Нет, Стольников не был идеалистом. И в этом фактически похищении видел не только участие Зубова, но и промысел Аллаха, стоявшего на стороне Алхоева. Русская девушка-корреспондентка Лиза могла быть вдовой-смертницей убитого боевика, и имя у нее не Лиза, а Фатима. И послана она не комбригом 46-й оперативной бригады особого назначения, а полевым командиром Алхоевым. И не был, наверное, уверен Стольников, что везут его в бригаду, а не взорвут по дороге. Но это была единственная возможность сбежать. Капитан понимал, что Костычев решает вопрос о транспортировке его в Москву, и укради его в эту минуту на самом деле боевики, капитан с радостью бы согласился.
За спиной послышались выстрелы.
– Герой-водила, – поморщился Саша, растирая ноющую от наручника правую кисть. – Надо было его вырубить. А как удалось комбригу договориться с телевидением, я понять не могу? – проговорил он, оборачиваясь к Лизе.
– Нет никакого телевидения, – ответила она. – Старший сержант медицинской службы Елизавета Рощина, а это – наш водитель, Ахмед.
Стольников отвернулся, ошеломленный. Но тут же снова повернулся.
– А удостоверения тэвэшников? Без них же не запустят в часть!
– Сегодня борт пришел из Нальчика, – ответил за девушку Ахмед. – Мы к ним и подкатили. Никто не проверял. А удостоверений у Зубова в ящике под кроватью… тьма. Там и ксива сотрудника Интерпола есть.
– Ну вы, ребята, даете, – восхитился капитан. – А я уже, грешным делом, подумал, когда медсестра Лиза мне под одеяло полезла…
– Не обольщайся! – отрезала она.
– За нами погоня, – глядя в зеркало, сообщил Ахмед. – Плохо, ребята, очень плохо… От «уазика» я уйти смогу, а от БРДМ – нет…
Бронированная разведывательно-дозорная машина, выехавшая вслед за «УАЗом» «федералов», поднимала за собой столб пыли, застилавший Ханкалу. Было видно, что погоня началась и стихийно длится по инерции, но через минуту-две «УАЗ» уступит дорогу БРДМ, и та нагонит «Ниву» без особых хлопот. Местами разбитая дорога не позволяла мчаться «Ниве» на предельной скорости – любое попадание в рытвину грозило сходом с дороги и переворотом. Поэтому Ахмед, понимая, что скоро гонка закончится, крикнул Стольникову:
– Капитан, выходи на повороте, мы уйдем влево!..
Но до ближайшего поворота было еще метров триста. БРДМ к тому времени уже почти вплотную приблизилась к их машине, и теперь водитель обдумывал заключительный маневр.
Стольников откинул дверь в сторону. Инерция оттянула дверцу до отказа. Но в тот момент, когда он вылетал из салона, чтобы скатиться с невысокой насыпи, распахнулась и задняя дверь. Ахнув, Лиза вслед за капитаном вылетела из машины и кубарем полетела вниз.
– Да что ж это такое! – прокричал Саша, бросаясь к ней. – Ты почему дверь не закрыла!
– Я думала – закрыла… – прошептала девушка, лежа на его руке.
– Цела?
– Нога немного болит.
– Немного – это не болит. Выбираемся отсюда!
«Нива» умчалась на повороте дальше, БРДМ и «УАЗ» последовали за ней.
Саша вышел на дорогу и осмотрелся.
– Мы в зоне, в которой разрешено движение гражданских машин. Нужно ловить попутку и ехать до Грозного. И постараться сделать это до того, как обнаружат наше отсутствие!
– Да кто ж из местных нас повезет в Грозный?! – усомнилась Лиза.
– Не волнуйся, я сделаю водителю предложение, от которого он не откажется.
– У тебя деньги есть?
– Нет.
Пожав плечами, Лиза поднялась вслед за ним. Стольников думал о попутной машине, она о джинсах, которые надела сегодня перед поездкой. Они ей здорово помогли. Теперь на ногах будут не ссадины, а просто синяки.
Через несколько минут им повезло. Микроавтобус «Тойота», заметив на дороге голосующих мужчину и женщину, сначала проехал мимо, а потом дал задний ход.
В салоне находились трое молодых людей, все кавказцы, громко играла чеченская музыка, и по всему чувствовалось, что подбросить парочку они решили не из чувства сострадания, а в других целях. Например, нужно было оправдать дальнюю дорогу. Отсюда и вопрос водителя: «А у вас деньги есть?» У Саши в карманах лежала лишь пачка сигарет «ХХI век» и зажигалка соглядатая, но он решительно кивнул.
Скучать в дороге не пришлось. Сначала Стольников пропускал фразы пассажиров мимо ушей, рассудив, что таким образом налаживается контакт между людьми, которым волею судьбы придется быть в тесной компании в течение получаса, но потом, когда сообразил, стал внимательней. Так пробивают базарами в слегка подпитой компании, пытаясь выглядеть не слишком навязчивыми, но истину познать.
– А вы откуда едете?
– Из Ханкалы, – отрезал Саша. – Гуляли, воздухом в лесу дышали.
– Свадебное путешествие?
– Точно.
– А вид у вас такой, словно вы бежали, а не гуляли, – настаивал, перегнувшись через спинку сиденья, один из пассажиров. Стильно стриженный чеченец лет двадцати пяти на вид со сломанными хрящами ушей. – А куда в Грозный едете?
«Либо таец, либо вольник, либо боксер, – решил капитан. – Впрочем, боксер – вряд ли. Школа бокса в Чечне неразвита. Скорее – таец».
– Ты свой вопрос-то слышал? – сознательно сдерзил Саша. Если все в порядке, чеченцы должны возмутиться. Если в их головах черные мысли, сделают вид, что ничего не случилось.
Парень ухмыльнулся.
– Нормальный вопрос. Я просто хотел узнать, где лучше остановить.
Стольников поморщился.
– В аэропорт, – закинул удочку Стольников.
Собеседник расхохотался.
– Ну, ты даешь! Ты уверен, что мы туда доедем?
– Хорошо, тогда до ближайшего блокпоста.
Ответа не последовало.
«Они проехали мимо, чтобы убедиться, что у меня нет оружия. Когда убедились, вернулись. Значит, я им нужен невооруженный, – Саша думал, с безразличием глядя в окно. Так смотрят не ожидающие подвоха люди. – Номеров на микроавтобусе нет. Все правильно… Случись что, кто их найдет…»
Лизе было хорошо и удобно. Отрешившись от суеты, она сидела на мягком сиденье, и ей было не до тонкостей разговора. Нечасто выезжающая за пределы части, где служила, она теперь с любопытством ребенка рассматривала пейзаж за окном. Будучи женщиной, она между тем была и военнослужащей, для которой главное – исполнить приказ командира. Приказ был выполнен, скоро она со Стольниковым вернется в бригаду. Больше ей сейчас ничего не было нужно.
Саше не нравился ни запах в салоне, ни откровенное молчание двоих пассажиров, ни надоедливость третьего, ни сами вопросы, которые тот задавал.
«Почему они вернулись? – вновь спросил себя капитан. – Что их привлекло?» Корысть? Нет, вопрос о деньгах – это так, проверка на вшивость. Кивок Стольникова ничего не означал, военный может и «кинуть» – запросто. Но они все равно вернулись и не отказались их взять, хотя изначально это не входило в их планы.
«Лиза?.. – мелькнуло в голове капитана. – Симпатичная девушка… Меня, они считают, можно списать, а с Лизой… Номеров на машине нет, если кто и выживет, ничего толком не вспомнит. Микроавтобус может быть вообще собственностью убитого знакомого…»
В салоне установилось напряженное молчание.
«Лиза красива, соблазнительна… А рядом с ней на дороге, где вокруг ни души, лох с синяками в сержантской форме. Зачем им лох? Им и денег при таком раскладе не нужно…»
Какое-то проклятье кружилось над Стольниковым, не давая ни на минуту расслабиться и отдохнуть. Очередной сюрприз судьба подбросила в виде троих доброжелателей, которые не сделали еще ничего плохого, но если бы и задумали таковое, Саша уже был к этому готов.
В минуту молчания он вдруг подумал о том, что это, может быть, уже не внимательность и осторожность, а банальный гон! На войне, где приходится постоянно быть начеку, человек в каждом встречном видит бандита и потенциального убийцу. Не спать, ходить озираясь, подозревать всех… В девяти случаях из десяти опасения не напрасны, и лучше уж перестараться с ними, чем получить пулю в лоб. За последние пять лет войны в Чечне Стольников уже забыл, что такое доверие к незнакомым людям, и напротив, чувство постоянной личной опасности не оставляло его ни на минуту.
«Так гон или нет? – подумал он. – Может, трое чехов сейчас сидят и просто душевно завидуют русскому, у которого такая красивая девушка?..»
– Вага, тормозни вон там, у леска, – попросил по-русски разговорчивый и указал на участок дороги, где «зеленка» вплотную примыкала к трассе. – Мальчики налево, девочки – направо! – весело сообщил он и стал ждать, пока машина остановится.
«Нет, – почти обрадовался Стольников, – это не гон!»
«Гнать» не хотелось, но куда девать такие мысли, чем их опровергать? А Лиза сидит и даже чему-то улыбается. Бедная девочка… сколько ей? – только сейчас задался вопросом капитан. Двадцать четыре? Двадцать три?..
Внезапно захотевший пописать молодчик соскочил с сиденья, но направился не к лесу, а к задней двери. На тут же освободившееся место справа пересел второй и привалился плечом к стойке салона.
