Механик встретился глазами с Елизаветой Прокопьевной и сказал обнадеживающе:
– Не волнуйтесь, эта штука, которая там стоит, вовсе не пожароопасная! Так что пускай ваши соседи еще хоть пять лет не появляются, все будет хорошо. Молодцы, кстати, что мебель свою увезли. Так оно гораздо спокойней. И гореть нечему.
– Слава тебе, господи, – снова перекрестилась пенсионерка, выходя вслед за «инспектором» в прихожую. – Как хорошо, что вы ко мне зашли, миленький мой! А я-то, старая, все боялась – вдруг там чего взорвется или вспыхнет?..
– Не надо бояться. Можете мне поверить. Я – профессионал своего дела! – с гордостью произнес Механик, имея в виду совсем не то, о чем подумалось в тот момент старушке. – Всего вам хорошего. И спасибо за чай.
– Храни вас бог, – улыбнулась Елизавета Прокопьевна, провожая взглядом быстро спускавшегося вниз по ступенькам приятного молодого человека.
Итак, Механик выяснил, что данный ему Бизоном телефон является не прямым, а лишь «перекидным» каналом связи с посредником Ворона, а возможно, и с ним самим. Теперь киллеру оставалось окончательно отшлифовать план дальнейших действий и приступить к разыгрыванию самого опасного в своей жизни «спектакля с летальным исходом». Если принимать во внимание те наисложнейшие задачи, которые приходилось решать Механику в процессе подготовки к ликвидации некоторых своих прошлых «клиентов», то сама схема ловушки для Ворона не была слишком сложной. Проблема состояла совсем в другом – клюнет ли осторожный профессионал на подготовленную Механиком легенду? От ее достоверности зависел исход всего дела. По ночам Механику, вообще-то, крайне редко видевшему какие-либо сны, грезились лежащие на золоченом подносе четыреста пятьдесят тысяч американских долларов, перевязанные красной атласной лентой, преподносимые ему, лежащему в ванне-джакузи, длинноногой мулаткой в одежде, состоящей лишь из золотистых «шпилек». Эта картина сменялась видом пляжа: янтарный песок, голубые океанские воды и шелестящие над головой огромные пальмовые кроны, а где-то в стороне плавно покачивается на волнах стоящая у пристани белоснежная яхта… Наутро киллер просыпался в прекрасном расположении духа и, проведя традиционную разминку, ставшую привычной еще в спецназе, принимался за дело. Три дня понадобилось Механику, чтобы разработать и намертво запомнить легенду, согласно которой он являлся одним из бандитских «бригадиров» и на его глазах был замучен непреклонный Борис. Киллер задал самому себе сотни вопросов и на каждый нашел вполне правдоподобный ответ. А значит, можно начинать опасную игру со смертью…
Механик набрал номер телефона «Светланы» и, после прокручивания пленки с предложением оставить сообщение, произнес несколько слов слегка измененным, хрипловатым голосом. Он был хорошим актером.
– Добрый день… Не знаю, с кем говорю, но мне позарез нужна Светлана. Если я позвонил правильно, то вы поймете, о чем идет речь. Номер мне передал Борис перед тем, как… В общем, я могу вам помочь выйти на этих людей, но только в том случае, если вы гарантируете мою безопасность. Я сильно рискую. Если вас заинтересовало мое сообщение, то позвоните по телефону 845-67-10. Звоните в любое время. До свидания.
Когда Механик нажал на кнопку, отключавшую линию, его сердце едва не выскакивало из груди. Казалось, оно находится в теле только потому, что еще окончательно не решило – в какую сторону выпрыгивать.
– Неужели старею? – пробурчал себе под нос наемник и, сделав несколько дыхательных упражнений, ощутил, как пульс снова приходит в норму. Клапан с адреналином на время перекрылся, и дышать стало легче.
Сотовый телефон Механика взорвался мелодичной трелью спустя пять часов после звонка «Светлане».
– Это вы звонили насчет Бориса? – вежливо, но напористо спросил молодой, судя по голосу, мужчина.
– Да-да… Не думал, что вы так быстро отзоветесь. Вообще-то, я думал, что позвонит женщина…
– Через какое время вы можете подъехать к Балтийскому вокзалу?
– Минут через двадцать – двадцать пять.
– Хорошо. Ровно через полчаса стойте у второй билетной кассы. К вам подойдут.
