Раненого парнишку привели в родительский дом. Родители остальных двоих прибежали туда же. Взволнованные крестьяне бросились задавать вопросы, ответы на которые незнакомцы давать не спешили. Мальчишки поведали взрослым свою версию произошедшего. Мамы плакали, понимая, что с их чадами могло произойти худшее. И хоть они до конца не понимали, что за люди в камуфляже перед ними, но были очень им благодарны за гуманное обхождение с неразумными юнцами.
Чисто случайно в доме оказался и местный учитель Игнасио Альварес. Тот почти сразу догадался, что за «камуфляжники» привели его учеников после происшествия на одной из окраин деревни.
– Знаете, мафиозный босс Хосе Ботеро пугал вами всю деревню, выставляя вас безжалостными убийцами, – смело заговорил он, обращаясь к Батяне и его спутникам. – Многие клюнули на эту ложь. Но люди, умеющие связать несколько фактов, поняли, чего этот людоед на самом деле боится.
– И чего же он боится? – немного удивленно уточнил Лавров.
– За шкуру свою боится. И за то, что Россия отомстит за похищение из Венесуэлы русских врачей миссии Красного Креста, – продолжал удивлять учитель.
– Возможно. Но мы-то тут при чем? – не спешил признаваться Батяня.
– Я думаю, что вы никакие не наемники-каратели, а русские спецназовцы. Ну, или как там у вас в России принято называть таких бойцов, как вы…
– А откуда известно, что Ботеро похитил русских медиков? Все СМИ трубят о другом. О том, что медики сами сбежали, боясь праведного гнева местного люда, мстящего за незаконную трансплантацию органов.
– Нашим СМИ верят только дураки, – ухмыльнулся Игнасио. – Да здесь каждая собака знает, что именно головорезы Ботеро промышляют похищением людей для разбора на органы. И тут вдруг целая группа приезжих врачей занимается тем же самым под носом у международных наблюдателей и всяческих комиссий? Это нереально. А вот то, что бандиты украли русских, выглядит более правдоподобно. Но если русских похитили бандиты, то можно предположить, что Россия пришлет сюда своих бойцов, чтобы разобраться как следует с подонками. Ну, и чтобы освободить своих земляков.
– Очень интересно, – отстраненно промолвил майор. – А если я скажу, что вы заблуждаетесь и мы никакие не русские спецназовцы?
– А что, если я скажу, что знаю, где бандиты сейчас прячут русских врачей? – не моргнув глазом, выдал Альварес.
Этот вопрос заставил десантников еще больше изумиться, однако они все еще продолжали играть роль «вооруженных неизвестных». Хотя при этом были бы не против получить информацию о плененных соотечественниках.
– Ну, нам как бы все равно, где они находятся, – пытаясь сохранить прежнюю тональность, реагировал Батяня. – Но я бы сказал, что это, скорее всего, блеф с вашей стороны, сеньор учитель.
– Отнюдь, – покачал головой Игнаисо, не веря, что перед ним не те, о ком он думал. – Сегодня на рассвете, где-то в пятом часу утра бандиты пригнали их к южным окрестностям нашей деревни. Пригнали и закрыли в каменном сарае. И хватит вам уже притворяться, будто вы не вы, а тема эта вас не интересует. Я же чувствую, что интересует. Я понимаю, что вы можете мне не доверять. Возможно, даже провокатором считаете. Но я никакой не провокатор. Мне за родину обидно. И так из-за наркомафии Колумбию в мире черт знает чем считают. А этот сраный Ботеро добавляет к и без того испорченному имиджу густой черной краски. Лично я его ненавижу, хотя и беру тем самым грех на свою душу.
– А что? Вы такой верующий? – не удержался от вопроса молчаливый Слепцов.
– Да мы здесь все верующие, – усмехнулся учитель. – Нас бьют по одной щеке, а мы чаще всего подставляем другую. Подставляем и забываем о том, что запросто можем поступить с бьющими нас по другим новозаветным правилам.
– «Какой мерой меряете, такой и вам будет отмерено»? – процитировала и одновременно спросила Амаранта.
– Именно! – воскликнул Альварес. – Меня давно эта мысль гложет. Если мы пока не в силах победить всю наркомафию в нашей стране, то свалить хотя бы одного из мафиозных боссов вполне возможно. И почему бы в таком случае не взяться за того, кто наиболее докучает твоим родным, друзьям, землякам? Нам, правда, в этих делах солидарности не хватает. Слава богу, что само правительство наконец отважилось пойти на решительные меры.
– И что вы предлагаете? – доставая карту, задал Лавров вопрос.
