Койот хмыкнул и метнулся в конец площадки. Здесь он присел, оценивая место для засады. И решил, что лучше ничего не придумаешь…
Нефтяная платформа «Чиконтепек-3», Мексиканский залив
Шаги сверху доносились уже вполне отчетливо. Койот замер. Сколько человек шло, по звуку пока определить было невозможно. Но вибрация от трапа передавалась площадке, на которой он засел. Потом шаги разом затихли.
– Капитан, мы идем! – донеслось из рации.
Койот заранее установил громкость на минимум, чтобы рация не обнаружила его местоположение. Придвинув ее к самому рту, он негромко сказал:
– Понял! Встречаю!
Шаги снова затопали по трапу и начали приближаться. Койот прислушался и понял, что спускаются всего два человека. Это было нехорошо. Видимо, остальные прикрывали своих сообщников сверху.
Впрочем, выбора у Койота не было. Он вскинул пистолет-пулемет, нацелив его на то место, где трап спускался на площадку. Шаги приблизились. Террористы были уже совсем рядом. А потом вдруг остановились.
– Что за черт?.. – беззвучно выругался Койот.
Видимо, спускавшиеся наконец разглядели валявшиеся вокруг трубы трупы и заподозрили неладное. Из рации донеслось:
– Капитан, вы где?
– Внизу! А вы? – выдохнул Койот.
– На трапе…
– А остальные где? – быстро спросил Койот, решив воспользоваться моментом.
Однако на этот раз номер не прошел.
– Какие… остальные? – с подозрением спросил боевик.
До него наконец дошло, что Койот ведет себя довольно странно. Радиоигра потеряла смысл. Койот отключил рацию и сделал пару шагов вперед.
Из-за конусообразного кожуха показалась средняя часть трапа. Койот разглядел на нем двух человек. Ниже стоял террорист-араб. Чуть выше, слегка наклонившись, торчал Али.
Койот быстро оценил ситуацию. Для того, что он задумал, расстояние было довольно приличным – около пятнадцати метров. Поэтому Койот очень тщательно прицелился.
Араб повернул голову и заметил его. Но было уже поздно. Одиночный выстрел оказался удачным. Пуля угодила в голову араба.
Тот взмахнул руками и стал падать. Али быстро разогнулся. Ящик, который он удерживал, скользнул вниз и подсек убитого. Вместе с трупом они загромыхали по ступеням к площадке. Али стремглав бросился наверх.
«Пш-пш-пш!» – снова проговорил пистолет-пулемет. Одна из пуль все-таки угодила в ногу удирающего негра. Тот вскрикнул и упал на трап, повернувшись лицом к Койоту. В его руке возник револьвер.
– Брось оружие! – диким голосом рявкнул Койот, выпуская еще одну очередь.
Пули градом ударили в трап над самой головой Али. Это возымело свое действие. Негр выпустил револьвер. Койот уже мчался к нему. Ящик с «С-4» валялся под трапом на голове араба. Койот перепрыгнул через них и оказался у негра.
– Встал! – рявкнул он, держа пистолет-пулемет направленным вверх. – За мной! Ну!
Живого щита из Али не получилось. С пробитой ногой он не смог спуститься по трапу, так что Койоту пришлось просто стащить его вниз. Там он отволок негра на несколько метров по площадке, чтобы конус прикрыл их, и тут же приступил к допросу:
– Где остальные?!
– Какие остальные?.. – ответил Али словами убитого боевика.
Этот ответ буквально взбесил Койота. Он и рисковал так несколько секунд назад только потому, что считал негра не таким закоренелым фанатиком, как остальных.
Глушитель пистолета-пулемета тут же уткнулся в колено Али. Койот выстрелил бы не задумываясь и остановился только потому, что Али мог потерять сознание от болевого шока. А то и вообще умереть.
– Я спрашиваю, где второй шахид?.. – прошипел он, наклонившись к лицу негра. – Все суставы прострелю!
Али сломался еще на трапе, когда бросил револьвер.
– В малом машинном зале!.. – быстро ответил он.
– Значит, в малом машинном… – проговорил Койот, глядя прямо в глаза Али. – А кто еще с ним наверху?
– Никого…
– Точно?
– Ну да, – выпучил на Койота ослепительно белые белки глаз Али. – Мы же его там закрыли! И даже штурвал взорвали, чтобы никто не мог дверь открыть…
– Ладно, – убрал глушитель с колена негра Койот. – Живи пока. Только тебе придется отвести меня к этому залу. Понял?
– Да, – часто закивал негр. – Я отведу!
– А куда ты теперь денешься? – хмыкнул Койот.
Быстро обыскав Али, он на всякий случай перевязал негру ногу. Не из гуманных соображений, а для того, чтобы тот не отключился по дороге от кровопотери.
