— Никто не собирается его замораживать, — возразил Альбатрос.
Общее напряжение от вступительной речи Шейха было снято. Все рюмки вернулись на стол, а спинки кресел заскрипели под весом сидящих. Альбатрос сложил руки на груди.
— Но контакты, — Шейх прищелкнул языком, — контакты с нужными людьми были только у Пилота.
— Контакты можно восстановить.
— Это займет немало времени.
— Меньше, чем ты полагаешь, Шейх, — подключился к беседе Леший. — Все мы знали Пилота как человека продуманного и дальновидного. И он отлично осознавал, что не вечен. Как и любой из нас. С кем угодно может случиться что угодно даже завтра.
— Лично я не тороплюсь, — улыбнулся Кант.
— Никто не торопится, — парировал Леший. — Но ведь все под Богом ходим. Пилот не мог не предусмотреть этого. Так что контакты с поставщиками где-то остались. Мы найдем их в течение двух-трех дней. Я уверен в этом.
— А кто возьмет на себя в дальнейшем эту отрасль? — спросил Кант.
— Если контакты будут восстановлены, то этим могу заняться я. — Шейх перекатил сигару из одного уголка рта в другой. — Хотя у меня и своих дел навалом, но… На первых порах, думаю, справлюсь, а там созовем большой сход и поставим данный вопрос на голосование. Дело-то общее…
Он замолчал, и в кабинете у Альбатроса вновь повисла гнетущая тишина. Каждый из присутствующих понимал, что пора было переходить к главному, но хотелось, чтобы проблему озвучил кто-то другой. По лицу генерала Самсонова было видно, что он томится больше всех. Будучи сотрудником силового ведомства, он предпочитал не разговаривать, а действовать. Тем более что для Самсонова все еще оставался загадкой тот факт, зачем Альбатрос вообще позвал его сегодня. В чем его функции и какое отношение он в принципе имеет к ситуации в Новоречинске?
Альбатрос на правах хозяина вынужден был заговорить первым.
— Ну а теперь по Кулагину, свояки. — Он вновь взял в руки пустую рюмку и рассеянно покрутил ее между пальцев. — Что будем решать?
— А чего тут решать? — запальчиво произнес Кант. — Кончать его, суку, надо, и всего делов. Без всяких разбирательств.
— Это ты верно подметил, Кант, — Альбатрос слегка раздвинул губы в улыбке. — Кончать Кулагина надо. Но есть одна закавыка. Не станет Кулагина — на его место придет другой. Беспредел в Новоречинске достиг небывалого размаха. Он похож на лавину, идущую с вершины горы. Мы должны его остановить…
— И как же? — Шейх прищурил один глаз.
— Кончать надо не одного Кулагина. Кончать надо всех. Всю его братву. Одним ударом.
— Лихо, — ухмыльнулся до сих пор сидевший молча Республиканец. — Легко сказать: кончать надо всех. А как это реально осуществить, Альбатрос? Действовать по кулагинскому принципу и планомерно отстреливать одного за другим? То есть ответить беспределом на беспредел?
— Нет, — Альбатрос покачал головой. — Со мной вчера на связь вышел один человечек из Новоречинска и по секрету цинканул о подготавливаемой Кулагиным сходке. Ресторан «Романтик». На сходке будут все новоречинские авторитеты, если их, конечно, так можно назвать, — он презрительно сморщился. — Ментам о сходке тоже уже известно, и они планируют акцию по задержанию Кулагина и его братии…
Альбатрос помолчал немного и выразительно посмотрел на Самсонова. Генерал мгновенно подобрался. В этот момент он уже уловил ход мысли именитого законника.
— Мы сами проведем эту акцию, но по своим правилам, — продолжил Альбатрос. Теперь он смотрел только на Самсонова: — Игорь Сергеевич, вам придется лично вылететь в Новоречинск, встретиться с местными представителями РУБОПа и поставить их в известность, что руководить операцией в «Романтике» будете вы. Сможете договориться?
— Я думаю, да, — генерал свел брови к переносице.
— Вот и отлично. А бойцам дадите установку: живым в «Романтике» никого не брать. Таким образом мы поставим в деле о Новоречинске жирную точку. Если будут время и силы, мы к этому городу вернемся чуть позже. Наладим устойчивый контакт с тем человечком, которой сообщил мне о кулагинской сходке, и он, глядишь, поможет нам в будущем построить еще одну добротную кормушку.
Шейх откашлялся.
— Прости за нескромный вопрос, Альбатрос. Может, это, конечно, и не наше дело, но… Что это за человечек?
— Один из тех, кто не пожелал ложиться под Кулагина, — охотно ответил законник. — Его зовут Нестор Шумский.
— Мне кажется, что я уже слышал где-то эту фамилию.
— Он вроде был на том сходняке, — напомнил Республиканец. — Но почему мы должны ему доверять, Альбатрос?
