– Четыреста двадцать.
– Прекрасно. Так и держи.
– А до озера далеко?
– Оно находится как раз за этими двумя горами. Как только ты проскочишь между ними, начнется самый ответственный момент.
– А разве он еще не наступил? – жалобно произнес я.
– Слушай внимательно! – не стал меня успокаивать инструктор. – Я получил сводку от метеорологов. Тебе повезло, будешь садиться против ветра. Но не повезло в том, что на озере много птиц.
– А туда нельзя никого послать, чтобы их разогнали? – с надеждой спросил я. – Какого-нибудь лесника? Или туриста?
– Нельзя, – сквозь зубы ответил инструктор. – На подлете к озеру ты включишь фары. Впрочем, можешь это сделать сейчас. Над головой у командира находятся четыре тумблера. Два включают фары, два выпускают их.
– А шасси когда выпускать? – перебил я.
– Они тебе не нужны, бестолочь! – постепенно выходя из себя, произнес инструктор. – И не перебивай меня! Опусти все тумблеры вниз… Ну, справился?
– Справился, – ответил я, дотянувшись до верхней панели.
– Теперь все время смотри на высотомер. Когда снизишься до высоты три тысячи, мы должны будем пролететь в горизонте, чтобы не задеть седловину. Три тысячи – и ни метра ниже!
– Может, на всякий случай подняться выше?
– Я тебе сейчас так поднимусь, так поднимусь! – сорвался на крик инструктор. – За седловиной до озера плевком достать можно. Как ты потом с высоты снижаться будешь? В пике войдешь?
– Понял, понял, – попытался я успокоить инструктора. – Ровно три тысячи!
– Какая сейчас высота?
– Три тысячи шестьсот…
– А на вариометре где стрелка стоит?
– На «пятнадцать».
– Я же сказал тебе: двадцать метров в секунду! Двадцать! Увеличивай тангаж!
– Что увеличивать?! Бандаж?
– Колесико крути на «спуск», тупица!
– А вы не ругайтесь!
– Ты еще у меня вякать будешь?! – вспылил инструктор. – Мерку с тебя снять успели? Место на кладбище подыскал?
– У вас дурные шутки… Я лечу прямо на ложбину… Она приближается!
– Высота?
– Три сто… Три тысячи… Три тысячи!
– Все, выводи в горизонт! Добавь РУД на половину хода! И крути колесико на «подъем», пока стрелка на вариометре не встанет на ноль.
– Сейчас, сейчас… – бормотал я, осторожно сдвигая рычаги вперед.
– Это все надо делать быстро, чучело! Ты очень долго думаешь!
Самолет снова начал приподнимать нос. По обе стороны от меня плыли поросшие лесом пологие горы. Казалось, что они совсем рядом и самолет вот-вот заденет их крыльями. И тут я увидел озеро. Большое зеленое пятно появилось неожиданно, словно из-под земли. На его ровной поверхности отражались солнце и облака. Оно было удивительно красивым, и открывшееся мне зрелище, несмотря на драматизм ситуации, на мгновение заворожило меня.
– Вижу! – закричал я. – Озеро! Прямо по курсу!
– Все, снижайся! – приказал инструктор. – Быстро убирай РУД назад! До упора! Колесико на «спуск»! Крути! Крути его, мать твою!!
– Кручу! Уже «двадцать» на вариометре! – запаниковал я.
– Еще крути! Сделай тридцать метров в секунду!
Я осторожно добавил еще. Нос самолета продолжал опускаться. По полу покатилась пустая бутылка, оставленная Амбалом. Мне уже казалось, что мы сваливаемся в пике, а проклятая стрелка вариометра дошла только до отметки 25.
– Сколько? – хрипло крикнул инструктор.
– Двадцать пять!
– Я же сказал «тридцать», урод!
– Да я уже в кресле удержаться не могу! Я съезжаю под приборную панель!
– А ты что, не пристегнулся? – обалдевшим голосом спросил инструктор.
– А вы не сказали! – закричал я, пытаясь вытащить из-под себя лямки привязного ремня.
Самолет под крутым градусом пикировал на озеро. Это было жуткое ощущение. Мне казалось, что мои кишки поднялись вверх, опутали легкие и не дают мне дышать. Дверь вдруг с грохотом распахнулась, и в кабину ввалился Амбал. Чтобы удержаться на ногах и не упасть на приборную панель, ему приходилось держаться за дверную ручку.
– Ты что творишь, летун! – заорал он. – Там трупы по салону катаются!! Ты как рулишь, дирижабль дырявый!!
– Отцепись! – взвыл я, дурными глазами глядя то на спидометр, то на высотомер, то на вариометр. Цифры мельтешили перед моими глазами, я уже не соображал, где высота, а где скорость снижения.
– Ты довел до тридцати?! – кричал мне в уши инструктор.
– Да-а-а-а!! – ответил я, вторя вою моторов.
– Ты нас угробить хочешь, поганка зеленая?! – атаковал меня с другой стороны Амбал.
