– А, блин, хреноватый какой-то денатурат, Леха, прошлая бутылка лучше была.
Гость, пришедший со Стасом, смотрел на Романа, как на смертника.
– Вы че, пацаны, в натуре денатурат хлещете?
Алексей мигом включился в представление. Притворился пьяным, опрокинул стакан и просипел:
– А что делать, дрелевка кончилась, от лака изжога, а от стеклоочистителя лицо желтеет.
– Ну, вы, блин, даете, – покачал головой гость, а Стас объяснил, что они пришли с предложением немного «повыжимать газы».
– Чего ты базаришь, – прищурился на Стаса Алексей, – я, кажется, начинаю слепнуть от этого дерьма.
– Да кончай, блин, – с обидой буркнул Стас, указывая на спутника: – Это Макс. Он хочет с тобой погонять на спор. Я поставил на тебя две штуки.
– Он сказал, что ты лучший в «Парнасе», – проговорил парень в кожаном пиджаке, – другие подтвердили, но во время вчерашних гонок я что-то не заметил от вашего экипажа особой прыти.
– А-а, ты тот чувак, что в гонках участвовал, – ткнул в него пальцем Роман, ловко имитируя опьянение, – то-то смотрю – рожа знакомая.
– Я не только участвовал, но и победил, пока вы там дурью маялись, – гордо заявил Макс, – а потом все начали базарить, что если б ты не сошел с дистанции, то я бы не выиграл. Давай это проверим, если, конечно, ты в состоянии?
– Я в порядке, – промямлил Алексей и встал, балансируя, точно на натянутом канате.
– А машина? – повернулся Макс к «Победе». Он окинул ее придирчивым взглядом и заметил, что передок помят.
– Не, нормалек, – Алексей, подойдя к машине, похлопал по капоту. От сотрясения погнутый бампер «Победы» наполовину отвалился. Алексей попробовал его приладить, но бампер отвалился совсем. Алексей встал и беспечно махнул рукой:
– Ерунда!
– Че-то, ребятки, вы меня как-то напрягаете, – заметил Стас, – я на вас бабки поставил. Может, отложим гонку на завтра, когда вы протрезвеете?
– Испугался, – подначил его Макс, – завтра я уезжаю в Москву. Поэтому или сейчас, или никогда. Я даже готов удвоить ставку. Два к одному. Моих шесть штук против твоих трех.
Стас согласился. На улице Роман незаметно шепнул ему, что выигрыш придется поделить пополам, если он хочет на них заработать. Тому ничего не оставалось, как послушно кивнуть.
* * *
Ночь. Над шоссе висел легкий туман. Машин не было, но это не значило, что они не могли появиться на дороге в любую минуту. Алексей посмотрел через открытое окно налево, на готовую к старту машину Стаса. Его спортивная «Ауди ТТ» напоминала зеленого, отливавшего серебром жука. Алюминиевый кузов, подвеска Magnetic ride, мощный, три и две десятых литра 250-сильный двигатель. 18-тидюймовые литые диски черного цвета. Из-под днища машины светили голубые огни, создавая иллюзию, что она парит над землей. Само воплощение скорости. Лица водителя за тонированными стеклами не было видно, однако Алексей чувствовал на себе его взгляд. Отвернувшись от «Ауди», он посмотрел на дорогу. На обочине Стас готовился дать отмашку фонарем. Алексей немного утопил педаль газа, и «Победа» устрашающе взревела на холостом ходу. На экране навигатора был выделен прямой участок дороги длиной в 402 метра. Сидевший рядом на пассажирском сиденье Роман не ощущал всего трагизма ситуации.
– Какого хрена мы согласились на эту фигню, – пробормотал Алексей, крепче стискивая руль и следя за взлетевшим вверх в руке Стаса фонарем.
– Не дрейфь, мы его сделаем, – заверил Роман.
– Прямая трасса и «Победа» против «Ауди ТТ», – невесело усмехнулся Алексей, – нам поможет только чудо. И какого черта я позволил себя уговорить. Надо было выбрать другую трассу, где есть минимум пять поворотов.
– Чудо я беру на себя, – загадочно пообещал Роман.
Отмашка. Старт.
Машины сорвались с места, устремляясь вперед.
– Молись, Ромаха, – процедил Алексей сквозь сжатые зубы, – если чуда не будет, я тебя самого за твое чудо подвешу.
Благодаря тому, что «Победу» усовершенствовали, она короткое время шла рядом с «Ауди» и даже вырвалась вперед, но потом Макс стал наращивать скорость и обходить справа. Алексей поджал губы. Он выжимал из машины все, что мог. Не сбивать же машину противника с дороги. В это время впереди показались фары встречной машины. Фура шла по своей полосе, а значит, помешать гонке она не могла. Алексей быстро скосил глаза вправо. «Ауди» вырвалась на полкорпуса вперед, и, похоже, Макс не собирался останавливаться на достигнутом, а просто играл с ними, показывая свое превосходство.
