– Бесполезно, у того урода в милиции все куплены. Нас и слушать никто не будет, – с досадой проговорил Роман и безнадежно махнул рукой.
– Но в суд же можно пойти или в прокуратуру, запись-то – это доказательство, – возмущенно заговорил оператор. Лицо его покраснело от переполнявших эмоций. – Что же вы, сдадитесь?
– При чем тут «сдадитесь», – проворчал Алексей, – просто нет перспективы. Кому в суде поверят – этому богатенькому или нам, гонщикам со множеством приводов в милицию? Нас и менты-то не очень жалуют, а судья и вовсе глянет – а, опять вы! – и в кутузку. Проходили уже.
– Но ведь на записи точно видно, – не унимался оператор.
– Запись до суда не дойдет, – грустно подмигнул ему Роман и демонстративно потер пальцами, – понимаете, о чем я? Потом с нас еще больше сдерут.
– А много он вам выставил? – выдохнул оператор, поняв, что парни правы.
– Пятнадцать штук «зеленых», – сухо ответил Алексей, обнял Ирину за плечи и, сам себя успокаивая, стал приговаривать: – Ничего, прорвемся. Где наша не пропадала!
– Да везде пропадала, – хмыкнул Роман и неуверенно улыбнулся.
– А что, – внезапно воодушевившись, Алексей вскочил с лавки и заходил по мастерской, – подумаешь, пятнадцать штук. Займу под квартиру, под машину, у ребят кое-что стрельну.
– У кого ты стрельнешь, – фыркнул Роман, – «Парнас» не клуб миллионеров.
– Ну, значит, заработаем как-нибудь, – уверенно ответил Алексей.
– Я кое-что скопила… – начала было Ирина, но Алексей остановил ее повелительным жестом:
– Стоп! Ириша, ты что, хочешь, чтоб я себя уважать перестал? Свои проблемы я решу сам.
– А что это тут у вас, – оператор стоял у верстака и разглядывал деревянные заготовки, – мастерите, что ли, чего?
– Подрабатываем, – ухмыльнулся Алексей и пояснил, что они с братом изготовляют гнезда, набалдашники для рычагов переключения скоростей, а также приборные панели – и все якобы из красного дерева.
– А это что, не красное дерево? – удивленно спросил оператор, достал из нагрудного кармана очки, покрутил в руках один из набалдашников: – Черт, а похоже.
– Осина, – сказал Алексей и показал ему только что отлакированную приборную панель. – Держишь осину несколько дней в воде – она краснеет. Богатые лохи покупаются и берут эти подделки на свои мерсы. Уходят влет. Это Роман вычитал, как подделывать красное дерево. Прикиньте, взял в библиотеке книжку, а там все подробно описано.
– Из яблони вообще можно черное дерево сделать при соответствующей обработке, – вклинился в разговор Роман, – поначалу-то я не собирался ничего подделывать, а хотел только украсить нашу «Победу», ну чтоб смотрелась как эксклюзивная модель в стиле ретро. Если что, можно выпендриться перед каким-нибудь засранцем, что мы, мол, тоже не лыком шиты. И если у него «Лотус», то у нас типа машина самого Сталина. Он ездил на ней по осажденной Москве перед решающей битвой и проверял с генералами позиции войск. – Не выдержав, Роман рассмеялся. – Представляете, сколько бы наша «Победа» стоила на рынке, если бы это было правдой. Да за нее можно было бы два «Лотуса» купить.
– Что, серьезно, что ли? – недоверчиво спросил оператор.
– Ясен перец, серьезно, – подтвердил Роман, – только доказательства нужны. Фуфло не прокатит. Экспертизами всякими задолбают. На аукционах и в салонах тоже не идиоты сидят.
– Вот вы заговорили о ретроавтомобилях, и я кое-что вспомнил, – сказал оператор, – кстати, мы все болтаем и даже не познакомились. Меня зовут Валерий Иванович. – Он протянул Алексею руку.
Тот пожал ее:
– Алексей.
Затем представились Роман и Ирина. Последняя предложила выпить за знакомство сока.
– Ирина, фи, где ваши манеры! – нарочито чопорно воскликнул Роман, выхватывая из тайника бутылку водки. – Негоже знакомство отмечать соком. Нас просто не поймут потомки.
– Да у тебя, ботаник, вообще не будет никаких потомков, если будешь неделями за компьютером просиживать да книжки читать, – мрачно заметил Алексей.
Роман в шутку замахнулся на брата бутылкой. Алексей проворно отскочил и встал в боевую стойку:
– Давай-давай, рискни жизнью, салага.
– Извините, ребята, но водку я не пью – язва, – отказался оператор, – давайте лучше сока, а водку сами.
– Да мы и сами в принципе не увлекаемся, – пожал плечами Роман и убрал бутылку, чем вызвал обиженное выражение на лице Алексея, который буркнул, что по пятьдесят граммов можно было бы и тяпнуть – стресс снять.
