Константин ждал ее внизу. Его машина стояла возле подъезда, и дверца была распахнута. Константин сидел за рулем, наблюдая за подъездом, откуда должна появиться Людмила.
Их глаза встретились, и женщина улыбнулась ему приветливо, но тут же улыбка сползла с ее лица: рядом с дверью, которую она только что закрыла, стоял тот самый водитель.
«Опять он! – возмутилась Людмила. – Он поджидал меня весь день! Наверное, этот человек послан, чтобы убить меня!..»
Сомнений быть не могло. Утром ей чудом удалось избежать смерти. Теперь он пришел, чтобы довершить свое страшное дело. Незнакомец, видимо, стоял тут долго. Щеки его побелели от мороза.
– Что вам надо? – резко спросила Людмила, останавливаясь. Она видела, что Константин вылезает из машины, и теперь почти не боялась этого человека. Может быть, он просто сумасшедший?
– Мне нужно с вами поговорить! – В голосе его чувствовался напор. Тут он заметил приближающегося Константина. – Вали отсюда, – негромко сказал он Константину, когда тот приблизился. Глаза незнакомца обрели стальной оттенок.
– Ты кто такой? – снисходительно спросил Константин.
Теперь мужчины стояли друг против друга. Оба высокие, хорошо одетые, красивые. Правда, Людмила видела теперь только красоту Константина, а на маньяка не обращала внимания. Лишь бы отделаться от него побыстрее.
– Тебе сказано было – вали, – процедил сквозь зубы незнакомец, и рука его опустилась в карман пальто.
– Поедем отсюда… – Константин, решив, видимо, не связываться с этим человеком, протянул руку Людмиле. – Пусть гражданин тут постоит, а у нас есть более приятные дела.
Он улыбнулся, но Людмила заметила, что лицо его сделалось напряженным. Он продолжал следить за действиями незнакомца.
И правильно делал, как выяснилось. Потому что тот достал из кармана пистолет. В вечернем сумраке не было видно, настоящий это пистолет или газовый, но кому же охота рисковать собой?
Константин тоже сунул руку в карман, но незнакомец, усмехнувшись, сказал:
– Ты не успеешь. – Ствол уперся в живот Константина.
– Что вы делаете? Прекратите! – крикнула Людмила, нервно озираясь. Но, как назло, вокруг было безлюдно.
Некоторое время мужчины стояли недвижно, молча глядя друг на друга.
– Чего ты хочешь? – спросил наконец Константин. Его рука по-прежнему была в кармане дубленки, но он не решался ее вытащить.
– Я хочу, для начала, чтобы ты вынул руку из кармана, – медленно произнес незнакомец. – Потом ты покажешь мне карман. Я хочу посмотреть, что за игрушку ты прячешь.
– А не боишься? – Константин косил глазами по сторонам – вероятно, надеялся на помощь.
– Мне нечего бояться, – произнес незнакомец. – Вон моя машина стоит. Если что, я просто застрелю тебя, а потом сяду в машину и уеду, – спокойно заявил он.
– А если поймают? – спросил Константин. Незнакомец нервно засмеялся:
– Для тебя это уже не будет иметь значения. Ты будешь лежать тут с пулей в животе и умирать… – Ткнув стволом пистолета в живот Константина, он поторопил:
– Давай не тяни время… Константин нехотя вытащил руку из кармана дубленки. Незнакомец тут же достал оттуда длинный, остро заточенный нож.
– Скальпель? удивился он. -Надо же… Ты всегда на свидания с девушками со скальпелем ходишь?
– Столько хулиганья кругом, пояснил Константин. – Надо же как-то отбиваться…
– Считай, что тебе не удалось отбиться на этот раз, – объявил незнакомец и мрачно усмехнулся:
– А теперь, красавец, садись в машину и уезжай отсюда.
Некогда мне с тобой разбираться. Да живо, не тяни резину, а то я тебя действительно пристрелю.
Людмила стояла недвижно, прислонившись к стене дома, и чувствовала, как у нее немеют и делаются ватными ноги. Хотела было убежать, но поняла, что не может двинуться с места.
Незнакомец в одной руке держал скальпель, который только что вынул из кармана Константина, а в другой – пистолет.
Людмиле казалось, что сейчас произойдет драка. Ведь не может же Константин бросить ее здесь, с этим убийцей, а может быть, и маньяком. Но Константин повел себя странно.
– Ладно, – бросил он незнакомцу. – А что ты собираешься с ней делать?
Он кивнул на Людмилу, и в это мгновение выражение его лица изменилось.
Теперь это было не лицо интеллигентного человека, пригласившего даму в ресторан, – сейчас он больше походил на Вадима – в те часы, когда он зверски избивал ее.