— А мы и не собираемся ему доверять. Мы собираемся его использовать. Шумский будет нужен нам, пока это выгодно. И никакой самодеятельности с его стороны, как это было с Кулагиным. Я сам буду контролировать данный вопрос. Лично.
Республиканец пожал плечами. Кант и Леший согласно кивнули. Шейх вынул изо рта сигару, погасил ее в пепельнице и тоже одобрительно качнул головой.
1994 год. Кабинет в здании РУБОПа Мышеловка
— А теперь слушай меня внимательно, сучонок, и запоминай! — рука капитана сомкнулась на горле Ильи, и тот широко распахнул рот, рассчитывая ухватить недостающий ему воздух. — Я не собираюсь играть с тобой в кошки-мышки. Я вообще не собираюсь играть с тобой ни в какие игры. То, что ты уже схлопотал срок, — это факт. И срок немалый, можешь мне поверить. У меня на руках показания медицинского персонала. Тебя видели и опознали как минимум человек пять. В скором времени получишь с ними очную ставку. Но не это главное. Я слышал, у тебя есть девушка, — по губам Началова скользнула ядовитая усмешка. Он все так же держал свои цепкие пальцы на горле подследственного, и Мазитов ничего не мог с этим поделать. Расклад был явно не в его пользу. — Марина, кажется… Мариночка! Красивое имя, Илья. И ее саму я видел. Она тоже красивая. Ты ведь не хочешь, чтобы твоя подружка пострадала? А? Я могу это устроить…
— Нет… — из горла Мазитова вырвался сдавленный хрип. — Пусти меня… Сука!..
— Сука? — Началов засмеялся. — Может быть, и сука. Не отрицаю. И знаешь что, Илья? Я, пожалуй, останусь такой сукой до тех пор, пока всех вас, гнид, не раздавлю. Пока не сгною вас по тюрьмам!
Он так же резко отпустил Мазитова, как и схватил до этого, и Илья едва не опрокинулся на спину вместе со стулом. Закашлялся. Началов достал из внутреннего кармана пиджака полосатый платок и зачем-то старательно протер им пальцы. Отошел на пару шагов назад и присел на краешек рабочего стола. Бросил платок под ноги.
— Согласно показаниям Марины Аверьяновой, — уже совсем другим, официальным тоном продолжил он, — в ту ночь ты находился с ней. У нее на квартире. Я не знаю, что заставило ее дать такие показания. Ты ли ее попросил, или она сделала это по собственной инициативе. Но, по сути, это совсем неважно… При таком обилии свидетелей. Мне будет несложно уличить ее в лжесвидетельстве. А ты знаешь, что это означает?
Мазитов молчал, с мрачным видом растирая сдавленный пальцами капитана кадык.
— Я думаю, что знаешь. — Началов вытряхнул из пачки одну сигарету и пристроил ее во рту. Сухой щелчок его зажигалки прозвучал в повисшей тишине как выстрел. Мазитов вздрогнул. За последние несколько минут от его былой бравады и ощущения внутреннего превосходства над собеседником не осталось и следа. — У меня почему-то складывается такое впечатление, Илья, что ты знаком с законами не хуже меня. — Началов опять помолчал, глубоко затягиваясь табачным дымом. — Твоя девочка отправится за решетку вместе с тобой. Вот только в одну камеру попасть вам не светит. А жаль. Правда? Но я могу тебя успокоить. Марина не останется без мужского внимания. Ты знаешь, насколько голодны вертухаи до нежного девичьего тела? Они попользуют твою подружку во все щели. Не сомневайся… Да, кстати, я и сам намерен поучаствовать в этом процессе. Мне не откажут, Илья…
Мазитов вскинул на него взгляд. В его маленьких, с покрывшимися кровавыми жилками белками глазах плескалась неприкрытая ненависть. Началов слышал, как скрипнули зубы подследственного, но прекрасно понимал, что выплеснуть свою ярость Мазитову просто некуда. Остается только захлебнуться ею. Мышеловка захлопнулась.
— Чего ты хочешь, мусор?
Началов открыто улыбнулся:
— Все. Имена, фамилии, клички… Места, где можно их найти. Но начнем по порядку, Илья. — Капитан обошел свой стол и сел в крутящееся кресло. Уверенным движением руки придвинул к себе чистый лист бумаги. Вынул изо рта сигарету и небрежно опустил ее на краешек пепельницы. Щелкнул кнопкой шариковой ручки. — Тебе ведь самому смерть Герасимова была и даром не нужна? Верно? Кто его заказал? Кулагин? Горшаков? Вершинский? От кого непосредственно ты получил этот заказ?
Мазитов не торопился с ответом. Некоторое время он молча смотрел на Началова, словно еще раз основательно взвешивая свои невысокие шансы на то, чтобы выкрутиться из той дерьмовой ситуации, в которую он так глупо и нелепо угодил. Однако подсчеты не показались ему оптимистическими.
