На таком расстоянии среагировать на бросок было практически нереально. Нож достал до мозга, так что террорист даже не успел вскрикнуть. Он просто дернулся и обмяк, повиснув на перилах. Рация выскользнула из его разжавшейся руки и полетела в воду.
Койоту приходилось рисковать. Освободившейся рукой он тут же уцепился за выступ диска, вторую руку разжал и тоже метнул к выступу. Ему повезло. Ухватившая выступ рука не соскользнула.
Секунду спустя Койот подтянулся и зацепился за выступ ногой. Потом быстро ухватился за какой-то патрубок и рванулся наверх. Еще секунда, и он уже стоял на выступе обеими ногами. Верхний край диска проходил примерно на уровне его груди.
Ухватившись левой рукой за стойку ограждения, правой Койот выхватил пистолет-пулемет. Шахид с зеленой повязкой на голове успел повернуться и смотрел на странно обмякшего на перилах старшего группы. Мешкать было нельзя, и Койот тут же нажал на спусковой крючок.
И снова его выручила полученная в «Альфе» выучка. Ни секунды не раздумывая, он навскидку автоматически направил пистолет-пулемет в голову шахида. Мощные винтовочные пули в мгновение разворотили мозг смертника, не дав ему возможности привести в действие свой «пояс шахида».
Однако за это время террорист-минер успел отпрыгнуть за трубу. Его пистолет-пулемет выплюнул в сторону Койота порцию свинца. Только вот стрелял он не так метко, как Койот.
Пара пуль угодила в тело старшего группы, две срикошетили и ушли в сторону. Койот перенес огонь на выглядывающего минера. Длинная очередь зацепила террориста. Тот вскрикнул, выронил оружие и подался назад, за трубу.
Койот отшвырнул разряженный пистолет-пулемет и нырнул под прут ограждения. В следующую секунду он уже несся с обычным пистолетом к трубе, за которой спрятался минер. Возле нее были расположены ящики с «С-4». Койот понимал, что теперь все решают доли секунды.
При приближении к трубе он в последний момент изменил направление и обогнул ее не с той стороны, за которой скрылся раненый боевик, а с противоположной. И сразу выстрелил.
Пулями из пистолета-пулемета Койота арабу разворотило правое плечо, так что действовать он мог только левой рукой. За несколько мгновений, которые были в его распоряжении, он успел повернуться к ящику с «С-4» и ткнуть пальцем в кнопку укрепленного на нем взрывателя. Тот был установлен на пять секунд, а времени менять задание у минера уже не оставалось.
Едва он нажал на кнопку, как вынырнувший из-за трубы Койот продырявил его голову из пистолета. В тот же миг он увидел дисплей с мелькавшими в сумасшедшем темпе цифрами.
– Твою мать! – невольно вырвалось у Койота по-русски. Ухватив коробочку взрывателя левой рукой, он швырнул ее к ограждению и уже в падении крикнул по-английски: – Ложись!!!
Взрыватель сработал в воздухе. В полумраке полыхнула яркая вспышка, тут же оглушительно грохнуло. Койот быстро поднял голову и только теперь обнаружил, что прыгнул он на ящик с «С-4». Если бы взрывчатка сдетонировала, от него не осталось бы и мокрого места. Да и от самого диска с трубами тоже…
Мысль была весьма своевременной. Вися внизу, Койот слышал, как несколько спустившихся на диск террористов сразу же ушли обратно по трапу наверх. Но далеко отойти они не могли, поэтому наверняка слышали и пистолетный выстрел, и взрыв…
Койот тут же метнулся за трубу, утащив за собой ящик со взрывчаткой. Несколько секунд он выглядывал в сторону трапа и прислушивался. Но там пока было тихо. Койот быстро развернулся и отволок ящик к ограждению.
Быстро выглянув, он негромко крикнул рабочим в яле:
– Все в порядке! Это я!
В следующий миг ящик со взрывчаткой полетел в море. Быстро вернувшись назад, Койот повторил операцию. Когда и второй ящик с «С-4» плюхнулся в воду, он почувствовал себя намного увереннее.
Теперь можно было воевать, не опасаясь, что шальная пуля пустит все твои усилия насмарку. Впрочем, опасность взрыва все равно существовала. На убитом шахиде было навешано не меньше полкило тротила. Однако Койот был слишком опытен в таких делах, чтобы трогать смертника. Слишком изощренными стали конструкции «поясов шахидов» в последнее время.
– Оставайтесь на месте! – приказал Койот рабочим в яле.
Под прикрытием диска они находились хотя бы в безопасности от пуль. Ну а как сложится все дальше, было неведомо не только Койоту, но и всемогущему Аллаху.
