– Ну, что же, и на этом спасибо, – вздохнув, сказал Миронов. – Попробуем действовать своими силами. Да, вот еще что. Люди Тупикова следили за нами с момента приезда в Ставрополь. Нашу с тобой прошлую встречу тоже видели, правда, как они утверждают, разговор не записывали. Но, учитывая цель нашего визита, догадаться, о чем и о ком шла речь, совсем не сложно. Ты бы поберегся, полковник, тут могут развернуться вполне себе военные действия…
Выражение лица Фролова сильно изменилось. Не сказать, чтобы он испугался, но серьезно озаботился.
– Я что-нибудь придумаю.
– Придумай, придумай, – не без малой толики злорадства сказал Миронов.
А почему бы ему не позлорадствовать? Полковника такой мощной организации, наверняка сидящего на высоком посту, беспокоит факт его встречи со школьным товарищем. Точнее, не сам факт встречи, а то, что о нем узнал какой-то подпольный бандит. Смешно и грустно одновременно…
Гораздо конкретнее и резче высказался Штефырца, когда они, распрощавшись с Фроловым, не спеша брели по местному проспекту Октябрьской революции. Вот еще парадокс! Большинство населения России сейчас считает тогдашние события никакой не революцией, а просто переворотом. И тем не менее памятники вождю переворота стоят повсеместно, улицы не переименовываются. Даже центральный проспект города носит имя Карла Маркса. Какое отношение к Ставрополю имеет эта личность? Разве что выходец отсюда, некий Лопатин, стал первым переводчиком толстенного труда Карла на русский язык. Вот уж попотел, наверное…
Так почему не переименовывают? Кто-то надеется, что старое вернется, будут опять лозунги, субботники, праздничные демонстрации и прочая мишура? Или все проще: денег жалко на переименование, лучше их в свой карман положить? Двух проворовавшихся мэров одного за другим уже посадили…
Они шли в тени развесистых деревьев, сентябрьское солнце пригревало, и, словно подпитываемый эти теплом, кипятился Мишка:
– Ну, у тебя и одноклассники, командир! И главное, полковник ФСБ! Человек, который по определению не должен никого бояться! Тем более, какого-то провинциального бандюгана! А тут – страх в глазах, дрожащие руки… «Я что-нибудь придумаю…» Как же, придумает он! Наверное, сейчас уже чемоданы пакует и машина под окнами с работающим мотором – в аэропорт ехать. Там на самолет – и куда подальше отсюда! На Аляску, на Новую Землю, в джунгли Амазонии! Лишь бы его не достали! А вы тут, ребята, разберитесь, пожалуйста, у нас, видите ли, руки коротки… «Найдите на него компромат, вот тогда мы и примемся за дело». Да хоть какой компромат найди, самый убойный, я более чем уверен, что они и пальцем не пошевелят!
– И охота тебе, Мишка, разоряться? – лениво сказал Евгений. – Мы ведь в ситуациях и похуже этой бывали. Только вспомни!
– Ну, не в аналогичных, но, действительно, было и хуже… – начал остывать Штефырца. – Но, согласись, обидно ведь!
– Конечно, обидно, – кивнул Миронов. – Ладно, не бери в голову, сами как-нибудь разберемся.
А на душе у него скребли кошки. Дело, которое поначалу казалось пустяковым, приобретало размах и глубину. Что же за человек этот Тупиков, если при упоминании его имени шарахаются матерые волки, к которым, несомненно, принадлежит и Фролов? Ничего, познакомимся поближе, там и разберемся…
Тут, наверное, стоит наконец сделать маленькое отступление от сюжета нашей истории. Непосвященному читателю, не знакомому с группой бывшего майора СОБ (Службы общей безопасности) Евгения Миронова, скорее всего непонятна та простота, с которой они решают самые сложные задачи. Словно не над их головами свистят пули, словно не к ним подсылают наемных убийц. Игра какая-то, да и только!
Но за всей этой легкостью и простотой скрыт профессионализм, долгий опыт боевых операций и многолетняя дружба. Не зря в свое время группа Туриста (боевой псевдоним Миронова) считалась самой везучей в Службе. За все время ее работы только один человек был ранен – Толик Монастырев, он же Портос. И произошло это в ходе последней операции группы в Анголе. Тогда они, совместно с кубинским спецназом, ликвидировали секретную лабораторию ЮАРовцев, разрабатывавшую биологическое оружие. В остальных рейдах никто из группы не получил даже царапины. Хотя побывать пришлось практически во всех странах Латинской Америки, и не по одному разу. Действовать группе приходилось не только в джунглях, но и во вполне городских условиях. Они превосходно умели убивать и выживать, добывать информацию и совершать диверсии. Они были, наверное, лучшими бойцами в мире, что бы там ни трепались американцы про свои «зеленые береты». Потому что и «беретам», случалось, «мироновцы» давали по носу. Делая это, заметим, не без удовольствия.
