– Собаке собачья смерть, – ворчу я, спускаясь по лестнице.
За исключением двух гильз на участке и еще пары в доме следов мной не оставлено. Сработал чисто.
Правда, у охраны завтра изымут запись с видеокамер. Но большой трагедии в этом нет. Что увидят следователи, просматривая ролик? Мужчина чуть выше среднего роста пробежал по улице поселка и тайком проник на территорию участка Семирядова.
Фигуру под одеждой свободного покроя не определишь, походка стандартная, черная маска скрывает не только лицо, но и волосы, и шею. Прямо скажем, совсем немного. Ни возраста, ни внешности, ни особых примет.
Откуда появился и куда исчез – не ясно. Мотивы убийства – поди разберись.
Я прохожу по саду, останавливаюсь у забора. Здесь мне придется подождать, пока охранники, осуществляющие очередной обход, проследуют в дальний конец центральной улицы.
Все вышло так, как я и планировал. Два охранника проходят мимо забора генеральского участка. Они вполголоса возмущаются растущими ценами, западными санкциями и наглым поведением проклятых заокеанских друзей.
Я дожидаюсь, пока стихнут шаги, преодолеваю забор и благополучно добираюсь до сторожки с опущенным шлагбаумом. Потом выбегаю за пределы охраняемой территории, ныряю в темноту обочины, останавливаюсь, втягиваю носом прохладный ночной воздух, по старой привычке оглядываюсь по сторонам.
Ни единой души, тишина и покой.
С Семирядовым покончено. Пора отсюда сваливать.
Я топаю по овражку триста метров, нахожу машину, плюхаюсь на водительское кресло и криво улыбаюсь, припомнив одну странную мысль, пришедшую в голову на кладбище Петровска.
Год назад при отработке очередного заказа мне выпало следить за одним упырем. Хоронили какую-то местную шишку из областной администрации. Мой клиент был у него в друзьях и отправился с процессией. Мне же пришлось слоняться меж соседних могилок.
Я ходил там с траурной физиономией, читал эпитафии на мраморе и граните и вдруг подумал:
«Надо же! Выходит, что здесь лежат только замечательные люди. Значит, сволочи вообще не умирают, живут вечно?»
– Умирают, – бурчу я, повернув ключ в замке зажигания. – Только в эпитафиях об их сволочной жизни писать не принято.
Половина пятого. Небо на востоке светлеет. Скоро над горизонтом загорится рассвет.
Перед развязкой я немного сбавляю скорость. Сразу ехать к Екатерине или повернуть домой и немного поспать?
«Стоп! – Я машинально сбрасываю газ, поворачиваю к обочине и останавливаюсь. – Узнав об убийстве Семирядова, Трухин начнет прокачивать ситуацию. Аналитик он сильный, и я обязательно попаду в список подозреваемых. После того как ему доложат о том, что Лавровская до сих пор не ликвидирована, моя кандидатура автоматически переместится на первую строчку списка. Неплохая перспектива».
Данный факт не испугал, а подбодрил и обрадовал меня. Дело в том, что в моем плане имелось одно белое пятнышко. Я не знал, где и каким образом смогу встретиться со снайпером Романом Бряновым. В данную минуту в моей голове родилась неплохая идейка.
Я возобновляю движение, поворачиваю на объездную трассу. Так быстрее доберусь до поселка Дубки.
Необходимо встретиться с Катей, пока она не уехала на работу.
Светлый БМВ мне удается перехватить на выезде из поселка. Мы съезжаем с проезжей части, останавливаемся, выходим из машин.
«Совсем устала бедняжка. Вымотала ее эта нервотрепка», – со вздохом подумал я, заметив бледность лица и неуверенную походку.
Катя обнимает меня и говорит:
– Слава богу! Мне так и не удалось заснуть, лезли в голову всякие ужасы.
Чтобы хоть как-то поддержать ее, я признаюсь, что тоже не сомкнул глаз.
– Как твои дела? – интересуется Катя.
– В порядке. Но нам нужно вернуться.
– Куда? – не понимает она.
– К тебе домой.
– Но мне же на работу, а Даше – в школу!
Девчушка действительно сидит в салоне БМВ и машет мне рукой. Я отвечаю на приветствие.
– Катюша, тебе нельзя появляться на работе, а Даше – в школе. Я должен был ликвидировать тебя в течение трех дней. Срок истек, и теперь вместо меня к тебе могут подослать другого человека. Понимаешь?
Она молчит.
– Поехали! – поторапливаю ее я. – Дома поговорим и выработаем план действий.
В круговерти последних событий она приучилась слушать меня беспрекословно. Надо – значит, надо.