– Ладно… – Механик убрал телефон во внутренний карман малинового пиджака, встал со стула, подошел к настенному зеркалу, внимательно осмотрел свое лицо и остался доволен. Немного рожу понаглее – и получится типичный отморозок, хотя и достаточно обеспеченный, чтобы самому не ходить по «точкам» и не выбивать дань с коммерсантов. Круглое лицо, насупленные брови, стрижка а-ля «бык», массивная золотая цепь виднеется из расстегнутого ворота шелковой розовой рубашки, на безымянном пальце левой руки массивный перстень с бриллиантовым напылением. Точь-в-точь застреленный недавно «тамбовскими» Ковдор, ближайший соратник Бизона. Словом – типичный питерский «браток». Взглянув на надетые на два передних зуба золотые коронки, киллер довольно щелкнул языком. Накинув поверх пиджака длинную кожаную куртку, он вышел из квартиры на проспекте Энергетиков, сел в припаркованную рядом с подъездом «БМВ» темно-вишневого цвета и поехал на место встречи. Машина притормозила на стоянке напротив Балтийского вокзала за минуту до условленного времени «стрелки». Механик вывалился из нее с зажатой в зубах сигаретой, захлопнул дверцу, надавил на кнопку брелока сигнализации и, убедившись, что центральный замок сработал, направился к зданию вокзала. Пройдя через арку, он остановился возле закрытого окошка кассы с номером два, посмотрел на часы, повертел головой по сторонам, щелчком отшвырнул в сторону окурок и сделал вид, будто не обратил внимания на то, что рядом с ним очутился сержант милиции, с рацией в руке и наручниками, с дубинкой на поясе.
– Гражданин! – окликнул милиционер стоявшего к нему вполоборота уголовного вида мужика с наглой мордой.
Тот нехотя обернулся.
– В чем дело, командир? Я что, арестован? – с вызовом спросил «браток». Во рту у него милиционер заметил сверкнувшие золотом фиксы.
Сержант подошел вплотную и тихо произнес, выделяя каждое слово:
– Это тебе назначали на половину седьмого?
– Чего?! – удивленно рыкнул бандит, меряя милиционера тяжелым взглядом от ботинок до фуражки. – Не понимаю, в чем проблемы?
– Сейчас поймешь, – усмехнулся сержант. – Ты звонил… от Бориса?
На какую-то секунду повисла внезапная пауза. Механик быстро анализировал возникшую ситуацию. Уж кого он не ожидал увидеть в качестве встречающего, так это мента! Ладно, мент так мент…
– Значит, это ты мне звонил? – брови бандита удивленно взметнулись вверх. – Вот те на! И что дальше?
– А дальше мы пойдем с тобой в тихое местечко и обо всем потолкуем… Возражения есть? Или мне позвать напарника?..
– Не надо! – бандит казался несколько растерянным. Он достал сигарету и щелкнул золотой зажигалкой, опасливо озираясь по сторонам. Милиционер двинулся к перрону. Механик пошел следом. Они обогнули здание вокзала с левой стороны, и киллер увидел стоявший на асфальтированной площадке милицейский «воронок». Сержант достал ключи, открыл дверцу, пропустил внутрь бандита, а сам сел рядом, за руль, и закурил.
– Давай все по порядку. Что с Борисом и почему он решил дать тебе телефон Светланы? – тихо произнес, глубоко затягиваясь дымом, сержант.
– А вы что, не в курсе? – пожал плечами Механик. – Его замочили несколько дней назад вместе с бабой и зарыли на Крестовском кладбище.
– Кто замочил? Зачем? – бесстрастно поинтересовался милиционер, будто речь шла не о смерти посредника Ворона, а о погоде.
– Ладно, не будем играть в прятки! – Механик выпустил клуб сигаретного дыма, разогнал его рукой и посмотрел на сидевшего рядом парня в милицейской форме. – Меня зовут Ковдор, я из группировки Бизона. Примерно месяц назад Бизон отдал команду любой ценой разыскать некоего киллера по прозвищу Ворон… Или хотя бы его связных…
Механик заметил, как едва уловимо дрогнули губы сержанта.
– И неделю назад наши ребятки взяли Бориса… – продолжал бандит, понизив голос почти до шепота. – Болт и Адидас. Его отвезли за город и больше суток пытали, чтобы узнать, как выйти на Ворона. Потом туда же привезли его девку, ту, что работала в гостинице, и поставили ее «на хор» прямо у него на глазах. Но он все равно ничего не сказал, так что их обоих вместе и порешили, а потом отвезли на кладбище и закопали…
– А ты здесь при чем? – перебил парень, стряхивая пепел под ноги. – И откуда у тебя телефон?
– От верблюда! – огрызнулся бандит. – Лажа там вышла. Патрульный наряд заметил что-то. Наши стали «делать ноги». Машина врезалась в столб. Болт отбросил копыта после, в больнице, а Адидаса пристрелил один из ментов. В общем, Бизон так ничего и не выведал… – киллер выдержал эффектную паузу и закончил: – Зато я узнал все…
– Что «все»? – глухо спросил милиционер.
Механик внимательно наблюдал за реакцией этого молодого, не больше двадцати трех лет, паренька и укреплялся в мысли, что перед ним не Ворон. Какой из этого шкета наемный убийца?! Да он еще и ментеныш-то совсем «зеленый»! Нет, тут иная игра. Скорее всего, у пацана где-то спрятан микрофон, а сам Ворон находится неподалеку. Вряд ли он упустил бы случай взглянуть своими глазами на человека «от Бориса», тем более что он уже на сто процентов в курсе происшедшего на кладбище. Пропажу главного посредника невозможно не заметить…
