укол оказался довольно болезненным. Однако вскоре введенное лекарство стало действовать, и хирург заметно оправился, воспрянул духом.
Кечуа попытался снова связаться с Ботеро. И вновь его попытка оказалась безуспешной. Выждав обещанный русским врачам максимум времени для отдыха, он громко объявил, что оно истекло.
– Поднимаемся и вперед, – приказал он.
Не сразу в одночасье, а один за другим медики поднялись. Молодые помогли встать на ноги Сергею Сергеевичу. Тот старался держаться бодряком. Минуту спустя все продолжили путь по горной тропе. На этот раз пленников не гнали, но и слишком медлить тоже не разрешали. Бандиты периодически посматривали по сторонам и устремляли взгляды в небо, чтобы заметить опасность раньше, чем она окажется близкой явью. Однако ничего опасного они не замечали – ни засад, ни самолетов или беспилотников правительственных войск. Тем не менее по-прежнему старались быть бдительными. С русских тоже глаз не спускали. Мало ли, что кому из них взбредет в голову! Еще сиганет в кусты и попытается убежать! Но никто из них не отходил даже на метр в сторону. Боевиков это вполне устраивало.
Кечуа сверился с картой и отдал команду свернуть в сторону. Почти в километре от тропинки, замаскированный густыми зарослями, находился вход в пещеру. Заметить его со стороны тропинки было нереально. Нужно было или знать о том, что пещера существует, или же обладать редкой интуицией.
– Здесь нам придется побыть некоторое время, – объяснил Хуан Антонио медикам, когда их привели в пещеру. – Может, только одну ночь. Может, больше. Да вас это и не должно интересовать. Все равно решения принимаю здесь только я.
– Это все хорошо, – заговорил Сергей Сергеевич. – Но мы ведь можем узнать, когда нам дадут возможность умыться? Еды, я так понимаю, дожидаться не стоит. Но хотя бы напиться можно?
При той спешке, в которой происходило бегство из клиники, бандиты почти ничего из продуктов с собой взять не успели. А того, что взяли, едва хватило бы для себя. А вот запасы воды пополнить не мешало бы. Индеец поразмышлял пару минут на этот счет. Держать русских в пещере, а самим носить воду для них было бы слишком унизительным для бандитов. Поэтому появился другой вариант. Сальваторе сверился с картой. Река была неподалеку. Можно было погнать туда пленников своим ходом. Они бы там и умылись, и напились, и пополнили бы запасы воды. А еще бы и дров для костра наготовили.
– Если уже гнать их к реке, то чтобы с выгодной и для нас отдачей, – тихо сказал главарь в кругу своих подручных.
– Правильно. Пусть работают. А то хотят, чтобы их обслуживали, – поддакнул один из громил.
На том и порешили.
Хуан Антонио быстро объяснил русским ситуацию. Едва успев расположиться в пещере, они были вынуждены опять срываться со своих мест. Для многих это было непросто по причине усталости. Однако само слово «вода» действовало ободряюще. Тем более что скоро вода должна была стать для всех не просто словом. Медики поднялись. Их вывели из пещеры и погнали к реке.
Это оказалась небольшая горная речушка. Вода в ней была холодной, но очень чистой. Измученные жаждой врачи с жадностью пили ее. Кто черпал в ладони, кто тянул губами прямо из ручья. Кечуа распорядился, чтобы во фляги воды набрали прежде, чем русские начали бы мыться. Врачи посмотрели на него, как на идиота, так как и сами понимали такие элементарные вещи. Тогда он напомнил, что каждый должен будет по дороге обратно взять с собой охапку хвороста. Ему ответили, что все прекрасно об этом помнят.
