– Слушаюсь, товарищ генерал. Прикажете лететь в Заречный?
– Погоди с Заречным, пусть там пока другие поработают. Тут вот какое дело. – Антипов вернулся к столу, раскрыл тонкую папку. – Пришло довольно путаное сообщение из Верхнеозерска… Это город такой в…
– Знаю, товарищ генерал, – кивнул Гришин. – Бывал когда-то. Там еще огромное водохранилище рядом, местное «маленькое море».
– Это хорошо, что бывал. Так вот, Верхнеозерск – город областного значения, в нем проживает без малого полмиллиона душ. И вокруг него столько же… И если взорвать плотину, которая запирает воду в том самом водохранилище – маленьком море, как ты сказал, – то напором воды смоет и Верхнеозерск, и все окрестные деревни и поселки. Представляешь размер катастрофы? – прищурился Антипов.
– Представляю… – Гришин понял, что задание будет хлопотным.
– Теперь о деле. Там, то есть в Верхнеозерске, происходит что-то странное: какие-то люди убили парня и его девушку, хотели спрятать трупы на городской свалке, но девушке удалось убежать и добраться до больницы. Прошлой ночью девушка из больницы пропала, и нигде не могут ее найти. Пропал также и журналист, который разговаривал с этой девушкой накануне, и тоже никаких следов. В общем, какая-то загадка. И мне эта загадка совсем не нравится, понимаешь? Что за люди, откуда они там взялись, почему появились рядом с этой плотиной? Куда девались девушка и журналист? Местные ротозеи, конечно, ищут, но сам знаешь как: половина сотрудников сейчас в отпусках, другая готовится уйти в отпуск… Кстати, террористы это обстоятельство очень даже учитывают. Я думаю, плотину охраняют два пенсионера с двустволкой, заряженной солью, а власти и в ус не дуют. Как везде у нас: пока гром не грянет, мужик не перекрестится. А может грянуть, да так, что держись. И поздно будет креститься. Так что давай-ка ты, Алексей, быстренько собирайся и сегодня же вылетай в Верхнеозерск. Там на месте выяснишь, что происходит. Только не тяни, работай в темпе и местных подгоняй, чтоб потом не пришлось всем миром расхлебывать… Оружие не забудь!
– Есть, товарищ генерал.
– Со мной связь держать напрямую. По прилете сообщить немедленно, и дальше в том же духе. Я хочу знать все совершенно подробно.
– Понял, товарищ генерал. – Гришин поднялся, одернул жаркий китель, в котором он явился в кабинет. – Разрешите выполнять?
– Сначала свяжись со Сверчком, растолкуй задачу. До самолета еще пять часов, времени хватит. Информация любой ценой, так и передай. Возьми. – Антипов протянул ему папку с донесением из Верхнеозерска. – В дороге почитаешь. Так. Под пулю зря не лезь, ты мне еще здесь понадобишься. Все, можете идти, товарищ майор.
– Есть, товарищ генерал. – Гришин прижал папку к бедру, четко развернулся и, печатая шаг, вышел из кабинета.
– Пижон… – улыбнулся Антипов, тяжело опускаясь в кресло.
15 июля 2003 г., Верхнеозерск
Гришин прилетел в Верхнеозерск в семь часов вечера. В аэропорту его ждал сотрудник из их ведомства, невзрачный лысоватый гражданин, приехавший встречать московского гостя на стареньких «Жигулях» шестой модели. Был он с виду далеко не богатырь, но руку сжал так, что у Гришина, введенного в заблуждение, хрустнули пальцы.
– Капитан Борисов, – сказал тот, показывая в улыбке крепкие зубы. – Очень приятно. Приставлен к вам в качестве помощника и провожатого.
– Значит, капитан, вы теперь как бы мой личный шофер? – спросил Гришин, усаживаясь на пыльное сиденье и незаметно разминая руку.
– Так точно, товарищ майор, – садясь за руль, сказал Борисов. – Едем?
– Едем, – кивнул Гришин, садясь поудобнее. – В уголовный розыск.
– То есть… – озадаченно глянул на него Борисов. – А гостиница?
– После, капитан, после. Я сюда не отдыхать приехал, так что о постое позабочусь ближе к ночи. А пока мне надо срочно увидеть старшего следователя Матюшкина. Как полагаете, сейчас он на месте?
– Полагаю, что вряд ли, товарищ майор, – серьезно ответил Борисов. – Время уже не рабочее, чего ему по жаре в кабинете париться?
– Ага, – кивнул Гришин. – Ну, ничего, думаю, с нами поговорить он не откажется. Вы можете связаться сейчас с их конторой?
– Могу, – сказал Борисов, доставая мобильный телефон.
– Отлично. Узнайте, на месте ли Матюшкин. Если нет, пусть скажут, как его найти. Если потребуется, мы приедем к нему домой.
– Понял, товарищ майор. – Борисов уже набирал номер телефона.