Инстинктивно держась подальше от шахида, Койот метнулся обратно к трубе. В плане детонации от шальных пуль тротил был на порядок опаснее пластиковой взрывчатки, так что соседство с убитым смертником Койоту очень не нравилось.
Но и покидать диск было крайне опасно. Двое оставшихся в живых террористов наверняка находились где-то поблизости, да и Али сбрасывать со счетов было нельзя. Едва Койот осторожно высунулся из-за трубы, как террористы дали о себе знать…
Центральный оперативный штаб МНБ, Вашингтон, США
Центральный оперативный штаб МНБ США напоминал растревоженный улей. Барри Лоуд добрался сюда из гостиницы довольно быстро, но оказался самым последним.
И Дик Элмор, и Лиза, и сам министр были уже здесь. Дик был в наушниках с микрофоном. Он непрерывно говорил, отчего складки на его затылке играли гармошкой.
– Флорида-1, подтвердите вылет вертолетов с «коммандос»! Вас понял! Мне нужна связь с летчиками! Как можно скорее… Да, штаб ВМС оповещен! У нас с ними прямая связь! Чуть позже они поведут вертолеты! Как поняли?..
Барри осторожно протиснулся к сидевшей за одним из столов Лизе. На ней тоже были наушники с микрофоном, но подключены они были к пульту спутникового телефона. На небольшом дисплее высвечивалась какая-то надпись.
– Ну, что тут? – негромко спросил Барри.
Лиза чуть сдвинула один из наушников:
– Ситуация серьезная, не исключено, что платформа заминирована… К тому же Койот не отвечает.
– Может, занят террористами?
– Нет, – кивнула на экран Лиза, – телефон отключен…
В этот момент кто-то крикнул:
– Босс, есть связь с судном нефтяной компании!
– Кто взял трубку?
– Вроде капитан!
– Переключи его на меня!.. Тихо!..
Нефтяная платформа «Чиконтепек-3», Мексиканский залив
Койот осторожно выглянул из-за трубы, и тут с другой ее стороны вдруг раздались приглушенные слова на арабском. Койот невольно вскинул подобранный у перил и перезаряженный пистолет-пулемет, но тут же сообразил, что это сработала рация на теле убитого минера.
Койот быстро сунул руку в карман и включил свою. Слова повторились. Кто-то вызывал убитого Койотом руководителя группы. Койот на миг задумался. Судя по всему, оставшиеся в живых террористы не видели того, что произошло у главной трубы. А раз так, то можно было и рискнуть.
Быстро поднеся рацию ко рту, он проговорил:
– Это капитан Койот! Мы с Халедом подошли на яле снизу. Он ранен! Тут торчала лодка охраны! Они напали на наших людей! Вы где?
Ответ последовал после небольшой паузы. Террористу понадобилось время, чтобы переварить информацию.
– Мы уже почти на площадке у гондолы!..
Койот не имел представления, о какой площадке и о какой гондоле идет речь. Однако он тут же проговорил командным тоном:
– Спускайтесь к трубе как можно скорее! Мы отбились, но охрана в любой момент может вернуться с подкреплением! Ясно?
И снова психологически Койот рассчитал все точно. В горячке боя на людей, привыкших подчиняться приказам, командный тон действует гипнотически.
– Ясно! – на этот раз практически сразу ответил террорист. – Так а-а… ящик брать?
Койот опять-таки мог только предполагать, о каком ящике идет речь. Но голос его прозвучал вполне уверенно:
– Да! Только не возитесь! Как будете подходить, дадите знать по рации!
– Хорошо, капитан!
– Ф-фух! – вздохнул Койот.
Несмотря на видимую легкость, радиообмен дался ему нелегко. Но, кажется, он умудрился нигде не сфальшивить. И значительно облегчил себе задачу.
Высунувшись из-за трубы, Койот подался в сторону уходящего вверх трапа и прислушался. Там было тихо. Зато едва различимый топот доносился откуда-то сверху.
– Так! – быстро оглянулся Койот.
Ситуация более-менее прояснилась. Оставшиеся в живых террористы находились достаточно далеко, так что у Койота было время приготовиться к их встрече. А встреча обещала быть жаркой.
Противники были серьезные – араб-боевик, араб-шахид и негр Али. А также, не исключено, еще один-два пособника, завербованные негром из персонала платформы.
Койот решил рискнуть. Держа оружие наготове, он поднялся по трапу на небольшую площадку и осмотрелся. Наверх вел еще один трап. Сама же площадка имела форму полумесяца и предназначалась для обслуживания какого-то кожуха, прикрывавшего трубы и расширяющегося вверх в виде конуса.
Койот хмыкнул и метнулся в конец площадки. Здесь он присел, оценивая место для засады. И решил, что лучше ничего не придумаешь…
