– Да что ты тянешься, мать твою, как таракан беременный! Сержант, ездить умеешь?!
– Товарищ полковник, движок больше не дает, рассыплется!
– Хрен с ним, жми! Тут же прозвучал сигнал сотового телефона, зажатого в руке полковника Мещерякова. Он приложил его к уху, правой рукой держась за трубу каркаса.
– Да, да, полковник Мещеряков! Слушаю вас!
– …
– Так точно! Нашел, нашел наконец!
– …
– Да, товарищ генерал, еще не докладывал!
– …
– Пока не в курсе, расскажу по дороге.
– …
– Да, едет, со мной. Через час окажемся на месте.
– …
– Вертолет уже ждет. Высылайте машину к посадочной площадке.
– …
– Да, да, так точно!
Мещеряков захлопнул крышку и сплюнул через плечо в окошко.
– Илларион, там ЧП…
– Где там? Чего орешь?
Капитан Забродов разговаривал с полковником так, словно тот был младше его по званию. И самое странное, Мещерякова тоже посещало подобное чувство.
– Говори конкретно, что случилось?
– А конкретно вот что… Двое наших бойцов – Каверин и Сизов – надеюсь, ты их помнишь?
– Помню конечно, из предыдущей группы.
– Они вернулись из Чечни, их отправили в отпуск.
– Что случилось?
– Одно только нас и спасает, что они сейчас в отпуске.
– Конкретнее, полковник, конкретнее!
– Они захватили заложников, восемь детей, школьников, вместе со школьным микроавтобусом закрылись в гараже. Каверин никого не подпускает, требует, чтобы их завезли в аэропорт, чтобы там их ждал самолет с полными баками.
– Что они натворили?
– Тебе этого мало?
– С чего-то же все началось?
– Началось, как всегда, Илларион, с двух пьяных баб. То ли они накурились, то ли нанюхались чего, начали буянить в каком-то рок-клубе, то ли «Дизель», то ли «Локомотив», хрен его знает, все в голове смешалось. Началась драка, приехал ОМОН. Ментов они на пол положили, один дурак в них выстрелил.., они забрали автомат. Перестрелка… Двоих омоновцев парни убили. Один из наших парней вроде бы ранен… Выскочили на улицу, а тут автобус… Все-таки ты их научил кое-чему. Как я понимаю, они действовали на автопилоте, вряд ли и сейчас осознали, что натворили.
Водителя выбросили, с детьми заехали в гараж.
– Оружие у них какое?
– Автомат у омоновцев забрали, да и в гараже, как я понимаю, арсенал – взрывчатка, гранаты, стрелковое оружие. Я не удивлюсь, если у них там и пулемет найдется. Наверное, торговали оружием. Понимаешь, какой скандал зреет?
– Я к ним, кстати, уже год, как отношения не имею, – напомнил Забродов, – и я же, кстати, был против, чтобы их, не доучив, бросали в Чечню, в пекло. Еще бы пару месяцев, и я бы из них людей сделал, а так, только и успел – спецназовцев.
– Ты что, Илларион? – сказал Мещеряков.
«Уазик» уже подъезжал к воротам КПП, прямо за которыми стоял милицейский вертолет.
– Да, прав ты был тогда, Илларион, прав. Но сейчас надо спасать честь мундира.
– Детей спасать надо, – уточнил Илларион.
– Ты думаешь, они смогут…
– Смогут, – сказал Илларион. – Они Чечню прошли, полковник, а это тебе не учения на полигоне, там все взаправду – и кровь, и пот, и кишки, и смерть каждый день на плечах сидит, руки к шее тянет. Я же знаю, что у них в голове творится, они рассуждают просто, – негромко говорил, четко произнося каждое слово, Илларион Забродов, – если не ты, то тебя. Вот они по этому принципу и действуют, а простых ответов на сложные вопросы не существует. Кстати, штурмовать их не пытались?
– Нет, нет, Илларион, генерал Глебов пока все держит под контролем, хотя там уже и ОМОН, и ФСБ, и милиция, и «Скорая помощь», и снайперы.., весь набор. Такого я, честно признаться, не припомню.
– Раньше и Чечни не было, – тихо сказал Илларион.
– Да, боевой опыт у них есть. Илларион, что-то надо делать, ты же их знаешь?
– Знаю, – сказал Забродов.
– Глебов рассудил так, что ты их учил, тебе и расхлебывать.
– Пошел бы он! Если бы не дети, я бы не поехал.
– Я бы тебе приказал.
– Ты знаешь, Андрей, приказать мне можно, но это не значит, что я приказ выполню, и сделаю так, как приказывали.
– Знаю. Давай, побежали!
Лопасти вертолета уже вращались, и, впрыгнув в салон, Илларион захлопнул дверцу. Вертолет почти тут же оторвался, и, заложив вираж, помчался к Москве.
