Кондриков мастерским движением вынул отработанные батареи. Бросив их на дно, он шмыгнул за новыми. Через минуту-другую смена аккумуляторов успешно завершилась. Аквалангист схватил старые батареи и оттащил их на пару десятков метров от подлодки. По пути он остановился у короба со снаряжением и вытащил оттуда две мины и моток провода. Батареи с израсходованным зарядом террорист расположил вблизи друг от друга. После этого он принялся устанавливать на них мины. Установка производилась таким образом, что оба взрывных устройства оказывались взаимосвязаны. В случае срабатывания и одна, и вторая мина должны были взорваться одновременно.
Закончив минирование, Алексей вернулся к лодке. С некоторым волнением он взялся за пульт и запустил судно. Субмарина была готова к новому плаванию. Однако пока ее ожидал отнюдь не долгий путь. До наступления часа «Х» ей предстояло находиться в режиме ожидания. Лишь потом наступал черед выполнения основной миссии. Программа возврата в нейтральные воды начинала действовать только после выброса в море азотного тетраоксида.
Сектор для пребывания подлодки в режиме ожидания Кондриков выбрал заранее. Выбор делался исходя из его предыдущего знакомства с особенностями судна. Он учитывал донный и береговой рельеф. В расчет также бралось отсутствие поблизости пляжей и иных мест отдыха. Найти подобного рода участок было сложно. Пришлось воспользоваться подробной картой и совершить несколько разведывательных рейдов на катере вдоль побережья. В результате нужная местность была обнаружена. Небольшая горная гряда упиралась в самое море. На сотню метров по обе стороны скалы каменистый берег был высок и крут. Встретить там человека было практически невозможно. По крайней мере, во время рейдов Алексей лишь однажды видел двух альпинистов. В большинстве же случаев территория оказывалась безлюдной.
При помощи пульта аквалангист ввел данные о координатах временного места дислокации судна. Мини-субмарина медленно развернулась и на малой скорости двинулась в назначенный пункт. Диверсант последовал за ней. Путь составлял не менее двух морских миль. Близилось время рассвета. Вода постепенно становилась более прозрачной, и необходимость в фонаре отпадала. Кондриков зачарованно наблюдал за движением подлодки. Было в этом нечто величественное и даже сказочное. Косяки рыб резко сворачивали с ее пути. Водоросли сгибались под ее давлением, образуя дивную тропинку…
Прибыв на место, лодка остановилась. Алексей развернул ее, уложил в расщелину и какое-то время занимался настройкой режима ожидания. Несмотря на относительную безлюдность надводной местности, оставлять судно просто так аквалангист не собирался. Очертания лодки могли заметить с вертолета или любого случайно оказавшегося поблизости катерка. Да и со скалы она тоже просматривалась, пусть и не совсем хорошо. Поэтому террорист незамедлительно начал ее маскировать. Для этого он использовал водоросли, ил и мусор. Когда субмарина стала напоминать кусок скалы, работа была завершена.
Кондриков проплыл около ста метров под водой и затем вынырнул на поверхность. Подняв маску, он вдохнул утреннего воздуха и направился к берегу. Его задача была практически выполнена. Оставалось сделать всего ничего. Предатель ликовал в предвкушении огромной денежной награды. Он торопливо поднялся на безлюдный берег, стянул со спины баллоны и двинулся наверх. Между кустами и камнями стоял его автомобиль.
Алексей открыл дверцу. Из-под сиденья он достал металлическую коробку с пультом управления минами. Взяв устройство, предатель проверил его работу. Пульт функционировал исправно. Без пяти минут миллионер отошел от машины и посмотрел на море. Его интересовала та точка, где были оставлены заминированные аккумуляторы. Отыскав ее глазами, он едва ли не торжественно нажал пальцем на красную кнопку пульта. Через полсекунды раздался приглушенный взрыв. Море в предполагаемой точке забурлило и вспенилось. Бородач с улыбкой наблюдал за образованием на поверхности пенисто-илистого круга радиусом в несколько метров. Наступало время получения бонусов.
За спиной у Кондрикова послышался шорох. Он быстро развернулся, выхватив подводный пистолет. Оружие было готово к выстрелу. Под прицелом оказался Мартин Снуп с двумя подручными. Он лукаво улыбнулся наемнику и сказал:
– Эй, дружок, не горячись. Что-то совсем в последнее время нервным стал. Будь хорошим мальчиком и убери от нас эту игрушку. Давай же скорее.
Наемник шутливый тон разделять не стал.
– Может, это кому-то и кажется игрушкой. Но иногда случается, что она помогает не по-игрушечному, – отпарировал он и опустил, но не убрал, пистолет. – Что касается нервозности, то работа у меня не самая легкая. Надо многое успеть и остаться незаметным. И практически все нужно делать под водой.