Не говоря ни да, ни нет на предположения сельского учителя, майор все же дал понять, что информация о местоположении русских врачей его живо интересует. Он посмотрел на карту, еще раз прикинул среднюю скорость передвижения пленников, сопоставил эти цифры с расстоянием от пещеры до окраины деревни и временем, которое назвал Игнасио. Чисто математически все сходилось, и получалось, что здешний учитель не врал. По крайней мере о времени прибытия пленников в окрестности деревни. Что касается всего остального, то тут приходилось доверяться чутью. Альварес в своих словах о ненависти к наркобарону был одновременно и пафосным, и искренним. Причем сочетание пафоса и искренности выглядело едва ли не идеальным. И если он говорил, что хотел бы свалить власть Хосе Ботеро, то невольно хотелось его словам верить.
– Я предлагаю свою помощь в освобождении ваших соотечественников, – ответил учитель и начал объяснять: – Мне известно не только, где они находятся, но и приблизительное количество бандитов при них. Сейчас в качестве часовых выставлены два человека. Остальные из прибывших ютятся в небольшом домике неподалеку от сарая. Их там человек десять-одиннадцать, включая тех, кто присоединился к банде уже в деревне. Ну, есть у нас такие говнюки, которые выполняют функцию надзирателей за жителями. Следят за умонастроениями людей. Если что-то не так, то могут очень сильно наказать. Правда, обычно это делают во время приезда Ботеро. Если бы они часто практиковали такое по своей воле, то наши давно бы их грохнули…
– Итак, в районе сарая находятся порядка тринадцати бандитов, – резюмировал Батяня и уточнил: – Насколько хорошо они вооружены?
– Да обычное у них оружие. Автоматы в основном, – сказал Альварес.
– А что-то особенное нас там вдруг не будет ожидать? – вклинился Середа.
– То есть? – не понял учитель.
– Пулеметы, пушки, ракетные установки и так далее, – подхватил Лавров.
– Насколько мне известно, ничего подобного у них нет, – ответил Игнасио.
– Ясно. Туда можно проникнуть незаметно? – продолжал комбат.
– Совсем уж незаметно туда можно проникнуть только ночью. Сами понимаете – сарай и домик находятся в долине, а деревня чуть выше. Поэтому днем любая группа, идущая из деревни, будет ими обязательно замечена…
– А тайных троп никаких нет?
– Единственное, что может сойти за такую тропу, это овражек, примыкающий к самому сараю. Однако опять же днем использовать его для тайного передвижения практически невозможно.
– Почему?
– Для того чтобы попасть в овраг, в любом случае надо будет выйти из деревни и спуститься в долину. Это значит, что придется быть как на ладони. Именно поэтому ночь просто идеально подойдет для нападения на бандитов.
Батяня попросил показать расположение сарая и домика на карте. Овраг на ней обозначен не был. Учитель провел линию, приблизительно соответствующую расположению оврага. Десантники принялись думать, как лучше провести операцию по освобождению пленников. Сошлись на мысли о том, что Альварес все-таки прав. Любая операция в светлое время суток была, по сути, равнозначна тупой лобовой атаке. Противник в любом случае заметил бы приближение десантников и принял бы адекватные ситуации меры. Поэтому задача заключалась в том, чтобы подобраться к объекту максимально близко, не привлекая внимания бандитов. Для этого подходило только темное время суток.
Когда вопрос с проведением операции был решен, а хозяева дома позвали необычных гостей за обеденный стол, дельное замечание озвучила Амаранта.
– Ждать ночи – это хорошо, – говорила она. – Но не дойдет ли за это время до бандитов новость, что в деревню пришли незнакомцы с оружием в руках?
– Черт… Мы как-то об этом и не подумали, – пробормотал Батяня.
– А с другой стороны, парнишки ведь нас вели домой все больше какими-то задворками, а не по главной улице. Так, может, никто особого внимания на нас и не обратил, – попытался придать ситуации оптимизма Середа.
– Обратили. Можете даже не сомневаться, – возразил учитель. – Но мы пустим слух, что вы дальние родственники кого-то из наших сегодняшних сопливых «героев». Мол, узнали об обещании Ботеро и решили приехать сюда, чтобы поохотиться на полицию и наемников. Это уж точно никого не удивит. Тут за сутки минимум человек десять с другого конца провинции приехали. Верят в сказочки наркобарона. Вы все загорелые. Издалека вас можно запросто принять за латиноамериканцев. Так что с этим проблем, как я думаю, возникнуть не должно. Да и бандиты, скорее всего, в деревню соваться пока не будут. Продукты и запасы еды взяли сегодня с утра. Ищейки их, как я уже сказал, ушли в долину вместе с ними. Так что поводов для особых волнений вроде бы и нету. Следует подкрепиться и ожидать ночи.