– По встречке прет! – не своим голосом заорал Роман. У Алексея куда-то вниз ухнуло сердце, и тут же в глаза ударил свет фар грузовика. Стас ушел немного правее, но для «Победы» все равно не оставалось места, чтобы благополучно разминуться с грузовиком. Мгновенно оценив ситуацию, Алексей крутанул руль влево. «Победа» проскочила в нескольких метрах перед носом грузовика и вылетела на встречную полосу. Здесь Алексея ждало еще одно неприятное открытие. На встречке находился еще один такой же грузовик. Водитель заметил вылетевшую навстречу машину, просигналил. Алексей схватился за ручник. Последний шанс не быть раздавленным в лепешку – это вклиниться в просвет между несущимися грузовиками. Используя ручник, он пустил машину в правый занос, и они вырвались из смертельного капкана, проскочив перед носом и у второго грузовика.
– Дальнобойщики, мать их, – рявкнул Алексей, понимая, что они чудом остались живы. Нога вновь вдавила педаль газа в пол, и «Победа» с ходу вырвалась вперед. Макс замешкался, ожидая увидеть автокатастрофу со смертельным исходом, и был ошарашен видом целой и невредимой «Победы», которая как привидение выскочила из-за фуры.
– Давай вперед! – воодушевляясь, заорал Роман, – немного осталось.
– Даю, – угрюмо буркнул Алексей. Он понимал, что их преимущество – временное. «Ауди» снова настигала, причем легко и непринужденно. В голове у Алексея пронеслась мысль: «Где же обещанное братом чудо? Для него самое время».
Точно прочитав мысли Алексея, Роман явил чудо. Он вдавил кнопку на приборной панели, которую только сегодня установил, объяснив, что это будто бы управление какими-то спецэффектами, вроде дымовой завесы от ГАИ. Алексей вспомнил, как начал тогда противиться. Но теперь оказалось, что это вовсе не бесполезные спецэффекты. Рев двигателя перешел в жалобный вой, стрелка тахометра мгновенно скакнула в опасную красную зону, а скорость возросла так, что Алексея буквально вдавило в сиденье. Из двойной выхлопной трубы бил фонтан синего пламени. «Ауди» мгновенно отстала, а «Победа» через несколько секунд пересекла невидимую финишную черту. Алексей сбросил обороты, затем стал плавно тормозить.
«Ауди» тоже замедлила ход и, развернувшись в заносе и взвизгнув покрышками, остановилась. Заглушив двигатель, Алексей выпустил скопившийся в легких воздух.
– Ну, как? – поинтересовался Роман у брата.
– Я тебя сейчас бить буду, придурок, – хрипло отозвался Алексей. – Ты что, движок хочешь запороть? Что покрышки теперь полысели, я молчу – хрен с ними…
– Да ни фига, – обиженно воскликнул Роман. – Я все точно просчитал. Механизм впрыскивает смесь в камеру. Смесь тоже я сделал. Двигатель вполне в состоянии выдержать такую нагрузку. На короткое время, разумеется. Я, блин, тебе сюрприз хотел сделать.
– Клевый сюрприз, – ворчливо ответил Алексей, наблюдая в зеркало, как к «Ауди» подъехал Стас на своей «Мицубиси». Он забрал у Макса выигранные деньги, потом подошел к «Победе», улыбаясь до ушей, и, протягивая Роману их долю, сообщил с уважением в голосе:
– Парни, вы настоящие психи! Я уж думал, вам пипец настанет, когда грузовик на вас попер.
– Бывай, – хмыкнул Роман, с удовольствием пересчитывая деньги, – передай «Безумному Максу», что он «лузер».
Алексей развернул «Победу». Ирина, в состоянии, близком к истерике, пересела к ним из машины Стаса, и они поехали обратно в город.
Фамильный замок Вольфштайнов располагался в самом живописном месте Баварии. Изумрудная долина, озеро, отражающее белые облака в лазурных небесах. Вокруг лес с вековыми деревьями, подернутый дымкой.
Ров, окружавший замок, как и положено, был заполнен водой, поступавшей по специальному каналу из озера. Гости, преодолев вал, въезжали в замок по мощному подвесному мосту и дивились атмосфере Средневековья, царившей вокруг. Время здесь словно остановилось.
Фриц Вольфштайн, известный всей Германии бизнесмен, один из владельцев могущественного «Рургаза», наслаждался произведенным на гостей эффектом. Показав темницу и камеру пыток, он повел их через мрачную галерею в громадных размеров зал, где была выставлена его самая большая гордость – коллекция антикварных автомобилей. Он включил освещение, и гости заахали, разглядывая медленно поворачивающиеся на своих постаментах машины. Ни один автомобильный салон не мог похвастаться такими экземплярами. Десятки самых редких автомобилей из разных стран мира сверкали, подсвеченные разноцветными прожекторами. Первые автомобили напоминали экипажи без лошадей. Внутри сидели манекены дам и кавалеров в пышных нарядах. Далее следовали более современные, довоенные модели. Чего стоил один легендарный «ОМ 665 Superda» 1928 года с большими круглыми фарами – прожекторами, безупречным по форме кузовом черного цвета и хромированными частями, отливающими золотом в свете прожекторов. А ярко-красный «BUGATTI 57S» 1936 года? Его салон, отделанный роскошной белой кожей, манил, и, казалось, стоит только коснуться этой кожи – и ты перенесешься в те далекие времена, когда подобные автомобили-аристократы с достоинством двигались по дорогам. Следом шел древний «LOTUS», смешные фары которого торчали над длинным капотом, подобно глазам улитки.
