– Ты прав. – Наркис вновь наполнил бокалы вином. – Аспирин, который ты давал для хозяина, ему понравился. Он просил еще.
– А насчет привыкания Тимур не спрашивал?
Наркис скривился.
– Ты неуважительно говоришь о моем хозяине, – ответил он. – Нет, Тимур не спрашивал. Но его поведение стало несколько обременительным для нашей семьи. Он стал чересчур активен.
– У меня найдется для него несколько таблеток, – заявил Белуха.
– Отлично. Он очень обрадуется. – Наркис замолчал, отрывая от сигареты фильтр и вставляя ее в короткий мундштук. – Я всегда чувствовал, что ты далеко пойдешь, Андрей. И ты уже широко шагнул. Вместе с тобой сделал шаг и я. Повторю: продавать твой товар выгодно и безопасно. Возьмем даже те случаи, когда кого-то под кайфом вашего препарата приводят в милицию. Налицо все признаки наркотического опьянения, но в крови – ничего подобного. Если при нем и обнаруживают что-либо подозрительное, то это всего лишь ампула с глюкозой. Хотя он натворил черт знает что.
Как бы между прочим Наркис заметил:
– Уровень преступности в городе ненамного, но вырос. Особенно среди молодежи. Участились случаи изнасилований в подъездах домов и в лифтах, драки, разборки.
Белуха равнодушно пожал плечами.
– Милиция еще не ищет сбытчиков глюкозы? – спросил он.
– Прокатилась одна такая волна, но быстро прошла. Доказать-то все равно ничего нельзя – препарат чист как слеза… Эту затею быстро бросили. – Бакерия встал и протянул собеседнику руку. – Итак, Андрей, мы договорились, не подведи меня. Но на прощание хочу сказать, что меня не удовлетворяют масштабы твоей деятельности. Подумай еще раз над моим предложением. Мы решим любую проблему и поможем, если нужно, деньгами.
Белуха сказал, что подумает. Он вручил для Тимура Двали упаковку аспирина, заверив Наркиса, что груз, двести мест, прибудет вовремя, и попрощался с ним. Они обнялись. Два официанта вынули из багажника «Понтиака» коробки, и Дмитрий Лучников взял курс в обратном направлении.
Елена Козина на время бросила читать детективные романы, она увлеклась классикой: время свободного в избытке, никто не мешает. Сейчас она читала роман шведского драматурга Ингмара Бергмана «Благие намерения». Директор сыскного агентства А.Хлопков дремал в своем кабинете. Детектив Валентин Авдеев, как всегда, спал в своей машине. И вот одно место из книги было как раз про Авдеева:
« – Вы спите?..
– Конечно. Я сплю и вижу во сне, что сплю».
И про директора сыскного агентства:
«…вижу во сне, что сижу в своем кабинете и сплю».
И про нее, Елену Козину:
«И тут открывается дверь и входит самая красивая, самая любимая, самая нежная. И она подходит ко мне и обдает меня своим нежным дыханием и спрашивает, сплю ли я. И тогда мне снится, что я думаю: вот так, должно быть, просыпаются в раю».
И Елена отвечает начальнику словами героини романа Анны: «…вы спали прилично, красиво, контролируя себя… Посидите спокойно, я причешу вам волосы, чтобы вы были красивым».
Но у директора сыскного агентства осталось на голове всего пять или шесть волосинок. Их не то что расческой, рукой приглаживать неловко. Однако Ландау считал лысину лучшей мужской прической.
Сонное царство…
Можно смело менять табличку у двери. Вместо «сыскного» написать «сонное агентство».
Но детектив Авдеев готов был проснуться в любой момент и сразу же, с опухшим от сна лицом, выслушать хриплый от сна голос шефа и включиться в работу. Как в тот раз, месяц назад, когда в сыскное бюро обратилась Екатерина Брагина, занимающая довольно высокий пост в горуправлении налоговой службы.
Екатерина поставила трудную задачу перед частными сыщиками. Хлопков и Авдеев с ног сбились, собирая компру на мужа Брагиной. Он так ловко посещал квартиру своей любовницы, что только через две недели удалось напасть на ее след. У Хлопкова сложилось впечатление, что они следят за сверхсекретным агентом ЦРУ. Чтобы дважды в неделю утолить свою плотскую страсть, Брагин менял внешность, садился в машину, бросал ее у проходных дворов, хватал такси, мчался на нем в противоположную сторону, подолгу сидел в парках, бросая из-под газеты бдительные взгляды. Он пользовался троллейбусами, трамваями, автобусами и разве что никогда – самолетами.
«Господи, – думал Валентин Авдеев, обнаружив в конце концов тайное место свиданий. – Как же он должен отрываться со своей подружкой после таких забегов!..»
