В общем, когда люди были распределены на все дела первейшей необходимости, рядом с Полундрой остались только два человека – инженер из числа специалистов, обслуживавших реактор, и матрос. С ними Полундра и отправился в ходовую рубку. И нарвался на неприятный сюрприз.
Едва он взялся за ручку двери, внутри грохнул выстрел, и пуля, пробив доску насквозь, просвистела в нескольких сантиметрах от плеча Полундры – хорошо, что у него была въевшаяся в подкорку привычка открывать дверь не так, как это обычные люди делают, а находясь сбоку от нее. Как раз на такие случаи – у любого настоящего спецназовца таких привычек десятки, если не сотни.
«Это еще что за новости? Всех же вроде перебили!» – додумывал Полундра эту мысль, уже лежа метрах в пяти от двери и держа ее на прицеле.
– Не подходите, гады! – раздался из рубки истошный вопль. – Не смейте! Поубиваю!!!
– Да это же старпом, – воскликнул матрос. Он залег рядом с Полундрой – справа и чуть позади, так, чтобы спецназовец был между ним и рубкой. Так же поступил и инженер. Их можно было понять – только что избежав, казалось, верной смерти, они особенно сильно хотели жить. Погибнуть сейчас было бы обидно. Тем более из-за Скурихина!
– Эй, хватит воевать! Свои! – крикнул Полундра.
– Поубиваю!! – Голос перешел в невыносимый визг. И прогрохотали еще два выстрела.
– Да говорят же тебе, свои! – рявкнул Полундра.
Еще один выстрел. И снова вместо членораздельной речи полурев-полувизг. Словно смертельно раненное животное визжит. Полундре однажды довелось слышать вой ягуара с перебитым хребтом – вот именно на это и было похоже.
– Что он, спятил, что ли?! – крикнул инженер.
– Ну, не спятил, но что-то близко к тому, – отозвался Полундра, отползая чуть назад. – Бывает такое от сильного страха. – Разговаривать с ним сейчас бесполезно. Он нас просто не слышит.
– А что же делать?
Полундра поморщился. В самом деле, не убивать же его! Но и под пулю просто так соваться неохота. Интересно, откуда у старпома пистолет? Вряд ли Хасан ему одолжил.
– Наверное, табельный, – ответил матрос, когда Полундра спросил его об оружии. – У него и у капитана были стволы, точно знаю.
– А какие?
– «Макаровы».
– Точно?
– Точнее не бывает.
– Когда я туда ворвусь, давайте за мной, поможете его вязать.
– А ствол?!
– У него же пистолет!
– Это я беру на себя.
– Только не убивай его! Он же не виноват! Мужик он хороший!
– Убивать я его и не собираюсь. Где ваша логика? Сказал же – связывать поможете. Убитых вязать как-то не принято!
– Но как ты тогда…
– А сейчас и посмотрите.
Полундра встал, шагнул к стенке, сделал пару приставных шагов и толкнул дверь стволом автомата, не высовываясь в проем. Тут же снова раздался жуткий вопль и грохнули два выстрела. Полундра еще раз толкнул дверь. Снова выстрелы и крики. Тогда Сергей выстрелил сам – так, чтобы пуля, пробив дверь, ушла в потолок. Пистолет в ответ грохнул еще дважды. И тут Сергей рванулся вперед. Он считал выстрелы, ждал, когда закончатся в обойме патроны. Именно для этого ему и нужно было знать, какой у старпома пистолет.
Он рассчитал точно. Когда на дверь обрушился мощный удар ногой, она, разумеется, не выдержала. Посреди рубки стоял Скурихин. Впрочем, не исключено, что многие друзья его бы сейчас просто не узнали – до того искажено было от ужаса и ярости его лицо. Впрочем, не только от этих эмоций – Хасан и его люди тоже неплохо постарались. Нос у старпома был сломан, левая бровь разбита, весь правый глаз заплыл, превратился в щелочку. А в руке он держал пистолет и пытался вставить в него новую обойму.
Полундра метнулся вперед. Сначала он хотел просто вырубить моряка, но в последнюю секунду, увидев его изуродованное лицо, передумал – ему и так уже вон как от врагов досталось, что ж, теперь еще от своих получать? Вместо вырубающего удара Полундра поймал старпома за руку, держащую пистолет, и попытался отнять оружие.
Но не тут-то было! Проявленный гуманизм вышел Сергею боком. Довольно хлипкий и немолодой моряк неожиданно проявил бешеную силу. Он казался чуть ли не сильнее Фарида! Скурихин со звериным рычанием так рванул пистолет, что Полундра чуть не упал – а ведь он был раза в полтора тяжелее и отлично тренирован. Силы старпома утроились – так иногда бывает в состоянии аффекта. Полундра почувствовал, что не справляется, что старпом вот-вот вырвет у него пистолет! Плюнув на гуманизм, Сергей собрался вырубать его – а сейчас бить пришлось бы куда жестче, чем можно было сделать сначала. Но тут, на счастье Скурихина, в рубку ворвались два пришедших с Полундрой моряка. Втроем они кое-как справились с буйным, сумели скрутить его, отобрать пистолет и связать ремнями.
