Пока Картунов кормил Андрея бутербродами, я безучастно смотрел в окно. Городские здания остались позади мы, миновав последние постройки частного сектора, выехали на трассу.
— Во времена наступили, — рассуждал с полным ртом Акулов, держа одной рукой руль, другой большущий бутерброд, — любой сраный хакер может влезть хоть в систему ФСБ, хоть в правительственную связь. Никакой тайны.
Следующие сутки мы менялись с Андрюхой за рулем, но уже никто не мог заснуть. Даже бесполезный член экипажа Вадим Григорьевич и тот беспокойно ерзал у нас за спиной. Выжимая все возможное из «Блейзера», обходили проселочными дорогами посты ГАИ, даже не заезжали на заправку используя свой запас бензина (от греха подальше).
Коломну проскочили на рассвете, вернее, в последние минуты ночи. Звезды еще переливались брильянтовым блеском на бархатном покрывале черного неба, город спал. В такое время диверсанты нападают на часовых, а уголовники бегут из-под стражи, именно сейчас самый крепкий сон.
Андрюха в очередной раз зевнул, но наотрез отказался поменяться местами, настроил приемник на «Русское радио» и снова уставился в золотой клинок света наших фар. Я изнывал от безделья. Уже был виден конец нашего путешествия. И именно сейчас нервы были на пределе.
Проскочили указательный столб с надписью «Коломна», Андрюха прибавил газу. Все-таки здесь не Урал, даже в такое время трасса была прилично загружена транспортом. В основном это были дальнобойные фуры, издалека похожие на межгалактические крейсеры из «Звездных войн», они в любое время суток, как обогащенные кислородом клетки крови, должны были питать мозг и сердце государства. Теперь, на подъезде к столице, это было видно наглядно.
Постепенно небо стало светлеть, звезды меркнуть, тая в вышине, от земли поднималась пелена тумана, накрывая трассу белой скатертью.
— Солнечно сегодня будет, — проговорил Андрей, потирая пальцами левой руки переносицу.
— С чего ты взял? — удивился я.
— Воздух уже нагревается, а земля еще мерзлая, вот и туман, — пояснил свою мысль Андрей. Век живи, век учись, впервые замечаю у моего друга такие глубокие познания в природоведении.
С заднего сиденья поднялась голова Картунова. Протерев глаза, он проговорил:
— Нет, не могу спать.
— Что такое, кошмары мучают? — усмехнулся я, доставая из кармана пачку сигарет.
— Глеб Иванович, я бы вас попросил не курить в салоне машины, — по-змеиному прошипел вице-мэр.
Я чуть не выругался. Твою мать… еще вчера, сидя во дворе ульяновской ГАИ, дымил как паровоз, а сейчас вдруг вспомнил о здоровье. Пропустив слова вице-мэра мимо ушей, я закурил, Андрюха, слегка приоткрыв окно, закурил тоже, Картунов демонстративно закашлялся, но, видя безразличие к его персоне, заговорил более миролюбиво.
— Скоро будем в Москве? — спросил он.
— Скоро, — подтвердил Андрей.
— А вот я, честно говоря, с самого начала сомневался, что нам дадут добраться до Москвы, — затараторил Вадим Григорьевич. — Бог ты мой, что я только не пережил за это время — погони, перестрелки, а эти разбойники с большой дороги — ну прямо банда батьки Махно. Такое ни в каком кино не увидишь, а чтобы пережить… Даже в самых потаенных мыслях не мог себе представить, что захочу убить человека. А ведь чуть не выстрелил в Хрохмина. Вот она, настоящая борьба за жизнь.
— Да, если бы я знал, что это будет за поездочка, ни за какие деньги не согласился бы, — вставил Акулов. — За какие-то двадцать пять штук «зеленых» рисковать своей служебной карьерой, здоровьем… Да что там здоровьем, самой жизнью.
— Вы что, не довольны оплатой? — удивленно спросил Картунов. Вице-мэр принадлежал к породе людей, считающих, что всему на свете есть цена, и человеческой жизни тоже. Свою он ценил в пятьдесят тысяч, а наши, соответственно, по двадцать пять. Оставить бы его у Улниса и его разбойничьей братвы, интересно, сколько бы этот борец с коррупцией предложил за себя?
Далее я задумался обо всей этой ситуации. Какое-то королевство кривых зеркал. Частный детектив сопровождает чиновника, за которым гонятся милиционеры. Начальник милиции держит город в ежовых рукавицах, снизив преступность почти до нуля. Вроде бы хорошо, но вместо преступного беспредела в городишке милицейский беспредел. Банду дорожных грабителей возглавляет бывший офицер спецназа, подставлявший грудь за державу в разных точках земного шара. Бойцы ОМОНа, проливавшие кровь при наведений конституционного порядка в мятежной республике, у себя дома выполняют роль бандитской «зондеркоманды», от которой тянет могильной сыростью. Полнейший бред, театр абсурда.
