Подчиненный вышел из кабинета. Он далеко уходить не стал, а присел в коридоре на лавочку, которая стояла для посетителей, хотя они бывали здесь довольно редко.
Василевич просидел в своем кабинете еще около часа. Усилием воли он взял себя в руки. Ясно, что сразу же ответ ему никто не пришлет – надо ждать. Возможно, распоряжение по данному вопросу придет только завтра с утра, а то может – вообще через неделю. Эта мысль очень расстроила его, и, чтобы отвлечься от всего происходящего, он подошел к сейфу и достал оттуда бутылку и рюмку. Налив себе немного водки и выпив ее, он спрятал все обратно.
Через несколько минут тоска, овладевшая Василевичем, прошла, и он решил заняться делами, которые были намечены на сегодняшний день. Он вышел в коридор, посмотрел на водителя, который вскочил при виде начальника, и сказал:
– Поехали, а то опоздаем.
Подчиненный, не сказав ни слова, быстрым шагом пошел следом за Василевичем.
Через день пришла телефонограмма из Москвы с пометкой: «Секретно, строго конфиденциально, майору Василевичу Е. П.» В ней говорилось, что все описанное в докладе, уже было известно начальству. Операция находится под контролем. Василевичу предписывалось свернуть разработку по делу Куцего и вывести из игры агента Стрельца, о котором майор с такой гордостью, как о своем большом достижении, написал в рапорте. Об исполнении распоряжений доложить немедленно. Приказ подписал лично генерал Марченко.
Прочитав телефонограмму, Василевич был в шоке. Повышение, с которым он уже свыкся, отодвигалось на неопределенный срок. К тому же необходимо без всяких промедлений выполнить все, что написано в письме. Вывести агента из игры можно разными путями, но, зная Филатова, Василевич понимал, что его может остановить только смерть. Значит, Стрельца нужно убрать.
С этими размышлениями он застыл в своем кресле и не двигался около двадцати минут. Внутри боролись два чувства. Первое, уже привычное, желание выслужиться перед начальством. Второе, давно забытое, чувство справедливости и стремление помочь другим людям, которые попали в беду. Но эта борьба быстро закончилась, и победило первое чувство.
Появился новый вопрос: как это сделать? Если Филатова вызвать назад, он может догадаться, в чем дело, и тогда его вообще не найдешь. Требовалось срочно что-то придумать.
Решение пришло само собой, когда Василевич ехал домой на обед. После обеда он сел за стол, достал чистый лист бумаги, взял ручку и что-то стал писать. Закончив написание записки, он позвал к себе одного из своих подчиненных и сказал, чтобы тот срочно отнес ее в офис фирмы «Гермес» и передал лично в руки генеральному директору.
Подчиненный взял записку и скрылся за дверью. Он, не теряя времени направился к дому, где находился офис Куцего. Поднявшись в приемную, он увидел секретаршу, которая делала вид, будто выполняла какую-то работу на компьютере.
– Здравствуйте, я могу срочно увидеть вашего генерального директора, – спросил посыльный у девушки, подходя к ее столу.
– Иван Игоревич сейчас очень занят, – ответила секретарша, Оторвав глаза от монитора. – А вам назначено?
– Нет, но у меня срочное письмо для вашего шефа, – пояснил молодой человек, всем видом своим показывая, что письмо несет серьезную информацию.
– Оставьте его, я ему передам, – предложила секретарша и протянула руку, чтобы взять письмо.
– Я его вам не отдам, мне надо отдать лично в руки вашему начальнику, – возразил подчиненный Василевича и сделал шаг назад, чтобы девушка не могла достать до него.
– Хорошо, подождите, я спрошу, примет ли он вас сейчас, – сказала секретарша и, встав из-за стола, скрылась за дверью кабинета Куцего.
Через минут пять дверь снова открылась, из кабинета вышла секретарша, а следом за ней Куцый. Он недовольным взглядом посмотрел на посыльного.
– Что ты хотел мне передать? – спросил Полковник и, протянув руку к молодому человеку, добавил: – Давай, а то у меня еще много дел.
Подчиненный Василевича отдал записку и стал ждать, когда Куцый ее прочитает. «Полковник» в свою очередь взял листок и прочитал. Он поменялся в лице, и в глазах появилась усмешка.
– Какая честь для нас, – закончив читать, сказал Куцый и, обратившись к подчиненному Василевича, добавил: – Передай своему начальнику, что я готов встретиться.
После этих слов Иван Игоревич отвернулся и зашел в свой кабинет. Молодой человек направился обратно к Василевичу.
Подчиненный после доклада вышел, и Василевич откинулся на спинку кресла. Его все еще мучили сомнения, но поворачивать было поздно.