– Давайте я все же расскажу вам историю, пока не забыл, – настойчиво предложил Валерий Иванович, – вас это, уверен, заинтересует.
Замолчав, братья уставились на оператора, а Ирина взялась разливать сок по стаканам, что для дружеских посиделок были припасены в гараже.
С мечтательной улыбкой на губах оператор рассказал ребятам о своих золотых годах, как он работал на «Ленфильме». Свою карьеру до учебы во ВГИТИСе начинал там водителем.
– На чем я только не ездил. Там всякие машины в студийном гараже были, «Победа», как у вас, даже «ГАЗ М-1», «знаменитая эмка»… Но больше всего мне нравился «Паккард» 1939 года выпуска… Красавец! Все на нем было «родное», никаких «чужих» деталей. «Паккард» на «Ленфильме» снимали в фильмах из жизни гниющего декадентского Запада и просто использовали как операторскую машину – у нее очень плавный ход. Естественно, во время съемок гоняли на нем «за водкой», возили девиц на ночные морские купания – красиво жить киношникам никто не запрещал и во времена СССР. Короче, добили мы этот «Паккард» на советских дорогах и в конце 70-х поставили на прикол в студийный гараж.
Валерий Иванович, успевший к тому моменту закурить, тяжело вздохнул, глубоко затянулся и добавил:
– Я тогда уже на телевидении оператором работал. Потом все начало разваливаться. Кино не снималось…
– «Паккард» и теперь там стоит? Неужели никто не восстановил? – заинтересовался Роман. Вид у него при этом был весьма сосредоточенным.
– Нет, – ответил оператор, – во время перестройки один ушлый режиссер – лауреат Сталинской премии – приватизировал ее за копейки, но отремонтировать и попользоваться не успел – умер. Так и стоит антикварный «Паккард» на его даче в гараже. А живет на даче вдова режиссера, которой машина совсем не нужна. Конечно, знаменитостям она не принадлежала, но если отремонтировать, то, наверное, можно будет подзаработать, не исключено, что и долги хватит отдать. Я в этих делах не специалист. Разбирайтесь сами и решайте. Могу вас только с вдовой познакомить – она бывшая киноактриса.
– Заметано. – Роман покосился на Алексея, мурлыкавшего что-то Ирине на ухо, и сердито пихнул его в бок.
– Ты чего? – недовольно проворчал тот. – Ну, съездим посмотрим, что от него осталось, от того «Паккарда».
Встретиться договорились на следующий день вечером. Валерий Иванович, попрощавшись, направился к выходу, но Роман окликнул его:
– Может, вас подвезти?
– Э нет! – в глазах оператора появился неподдельный ужас. Он попятился к двери. – С меня достаточно, я… это, лучше пешочком. Мне тут недалеко совсем.
Только он вышел, как Роман, весело смеясь и гримасничая, пустился в пляс и даже сделал кувырок через голову.
– Видишь, как от недостатка женского внимания в нем гормоны играют, – бросил Алексей Ирине, глядя на брата. – Боюсь, как бы совсем не спятил, бедолага.
Ирина покатилась со смеху, а Роман остановился и обиженно буркнул:
– Да ну вас… Вы что, не поняли, что он сказал?
– Не-а, – расплылся в улыбке Алексей, – ну-ка, просвети.
Молча Роман открыл заднюю дверцу машины и взял с сиденья ноутбук, с которым не расставался ни днем ни ночью. Включил его, вошел в сеть и разыскал нужный сайт. Потом развернул компьютер экраном к Алексею и Ирине:
– Полюбуйтесь. «Паккард» 1939 года выпуска, цена – один миллион сто пятьдесят тысяч долларов.
– Ни хрена себе, – воскликнул Алексей, подавшись вперед. – Это не кидалово?
– Нет, поверь мне, братан, это правда, официальный сайт автомобильного салона, – заверил его Роман. – Прикинь, срубим по-легкому «лимон». Неплохо?
– Ну, вряд ли «лимон» можно срубить так легко, как ты говоришь, – с сомнением протянул Алексей, – но попытаться стоит.
– Выпьем за это, – предложила с улыбкой Ирина, поднимая стакан с гранатовым соком.
– Давай, – поддержал ее Роман.
Алексей поднял свой стакан нехотя. Чокнулись. Ирина выпила, Алексей чуть пригубил, а Роман застыл, о чем-то задумавшись. Похоже, ему опять в голову пришла какая-то идея. В этот момент в дверь гаража влез Стас, знакомый братьев, тоже гонщик и любитель авантюр. Вслед за ним вошел парень лет двадцати семи, полный, с аккуратной бородкой, короткими светлыми волосами и беспокойными бегающими водянистыми глазками. Он был в джинсах и кожаном пиджаке.
– Что это вы пьете? – Стас сразу сунул нос в стакан Романа. Тот быстро отстранился и залпом выпил сок, потом вздрогнул, сморщился, передернул плечами и прохрипел:
