И еще...
— Что еще?
— Еще.., он посадил нас на иглу. Сначала нам незаметно добавляли в напитки, а потом он сам сказал в лоб, что.., что у меня уже наркозависимость.., ну, и так далее.
— Понятно, — мрачно отозвался Влад.
— Не знаю, чем это он нас там пользовал, но ничего лучше в жизни я не ощущала. Все бои на ринге я проводила под этим кайфом.., и уже не представляю, как без него.., но в то же время я не знаю, что это за препарат, где его брать... кроме как у него.., у Адриана.
Свиридов вспомнил олимпийски спокойное, отстраненное от всего происходящего лицо Алой Пантеры, когда вокруг нее бушевала драка с проламыванием черепов и демонтажем зубов и ребер, и подумал, что уже тогда почувствовал что-то неестественное в ее поведении. И потом, когда она спокойно пошла заниматься с ним сексом, так просто и буднично, словно ее посылали вынести мусор, а потом эти восторженные разговоры и Фокине-Тихомирове. И ни одного слова об Адриане.
Он повернулся к Фокину и резко спросил:
— Теперь ты догадываешься, кого именно и для каких целей ты тренировал?
— А что? — коротко и мрачно спросил тот. — Ну.., у меня были подозрения.., но, конечно...
— Ты простодушный идиот, Афоня, — отчеканил Свиридов, — ты готовил кадры высококлассных террористов и не видел этого в упор.
Конечно, делать гексогено-тротиловую смесь учил их не ты, и работе с радиовзрывателями — тоже не ты. Зато именно ты привел их в выдающуюся физическую форму и сделал практически невидимыми и неуязвимыми. Разве не ты учил их двигаться вслепую в темноте с большим грузом так, что самый внимательный патруль не заметит в пяти шагах? Разве не ты за считанные недели отточил их искусство самообороны?
Разве не ты занимался с ними в тире и на стрельбище? Я мог бы еще долго перечислять, если бы в этом был какой-то смысл. А смысл состоит в том, что Адриан Панич — великий человек. Его даже не назовешь негодяем и мерзавцем — не тот масштаб. Из бывших спортсменок мирового класса он сделал сначала танцовщиц в своих ресторанах и ночных клубах, а потом террористок — тоже мирового класса. Ведь это так, Катенька?
Та, бледная как полотно, только кивнула.
— Препарат, который скорее всего принадлежит не к седативным наркотикам, а к психотропным стимуляторам, атрофировал у этих девушек моральные устои. Смерть воспринималась как игра, горе — как этическая условность.
Я говорю это так уверенно, потому что и нам с тобой, Афанасий, это хорошо знакомо. Помнишь, тогда, в «Капелле», когда нас учили по Кестлеру, что человек — это вырожденец обезьяньего рода, злокачественная мутация? Помнишь, как Саша Пчелкин умер от передозировки?
Фокин глухо выругался.
— Значит, Катя, ты отказалась работать на него и впредь. Но почему?
— Я.., я увидела сюжет по НТВ.., показывали эти развалины. Тогда, когда это произошло, все это пролетело мимо меня, как дурной сон.., я была постоянно на игле. А теперь он стал уменьшать дозы, и мир изменился. Словно сломался калейдоскоп. Он сказал, что у него есть еще одно задание для меня и еще нескольких девчонок, и тогда все — к моим услугам...
Катя всхлипнула и закрыла лицо руками, и Свиридов, вспомнив ее той, какой она была позавчера на ринге «Центуриона», никак не мог убедить себя, что эта сломленная, сломанная, съежившаяся девушка — та самая победоносная и невозмутимая Алая Пантера.
— О каких развалинах ты говорила? — спросил Фокин.
— Развалины.., дом на Каширском шоссе.
— А в Печатниках?
— Не знаю.., наверно, там работали другие... другие люди Адриана.
Свиридов взглянул на часы и произнес:
— Без двадцати два. Нам пора, Афоня.
Катя даже не заметила, что Влад назвал ее наставника Тихомирова Афоней. Она продолжала сидеть неподвижно, уткнувшись лицом в сложенные ладони.
— Что решим с ней?
Тело Кати словно прошил электрический разряд. Она подняла к Свиридову белое измученное лицо и пролепетала:
— Только не убивайте меня...
— Глупенькая, — проговорил Влад, — зачем нам убивать тебя, если накануне мы тебя спасали? Сделаем так. Ты тихо сидишь в этой квартире, никому не открываешь, на телефонные звонки не отвечаешь.
— Я оставлю тебе свой пейджер, — сказал Фокин.
— Правильно, — одобрил Свиридов, — в случае чего мы сбросим на него сообщение. И не волнуйся, — он легко приобнял ее за плечи и неловко поцеловал куда-то в ухо, — все будет хорошо...
НОВАЯ МАСКА КАРДИНАЛА
Свиридов и Фокин вошли в фойе «Центуриона» вместе. Вошли настороженно и медленно, как войска вступают на территорию, на которой, быть может, еще затаился противник.