В назначенное время Василевич встретился с Куцым в небольшом кафе.
– Я хотел с тобой поделиться некоторой информацией, – сказал Василевич, когда Полковник расположился на стуле.
– И почему вы, вдруг, решились на такой шаг, – начал размышлять вслух Куцый. – Чем мне придется пожертвовать ради этого? Я ни за что не поверю, что вы только из симпатии к моей персоне это сделаете.
– Да, я ею поделюсь с вами только за одну маленькую услугу, – не отводя глаз от собеседника, продолжал Евгений. – Только не говорите, что вы не в силах выполнить ее. Уж кто-кто, а я наверняка знаю, на что вы способны.
– Для начала я хотел бы узнать суть вашей просьбы, – предложил Куцый, желая избежать сотрудничества с Василевичем. – Вдруг это поставит меня и моих людей в очень нехорошее положение, и придется отвечать перед законом.
– Беспокоиться о проблемах с законом вам не надо, – заверил Василевич Полковника, на миг улыбнувшись. – В данном случае прикрывать вас буду я, а не местные милиционеры. А суть заключается в том, что вашим людям необходимо будет ликвидировать одного человека, о котором я и хочу поговорить.
– Я не верю вам, Евгений Василевич, – холодным тоном произнес Куцый и добавил: – Мне кажется, вы хотите мне навредить. А возможно, и поймать на каком-нибудь пустяке, чтобы посадить в места не столь отдаленные.
– Когда вы узнаете, о ком идет речь и почему, вы поменяете свое мнение. Я уверен, Иван Игоревич, вам придется сделать это, – вкрадчиво произнес Василевич, а потом совсем спокойно добавил: – Информацию, которую я хочу вам дать, вы сами рано или поздно узнаете. Конечно, каждый имеет право узнать нужную весть как можно раньше, чтобы не упустить возможность вовремя нанести ответный удар.
– У вас талант, чтобы запутать человека. Если я соглашусь, где гарантии, что вы меня не обманете, – смягчился Полковник.
– Гарантией является то, что я знаю все ваши отношения с объектом, который стал мешать мне, и, возможно, очень скоро станет мешать и вам, – все убедительней пытался говорить Евгений.
– Хорошо, я согласен. О ком идет речь? – начал терять терпение Куцый.
– Речь идет о вашем доверенном лице – Филатове, – медленно произнес Василевич.
– А почему именно о нем? – переспросил Полковник, не понимая, при чем тут Юрий.
– А при том, что он работал на меня. И с моей помощью смог войти к тебе в доверие, – начал свой рассказ Василевич, стараясь сгустить краски. – Он должен был найти на тебя компромат и выдать властям. И это ему почти удалось, но в последний момент он решил соскочить и засел у боевиков в Чечне, зная, что там я его не достану. Ведь, если он вернется сюда, я его могу сразу же арестовать за убийства, которые недавно произошли в нашем мирном городке.
Наступило неловкое молчание. Евгений выбрал нужные слова и тон, с которым их подать.
– Это что он все натворил? – не мог поверить Куцый.
– Да. Я могу полагать, что мы с тобой договорились, – поставил точку Евгений.
– Ладно, мне надо идти и кое о чем подумать, – вставая со стула, задумчиво произнес Иван Игоревич.
Они распрощались. Василевич остался доволен разговором. Он хорошо изучил Полковника за многие годы, которые были заняты наблюдением за ним, и теперь точно знал, что Филатову придется туго.
Куцый вышел из кафе, сел в машину, которая его ждала у входа. Он ничего не сказал за все время движения автомобиля. Полковника мучила мысль, что Филатов обманул его, а он, столько повидавший на своем веку, так легко попался на удочку. Когда машина подъехала к подъезду офиса, он точно знал, что должен сделать.
Куцый поднялся к себе в кабинет. Проходя мимо секретарши, приказал позвать к нему Степана. Войдя в кабинет, он уселся в своем кресле и стал ждать, когда появится Контролер.
Степан, узнав, что его вызывает Куцый, как можно быстрее приехал в офис. Секретарша зашла к шефу и не успела ничего сказать, как ее прервал раздраженный голос Полковника.
– Наконец-то пришел Степан. Пусть немедленно заходит, – он так громко и строго произнес эти слова, что Контролер не стал ждать, когда выйдет девушка, и влетел к начальнику.
– Что случилось? – с порога спросил Степан.
Иван Федорович серьезно произнес:
– Закрой дверь и садись на стул, – приказал Куцый и, подождав выполнения приказа, добавил: – Для тебя есть дело. Тебе придется ехать в Чечню. Поедешь сам, без сопровождения.