«И как же он должен бояться своей жены», – вторили ему мысли Александра Хлопкова, готовившего отчет для суровой Екатерины.
Нисколько не смущаясь, Брагина прямо в кабинете просмотрела несколько десятков цветных фотографий, прослушала небольшой аудиосюжет и сказала:
– Отличная работа!
Хлопков не понял, кого она имела в виду: своего мужа или сыщиков частного сыскного агентства.
Мстительно сверкнув глазами, Екатерина добавила:
– Обращайтесь, если что. Я у вас в долгу.
Сразу же за зданием «Альфа-Графикс» Мельник развернул машину. Он знал, как уйти от преследования.
Его «Нива» нырнула в тоннель, миновала строящийся комплекс Бизнес-центра. В зеркале он видел неотступно следовавшую за ним «Ауди». На Речной Павел остановился. В пятидесяти метрах впереди находился ресторан «Акварель», где он пару раз ужинал. Возле самого ресторана стояли с десяток легковых машин, так что запарковать «Ниву» поближе к дверям не было возможности. Но это было и необязательно.
Привлекла его не кухня ресторана, довольно посредственная, а ее противоположность: туалет. Узкое окно туалета выходило во двор ресторана, который имел два подъезда. Один выходил на Речную улицу, а другой вел в тихий проулок, с которого подвозили в ресторан продукты и забирали мусор.
Сейчас он зайдет в ресторан, неторопливо пообедает и пройдет в туалет. Оттуда – двором, оставляя преследователей у ресторана.
Но Мельнику не хотелось бросать машину на произвол судьбы на длительное время. Поэтому он решил позвонить по телефону знакомому механику. Чтобы все выглядело достоверно, Павлу нужна была причина, и он подготовил ее.
Ирина забыла в машине маникюрный набор в кожаном футляре. Мельник извлек из него щипчики, нащупал под пластмассовым кожухом рулевой колонки пучок проводов и по одному перекусил четыре провода.
Повернув ключ зажигания, он убедился, что оно не работало. Он положил ключи под коврик и вышел из машины.
В ресторане он заказал суп, эскалоп и чай. Он ел, поглядывая на улицу. На тротуаре неподалеку от ресторана застыла живописная фигура Мирзы Батыева. Через двадцать минут Мельник позвонил механику Рафаилу Билямову, услугами которого пользовался около десяти лет. Механик автосервиса «Климовское такси» сам снял трубку.
– Павел? Рад слышать твой голос. – Голос самого механика был слегка удивленным. Пожалуй, Мельник впервые звонил ему на работу, до этого он просто подъезжал в гараж для смены шин, масла или просто оставлял на несколько часов свою машину для профилактики. А вообще Рафаил считал журналиста счастливчиком. За время их знакомства тот ни разу не попадал в серьезные переделки. Правда, несколько раз он все же подъезжал с помятым передним крылом или разбитым фонарем, но все это случалось не на загруженных автомобилями дорогах, а в ситуациях вполне безобидных и от этого более досадных.
– Что случилось? – спросил Рафаил. – Что-то серьезное?
– Буквально полчаса назад я зашел пообедать в ресторан, а когда попытался завести машину…
– Можешь не продолжать, – радостно сообщил механик. – Мои парни сейчас заняты, много работы. Но я смогу подъехать сам. В чем причина неполадки?
– О господи, Раф! Если бы я знал! Поворачиваю ключ – тишина. Не работает зажигание и стартер соответственно.
– Это мелочь. Я сейчас приеду и мигом все исправлю.
– Можешь не торопиться, Раф. Я уже вызвал такси. Подъезжай в течение часа-двух. Запиши адрес: Речная, 90, ресторан «Акварель».
– Понял. Я буду на месте минут через сорок. Я делаю твою машину и уезжаю на ней, договорились?
– Спасибо, Раф. Завтра я заеду к тебе в гараж.
Мельник положил трубку и подошел к барной стойке. Взяв у бармена рюмку коньяку, он возвратился за свой столик. Таджик продолжал маячить в окне, а вот иномарки на месте не было. «Нива» стояла вне досягаемости зрения Павла, поэтому он не увидел, как «Ауди» заехала правыми колесами на бордюрный камень и остановилась неподалеку от его машины. Из дверей с деловой непринужденностью вылезли двое мужчин в серых комбинезонах. В руках – компактные металлические ящики для инструментов, какими обычно пользуются автомеханики автомобильного клуба технической помощи. Взнос за членство в клубе сравнительно небольшой, но на территории области на месте аварии члену клуба будет оказана техническая помощь. На комбинезонах автомехаников клуба была броская надпись-девиз: «Приветствуем, улыбаемся, обслуживаем». Такие же надписи виднелись и на спецовках двух молодых людей, вышедших из иномарки.
