Микроавтобус свернул направо с широкого загородного шоссе на узкую асфальтовую ленту, петляющую среди растущих вдоль самой дороги сосен и елей, и через пятнадцать минут впереди появились въездные ворота «Золотого ручья». «Латвия» остановилась перед нанесенной на дорогу широкой белой полосой с надписью: «СТОП». Из расположенного за воротами КПП вышли и направились в сторону автобуса два крепких охранника с короткоствольными автоматами, оба одетые в черную форму с красными погонами. Как успел заметить Прохоров, они были старшинами. Один встал перед воротами, а второй подошел к автобусу, открыл дверцу в пассажирский салон и осмотрел пассажиров.
– Доброе утро, Игорь, – бодро поздоровался Славгородский. – Здесь, как всегда, только свои. Да, познакомься, – профессор повернулся к сидящему рядом Прохорову. – Вадим Витальевич, наш новый сотрудник. Он есть у вас в приказе.
– Выйдите, пожалуйста, – охранник строго посмотрел на незнакомого мужчину в твидовом пиджаке и длинной черной кожаной куртке. – Это необходимо.
Прохоров встретился глазами с Наташей, и она, чуть растянув уголки тонких накрашенных губ, согласно опустила веки. Для Вадима Витальевича в данный момент не могло бы существовать лучшего подтверждения. Инженер встал, одернул куртку и вышел из салона.
«Какой замечательный воздух, – подумал он, полной грудью вдохнув ни с чем не сравнимый запах леса. – И какое великолепное место для работы. Не то что в Саратове».
– За мной, пожалуйста, – охранник пошел по направлению к одноэтажному зданию из красного кирпича. Прохоров направился за ним, с интересом отметив про себя, что вся прилегающая к забору территория, между ним и лесом, была тщательно перепахана. Так же, как нейтральная полоса государственной границы. Они минули металлическую дверь с «глазком» и оказались в помещении КПП.
– Ваши имя, фамилия, отчество? – Сидящий за столом лейтенант цепким взглядом оглядел вошедшего незнакомца с головы до ног.
– Прохоров Вадим Витальевич.
– Откуда прибыли?
– Из Саратовского радиотехнического оборонного НИИ.
– Положите ваши пальцы вот сюда, – лейтенант указал на странный плоский прибор, лежащий перед ним и подключенный к стоящему рядом компьютеру.
Прохоров растопырил пальцы правой руки и, прикоснувшись к теплой, похожей на матовое стекло пластине, перевел взгляд на монитор. На нем тотчас появились отпечатки его пальцев и загорелась синяя надпись: «Идентификация завершена».
– Спасибо, – лейтенант достал из ящика стола небольшую пластиковую карточку и протянул ее новому сотруднику Экспериментального исследовательского центра. – Можете возвращаться в автобус, Вадим Витальевич. Поздравляю с назначением на должность начальника радиотехнического отдела.
Мне пришлось изрядно поработать, чтобы на базе мафии установить настоящий, можно даже сказать – армейский порядок. Контингент здесь был подобран хоть и достаточно профессионально, однако вряд ли бойцов взвода охраны набирали по конкурсу в институте благородных девиц. У каждого из сорока парней лежало на душе как минимум по нескольку смертных грехов. Поэтому, даже с учетом того, что лагерную «школу» прошли очень немногие, плохое воспитание в детстве сказывалось на каждом шагу. Мои подчиненные, как и говорил Персиков, оказались более исполнительными, чем солдаты, но зато у них никто не мог отбить характерной для наемника манеры поведения. Кто знает, тот поймет, о чем речь. Этих ребят не спутаешь. Еще в Афганистане я научился на глаз определять охотников за долларами… По манере ведения боя и тем более по лицам. Холодные, расчетливые, хитрые. Безразличные ко всему, что хотя бы немного не имеет запаха денег. Те, кто воюют за идею, за свою землю, так не выглядят. В обращении с боевиками мафии я использовал все свои полномочия – снимал деньги за малейшее нарушение, бил в зубы непокорным, даже натравлял на зарвавшегося всех остальных, и это было самым страшным для него наказанием. Так что по истечении трех месяцев моего нахождения в должности начальника охраны базы порядок стал почти железный.
В один из дней меня снова вызвал к себе Персиков.
– Не скрою, Валерий Николаевич, я доволен вашей работой. Поэтому принимаю решение увеличить вам содержание до сорока пяти тысяч долларов в месяц.
– Замечательно. Но я, понимаете ли, вижу деньги эти только на своем личном файле в компьютере. По мне хоть сорок пять, хоть сто, разница небольшая, – я без приглашения уселся на стул рядом с боссом и довольно нагло взглянул тому в глаза. – Я здесь полгода. И небо вижу только на экране телевизора. За редким исключением.