– С ней? – переспросил незнакомец. Он подумал секунду, потом зловеще усмехнулся:
– А что мне с ней делать? Изнасилую и убью. Чего ж еще?..
Он обхватил одной рукой дрожащую от ужаса Людмилу, а другой сильно ткнул пистолетом Константина в живот.
– Даю тебе три секунды, – прошипел он. – Пошел быстро отсюда!
Константин отступил на шаг, другой, потом резво бросился к своей машине, оставив Людмилу наедине с маньяком-убийцей.
Машина завелась и сразу сорвалась с места, только снег полетел из-под колес.
– Теперь надо торопиться, – пробормотал себе под нос незнакомец.
Он огляделся, потом потянул Людмилу за собой.
– Пойдем сядем в машину, – сказал он вдруг обычным голосом.
Людмила еле переставляла ноги, да и это стоило ей больших усилий.
Незнакомцу пришлось буквально тащить ее на себе в машину. По дороге Людмила вспомнила, что в «Повести о семи повешенных» Леонида Андреева точно так же, как она, чувствовал себя перед казнью убийца Янсон, и жандармам пришлось силой тащить его к карете.
«Наверное, такое же происходило и с Игорем, когда его убивали, – подумала Людмила. – Теперь пришел мой черед…»
Незнакомец затащил Людмилу в машину и усадил ее на заднее сиденье.
Поколебавшись, перехватил ей запястья заранее приготовленной веревкой. Это было совершенно излишне, потому что Людмила не способна была сопротивляться. Но, видно, он предполагал подобный вариант и поостерегся на всякий случай.
У Людмилы еще теплилась надежда на Константина. Он так поспешно бежал с места событий, что она подумала – он непременно вернется с милицией и спасет ее. Но время шло, а милиция все не появлялась, не показывался и сам Константин.
Незнакомец завел машину и сказал почти ласково:
– Ну вот, Людочка, сейчас мы поедем с тобой ко мне.
Он знал ее имя! Несмотря на все потрясения, она не утратила способности удивляться. Откуда ему известно ее имя? Ведь она его не называла! Значит, он не маньяк, его подослал Михаил, чтобы ее убить.
– Куда мы едем? – еле шевеля губами, спросила она.
Мужчина не ответил, он яростно крутил руль, выворачивая колеса в глубокой снежной колее.
– Куда мы едем? – срывающимся голосом повторила Людмила.
– Скоро узнаешь, – коротко ответил незнакомец.
Машина на скорости промчалась по широкому проспекту, по обеим сторонам которого стояли огромные многоквартирные дома.
«Господи, зачем я вообще вышла из дому? – спрашивала себя в отчаянии Людмила. – Как могла понадеяться на малознакомого Константина! Ведь я его совсем не знала. Что ж удивительного в том, что он решил не рисковать жизнью и сбежал, оставив меня в руках убийцы? Какая же я дура! Как была дурой, так и осталась».
Теперь, перед надвигающейся смертью, она во всем винила себя. Из-за нее погиб Семен, а теперь она погубила сама себя. Еще было горько оттого, что вот скоро она умрет, а Михаил так и останется безнаказанным.
Они переехали Неву и выскочили на Литейный проспект. Потом машина вырулила на Невский, доехала до Дворцовой площади, где незнакомец свернул налево, оставив с правой стороны Адмиралтейство с подсвеченным корабликом на шпиле.
Этот район Людмила знала хорошо – ведь тут она раньше жила с Игорем, тут и началась вся эта история. Здесь она гуляла, ходила по магазинам, еще не подозревая, сколько бед и испытаний ждет ее впереди.
Машина проехала по Исаакиевской площади и остановилась возле дома, где когда-то жила Маша. Где ее зверски убили.
– Теперь тихо выходи и поднимайся наверх, – произнес, оборачиваясь к Людмиле, мужчина. – Только не вздумай кричать. Сейчас темно, и никого нет вокруг, так что все равно никто не услышит.
Он вышел, запер дверцу со своей стороны, потом обежал машину сзади и осторожно вытащил Людмилу за связанные руки. Он не делал ей больно, но действовал быстро и решительно.
– Сюда, – подтолкнул он Людмилу к подъезду. – А впрочем, – спохватился он, – ты и сама знаешь дорогу. Если кого-нибудь встретим на лестнице, не вздумай звать на помощь. Ясно?
Он говорил тихо, но внушительно. Однако Людмила и не думала сопротивляться, силы окончательно оставили ее.
Она подумала вдруг, что ее жизнь практически началась в этой квартире и закончится здесь же. Здесь погибла Маша, здесь убьют и ее.
Ну конечно, ведь квартира перешла по наследству Игорю после смерти сестры, от Игоря – Наташе, а теперь ее владельцем является Миша. Видно, он и велел привезти Людмилу сюда для расправы.