Да, страна оказалась к ним несправедлива. Службу общей безопасности в смутные времена распустили, предложив ее сотрудникам или отставку, или должность в какой-нибудь весьма отдаленной воинской части. Россия – она большая.
Кто-то согласился продолжать служить в качестве обычного пехотного офицера, но большинство, в том числе и группа майора Миронова, предпочли уйти с гордо поднятой головой.
И вот теперь, встретившись почти случайно, они ощутили тот дух, который царил в былые времена, то единство, что делало группу целостным организмом. Им не нужно было много слов, чтобы понимать друг друга. А зачастую слова и вовсе не требовались. Взгляд, движение бровей, взмах руки – и все ясно.
Они не боялись никого. Привыкли рассчитывать только на себя. Не останавливаться перед препятствиями. Смотреть врагу в глаза и не отводить взгляда. И нажимать на курок первыми.
А кроме того, сейчас они не были связаны никакими инструкциями и приказами. Не было у них начальства, некому было одернуть и окоротить. Они могли рассчитывать только на себя. С одной стороны, тылы – дело немаловажное. Но с другой, когда знаешь, что спину твою прикрывают только близкие друзья, такие же бойцы, как и ты, которым нечего терять, кроме жизни, на душе становится спокойнее.
Сейчас Мишка, ругаясь, просто отводил душу, потому что искренне не понимал, как может человек с опытом, в чинах и званиях, бояться какого-то бандита-кровопийцу? Сам же параллельно думал о том, что следует предпринять в создавшейся ситуации в первую очередь и как все же достать этого Тупикова?
В том же направлении двигались и мысли Миронова. Но он не расходовал энергию на злые высказывания в адрес полковника ФСБ, а одновременно с размышлениями зорко поглядывал по сторонам. И ему удалось все-таки засечь «хвост», который тянулся от самого парка. Два человека следовали за ними. Вроде бы и порознь идут, а знающему человеку понятно, что они составляют следящую пару. Сменяют друг друга, то один выйдет вперед, то другой. Идут, как и Евгений с Мишкой, не спеша, прогуливаясь. Очевидно, это те, кто стрелял по ним вчера из леса, «пугая», – подчиненные капитана Мурашова.
Он обратил внимание Штефырцы на слежку. И у того «взыграло ретивое». Ему надо было куда-то выплеснуть накопившуюся после встречи с Фроловым злость.
– Командир! – сказал он. – А давай им что-нибудь этакое устроим? Чтобы неповадно было.
Миронов немного посомневался, потому что отдавало это все каким-то ребячеством. Словно пацанят в песочнице обижать. Но, понимая Мишкино состояние, он все же согласился. А почему бы и нет? И дуракам урок будет, и самим не вредно размяться.
– В парк вернемся или подальше уведем? – спросил он у Штефырцы.
– А что у нас на сегодня еще запланировано? – деловито поинтересовался молдаванин.
– Хочу с папкой поработать, что полковник дал, и в зависимости от результатов придумать план дальнейших действий.
– Ну, значит, смысла далеко вести их нет, – резюмировал Мишка. – Наверное, лучше в парк вернуться. Там сейчас народа немного, стрельбу эти придурки поднимать не станут. А место укромное найти вполне реально.
Так и решили.
Для начала присели на скамейку, покурили, лениво щурясь на солнце и перебрасываясь короткими, незначительными фразами. Потом, как бы придя к определенному решению, поднялись и пошли в обратную сторону, направляясь ко входу в парк. Дескать, решили еще по пивку вдарить. Денек хороший солнечный, наверное, один из последних теплых. Так отчего не посидеть на веранде с кружечкой «Варштайнера»?
«Хвосты» немного задергались, но Евгений с Мишкой обошли их стороной, чтобы не спугнуть. Подчиненные капитана Мурашова потолклись на месте и опять пристроились сзади. Может, и они пива хотят, кому какое дело?
На ту веранду, где они сидели с Фроловым, не пошли, двинулись дальше – парк был буквально набит такими заведениями. Ничего, скоро холодно станет и все это благолепие прикроется до следующей весны. Сейчас народа и вправду было немного, люди начнут подтягиваться к вечеру. Вот интересно, а ночью какие-нибудь точки здесь работают?
Выбрали небольшой павильончик в глубине парка, там, где заросли кустарника были погуще, сели за столик и действительно взяли по кружке «Варштайнера». Естественно, разливного немецкого здесь не было, в кружки переливали из бутылок и не настоящее, а сваренное в России. На вкус Евгения, отличалось оно от оригинала, как… да и сравнения-то такого не найти. Если честно, не такое уж плохое было пиво, но против оригинального немецкого совершенно не тянуло. Ладно, как говорится, нет гербовой, будем писать на простой…