— Расскажи мы какому-нибудь американскому продюсеру о наших злоключениях, он бы миллионы загреб на прокате такой картины. — Голос Картунова оторвал меня от размышлений.
— Нет, — возразил вице-мэру Акулов, — для американцев наш сюжет слишком примитивен. Если судить по их кинематографу, то на американских дорогах всего полно — и продажных полисменов, и озверелых гангстеров плюс толпы маньяков с ожившими мертвецами, и все это на фоне постоянных гроз, извержений вулканов, падающих астероидов и землетрясений. А у нас за все время рейса погода была терпимой, а сейчас и вовсе люкс. Вот, солнышко выходит.
Действительно, из-за горизонта появилась малиновая макушка светила, его сияние золотым светом залило бледно-голубой небесный свод. Белесые пушистые облака искрились золотом под этим сиянием, как мифическое руно аргонавтов. Недавний туман таял на глазах, оставляя на Грассе лишь клочья своего покрывала, которые тут же сметали проезжающие машины. День обещал быть хорошим, солнечным. Вот только меня почему-то начал преследовать сладковатый запах мертвечины, давненько не было этого предвестника опасности…
— В какое время живем, господа, — неожиданно с пафосом воскликнул Вадим Григорьевич.
— В смутное, — ответил я, но такой ответ явно не устроил нашего пассажира. Его физиономия скривилась, потом снова сверкнула улыбкой.
— Для кого смутное? Для тех, кто не в состоянии о себе позаботиться, а привык полагаться на государство. Теперь время свободного предпринимательства. Сам себе хозяин — ищи, где заработать, зарабатывай, богатей. Смутное время для ленивых бестолочей, для деловых людей время роста. Именно сейчас создается богатейший класс, который впоследствии возглавит экономику и начнет возрождать государство.
Твою мать, с важным видом рассуждает о времени, а сам бежит под прикрытие московских начальников от гнета местных милицейских беспредельщиков. Те наверняка рассуждают схоже и признают один закон — закон джунглей. У тех — сила, у этого деньги, за которые он нанял двух столичных идиотов. Они с готовностью рискнули своими глупыми головами.
С каждым разметочным столбом, приближающим нас к Москве, Вадим Григорьевич Картунов становился все веселее. А меня уже по-настоящему тревожил запах мертвечины. Хотя с чего бы это?
На подъезде к Броннице движение стало еще интенсивнее. С рассветом к многотонным трейлерам прибавились машины поменьше, грузовики и легковушки.
— Андрюха, ты бы скорость сбавил, — негромко произнес я.
— Все путем, — успокоил меня Акулов.
— Все-таки прав был Егор Гаврилов, — без всякой связи проговорил Картунов.
— А это еще кто такой? — удивился я.
— Мой приятель, — пояснил Вадим Григорьевич, — в Москве управляющий банком «Самоцвет-инвест». Это он подготовил мой побег. Нанял Андрея и предложил мне для автопробега приобрести «Шевроле-Блейзер», я поначалу упирался, требовал джип, они, дескать, во всем мире признанные вездеходы, но Егор Николаевич настоял на своем, и теперь я вижу, как он был прав.
— Как же, прав, — рассмеялся Андрюха, — он про машины знает меньше вашего. Это я объяснил вашему Гаврилову, что джип хорошая машина, но для дальней дороги, да еще с пассажиром, не подходит из-за тесноты в салоне. Лучше всего было бы взять «Хамер» — и проходимость сумасшедшая, и бронированный, как отечественный БТР. Правда, два недостатка: топлива жрет, как аэробус, и комфорт под стать БТР. Изнеженному кабинетной работой пассажиру такой транспорт не подходит. Вот и остановились на «Блейзере» — скоростной, с высокой проходимостью и, как вы смогли убедиться, вполне комфортабельный. Так что выбор оказался действительно правильный, машина себя полностью оправдала.
— Детали не важны, главное — результат, — громко воскликнул Картунов и, заливаясь счастливым смехом, указал рукой на лобовое стекло, через которое была видна трасса на Москву. — А результат — вот он.
Солнце уже поднялось высоко в небо, сменив цвет с малинового на огненно-желтый. В пастельно-голубом небе барашки облаков, потеряв свой искрящийся блеск, постепенно сливались в гигантское волнообразное нагромождение.