Мы расходимся. Катя разворачивает свой автомобиль и едет за мной в поселок.
В дом мы заходим осторожно. Перед этим я все вокруг внимательно осматриваю, стараюсь прикрыть собой Катю и Дашку.
Девочка поднимается на второй этаж, в свою комнату. Мы уединяемся на кухне.
Катя по моей просьбе варит крепкий кофе, потом садится напротив, вертит в руках мобильный телефон и говорит:
– Я могу позвонить на работу и сказать, что задержусь.
– Лучше скажи, что заболела.
– Надолго?
– Навсегда.
Она глядит на меня с таким изумлением, что я с трудом сдерживаю улыбку и вполне серьезно спрашиваю:
– Ты как-то сказала, что хочешь уехать из Петровска. Как далеко ты готова отправиться?
– Я думала перебраться в Москву или в Питер.
– А как насчет другой страны?
– Вообще-то, раньше мы с супругом планировали переехать за границу.
– Что изменилось? Почему ты отказалась от этой идеи?
Катя делает глоток кофе, пожимает плечами.
– Не знаю. Просто мы с Дашей остались одни. Забот прибавилось, а вот денег стало значительно меньше.
– У меня есть деньги. Лет на пять нам троим хватит.
– Не знаю. Наверное, сейчас я не готова к такому шагу.
– Послушай! – Я поглаживаю ее прохладную ладонь. – Я не хотел тебе говорить об этом, но придется. Одним словом, твоего супруга и его ближайших родственников убили люди моего шефа, генерала Семирядова.
– Как?! Мне же сообщили, что произошел несчастный случай! – Брови Кати взмывают вверх. – Их машину занесло на опасном участке, и она улетела в кювет.
– Это неправда. Покушение осуществили капитан Водолеев и прапорщик Якунин. Один управлял грузовиком и ехал навстречу. Другой сидел за рулем второй машины и в нужный момент вытолкнул автомобиль твоего мужа на полосу встречного движения. В результате – катастрофа. Прости. Мне очень жаль.
Она закрывает лицо ладонями, беззвучно рыдает.
Я успокаиваю молодую женщину, отпаиваю ее минералкой, усаживаюсь рядом, обнимаю Катю и перевожу разговор в деловое русло:
– Милая, слушай меня внимательно. Сейчас ты соберешь все документы, самые ценные и необходимые вещи и вместе с Дашей уедешь отсюда.
– К Вишняковым?
– Нет, лучше подальше.
– А к кому?
– Давай подумаем. У тебя есть родственники или друзья где-нибудь в Петровской области или в соседних регионах? Желательно такие, о которых мало кто знает.
Она немного думает, кивает и говорит:
– Муж несколько раз возил нас с Дашей в село Клещевка. Это в часе езды к югу.
– Знаю. Я бывал в этой Клещевке. У кого вы там останавливались?
– У двоюродного дяди моего супруга.
– Подходит. Не будем терять время. Собирайся поскорее.
– Мы поедем вместе?
– Нет, я жду важного звонка, а за вами приеду утром.
Вскоре Екатерина с Дашей отправляются в Клещевку. Они оставляют мне ключи от дома.
Я сижу в гостиной, ем бутерброд и запиваю крепким чаем. Рядом на диване валяется мобильник, который с минуты на минуту должен завибрировать и издать противный призывный писк.
Расставаясь, я попросил у Кати и Даши сотовые телефоны, осмотрел их, сунул в карман своей куртки и пояснил:
– Устарели ваши аппараты. Завтра я подарю вам новенькие, самые современные.
– Ура! – закричала Дашка и запрыгала на крыльце.
Катя понимающе кивнула.
– В Клещевку въезжайте по дальней дороге. Так будет не особо заметно. По селу не гуляйте и вообще не выходите из двора. Дяде скажешь, что взяла отпуск и намерена съездить в соседний областной центр.
– Во сколько тебя ждать?
– Утром. Надеюсь, часиков до семи уложусь. Кстати, где вас найти в Клещевке?
Катя подробно объяснила, где находится дядин дом, села в светлый БМВ и выехала за ворота.
Звонок!
Я хватаю телефон, вижу на экране имя связной.
Наконец-то!
– Привет, красавчик! – Забравская желает казаться бодрой.
Однако я настолько хорошо ее знаю, что с легкостью улавливаю тревожные нотки.
– Привет.
– Встретиться не желаешь?
– Я просто сгораю от желания увидеть тебя! – с усмешкой говорю я.
– Там, где ты первый раз подарил мне цветы, – звучит привычная фраза.
