— Ну так что, Степаныч, дашь знать? — осторожно спросил Сафрон.
— Нет, не дам, — покачал он головой. Немного подумав, добавил:
— Сам узнаешь…
А ведь узнает. Если, конечно, первым не возьмет чертовых отморозков.
3
— Ума не приложу, что с ним могло случиться! Каникулы уже закончились, а его все нет. Ты мне можешь это объяснить?
Валентина была близка к истерике. Да и сам Вячеслав переживал за сына не меньше. Артем уже должен был вернуться, приступить к занятиям. А его все нет. И ни слуху о нем, ни духу.
— С друзьями он в Сочи уехал, — клокотала она. — Нет у него друзей. Так, приятели. И все они уже на занятиях. Я узнавала. И никто ни в какие Сочи не ездил… Ты хоть понимаешь, что Артем обманул нас?..
— Ну, не с друзьями уехал, с подругой…
— С какой подругой? Почему он до сих пор не приехал?
— Загулял…
— Ты сам-то этому веришь?
— А почему бы и нет?
— В милицию надо обращаться. Пусть ищут.
— В милицию можно, — кивнул Вячеслав.
С братвой связываться он не желал. Еще были живы воспоминания о недавнем сотрудничестве со Ступором и Силосом. И хотя этих братков уже нет на свете, просить бандитов о помощи в поисках сына он не хотел.
Со вчерашнего дня у него не два, а всего один телохранитель от Сафрона. Но это не значит, что авторитет забывает о нем. Напротив, он держит его под постоянным контролем.
Ему нужно знать, не пытается ли кто из фирмы «Воланд» выйти на него?
Нет, не пытается, утверждал Вячеслав. И испытывал только облегчение от этой мысли. Сафрон хочет выйти на эту фирму, но Вячеславу до этого дела нет. Он устал от недавних событий, и ему сейчас нужен покой. И желательно полное отсутствие всяких упоминаний об этой чертовой фирме.
А устал он здорово. Даже крыша набок съезжать начинала.
Вроде бы уже на место встала. Но болты еще слабо закручены.
Еще один такой инцидент, не выдержат — сорвет крышу.
Он чувствовал это, хотя сейчас и пребывал в здравом уме.
— Не переживай, все будет хорошо. Найдется Артем…
«И Алена найдется», — мысленно добавил он.
С Валентиной у них вроде бы все наладилось. Иногда они даже спят вместе. Но Алена прочно обосновалась в его сознании. Он думал о ней, ждал, надеялся. Он хотел снова жить с нею как с любовницей.
Но Алены не было. Ни слуху о ней, ни духу. Точно такая же история, как и с Артемом. Кстати, они даже исчезли в одно время. А не уехали ли они вместе, на пару? Вячеслав нет-нет да ловил себя на этой мысли. Но всякий раз отгонял ее от себя как нелепую. Алена и Артем незнакомы друг с другом. Ну а если вдруг они случайно познакомились, то уехать не могли. Артем его сын, ему не хотелось думать о нем как о неудачнике. Но что есть, то есть — успехом у женщин он никогда не пользовался. Тем более у таких красавиц, как Алена…
После разговора с женой он отправился к себе в офис.
Настроение ни в дугу. И чем ближе он подъезжал к месту, тем тяжелее становилось на душе. Какое-то дурное предчувствие давило.
Он был уже метрах в ста от офиса, когда на обочине увидел цыганку. Ту самую…
— Стой! Держи ее! Хватай! — заорал он как полоумный.
Виктор, его телохранитель, был в курсе истории, которая началась вот так же, с цыганки. И цыганку он увидел. Резко ударил по тормозам, остановил машину. Недолго думая выхватил из-под куртки «ствол» и ринулся на бабу.
Выходя из машины, Вячеслав видел, как выпучила глаза цыганка, как открыла рот, глядя на бравого молодца с пистолетом в руке.
— Эй, ты чего хочешь, дорогой? — заговорила цыганка.
Голос грубый, прокуренный.
Пестрая юбка, короткая кожаная куртка, пуховый платок. Все грязное, затертое. Похоже, Виктор брезговал дотрагиваться до нее.
— Давай в машину, поговорить надо, — рычал он, размахивая пистолетом.
— О чем говорить? Что тебе надо? — Цыганка оправилась от испуга и сама перешла в наступление.
— Ты меня не узнаешь, да? — зло спросил Вячеслав.
— Узнаю, — кивнула та. — Человек ты. Обычный человек. Только я тебя впервые вижу…
И он ее видел впервые. Это была не та цыганка. Совсем не та.
— Это не она, — сказал он Виктору. — Не она, точно. Оставь ее!
— Не она, а какого хрена здесь шарится? Какого ты, мля, здесь стоишь?
— Хочу и стою, твое какое дело? Иди отсюда, дорогой!
Иди, пока я не разозлилась!
— Ну, бляха, напугала, корова позорная.
