– Говори. – Мехди по виду подчиненного сразу догадался, что случилось нечто страшное.
Дукузов снял капюшон маскхалата, стянул черную шапочку. Над мокрыми волосами сразу появилось облачко пара.
– Медведь!
– У-у, шайтан! – Мехди выругался по-русски и вновь перешел на чеченский. – Но ведь у нее было оружие?!
– Он следом шел, – Дукузов пожал плечами. – Она поздно услышала.
– Далеко?
– Больше километра отсюда.
– Надо спрятать тело.
– Там много крови. Птицы прилетели.
– Мог бы не говорить, – сокрушенно вздохнул Мехди. – Жалко, теперь дела пойдут медленнее. Самим придется готовить и стирать.
– Зачем? – удивился Дукузов. – Эти два неверных могут заменить ее. Я женскую работу делать не буду.
* * *
Переехав через неширокую речушку Ли, Снегирь увидел указатель городка Уэлен. Притормозив, оглядел обочину.
Угрюмые голые дубы, несколько белых стволов берез, какие-то вечнозеленые кустики, казавшиеся серыми, бурая от сопревших листьев земля. Ему стало не по себе.
– Где этот чертов съезд?!
Едва приехав в Лондон, он позвонил Дане, который после событий в Эстонии не выходил на связь, и договорился о встрече.
Но одноклассник повел себя более чем странно. Сославшись на то, что после покушения на Беспалова Рог видит в каждом сотруднике службы безопасности потенциального предателя, Даня назначил место для встречи за городом. Он был убежден: если за ним организовано наблюдение, там его легче вычислить. Уже это навело Снегиря на мысль о подвохе. Чего стоит тому же Рогу установить на машину своего сотрудника маячок и прослушку? Другое дело, что именно этим хозяйством и занимается Даня, который наверняка ее обнаружит. Но тогда он попросту отказался бы от встречи в пригороде. Как объяснить поездку в эту глушь Рогу?
Со слов Дани, где-то здесь должна быть выложенная в начале прошлого века брусчаткой дорога, упирающаяся в развалины старого замка.
Наконец Снегирь увидел просвет и свернул в него. Машина завибрировала на отесанных, блестящих от влаги прямоугольных камнях. Местами меж ними уже пробилась растительность.
Его вновь охватила непонятная тревога. Он включил радио. Из динамиков вырвалась надрывная музыка в стиле рэп. Почти одновременно из тумана словно материализовались очертания машины. Снегирь надавил на тормоз и некоторое время рассматривал силуэт сидевшего за рулем человека. Убедившись, что это Даня, вынул ключи из замка зажигания, сунул их в карман плаща, одновременно сняв лежащий там пистолет с предохранителя, и вышел наружу.
Делал все это он не торопясь, спокойно, однако успел окинуть взглядом прилегающую местность. Кустарника, близко подступающего к дороге, не было. Дубовый лес просматривался на приличное расстояние.
Даня также выбрался из машины и направился в его сторону.
Взгляд карих глаз не выдавал ни волнения, ни беспокойства. Тонкий, с горбинкой нос, плотно сжатые губы.
– Здравствуй, – продолжая держать левую руку в кармане, на рифленой рукоятке пистолета, Снегирь протянул для приветствия правую.
– Здорово, – Даня снисходительно улыбнулся, отвечая на рукопожатие, и как-то странно посмотрел за спину Снегиря.
Все еще опасаясь подвоха, тот машинально дернул головой, собираясь проследить за взглядом дружка. В следующее мгновение ему показалось, будто в голову ударила молния, после чего он стал воспринимать окружающий мир совершенно из другого положения. Снегирь некоторое время не помнил, как он оказался лежащим на спине рядом с колесом своей машины. Однако по мере того, как затылок наливался болью, а кровь из разбитого носа попадала в горло, ускоряя возвращение в реальный мир, словно природой созданный нашатырь, он выплывал из прострации, вызванной нокаутирующим ударом.
– Ты чего? – охрипшим голосом спросил он сидящего перед ним на корточках Даню.
Заметив, что Снегирь пришел в себя, тот выпрямился и отступил на шаг. В руках он держал его пистолет.
– Нехорошо, – протянул Даня и убрал оружие в свой карман. – Ты знаешь, откуда пошло рукопожатие?
– Ну, – Снегирь приподнялся на локтях. Кровь из носа потекла горячей, щекочущей струйкой по губам к подбородку.
– Люди демонстрировали, что у них нет оружия. Ты же левой сжимал эту штуку, – он хлопнул себя по карману.
– Я не собирался стрелять. – Снегирь сел. – Просто подумал, что тебя вычислил Рог и устроил для меня ловушку. Ты же где место выбрал? – Он обвел вокруг себя взглядом. – Здесь полк можно спрятать. Так что зря ударил. Придется извиняться.