– Ты мне об этом можешь не говорить. Я в подводных делах превосходно разбираюсь, – горделиво промолвил Скипджек и более снисходительным тоном уточнил: – Ты лучше скажи, все ли сделал, о чем тебя просили?
– Риск, конечно, был колоссальный. Ты понимаешь, о чем я? Так вот, несмотря на все препятствия, я справился с задачей на «отлично». Я завершил это дело так, как вы с Крисом просили. Без сучка и задоринки. У нас, в России, говорят: кончил дело, гуляй смело. Надеюсь, что мои заслуги будут учтены. Я хочу начать гулять буквально через пару минут. Ты привез обещанные деньги? А то мне даже как-то скучно без них стало. Как жениху без невесты. Полагаю, ты помнишь, что я не приемлю никаких чеков. Наличные, только наличные и ничего, кроме наличных.
– Да, ты все-таки молодец, – уклонился от ответа собеседник. – За лишний цент бабушку родную со света сживешь. Прирожденный наемник. Солдат удачи. Господин Хазерленд высоко ценит твои заслуги. Поверь, по своим заслугам ты очень скоро получишь. И получишь сполна. Даю тебе честное благородное слово.
– На кой хрен мне сейчас твое честное слово! – с недовольством воскликнул Алексей. – Да мне никаких слов от тебя больше не нужно! Я уже под завязку насытился вашей с Крисом чертовой болтовней! Вы разговариваете со мной, будто я какой-то ребенок! Попробуй доказать, что вы можете не только обещать, но еще и выполнять свои обещания! Давай сюда мои деньги, и на этом навсегда распрощаемся! Вы меня не знали, и я не знал вас. Разошлись, как в море корабли.
Снуп хладнокровно выстоял под шквалом ругани наемника. Ни один мускул на его лице не дрогнул.
– Зачем так кричать? – спокойно спросил он. – В этом была какая-то надобность? Я бы все и так хорошо услышал. Или ты думаешь, что я сейчас внезапно оглох? Так ты ошибаешься. Ты спросил у меня про деньги. Я тебе честно отвечу. Понимаешь, друг, тут с наличными пока задержка вышла. Но ты особо не переживай. Через сутки они обязательно будут. А пока есть деловое предложение. Ты не хочешь еще немного поработать на мистера Хазерленда?
– Засунь свое деловое предложение куда подальше! – снова вскипел Кондриков. – Я не собираюсь на вас больше работать! Ты понял меня?
– Да, нервы надо щадить, – вздохнул Мартин.
Он в то же мгновение подскочил к бородачу и ударил ногой по руке с пистолетом. Оружие отлетело далеко в сторону. «Солдат удачи» вздрогнул и набросился на напавшего с кулаками. Попытки ударить Мартина заканчивались ничем. Опытный морской волк блокировал все выпады наемника и проделывал в ответ целые серии точных ударов в живот. Его подручные вмешиваться в драку не спешили. Кондриков заревел словно раненый медведь и прыгнул на противника. Всей массой своего тела он свалил Мартина с ног и в бешенстве принялся бить его куда попало. Лишь после этого молодчики Скипджека подлетели к месту драки и начали оттаскивать Алексея. Он отчаянно сопротивлялся, махая руками. Это не помогало. Мартин нащупал в своем кармане электрошокер, молниеносно достал его и ударил наемника разрядом.
Электрический ток мгновенно усмирил диверсанта. Он потерял сознание и безвольно повис в руках молодчиков.
– Тьфу, черт побери! Каким же брыкливым козлом оказался этот идиот, – ругнулся морской волк, поднимаясь с земли. – Пока не пришел в себя, тащите его быстренько к машине. Приготовьте зелье и ждите меня.
Помощники в мгновение ока выполнили его распоряжение. Снуп встал на ноги и на всякий случай огляделся по сторонам. Осторожность не мешала никогда. Не заметив вокруг ничего подозрительного, он подался следом за подручными. Те успели усадить бывшего в бессознательном состоянии Кондрикова за руль авто и подготовить шприц с лошадиной дозой наркотика.
Мартин подошел к машине и жестом попросил шприц. Затем он взял Алексея за руку и без единой секунды сомнения сделал тому смертельный укол. С лица убийцы не сходила жестокая ухмылка.
– Служил нам живьем, послужишь и мертвецом, – промолвил он и сделал жест помощникам. Повинуясь ему, один из парней предупредительно подбежал к автомобилю с полиэтиленовым пакетом. Морской волк небрежно вытряс содержимое пакета в салон. Это была черная папка, набитая какими-то бумагами, и мобильный телефон.