– Пошел вон, не мешай! – крикнул я ему, по ошибке надавив на тангенту связи.
– Что?! – возмутился инструктор. – Я тебе мешаю?!
– Да не вы! – сходя с ума, завыл я. – Мне террорист мешает!
– Может, тебя переключить на полковника ФСБ Пронько?
– Не надо! Умоляю! Не хочу Пронько! Что мне делать дальше? Мы летим прямо на озеро! На вариометре зашкалило! Там больше тридцати!
– Это не самое страшное, что больше тридцати, – ответил инструктор, тяжело дыша. – Плохо то, что при такой скорости от вас мокрого места не останется и придется всех в братской могиле…
В этот момент Амбал отпустил дверную ручку и замахнулся на меня, чтобы ударить. Но изрядная доза виски и особенности нашего полета не позволили ему попасть мне по голове. Промахнувшись, он потерял равновесие и, будто изображая наш самолет, спикировал на кресло командира. Ударившись о спинку, он с грохотом повалился на пол, рассыпая проклятия и ругательства.
– Теперь уменьшай скорость снижения до пятнадцати метров в секунду, – сказал инструктор. – Только имей в виду, что может резко упасть горизонтальная скорость. Только она удерживает самолет в воздухе! Поэтому одновременно с уменьшением скорости снижения добавляй РУД. Но не перестарайся, иначе начнешь набирать высоту, а она нам уже не нужна!
Кто бы мне сказал, что такое «не перестарайся»! До боли закусив губу, я стал вращать колесико на «подъем» и сдвигать рычаги вперед. Самолет качался, как лодка на приличной волне. Амбал, потирая ушибленную голову, поднялся с пола. Боль слегка приструнила его.
– Ты что, фигуры высшего пилотажа крутить вздумал? – с угрозой в голосе спросил он.
– Сколько на вариометре? – спросил инструктор. Его голос был усталым. Ему надоело нервничать. Он уже мысленно похоронил нас.
– Двадцать.
– Можешь убрать руку с РУДа. Ты уже над озером?
– Нет, лес! Очень близко деревья! Берег впереди!
– Какая высота?
– Высота… высота… А где здесь высота, я уже забыл!
– Ты что, сокол общипанный!! – вспылил инструктор. – Под вариометром!!
– Да, нашел! Четыреста пятьдесят метров!.. Уже четыреста двадцать… четыреста десять…
– Что? Уже так низко?.. Ты должен прекратить снижение. На вариометре должен быть ноль метров. Ясно? РУД поставь в среднее положение… Теперь найди рядом с колесиком две кнопки – V и H. Нажми их, чтобы они загорелись. Так мы зафиксируем высоту и скорость.
– Да, нажал, загорелись!
Амбал в знак примирения толкнул меня в спину и помахал перед моим лицом бутылкой.
– Выпить хочешь? Для храбрости!
– Какая скорость?.. Не тяни, быстро отвечай! – крикнул инструктор.
– Триста пятьдесят! – ответил я, отталкивая руку с бутылкой.
– Прибирай РУД на пару делений!
Я потянул рычаги назад и почувствовал, что они уперлись в пластиковый поднос. Амбал устроил здесь стол с закусками!
– Осторожнее! – крикнул он. – Бутерброды уронишь!
К моей ладони прилип кружок копченой колбасы. Стряхнуть его не получилось, пришлось съесть. Инструктор тотчас услышал чавканье.
– Ты что там, жрать вздумал?! – обалдел он. – Прибирай РУД до скорости триста тридцать! Сделал? Теперь будем выпускать закрылки. Рычаг находится вверху, над окном. Он с делениями и с маленькими боковыми фиксаторами. Не перепутай, Чкалов!
Я нашел рычаг, о котором он говорил, и коснулся его пальцем.
– Выпускать будем на сорок пять градусов, – предупредил инструктор. – Но имей в виду, делать это надо будет постепенно, снижая скорость. Иначе закрылки сорвет к чертовой матери! Сейчас сдвинь рычаг на пятнадцать градусов!
Пришлось привстать, чтобы лучше рассмотреть шкалу. Амбал из самых лучших побуждений взялся мне помочь и неожиданно схватился за рычаг.
– Включить, да? – спросил он и опустил его до упора.
Мой вопль заглушил громкий металлический лязг. Вышедшие закрылки превратили крылья в паруса. Не справляясь с потоком воздуха, самолет задрожал, как в лихорадке, и стал крениться на бок.
– Что у тебя там? – орал в наушниках инструктор. – Ты выпустил закрылки? Какая высота? Что с тобой? «Аэролайн» тридцать один – две семерки!..
– Выпустил на сорок пять градусов! – крикнул я, не зная, возвращать рычаг на место или вообще ни к чему не прикасаться. – Нас страшно трясет!!
– Я хотел как лучше! – оправдывающимся голосом пробасил Амбал, с грохотом выкатываясь из кабины.