– Не зря, – Даня посмотрел на него каким-то странным пустым взглядом. – Ты за что семерых парней завалил?
– Не понимаю, о чем речь, – Снегирь сделал удивленное лицо. До него дошло, что Даня не ожидал, чем обернется их сотрудничество. Наверняка он его считал сотрудником ФСБ. Несмотря на то что Даня был свидетелем многих разговоров своего босса с Беспаловым, во время которых упоминалась кличка Снегирь, ему было невдомек, кому она принадлежит.
– Ты из себя невинную овечку не корчи, – Даня поежился и поднял воротник. – Использовал меня как шлюху.
– Да что ты говоришь?!
– Да, за деньги! – он зло сплюнул. – Ты что думаешь, если они телохранители, значит, своего хозяина очень любят?! Нужда заставила. У всех в России семьи. Ни один из них ни разу, находясь на службе у Беспалова, ни в какой мокрухе не участвовал. Для этого у Рога целая команда ублюдков есть! А это спецы! Понимаешь? Которых выбросили после перестройки и всяких реорганизаций на улицу с одним выходным пособием. Из тех, кого ты завалил, только двое имели в России квартиры, и то, – он вновь сплюнул, – от родителей остались.
– Значит, я, по-твоему, ублюдок? – Стараясь сдержать беспричинный приступ смеха, он запрокинул голову назад и, достав из кармана платок, приложил его к носу.
– Ты хуже, – Даня с шумом перевел дыхание. – Ты оказался Снегирем.
– Догадливый. – Отчего-то Снегиря охватила злость. Продолжая держать голову запрокинутой, он осторожно встал. – А хочешь, скажу, кто такая Леля?
– Не удивлюсь, если ею Надька окажется, – брезгливо скривившись, хмыкнул Даня.
– Правильно, – подтвердил Снегирь. – И поверь, она тоже не от хорошей жизни этим занимается. Твоим парням не повезло. Оказались не в том месте и не в то время. Надеюсь, Беспалов выплатит компенсации родственникам?
– Не ерничай.
– А чего здесь такого? – удивился киллер. – Он не скупится на деньги, когда надо кого-то убрать или напугать. Знаешь, сколько бы я получил за такую работу от него?
– Не знаю и знать не хочу.
– С учетом минимального срока на подготовку уровня ехавшего в эскорте человека и количества охраны – не меньше двухсот тонн «зелени».
– Ладно заливать, – Даня недоверчиво посмотрел на Снегиря. – Легче после всего тебя самого завалить. Нанять за пару доз наркомана, и баста.
– Ты не учел, какие цели преследуют подобные акции. Если речь идет о миллионах, это мелочь. А два наркомана для моего уровня – это даже не комар, надышавшийся дихлофоса.
– В этом я только что убедился, – брезгливо сощурившись, усмехнулся дружок.
– Я попросту не ожидал от тебя такого.
– Я тоже. Ладно, зачем звал?
– Мне Беспалов должен.
– А я при чем?
– Тебе нужны деньги.
– Ну и что с того? Я же потом не проживу и недели.
– Я дам тебе столько, что хватит на то, чтобы сменить квартиру, а при необходимости и фамилию.
– Глупости все это, – Даня покачал головой. – Ты же знаешь, если Рог займется вплотную установлением моего местонахождения, – из-под земли достанет.
– Я завалю Рога и займу его место, – Снегирь внимательно посмотрел на Даню.
По мере того как сказанное доходило до сознания бывшего одноклассника, он менялся в лице.
– Ты в своем уме? – наконец выдавил он из себя.
– Я не оставлю Беспалову выбора.
– Хорошо. – Даня вынул пистолет и протянул его Снегирю. – Я свяжусь с тобой завтра.
* * *
Осмотр местности, прилегающей к тоннелю, ничего не дал. На следующий день, оставив здесь двух человек, группа занялась изучением обстановки в более отдаленных районах.
Второй день погода была ясной и безветренной. Подтаявший накануне снежок за ночь прихватило морозцем. Образовав наст, он теперь предательски хрустел под ногами.
Группу Филиппов разбил на три части и поставил задачу: продвигаться в направлении хребта Хамарабан, тянущегося на удалении шестидесяти километров вдоль береговой линии. Шли параллельными маршрутами, вдоль ключей и небольших речушек, впадавших в озеро, внимательно осматривая склоны. Часто приходилось подниматься, чтобы обследовать цепочки следов, дымок. Но в результате натыкались либо на охотников, либо лесников и геодезистов.
Из-за высоких перевалов, разделяющих группы, для связи использовали только спутниковые телефоны. Остальные средства связи, которыми на данный момент располагали разведчики, в этих краях были бессильны. От тяжелых и громоздких ранцевых станций КВ-диапазона отказались сразу.
