Хуан Антонио быстро объяснил русским ситуацию. Едва успев расположиться в пещере, они были вынуждены опять срываться со своих мест. Для многих это было непросто по причине усталости. Однако само слово «вода» действовало ободряюще. Тем более что скоро вода должна была стать для всех не просто словом. Медики поднялись. Их вывели из пещеры и погнали к реке.
Это оказалась небольшая горная речушка. Вода в ней была холодной, но очень чистой. Измученные жаждой врачи с жадностью пили ее. Кто черпал в ладони, кто тянул губами прямо из ручья. Кечуа распорядился, чтобы во фляги воды набрали прежде, чем русские начали бы мыться. Врачи посмотрели на него, как на идиота, так как и сами понимали такие элементарные вещи. Тогда он напомнил, что каждый должен будет по дороге обратно взять с собой охапку хвороста. Ему ответили, что все прекрасно об этом помнят.
Атмосфера, царившая на берегу речушки, тем временем накалялась. Один из медиков вдруг не выдержал и стал агитировать коллег на то, чтобы подчиниться требованиям похитителей.
– Это для вас такая радость хлебать воду из какой-то канавы? – вопрошал он, и никто сначала не понял, куда тот клонит. – Нужно было давно согласиться с их требованиями. К нам бы тогда относились по-другому. Не держали бы за быдло, как держат сейчас. Да и реально получали бы денег гораздо больше, чем от работы в гуманитарной миссии. Может, теперь как раз и настало то время, когда надо переступить через гордыню и пойти на сотрудничество с этими сеньорами?
– Да ты что такое говоришь? Да как ты вообще говорить такое можешь после всего, что уже произошло с нами и на наших глазах? – не выдержал его слов другой, более принципиальный доктор. – Ты забыл, как нас водили за нос насчет Вити Слепцова, а его обманывали насчет нас? Разве ты не видел, как эти злыдни хотели пустить под нож медсестру Машу? Ты же вроде к ней клинья раньше подбивал. А то, что ее чуть не разобрали на органы, тебя ничуть не тронуло?
– Ой, да не разобрали бы ее на органы! – уверенно воскликнул тот. – Я убежден, что все это был спектакль, чтобы мы наконец согласились работать на них. Хитрости и со Слепцовым, и с нами вполне оправданны. Эти сеньоры не виноваты, что мы все оказались такими несговорчивыми.
– Да что ты заладил сеньоры да сеньоры?! Это преступники! Они людей убивают! И нас хотят втянуть в это. Клятву Гиппократа заставляют нарушить. А ты и рад стараться?
– А чем мне сейчас поможет клятва Гиппократа? На хлеб ее не намажешь. Да и хлеба у нас нету. Так что засунь свою принципиальность себе в жопу!
– Да что случилось?! Ты же вроде нормальным мужиком был. Что с тобой произошло такого, раз ты готов стать предателем?
– Да пошел ты на хрен! Я не хочу с тобой разговаривать! И если никто меня не хочет поддержать, то я один пойду к их главному и соглашусь на все, что он предлагал нам.
– Нет! Никуда ты не пойдешь!
Оба врача вмиг сцепились и начали бороться. Остальные не знали толком, что делать. По идее, надо было их разнять. Но едва Дмитрий Соболев и Виктор Слепцов подбежали к борющимся, тут же оказался и кечуа со своими подручными. Громилы разняли врачей. Главарь спросил у головорезов:
– Вы видели, кто был зачинщиком?
– Они стали спорить. Мы думали, что из-за бабы. Что-то там про Машу говорили. А потом стали драться, – поведал свою версию один из бандитов.
– Мне плевать, из-за чего началась драка, – сурово промолвил Хуан Антонио. – Меня интересует, кто именно из этих двоих был зачинщиком?
Повисла пауза. Участники миссии, стоявшие рядом, тревожно наблюдали за происходящим. Хирург Сергей Сергеевич стоял за всеми. Он не вмешивался в разборку, полагая, что все закончится мирно. В голову ему пришла кое-какая идея, и ее осуществлением он как раз и занимался. Под прикрытием коллег Беспалый что-то очень быстро писал на листке из блокнота.
– Он, – один из верзил наконец прервал всеобщее молчание и указал на врача, который собирался поступиться принципами и перейти на сторону мафии. Другие бандиты согласились с этим мнением.
Врач-предатель стал испуганно крутить головой, словно искал какой-нибудь поддержки. Он пытался заговорить с главарем, чтобы все объяснить. Однако Сальваторе был настроен слишком серьезно, чтобы позволять какие-либо увещевания в свой адрес. И едва предатель успел открыть рот, бандитский верховод выхватил пистолет и без лишних разглагольствований выстрелил тому в лицо. Русские врачи оторопели от неожиданности. Секунду спустя женщины закричали от ужаса.