— Эй, не то ты говоришь. Как бы жалеть не пришлось…
— Поговори мне еще, — с чувством полного превосходства хмыкнул Виктор и повернулся к ней спиной.
Вячеслав тоже собрался уходить.
— И ты пожалеешь, — бросила ему в спину цыганка.
— Что ты сказала? — снова повернулся он к ней.
— Не везет тебе. Все время не везет. Ты мне руку не протягивай, я по глазам вижу. Кто-то зла тебе желает…
Наконец-то до него дошло, чего она от него хочет. На обычную уличную шарлатанку нарвался. Из серии» «Дай денюжку — погадаю».
Гадания ему ни к чему. А денюжку он ей дал. Двадцать баксов. Чтобы не сыпала ему вслед проклятиями.
— А точно обознался, Борисыч? — спросил в машине Виктор.
— Обознался. Это совсем не та. Не та… Но на душе все равно паскудно!
— А если опять все начинается?
— Типун тебе на язык!
А вдруг он прав? Что, если злой рок готовит новый удар?..
Вячеслав сжался от недоброго предчувствия, ощутил, как холодеет кровь в жилах.
В офисе его страхи немного развеялись. Потому что там его ждала приятная новость.
— Вячеслав Борисович, вам девушка какая-то звонила, — сообщил помощник. — Обещала перезвонить…
— Не какая-то, — поправил он.
Это звонила Алена. Он был уверен в этом. Сердце подсказывало. Это звонила она. И если обещала перезвонить, то обязательно сделает это.
И точно, не успел он устроиться за рабочим столом, мягко пропел телефон. Он снял трубку.
— Привет!
Да, это был голос Алены.
— Ты?.. Я так и знал, что это ты… Куда ты пропала? Где ты?
— На юге, на берегу Черного моря. Мне нужно было побыть одной.
— Ты в Сочи?
— С чего ты решил, что я в Сочи? — как будто удивилась она.
— Мой сын тоже в Сочи, — вырвалось у него.
— А при чем здесь твой сын?
Вячеслав учуял легкое смятение в ее голосе.
— Ну ни при чем. Просто вы исчезли в одно время.
— И ты решил, что мы вместе, да?
— Ну не решил… Ты сейчас где? В какой гостинице?
— Ты хочешь ко мне приехать?
— Если пригласишь, приеду. Сегодня же буду у тебя.
— А если я не одна?
Внутри у Вячеслава все оборвалось.
— Ты одна. Сама сказала, что тебе нужно побыть одной…
— Ты же знаешь, что такое курорт. Красивая девушка здесь не может долго оставаться одна. Сейчас хоть и зима, но поверь, симпатичных мужчин хватает…
— Все! Ничего не говори!
— Почему?
— Я ничего не хочу знать. Если у тебя кто-то есть, пусть это останется тайной.
— Хорошо, пусть это будет тайной. Но все равно, я люблю только тебя…
Он уловил в ее голосе издевательские интонации. Уже не оставалось сомнений, что она не одна, что у нее кто-то есть.
И этот кто-то… Об этом не хотелось думать. Страшным усилием воли Вячеслав отогнал от себя ужасное видение.
— Ты вернешься?
— К тебе?
— А к кому же еще?
— Вернусь. Скоро вернусь…
Нагуляется и вернется… Неужели она такая тварь?.. Вячеслав чувствовал, как от ревности и злости у него начинают плавиться мозги.
— Возвращайся. Я тебя буду ждать…
— Жди. Вместе с Артемом…
При чем здесь Артем? Неужели она с ним? Вячеслав хотел спросить ее об этом, но в трубке уже звучали короткие гудки.
От мрачных раздумий, сводящих с ума, отвлекла секретарша:
— Вячеслав Борисович, тут вам бандероль. Из Сочи…
— Это от Артема! — встрепенулся он.
«Или от Алены!..»
Он схватил бандероль. Обратного адреса не было.
— Откуда ты узнала, что она из Сочи?
— Почтовый штемпель…
— Да, точно, совсем голова не варит… Спасибо, а теперь иди. Мне нужно побыть одному…
Женщина замешкалась. За что нарвалась на грубость.
— Я кому сказал, пошла!
Та посмотрела на него как на умалишенного, пожала плечами и вышла из кабинета. В голове у Вячеслава была такая каша, что он не мог припомнить, позволял ли он себе раньше подобное отношение к своим сотрудникам. Впрочем, сейчас ему было все равно. Все внимание на бандероль. Ничто другое просто не могло сейчас волновать его.
В посылке он обнаружил видеокассету.
— А-а, это Артем. Заснял на видео свой отдых. Посмотрим, посмотрим…
Только сейчас он понял, что разговаривает сам с собой.
Интересно, раньше он тоже грешил этим?
— А может, это от Алены?.. А если от них обоих?..
Ему очень хотелось знать, что на кассете. Но в то же время он страшно боялся сунуть ее в пасть видеомагнитофона.