Здесь их ждали. Охранник широко и почтительно улыбнулся и сказал:
— Я провожу вас к Николаю Алимовичу. Он ждет вас на втором этаже.
...Якубов был один. Он одну от другой прикуривал сигареты и стряхивал пепел прямо на полированную поверхность журнального столика, пренебрегая стоящей тут же пепельницей.
— Ага, — проговорил он, — молодцы, не опоздали. Ну что же, присаживайтесь, ребята.
Быстро вы сдружились, правда?
Свиридов и Фокин переглянулись: начало разговора им определенно не понравилось.
— Выпить не хотите?
— Нет, спасибо, — отозвался Свиридов.
— Ну да ладно. Не будем терять времени, начнем по порядку. У меня к вам есть один вопрос и одно предложение. Сначала вопрос: где вы были сегодня ночью?
— Правильно, я ожидал этого вопроса, — сказал Свиридов, — а сегодня ночью мы были в коротком отъезде. Какие-то уроды на наших глазах угнали машину Ивана Сергеевича с заднего двора, и мы их ловили.
— Несомненно, — сказал Николай Алимович. — Вот это не подвергается никаким сомнениям. Повар Судаков сказал, что он действительно видел людей, угонявших «Ниву».., а за минуту перед этим какой-то нахал сожрал полпоросенка, приготовленного им лично для моих гостей. И он утверждает, что этим нахалом были вы, Иван Сергеевич.
— Не вижу тут никакого несоответствия, — отозвался Фокин, — а за поросенка прошу великодушно извинить. Голод напал, знаете ли.
— Прекрасно, — сказал Николай Алимович, — осталось только, чтобы вы столь же удовлетворительно ответили и на остальные мои вопросы.
— Это что.., допрос? — не замедлил ощетиниться Свиридов.
— Да нет, что ты, Алексей. Какой еще допрос? Мы, слава те, господи, не в прокуратуре.
Просто мы общими усилиями выясняем детали одного в высшей степени щекотливого дела.
И только. Так вот.., дело в том, что в то же самое время известный вам господин Казаков, его приятель Анвер и третий — некий Сергей Глазов — забрали из «Центуриона» тоже прекрасно вам обоим известную Екатерину Вавилову. За которую вы перед этим так рыцарски вступились, когда твои новые подчиненные, Алексей, призывали ее к порядку.
— И что?
— А то, что, если верить словам повара Судакова, то отъезд перечисленной троицы с Вавиловой на борту — они ехали на «БМВ» — и угон «Нивы» господина Тихомирова произошел примерно в одно и то же время. Случайное совпадение, да, Леша?
И Николай Алимыч с неприкрытым интересом посмотрел сначала на Свиридова, а потом и на Фокина, словно видел их в первый раз.
— Я не знаю, что там за совпадения, — раздраженно заговорил Фокин, — меня это совершенно не интересует.., но я знаю только одно: что у меня угнали машину, которую ты, Налимыч, клялся и божился починить чуть ли не на Коране. Что загонят ее в авторемонтный центр и там отделают как новенькую, и все такое.
— Как же ее смогли угнать, если она, как ты мне говорил, была не на ходу? — ехидно вставил Налим.
— Я не говорил, что она была не на ходу, я говорил, что у нее барахлил стартер и что нужно было менять аккумулятор, — заявил Фокин. — А какой-то умелец распорядился ею более умело, чем твои работнички.
— Значит, по-вашему, картинка вырисовывается следующая, — проговорил Налим. — Какие-то уроды угнали «Ниву» и на ней поехали за «БМВ», в которой были Глазов, Анвер и этот болван Кирилл Геннадьевич. А также Катька.
Потом «БМВ» свернула на пустырь, «Нива» за ней, там ваши угонщики разделали Катиных кавалеров под орех, Катю увезли, а потом врезались на «Ниве» в столб и вне себя от досады покинули ее салон. А что все так оно и было, я не сомневаюсь, потому что на пустыре, где до сих пор валяются трупы Анвера, Кирилла и Сергея, обнаружены следы зимних шин, в точности соответствующих тем, которые были на тихомировской «Ниве». Даже заплатка такая же.
— Нич-чего себе! — воскликнул Фокин. — Так, значит, мою машину.., разбили?
Якубов засмеялся.
— Я не буду уточнять, вы ли убили тех парней или нет. Меня это не интересует. Гораздо интереснее другое. Что человек, который и послал этих троих отморозков замочить Катьку, совершенно уверен в том, что их отработали именно вы, и никто иной. И очень хочет с вами познакомиться. Не для того, чтобы отомстить за троих шавок, которых он, в сущности, в грош не ставил. А для того, чтобы предложить сотрудничество людям, которые с такой легкостью распотрошили его парней. Он передал это мне, и теперь в три часа на условленном месте вас ждет «Вольво» с его людьми. Они отвезут вас к нему.