Разговаривать в вертолете было невозможно. Опять зазвонил телефон. Как ни прижимал трубку к уху полковник Мещеряков, как ни кричал в микрофон, ни сам ничего не слышал, ни его слов разобрать не могли.
«Вот так всегда, – подумал Илларион, – полная неразбериха. Вертолет милицейский, везет двух гээрушников, переговорных устройств нет, никакой слаженности. Чем дальше, тем хуже. Надоела бодяга, нервотрепка. Провались вы все пропадом!»
Но он уже забыл о том, что день выдался невероятно тяжелый, а ночь может оказаться несоизмеримо тяжелее и сложнее. Он хорошо помнил всех тех, кого готовил, и сейчас перед его глазами стоял строй в двенадцать человек, среди которых – Каверин и Сизов.
«Андрей Сизов из тех людей, кто слабо чувствителен к боли. Такому можно иголки под ногти загонять, он все выдержит. А Каверин слишком нервный, горячий. Я еще тогда сомневался, оставлять его в группе или отчислить. Лучше было бы, если бы тогда отчислили. Андрей сам на такое не пошел бы, скорее всего напились, завязалась потасовка, а он оказался рядом, тут и сработало чувство локтя, „наших бьют!“. И наверное, вступился, хотя, черт его знает, они же прошли Чечню. Там крыша у кого хочешь поедет».
– Послушай, Андрей, – тронул за плечо Мещерякова Забродов, затем наклонился и прокричал ему в самое ухо. – Когда они вернулись?
– Три недели назад, – и полковник Мещеряков для верности показал три пальца, хотя Илларион Забродов понял по губам, что речь идет не о трех днях.
– Чем они занимались? Какое было задание? – кричал на ухо Забродов.
Мещеряков развел руками:
– Знаю одно – проводили захват.
– Понял, – кивнул Забродов.
Вертолет медленно пошел на снижение. Возле шоссе стояло несколько автомобилей, расхаживали люди в бронежилетах и в касках. Вертолет высветил прожектором место для посадки, медленно опустился. Лопасти еще продолжали вращаться, еще подрагивал корпус, а Забродов и Мещеряков уже выскочили на засыпанную гравием площадку и, пригибаясь, побежали к машинам. Полковнику Мещерякову махнул рукой милицейский чин, указывая на «форд» с мигалкой:
– Вот, товарищ полковник, машина вас доставит на место.
Мещеряков с Забродовым вскочили в салон, майор сел впереди рядом с водителем. Взвыв сиреной, «форд» выскочил на шоссе и помчался к кольцевой. Теперь уже можно было поговорить по телефону.
– …
– Мещеряков говорит, – кричал полковник, – какие изменения?
– …
– Все по-прежнему?
– …
– Едем, скоро будем. Мы уже возле кольцевой, мы уже на кольцевой.
– Ты еще о каждом нашем шаге докладывай, – толкнул локтем в бок Мещерякова Забродов.
Тот спрятал телефон в карман и мрачно произнес:
– Там уже журналисты появились, телевидение с камерами. Как только узнают?
– Значит, шума много наделали, – и Забродов замолчал, глядя в стекло.
– Ты уже придумал что-нибудь? – поинтересовался Мещеряков.
– Что бы я сейчас не придумал, все равно случится по-другому. Приедем на место, сразу куча неожиданностей обнаружится. Не мешай, – Илларион отстранился и потер виски, затем улыбнулся. – У меня, Андрей, день сегодня тяжелый выдался. Я пробежал, прополз, прошагал тридцать километров. Ты, полковник, представляешь себе, что такое тридцать километров с полной выкладкой?
– Представляю.
– Наверное, ты в последний раз лет десять тому назад преодолевал такое расстояние.
– Да нет, я в этом году кросс бегал, чуть не сдох после.
– Тебе легче, – Забродов открыл карман камуфляжной куртки, вынул пачку сигарет, щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся. – Первая за этот день, только сейчас потянуло закурить.
– Значит, немного отошел.
– Нет, это от нервов.
Илларион провел ладонью по одному плечу, по другому, словно смахивал пыль с погон, на которых не было звезд. Куртка старая, потертая, местами порванная. Но на Забродове она сидела так, как сидит на дипломате хорошо скроенный смокинг.
Гараж Каверина располагался почти на самом выезде из Москвы. «Форд» остановился перед первой полосой оцепления. Два автоматчика заглянули в машину, майор милиции перекинулся с ними парой фраз, и машину пропустили дальше. Она остановилась под стеной двухэтажного, силикатного кирпича дома, в котором располагался шиномонтаж и магазин по торговле импортными автозапчастями.
– Гараж за домом, – сообщил майор, когда Мещеряков и Забродов вышли из машины.
Тут же появился генерал Глебов. Он поздоровался с Забродовым за руку и строго посмотрел на Мещерякова, словно бы хотел сказать – почему так долго? Военные стали возле машины, генерал Глебов разложил на багажнике нарисованный от руки маркером план участка.
