– Несколько вопросов нужно прояснить, – произнес Савицкий. – Если не хотите, можете не отвечать. Но тогда представить страшно, что те убийцы сотворят, имея мандалы воли, поступка и желания.
Монах, до того момента сохранявший невозмутимо равнодушный вид и реагировавший на произошедшее не больше, чем чемодан, который таскают с собой, с напряженным интересом посмотрел на аналитика «Пирамиды» и глухо произнес:
– Вы знаете о трех мандалах сути?
– Я еще и не то знаю… Вы считаете, никто не знал, что мандалы хранятся в монастыре у Золотой гряды?
– Никто. Там был тайник, в который не залезали столетия. Во многих наших монастырях хранятся опасные вещи, которые нельзя выпускать в мир. И нельзя уничтожить, потому что это наследие предков.
– Получается, сами монахи не знали об их существовании?
– Где они находятся, стало ясно, когда я рассмотрел печать сардарийской обители на мандале воли, которую принесли белые незнакомцы. Но я промолчал и решил стойко принять смерть. А послушник Тин решил жить. И предал нас.
– Но мандалы ведь еще не все, что необходимо для успеха. Имеется еще ключ к ним.
Монах полоснул его взглядом.
– Ну, что ж вы молчите? – произнес Савицкий. – Вы слышали о Ключе основы? Это ведь связующее звено.
– Да, – произнес монах как-то невесело. – Очень опасная вещь. И ее хранят не в монастыре, а в каком-то подземном хранилище.
– И координаты его зашифрованы вязью в трех мандалах.
– Вы очень много знаете.
– Те, кто разгромил монастырь, тоже это знают. И они пойдут за ключом.
Монах поник. Похоже, что он много думал об этом после своего чудесного освобождения. И сейчас подтверждались самые худшие его опасения.
– Есть хотя бы примерные предположения, где может скрываться этот тайник? – спросил Великанов.
– Есть, – монах провел пальцем линию вокруг стоящей перед ним грубой фарфоровой чашки с ароматным напитком, смотря в ее глубь. – Хранилище где-то на хребте Трех Ветров.
– Где это?
– У вас есть карта?
Тунгус распахнул ноутбук и вытащил на экран географическую и физическую карты северо-восточных провинций Суньямы. Здесь же были, если понадобятся, спутниковые фотографии, а заодно самая различная информация об этих местах.
Монах положил себе на колени компьютер, достаточно профессионально выщелкнул нужную карту.
– Вы неплохо разбираетесь в картах, – оценил Влад.
– Когда-то давно, еще до монастыря, я был военным картографом.
– Хорошие дела! – воскликнул Великанов, вспоминая, как умело указывал монах маршрут во время полета на вертолете. – Я спас коллегу-военного.
– Это все в очень далеком прошлом… – Монах пододвинул к Савицкому, которого принимал за главного, ноутбук. – Вот здесь, в этих горах, где-то в пещерах есть скрытое хранилище.
– Там еще что-то ценное?
– Как утверждают легенды, там только Ключ основы. Опасная вещь должна быть одна. Когда две опасные вещи вместе, их темная сила учетверяется. Поэтому для каждой свое хранилище.
– Мандалы были все вместе, – возразил Савицкий.
– Мандалы – это единое целое, разбитое на части.
– Ох, казуисты вы законченные… Как искать все это? – Великанов прикинул, что район поисков – это вытянутая горная местность протяженностью более ста километров.
– Имея три мандалы, беглый монах сумеет получить координаты хранилища? – спросил Влад.
– Тин был лучшим. И допущенным к знанию, – уверенно произнес монах. – Тин прочитает письмена.
– Так, – Влад забарабанил пальцами по столу. – У американцев вертолет. Они смогут подлететь туда?
– Тин вряд ли сможет сориентироваться с воздуха, – возразил монах – Он же не военный картограф.
– И как тогда они будут искать хранилище? – спросил Савицкий.
Монах прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями, потом произнес:
– Думаю, высадятся где-то в пределах нескольких пеших переходов. И по разбросанным по горам указателям послушник Тин поведет их.
– Значит, есть шанс, что они еще кружатся по горам… – хищно прищурился Влад.
– Они не успели бы дойти, – сказал монах. – Там трудные пути. Нужно время и умение, чтобы преодолеть расстояния в горах.
– Выходит, мы еще можем зацепить их, – удовлетворенно заключил Влад. – Спасибо вам за помощь. По возможности, когда все будет закончено, мы решим все ваши проблемы и окажем необходимую материальную компенсацию. Ждите нас, пожалуйста, в отеле. Вам взять такси?
– Не надо. Я доберусь сам, – склонил голову монах.
После его ухода началось блицобсуждение и построение планов на ближайшее будущее. Оперативников одолевали смешанные чувства. С одной стороны – вот она, рыба, рядом, только ухвати за хвост и тащи ее на песок. Это воодушевляло, и азарт стучал в жилах. С другой стороны – вода мутная, и рыбу не видно. И как ее хватать?
– Соображения какие? – спрашивал Влад. – Думайте, братцы. Часы тикают!
– Организовать с воздуха прочесывание этих гор? – с сомнением произнес Великанов. – Тут даже сравнение иголки и стога сена не подходит. Там пустынные места. Джунгли упираются в горы. Вертолеты не летают.
– Должен быть какой-то ход, – произнес Влад. – Мы не можем их упустить. Профессор, что говорят рукописи? Хоть какие-то намеки, где в этих горах Трех Ветров может быть хранилище?
– Говорят, что оно есть, – покачал головой Савицкий. – И все. Кстати, почему три ветра?
– Четвертый не завезли, – хмыкнул Влад. – Давайте зайдем с другого конца… Для начала нарисуем картинку событий. Вертолет, принадлежащий генералу Вэю, выбрасывает этих исследователей дикой Азии в пределах досягаемости цели. Дальше начинается поход пешком. Они идут – долго и упорно. Находят то, что нужно. Следующий этап – эвакуация. Как они будут эвакуироваться?
– Места там в пределах досягаемости вертушек генерала, – пояснил Великанов. – И летать там вполне можно, если туманов нет. А сейчас туманов мало.
– То есть…
– Они или включают маяк, или сбрасывают координаты GPS. И вертолет забирает их.
– Думаешь, генерал настолько щедр, что отдаст американцам в безраздельное владение одну из своих двух машин?
– Купили они этого драного генерала, – уверенно произнес Тунгус. – Или надавили на него. В этой ситуации банкуют американцы, а не генерал. Иначе они бы никогда не получили от него «стрекозу».
– Одна из двух машин, – задумчиво протянул Великанов. – А может срастись… Господь, помоги! Немного везения, больше не нужно…
– Что ты всполошился? – поинтересовался Влад.
– Кажется, я знаю, как нам взять этих иродов.
Глава 28
Экстремальный тур
Нога скользнула по влажным камням. Тин почувствовал, что теряет равновесие. Взмахнул руками, чтобы удержаться, и совершил этим ошибку – выпустил из рук страховочную веревку.
Холодная вода обожгла тело. Течение было стремительное. Оно неудержимо влекло вперед неопытного путника, отважившегося форсировать бешеную горную речку.
Плавал Тин неважно. Вынырнул, делая судорожную попытку уцепиться за что-то. Пальцы скользнули по камням. Ногу пронзила боль – он с размаху въехал коленом в булыжник. И опять ушел под воду, захлебываясь. Вынырнул, понимая, что уже не остается сил и вскоре он не сможет подняться на поверхность.
Он уловил, что наверху поднялась суета. Его попутчики галдели, метались, но помочь никто ничем не мог.
Тина крутануло и ударило животом о камни. На секунду он замер, попытался ухватиться за булыжники. Не удалось! Его оторвало от камней и опять понесло вперед.
Он нахлебался воды. Дыхание перехватило, в глазах потемнело. Осознавая свою беспомощность, Тин прощался с жизнью. Еще несколько секунд – и барьер, из-за которого уже нет возврата.
Из последних сил он сделал отчаянное усилие, вырываясь на поверхность и глотая воздух. Его еще раз шарахнуло о камень. На секунду его движение в воде замедлилось, он глотнул еще воздуха и сделал очередную и, похоже, последнюю попытку уцепиться за камень. Но тщетно.
Вот и все!..
И тут чьи-то сильные руки ухватили его за одежду. Дернули вверх, пытаясь вырвать из смертельных объятий стремительной горной речки, которая никак не желала отпускать жертву.
– Расслабься, грязный выродок! – услышал Тин яростный рык. И бессильно обмяк, окончательно отдавшись на волю провидению…
Потом он лежал на каменистой почве, закрыв глаза и ощущая, что в голове стучат молоточки. Сознания он не терял, но те, кто увлеченно хлестал его по щекам, приводя в себя, считали иначе.
Сделав усилие, он открыл глаза. С трудом присел. Смерть только что прошла совсем рядом. Но, что странно, сейчас он не ощущал ничего – ни запоздалого страха, ни радости, что остался в живых. Внутри было пусто.
Рядом с Тином на колено присел беловолосый демон, с некоторой обеспокоенностью глядя на проводника. Видя, что тот, наконец, очнулся, американец улыбнулся своей стандартной лучезарной пластмассовой улыбкой, в которой не было ни толики чувства, и сообщил:
