– Кажется, ей просто интересно. Она ведь человек творческий, ей любопытно все новое и неизвестное. Плюс ко всему она девушка. А девушкам нравятся всякие тайны и секреты. Впрочем, это только мои догадки.
– Хм, необычная она. Многие на ее месте махнули бы рукой и с большим удовольствием отправились бы на шопинг или массаж.
– Ну ты сравнил! То Маша, а то какие-то тупые телки.
– Привет, что обсуждаете? – спросила подошедшая к парням Маша, и они тут же замолкли.
– Да так, ничего особенного, – ответил Богдан.
– Ладно, идемте, нам вон сюда, – Илья показал пальцем на едва заметную тропинку вдоль забора, ограждающего многолетний долгострой. Минут через семь он нырнул в дыру между досками, и они двинулись по колено в траве между бетонными блоками, заросшими бурьяном. – Еще минут десять-пятнадцать – и будем на месте.
– А это правда, что в московских подземельях привидения водятся? – спросила Маша у Ильи. – Мне Ксения говорила.
– Конечно! Упыри, вурдалаки, русалки и Вий собственной персоной. Да ты ж сама видела прошлой ночью. Страшно было?
– Не очень, – подумав, ответила девушка.
– Второй вопрос: Маша – ты бы пошла жить в монастырь?
– Нет, конечно! Там надо определенный склад ума иметь.
– Правильно, молодец. А теперь сопоставь: определенный склад ума, упыри, привидения… Вопросы есть?
– Ладно, я поняла, не умничай. А как насчет гигантских крыс в заброшенных тоннелях?
– Эк загнула! Там совсем другая история. Ты в курсе, что под Москвой много засекреченных коллекторов? Слышала про так называемую «Москву-2»? Правительственные бункеры на случай ядерной войны?
– Не-а. Расскажи!
– Ладно, но как-нибудь позже. Это долгий рассказ, а мы почти на месте.
– Ловлю тебя на слове.
– Пришли, – сказал Илья, остановившись у небольшого бетонного сарая, обросшего сорняками в человеческий рост.
Вход, вернее, лаз в подземелье, был прикрыт досками и больше походил на канализационный колодец. Вокруг росли кусты – сразу заметно, что люди тут бывают нечасто.
– Да, вроде бы центр Москвы, а тут хоть пикники устраивай – природа, травка, птички поют, – потянулась Маша и заглянула в колодец.
– Ладно, двинули. – Илья достал из рюкзака и раздал Маше с Богданом портативные фонарики.
Князев, в свою очередь, достал из-за пояса пистолет, который ему дал Карачун, и проверил магазин.
– А это еще зачем? – хором спросили Илья и Маша.
– По-моему, лучше перестраховаться. Не бойтесь, – успокоил своих спутников Князев, увидев страх в их глазах. – Я ведь, как-никак, работаю охранником, и мне положено носить оружие.
Троица осторожно двигалась по подземелью. Оно практически ничем не отличалось от предыдущего – кирпичная кладка, сырость, полная темнота. Зайдя в тоннель, они через несколько метров сразу же оказались в идущем перпендикулярно коллекторе.
– Нам сюда, за мной, – махнул рукой Илья.
Они шли, время от времени останавливаясь и прислушиваясь, не раздаются ли впереди какие-нибудь звуки, но все было спокойно. В какой-то момент, примерно на середине пути, Маша оступилась на скользком полу и чуть было не упала, но Князев вовремя подхватил ее. Руку убирать не хотелось.
– Ты не против, если я тебя буду придерживать? – заботливо спросил Богдан, продолжая обнимать девушку.
– Хорошо. Но если я потяну тебя в лужу за собой, не обижайся, – ответила Маша и улыбнулась.
– Та-ак, погодите секунду, – задумчиво произнес Илья, оглянулся по сторонам, потом посмотрел на часы, подсчитал что-то в уме. – Если я не ошибаюсь, то мы почти что пришли. Еще немного – и мы окажемся прямо под казармами.
В этот момент где-то впереди раздалась пара выстрелов. Пули отрикошетили от стены, но, слава богу, ни в кого не попали.
– Всем выключить фонари и лечь! – мгновенно скомандовал Князев, прижимая Машу к полу, достал пистолет и выстрелил в темноту. На несколько секунд воцарилась тишина, после чего неизвестный выпустил в их сторону еще пять пуль.
– Мама! – чуть не плача, застонала Маша, лежа на покрытом грязью дне коллектора.
Спереди послышались быстрые шаги, раздающиеся эхом по подземелью.
– Убегает гад! – прошипел Богдан. Выстрелив несколько раз в сторону, откуда раздавались звуки, он поднялся и прислушался. Шагов убегающего человека больше слышно не было.
– Наверное, идти туда не стоит, – шепотом сказал Илья.