– Понимаю, к чему клоните, – согласно покачал головой Персиков. – Помните Прохорова?
– Разумеется, – мне понравилась смена темы. Ведь есть же такое понятие, как шестое чувство. Вот именно оно тогда и включилось.
– Все вышло без сучка и задоринки, даже удивительно, как легко! – сообщил мафиози. Похоже, он действительно не ожидал такого благоприятного результата от моей мимолетной информации. – Этот инженер сразу заглотил наживку, нажрался халявными деньгами, задрал нос и в конце концов все же получил приглашение в Центр Славгородского. Сейчас, с самого утра до шести вечера, он под землей, а потом вместе с любовницей едет гулять по московским ресторанам и покупать ей очередную золотую побрякушку. Купец хренов! – огрызнулся босс и почесал ухо. – Правду говорят, что люди от денег дуреют. Этот Прохоров свихнулся напрочь, можешь мне верить. Хотя и о главном – за какие заслуги ему платят – тоже не забывает. Теперь мы полностью в курсе всех разработок Славгородского. А они, после прихода нашего вундеркинда, стали стремительно продвигаться вперед… Вот такие дела, Валерий Николаевич, – Персиков умышленно выдержал паузу, желая испытать мое терпение, встал, прошелся по кабинету, зачем-то подергал ручку запертой двери на запасной ход, сел к компьютеру, пару минут пощелкал там клавиши без определенной цели, но после все-таки вернулся на место и, смотря на меня, развалившегося перед ним, как у тещи на именинах, продекламировал: – Выдержка у вас хорошая. Ладно, не буду больше мучить! Собирайтесь в отпуск, завтра утром прилетит вертолет. Он доставит вас почти до Львова, а дальше сами доберетесь. Куда думаете направить лыжи, дорогой мой? В столицу или…
– Ага, туда и думаю. Или, – я облегченно вздохнул, но продолжал сидеть. Не все вопросы еще улажены. Хитрая лиса никак не хочет оставить свои идиотские проверки на прочность нервов. Экспериментатор, мать твою за ногу!
– Еще что-нибудь хотели узнать? – с невинным лицом бросил Владимир Адольфович, снова начав делать что-то совсем не нужное – рукавом пиджака натирать пуговицы на застежках. А сам ждал, когда я спрошу про свиту Его Величества.
– Думаю, не поменяли ли вы своего мнения обо мне как о не совсем благонадежном элементе в вашей системе безопасности. Я хочу проводить свой отпуск без постоянной оглядки на плетущихся за спиной кретинов. Правда, если вы так хотите испортить мне отдых… – я демонстративно пожал плечами и запустил руки в глубокие карманы на штанах цвета «хаки». Мне все-таки удалось выпросить для себя отличный от черных мундиров боевиков макинтош. Теперь меня узнавали издалека. Очень полезно для поддержания порядка среди подчиненных.
– То есть вы хотите ехать без сопровождения? Нет, дорогой, забудьте об этом. Видите, даже я не могу позволить себе такую роскошь, – Персиков развел руками. – Не забывайте, Валерий Николаевич, мы пока не у власти. Через три года, возможно, настанут более благоприятные времена, но пока лучше не рисковать понапрасну. Как считаете, я прав?
– Пункт первый устава – начальник всегда прав. Пункт второй – если начальник не прав, смотри пункт первый. Все верно, или я перепутал?
Персикову определенно пришлась по душе шутка, и он даже удостоил меня чести ощутить на плече его морщинистую, но достаточно крепкую кисть. Как-никак босс регулярно разминался на боксерском ринге и даже имел успехи. В его возрасте редкое, надо сказать, явление.
– Вы поедете с двумя ребятами из своего взвода. Но, предупреждаю, на время отпуска они не выполняют внутренний распорядок базы и не подчиняются начальнику охраны, – весьма строго и конкретно выразился Персиков, подкрепив свое сообщение легким стуком костяшек кулака о крышку стола. – Учитывая особую полезность переданной информации о Прохорове и прекрасную организацию охраны, я даю вам не краткосрочный уик-энд, а полноценный, в тридцать суток, отпуск. Начиная с сегодняшнего дня ваш испытательный срок закончился. В течение следующего месяца на службе вам будет определен регион проживания, куплен дом на ваше новое имя и определена личная охрана. Я уже дал указания насчет денег, так что завтра вечером и навсегда ваш личный счет в Бельгийском банке целиком в вашем распоряжении. На сегодняшнее утро там находилось двести пятьдесят тысяч долларов, с учетом переведенных на отпуск премиальных. Вы начинаете работать по схеме месяц через месяц. Насколько мне известно, Рысько достаточно подготовлен для самостоятельного руководства охраной?