Покончив с этим, Койот посмотрел в сторону трапа. Террористов на платформе он вроде бы выбил. Но опыт приучил его ни в чем не быть уверенным до конца. Тот же Халед мог расправиться с экипажем «Карго шип-10», к примеру…
Поэтому Койот быстро прошел к трапу и оттащил к краю площадки ящик со взрывчаткой. Убедившись, что он не угодит в понтоны, Койот сбросил в море и его. Потом повернулся к Али:
– Чего расселся? Идем наверх!
Нефтяная платформа «Чиконтепек-3», Мексиканский залив
– Ну, куда теперь? – спросил Койот, когда они оказались у громадного кругообразного добывающего модуля.
– Внутрь! – хрипло выдохнул Али. – Там коридор!
Хотя Койот и помогал негру, подъем с простреленной ногой дался тому очень нелегко. Лицо Али было покрыто крупными градинами пота, дышал негр как паровоз.
– Пошли! – кивнул Койот.
Подойдя к указанной негром двери, он резко открыл ее, тут же подавшись в сторону. Сюрпризов не последовало. Койот пропустил Али вперед, сам двинулся следом, готовый к любым неожиданностям.
Впрочем, коридор оказался абсолютно пустынным. Али, придерживаясь за стенку, с трудом доковылял до круговой площадки главного машинного зала и оглянулся:
– Уже скоро! Четвертая дверь!
– Покажешь! – кивнул Койот.
Негр повернул за угол. Койот вынырнул за ним и остановился, оглядываясь. Осторожничал он не зря. Из-за труб справа вдруг высунулись какие-то люди. Койот едва успел податься за угол, как тишину разорвали выстрелы.
– А-а! – раздался за углом вскрик, и негр со стуком упал.
– Твою мать! – вырвалось у Койота.
Али громко стонал, пули ударялись в переборки и со свистом рикошетили в оборудование. Высунуться из-за угла в этот момент означало распрощаться с жизнью.
Но ситуация была не столько безнадежной, сколько глупой. Стреляли из нескольких стволов одновременно. И, судя по оглушительным звукам, вовсе не из пистолетов-пулеметов, а из карабинов, которых у террористов не было.
Нефтяная платформа «Чиконтепек-3», Мексиканский залив
Когда пальба слегка стихла, Койот в промежутке между выстрелами подался к углу и заорал:
– Стоп! Не стреляйте! Вы кто?
Последовала какая-то приглушенная команда, выстрелы стихли окончательно. Из зала донеслось:
– Служба охраны платформы! Вы окружены! Выбрасывайте оружие и сдавайтесь!
– Ага, разогнался… – негромко хмыкнул Койот. Потом крикнул: – Я сотрудник МНБ, у вас есть связь с большой землей?
Снова последовала приглушенная команда, после чего тот же голос взволнованно крикнул:
– Да! Я говорил недавно через спутник с самим министром! Назовитесь!
– Меня зовут Койот!
– Все в порядке, сэр! Выходите! Министр меня предупредил о вас!
Койот подался к углу и осторожно выглянул. В нескольких метрах справа стоял очень молодой мужчина. Одет он был странновато – в пижамные штаны, кеды и майку с эмблемой какого-то университета. В одной руке мужчина держал револьвер, но опущенный стволом вниз.
– Я старший инспектор охраны Холли Ман, сэр! – тут же представился мужчина. – Террористы убили моих боссов, так что мне пришлось взять руководство на себя. Я связался с центральным офисом компании, а они соединили меня с МНБ! И министр сказал, что мы должны взять под охрану…
– Я понял, Холли! – наконец вынырнул из-за угла Койот.
Кроме старшего инспектора охраны в коридоре торчали еще несколько типов в униформе с укороченными морскими карабинами. Навряд ли они все могли быть переодетыми террористами. Койот быстро посмотрел на Али. Одна из пуль угодила ему в грудь.
– Министр сказал, что террористы хотят взорвать скважину! – торопливо произнес Холли, быстро приближаясь к Койоту.
– Уже не хотят, – поднял голову Койот. – Они заминировали малый машинный зал! Вы знаете, где он?
– Да! – кивнул Холли Ман, невольно оглядываясь. – Внимание всем! Приготовиться к штурму малого машинного зала!
– Эй-эй! – вскрикнул Койот. – Не надо спешить на тот свет, парни! Там забаррикадировался шахид! И при себе у него два ящика пластиковой взрывчатки, если я все правильно посчитал!
Нефтяная платформа «Чиконтепек-3», Мексиканский залив
– Алло! – проговорил Койот в трубку спутникового телефона. – Это я!
– Ты в порядке? – быстро спросила Лиза. – Почему отключал телефон?