– Ну, ни хрена ж себе! – выдохнул инженер, когда наконец все было кончено. – Ну, дает старик! Откуда силища-то такая в нем?
– Так иногда бывает в критических ситуациях, – отозвался Полундра. Вообще-то сейчас было не время болтать, но Сергей почувствовал, что ему тоже надо хоть пару минут передохнуть – он слишком долго был в напряжении, да еще в каком. И чуть ли не постоянно в бою. Одна победа над афганцем чего ему стоила! А сейчас пришлось напрягаться не намного меньше.
– У человека масса резервов, в такие моменты они высвобождаются. Я один раз своими глазами видел, как одна тощая девица здоровенного бешеного пса задушила. Тот на ее ребенка кинулся. А она на него. Схватила за глотку, вцепилась – и кирдык собачке.
– А что ж ты не вмешался, если своими глазами видел?
– Была одна причина, – усмехнулся Сергей. – Я, понимаешь ли, в клетке сидел.
– Как это?
– Да вот так. В железной клетке. Меня тогда одни… – Полундра чуть помедлил – говорить правду было нельзя, срок давности по тому делу не скоро истечет, а врать не хотелось. – Одни нехорошие люди в плен взяли. А клетка на окраине деревни стояла, вот я и видел.
– Ничего себе… – протянул матрос. Было непонятно, что он имеет в виду, саму историю, положение Полундры или и то, и другое.
– А что с девицей этой потом стало?
– Откуда мне знать, – пожал плечами Полундра. – Я с жителями той деревушки не переписываюсь. Но, думаю, ничего страшного. Цапнуть ее собака не успела.
– А что ты там…
– Все, парни! – Полундра поднялся. – Поболтали и хватит. Дело нужно делать. Так, я свяжусь с берегом, ты, – он кивнул инженеру, – посмотри, что с пультом управления.
– Мне что делать? – спросил матрос.
– Сможешь навигационные приборы проверить и координаты наши определить?
– Нет, – покачал головой матрос. – Я в приборах не разбираюсь. Это кэп нужен или он, – матрос кивнул на старпома, который все еще не пришел в себя. Его положили у стенки, и сейчас он дергался, рычал, вращал налитыми кровью глазами. С учетом того, как выглядело его лицо, зрелище было жуткое – любой режиссер, специализирующийся на фильмах ужасов, за такие кадры, не думая, пару сот тысяч баксов отдал бы.
– Что за невезуха! Как раз когда старпом нужен, от него никакого толку! Попробуй, что ли, его в чувство привести!
И все занялись своим делом. Связаться с берегом оказалось не так-то просто – прежде чем уйти из рубки, террористы находившуюся там рацию расстреляли. Но с помощью матроса Полундра отыскал другую, резервную. И вышел на частоту, которую запомнил перед началом операции – она давала возможность связаться с оперативным штабом, который занимался захватом ледокола. И, главное, подслушать разговор было практически невозможно – частотный интервал был очень узким и использовался впервые.
– Говорит лейтенант Павлов, – начал Полундра.
– Сережа! – Даже искаженный помехами голос адмирала Сорокина было невозможно не узнать.
– Товарищ адмирал, террористы уничтожены, – отрапортовал Полундра. Он понимал, что с его стороны фамильярность неуместна – Сорокин сейчас наверняка в штабе, и он там не один.
– Сережа, я в тебя верил!
– Лейтенант Павлов, – вклинился чей-то голос. – Доложите обстановку более подробно. Есть опасность взрыва реактора?
– Насколько я понимаю, нет, – отозвался Полундра.
– Что значит насколько понимаете?
Полундра узнал говорившего – это был местный адмирал.
– Террористы были окончательно уничтожены только что, – ответил Сергей. – Я разослал уцелевших членов команды на осмотр корабля. Когда они закончат, я получу более точную информацию. Но специалист из МЧС, Владимир Бойко, говорил, что после проведенных нами ремонтных работ реактор не взорвется. А попытку террористов подорвать его обычной взрывчаткой мы предотвратили.
Ответом был громкий вздох облегчения. И снова прозвучал голос Сорокина:
– Так, Сергей, давай рассказывай по порядку.
– Да, товарищ адмирал.
И Полундра в максимально сжатой форме рассказал, что происходило на корабле за последние часы, и описал нынешнее положение дел.
– Значит, почти тридцать человек из команды живы? – переспросил местный адмирал, фамилию которого Сергей так и не запомнил.