Пока капитан тормошил уголовный розыск, отыскивая уже полдня как ушедшего «по служебным делам» Матюшкина, Гришин осматривался по сторонам, узнавая знакомую дорогу, идущую из аэропорта в город. Когда-то, лет пятнадцать назад, когда о террористах советские граждане слыхали только из сводок зарубежных новостей, он, зеленый курсант, проходил здесь стажировку и до смерти влюбился в молоденькую жену своего шефа, тридцатилетнего капитана Варова. Как же давно это было, думал Гришин с мимолетной печалью. Варов тогда казался чуть ли не стариком, а был, по сути, еще молодым, горячим парнем. Он и проблему хотел решить без мудреной политики: с помощью кулаков. Хорошо, что Леночка, его жена, сумела все уладить, объяснив Гришину, что любит только мужа, а с ним флиртовала только из женского легкомыслия и провинциальной скуки. А то ведь могли и сцепиться, Гришин уступать не собирался. «Времена были… – с улыбкой думал Гришин. – Меня бы еще, может, и простили по молодости, а Варов точно погон лишился бы. А сохранил ли он их вообще в дикие девяностые?»
– Капитан, вы не знаете такого сотрудника по фамилии Варов? – спросил Гришин, когда Борисов отнял на минуту телефон от уха.
– Полковник Варов? Так он же начальник областного отделения ФСБ.
– Да что вы говорите? – приятно удивился Гришин. – Петр Сергеевич?
– Он самый, – подтвердил Борисов. – Старый знакомый?
– Да, – улыбнулся Гришин, но, перехватив взгляд Борисова, понял, что слишком глубоко погрузился в воспоминания. – Ну, что сказали?
– Нашли Матюшкина. Будет ждать нас у себя в кабинете.
– Хорошо. – Гришин кивнул и достал из сумки папку с донесением.
…Матюшкин сидел в кабинете злой и раздраженный до крайности. Еще бы, выдернули из дому, как морковку из грядки. Видите ли, из Москвы приехал важный человек, хочет поговорить. Какого лешего им там в Москве не сидится? Только собрался ехать с соседом на рыбалку, уже и донки заготовили, и живца, и покушать жены собрали, и бутылочку для сугреву прихватили – ночи уже прохладные, а тут на тебе: все бросай и мчись в контору. Гоняют, как пацана какого, и ведь не откажешься, служба, будь она проклята. Пришлось все бросить и мчаться на работу.
Увидев Гришина, довольно моложавого, в джинсах и легкой летней тенниске, Матюшкин чуть не зашипел от злобы. Ради этого молокососа его, старого служаку, оторвали от заслуженного отдыха. И так света белого не видит, мотается по городу с утра до ночи, в кои-то веки решил выбраться на ночную рыбалку, а тут приехал этот лощеный красавчик…
– Здравствуйте, – сказал Гришин, входя в кабинет в сопровождении Борисова и подполковника Афанасьева. – Вы – следователь Матюшкин?
– Так точно, – криво усмехнулся Матюшкин, вставая из-за стола только потому, что вошел заместитель начальника УВД.
– Пожалуйста, ознакомьтесь, – Гришин положил перед ним свое удостоверение, без спросу сел на стоящий у стола стул.
– Чему обязан столь высоким гостем? – спросил Матюшкин, искоса заглянув в удостоверение. Афанасьев, сев за соседний стол, делал ему грозные глаза, но Матюшкин упорно «не замечал» их.
– Будьте добры, ознакомьте меня с тем, что вчера вам рассказала Наталья Орлова, – без обиняков потребовал Гришин.
– Пожалуйста. – Матюшкин выложил перед ним лист протокола, приготовленный им заранее. – Ознакомьтесь…
Гришин пробежал глазами написанные участковым Мальцевым строки, тяжело глянул на Матюшкина, – от этого взгляда тот невольно струхнул, хотя смотрел пока вызывающе, – и резко отодвинул протокол.
– Здесь нет подписи потерпевшей. Как вы это объясните?
– Да что тут объяснять? – пожал плечами Матюшкин. – Наркоманка, одно слово. Сначала одно говорит, потом другое. Подписывать же свои показания отказалась… Ее не заставишь, она свои права знает…
– Матюшкин, – подал голос подполковник Афанасьев, седой грузный человек, заметно страдавший от жары. – Хватит дурить. Я сегодня с Мальцевым говорил, он мне передал рассказ той девушки.
– Вот у Мальцева и спрашивайте, – поскучнел Матюшкин, аккуратно укладывая протокол в ящик стола. – А я что слышал, то и записал…
– Капитан Матюшкин, – грозно сказал Афанасьев. – Хватит!
– Послушайте, капитан, – вмешался Гришин, – вы, наверное, не совсем понимаете масштабы того, что происходит. Если вы смотрите новости, то, наверное, заметили, что чеченские террористы действуют не только на территории Чечни. География их деятельности весьма расширилась, и в последнее время особенно. Многие теракты удается предотвратить, но, к сожалению, из-за халатности работников правоохранительных органов, которые невнимательно относятся к поступающим сигналам, бандитам удается проводить свои акции, в которых гибнут невинные люди.