– Вы все еще думаете, что мы будем с вами церемониться?! – кричал Хуан Антонио. – Вы все еще думаете, что мы тут в игрушки играем?! Нет! Вы заблуждаетесь! Если мы позволили вам умыться и набрать воды, это не значит, что мы мягкие и пушистые. От вас требуется дисциплина. И если вдруг опять повторится такое, как сейчас, мы убьем и зачинщика, и того, кто влезет в драку с ним. Думаю, что судьба этого безумца послужит вам всем хорошим уроком.
Русские молчали. Трудно было понять, как следовало реагировать на все это, чтобы лишний раз не взбесить главаря. Своим поступком он отчетливо выявил собственную звериную сущность. Теперь уж точно никто из врачей не сомневался в том, как оценивать эту, с позволения сказать, личность. Оплакивать застреленного предателя не стали. Но сам факт убийства русского всем медикам был неприятен. Бандиты оттащили труп убитого в сторону и бросили в воду там, где течение реки усиливалось. Бездыханное тело, влекомое потоком, поплыло по течению к водопаду. «Достойные похороны», – со вздохом пробормотал хирург, не сдерживая горького сарказма. Громилы по команде главаря стали отгонять русских от реки, направляя в обратный путь к пещере.
Русские десантники и их колумбийская спутница продолжали путь.
– Ну, что я тебе говорила? – победно усмехалась Амаранта, обращаясь к Андрею. – Все эти тряпочки были никакими не знаками, а простой случайностью. Никуда они нас не привели. Да и на мой крик никто не пришел. Вот где они все сейчас?
Категоричность красавицы развеселила Батяню.
– Ты сейчас выглядишь, как жена, которая требует от мужа заныканную получку, – с улыбкой говорил он.
– Неудачное сравнение, – надувшись, промолвила девушка.
– Возможно, – согласился Лавров и добавил: – Они вряд ли смогут просто взять и потеряться. Для маневра возможностей мало. Вот хотя бы на карту взгляни. Куда им здесь деваться? Некуда. Значит, рано или поздно мы их настигнем. Вот к этому нам нужно быть готовыми.
– А вот это может оказаться делом непростым, – вклинился в диалог Середа. – Мы не знаем, сколько бандитов ушло подземным ходом. Мы не знаем, сколько наших врачей ушло с ними. Если верить тому алкашу, то вроде бы все ушли. Но кто его знает, как оно там на самом деле. Допустим, что мы настигнем их. Как будем вызволять своих земляков? Преступники наверняка станут ими прикрываться.
– Думаю, когда мы до них доберемся, то действовать будем осмотрительно, – отреагировал Батяня на слова своего напарника. – Пока рано говорить о чем-то конкретном. Единственное, что я могу сказать, так это то, что жизнями наших врачей мы рисковать не будем. Постараемся найти выход из ситуации.
Троица шла все по той же тропинке. Замаскированного поворота к пещере никто из троицы не заметил. Они спокойно прошествовали мимо – точно так же, как и ранее шли вдоль зарослей. Шли безмолвно. Впустую рассуждать о том, что будет впереди, им надоело. Нужна была хоть какая-то конкретика. И в этом Середа был прав, несмотря на то, что чрезмерно драматизировал ситуацию.
Тропинка вывела группу к горной речушке.
– Устроим небольшой привал. Мальчики налево. Девочка направо. Умоемся. Перекусим. А затем продолжим, – объявил Лавров.
Амаранта сразу не поняла, что означает фраза о девочке. Пришлось объяснять чуть ли не на пальцах.
– Тьфу ты, – с улыбкой промолвила она. – Не мог прямым текстом сказать.
Майор ответил лишь улыбкой и разведенными в стороны руками. Девушка махнула рукой и, не прекращая улыбаться, сказала:
– Да ну тебя.
Она отошла в кусты по правую руку от места, где троица остановилась. Мужчины взяли влево. Они быстро сделали свое дело и вернулись к ручью, чтобы умыться. Андрей смотрел под ноги, будто пытался что-то найти.
– Думаешь, они здесь были? – полюбопытствовал Антон.
– Судя по примятой траве, кто-то в любом случае здесь недавно был. Вот только неясно, кто именно, – ответил тот.
Сделав еще несколько шагов, майор вдруг остановился и присел на корточки. Он высматривал что-то в траве.
– Что там? – спросил Середа.
– Да ты сам посмотри, – предложил Лавров.
Медик опустился и тоже взглянул на траву. Он сразу заметил темно-красные капли и уверенным голосом сказал:
– Да это же кровь.
– Я это вижу. Что-то тут стряслось. И, по всей видимости, стряслось совсем недавно. Кровь еще не успела засохнуть. Судя по тому, что за всю дорогу мы здесь никого не встретили, можно предположить, что местный люд здесь расхаживает не часто…