– Я ничего не вижу, можно включить фонарик? – спросила Маша, поднявшись и нащупав в темноте стену.
– Думаю, опасности уже нет, – ответил Князев и посветил на своих спутников. – С вами все в порядке? Никого не задело?
Илья с Машей молча кивнули.
– А насчет того, уходить или нет, тут уже дело каждого. Мы сюда пришли добровольно. Вы как хотите, а я иду дальше.
– Я с тобой, – тут же сказала Маша и, обтерев ладони о куртку, взяла Князева за руку. Из двух вариантов – возвращаться обратно самой или продолжить поход по подземелью с бывшим вэдэвэшником – последний казался более безопасным. Ведь мало ли куда делся тот неизвестный. Вполне возможно, что он может сидеть снаружи и поджидать их там.
– Ладно, я тоже с вами. Должен же вас кто-то отсюда вывести, если заблудитесь, – тяжело вздохнув, согласился Илья.
– Только теперь я иду впереди, – заявил Богдан.
Князев шел не спеша, светя фонариком то вперед, то на землю перед собой.
– Стоп! – резко сказал он метров через сто.
Богдан присел на корточки, присмотрелся к небольшому темному пятну, коснулся его пальцем.
– Это кровь. Все-таки я его зацепил.
– Значит, он недалеко ушел, – сделал вывод Илья.
– Не факт. Судя по тому, как быстро этот «стрелок» улепетывал, рана несерьезная. К тому же он знает, что у нас оружие, но не знает, сколько – на его месте я бы больше не устраивал засаду.
Князев со спутниками продолжил продвигаться дальше по коллектору. На развилках Илья останавливал всех, сверялся с компасом, и они поворачивали в нужный рукав.
– Ну вот и все. Путешествие закончено, – облегченно вздохнув, произнес Илья и вытер вспотевший лоб. – Мы сейчас точно под казармами. Церковь – еще за несколько метров отсюда.
Дальше коллектор становился раза в два шире. Троица стояла посередине огромного подвального помещения, от которого в две стороны шли тоннели-коллекторы.
– Смотрите, здесь недавно кто-то был. – Маша подбежала к одной из стен и посветила фонариком в просверленное в ней гнездо.
– Ага, совсем свежая. – Илья нагнулся и взял с земли под пробуренным отверстием горсть крошеного кирпича.
– Там внутри что-то есть! Богдан, иди посмотри! – с тревогой крикнула Маша и отошла на несколько шагов в сторону.
Князев подошел и посветил внутрь гнезда – там лежало что-то металлическое, цилиндрической формы. Он медленно просунул в дыру руку, осторожно достал неизвестный предмет и положил перед собой на землю. Богдан не мог поверить собственным глазам: это была та самая секретная мина, про которую ему говорил старик Юровский. По его словам, все эти мины были уничтожены. Но, видимо, кто-то решил, что они еще могут сослужить службу. Князев осмотрел мину со всех сторон. Описание Юровского полностью совпадало – размер, вес, корпус из металла серебристого цвета, датчик времени на торце. Цифры показывали, что до взрыва осталось чуть больше десяти минут.
– Значит, так. Теперь слушайте меня, – произнес Богдан командирским голосом. – Времени очень мало. Это мина, и через шестьсот секунд она все тут разнесет к чертям собачьим. Я попытаюсь ее обезвредить…
– Смотрите, здесь тоже, кажется, что-то закапывали, – прервал Князева Илья, рыская лучом фонарика из угла в угол, – и здесь… Тут почти везде разбросана свежая земля.
– То есть ты хочешь сказать, что мина может быть не одна? – испуганно спросила Маша.
– Похоже на то, – согласился Князев. – Вы тогда ищите, а я пока что займусь этой.
Он взял мину, повернул половинки в противоположные стороны – раздался скрип. Надо же, Юровский так и говорил, что корпус завинчивается. Корме того, вспомнил Богдан, мина приводится в действие часовым механизмом, выполненным из детонирующего вещества. Когда-то им читали курс по подрывной деятельности, теперь нужно было срочно выуживать из памяти некогда полученные знания.
Тем временем Илья с Машей лихорадочно сновали по подземному подвалу. Сначала они внимательно осмотрели стены, но больше никаких пробуравленных гнезд не обнаружили. Тогда они принялись то тут, то там рыть землю, предполагая, что свежая земля разбросана из-за того, что тут зарыто множество мин. Но и это не давало никаких результатов. Конечно, можно было бы допустить, что на самом деле мина одна, а земля разбросана по какой-то другой причине. Но на кону стояло слишком многое. Не только существование самих казарм. Ведь в них располагается множество всевозможных офисов, арендуемых помещений. Рабочий день еще не закончился, а в бывших казармах находится столько людей, что, произойди взрыв, счет жертв пойдет не на единицы, а на десятки, а то и сотни.
