Ну, на подобный эффект Роман не рассчитывал, но вот отпугнуть на какое-то время собак сильно надеялся.
Только бы его поставили на ноги.
И сняли с него эти мокрые, дышащие жаром и псиной живые капканы!
Адам, постояв, шагнул вперед, одновременно нагибаясь, чтобы забрать пистолет.
И в этот миг послышались два коротких хлопка.
Адам, как наклонялся вперед, так и повалился ничком, не издав ни звука. Только вздрогнула земля под его десятипудовым телом.
Собаки испуганно заскулили. Подержав Романа несколько секунд, они вдруг оставили его и окружили лежащего хозяина, повизгивая, как слепые щенки.
Роман, все еще стараясь не делать резких движений, сел, поднялся на ноги. Собаки копошились внизу, не обращая на него внимания. Они не понимали, что произошло с хозяином, и не знали, что им делать дальше. Хвосты их бились о колени недавнего пленника, но они утратили к нему всякий интерес.
Из-за дерева вышел Метек с поднятым пистолетом, приблизился к Роману.
– Как ты?
– Ничего, – отозвался Роман.
Он постарался, чтобы его голос прозвучал бодро.
Хотя какое там – бодро? Ему все еще не верилось, что все позади. Слава богу, подоспел Метек, избавил от необходимости визжать на весь лес.
– Спасибо за помощь.
– Все нормально. Я проверил левую сторону – там никого нет.
– Хорошо. Идем в дом.
– Идем.
Прежде чем уходить, Роман покосился на собак. Те легли по обе стороны от Адама и положили головы ему на спину. То ли решили, что хозяин не вовремя отошел ко сну, то ли изъявляли свою собачью скорбь. У Романа мелькнула мысль: а не пристрелить ли их, пользуясь случаем, чтобы в третий раз не попасть к ним в лапы?
Но собаки выглядели такими потерянными, что он эту мысль тут же отбросил. Адам воспитал их с малого детства, они понимали и выполняли только его команды, и без своего воспитателя они теперь годны были разве что на цепь возле конуры.
Вскоре Роман с Метеком оказались у стены пансионата. Название, освещенное фонарем, успокоительно светилось в ночи, приглашая всех желающих. Из приоткрытого окна доносились невнятные голоса. Казалось, там сидит мирная компания и коротает время за поздним семейным ужином.
Перед тем как заходить в дом, напарники заглянули в одно из окон. Роман с удовлетворением убедился, что все заговорщики на месте. Он указал Метеку на Марту. Тот кивнул, давая понять, что видит ее.
Они вернулись к крыльцу и поднялись по ступенькам к двери. Роман взялся за ручку, нажал. Дверь была не заперта. Роман приоткрыл ее и вошел в темный коридор, держа пистолет перед собой.
Метек неслышно крался в шаге позади него.
Мягко-мягко ставя ноги, Роман прошел коридор, свернул налево, к приоткрытой двери, из которой лился свет. Секунду подумал, как получше обставить свое появление. Можно было ворваться громко, чтобы сразу надавить на нервы собравшимся. Опрокинуть пару стульев, рявкнуть громовым голосом.
Но Роман избрал другую тактику. Он аккуратно отвел дверь и сделал несколько шагов вперед.
– Добрый вечер.
Появление сначала одного, а затем второго человека, в масках с прорезями, с наставленными пистолетами произвело впечатление.
Пани Барбара обмерла и побелела, некрасиво приоткрыв рот. Пан Юзеф как полуобернулся, так и застыл, неотрывно глядя на выставленную болванку глушителя. Примерно так же повели себя остальные.
Если бы Роман влетел с грохотом и криком, это произвело бы меньшее впечатление, чем появление двух вооруженных призраков.
Роман посмотрел на Марту. В отличие от мужчин, она казалась совершенно спокойной. Губы ее презрительно скривились. Она сразу узнала голос вошедшего.
Метек зашел с другой стороны и встал возле окна.
– Вы кто? – спросил по-польски пан Юзеф, стараясь сохранять присутствие духа.
– Старый знакомый, – сказал Роман. – И, пожалуйста, говорите по-русски. Насколько я помню, вам этот язык хорошо знаком.
– Это невозможно… – проговорил старик в крайнем замешательстве.
– Возможно, пан Юзеф, – сказал Роман. – В этой жизни все возможно. Не так ли, Ева?
Марта дернулась, но ничего не сказала.
Начали постепенно приходить в себя остальные участники собрания.
– Што вам надо? – сурово спросил Андрей Данилович.
– От вас – ничего. Хотя не мешало бы пристрелить вас персонально за тот прием, который оказали мне ваши партизаны.
Роман повел при этом стволом, и львовянин благоразумно замолчал.
– А-адам! – вдруг истошно завопила пани Барбара. – Адам!
Ее крик испугал сидевшего рядом с ней отца Павла. Он подскочил несообразно сану и вытаращил глаза на Метека, ожидая, по-видимому, что тот сейчас же откроет пальбу.
– Не кричите, прошу вас! – повысил голос Роман. – Адам вам не поможет.
– Вы убили его?!
Хозяйка пансионата побледнела до того, что на лице ее проступили все кости. Она открывала рот, как бы собираясь закричать, но будто разом онемела.
– Да не кричите вы, пани Барбара, – прошипел пан Анджей, догадавшийся, что ночные гости явились вовсе не за тем, чтобы всех перебить.
– Верно, пан, лучше не кричать, – поддержал его Роман. – Люди мы воспитанные, зачем поднимать шум по пустякам?
– Что вам нужно? – спросил Антон Кусь.
– Я думаю, догадаться не трудно. Марта, скажи господину, что мне нужно.
– Скажи сам, – презрительно бросила Марта.
Она была восхитительна, это стоило признать. Сидела прямо, плеч, в отличие от мужчин, не горбила, на наставленные пистолеты не обращала ни малейшего внимания. Можно было подумать, что она была готова к появлению налетчиков, и кроме досады, оно у нее никаких других чувств не вызывало.
– Где пленка? – спросил Роман.
– Ее здесь нет, – спокойно ответила Марта.
Она так ясно взглянула на «мужа», что тот едва ей не поверил. Ну ч?удная была актриса.
– Лжешь, – сказал Роман. – Вы все на месте, за сутки эта пленка никуда не делась. К тому же это один из твоих козырей. Отчет о проделанной работе. Вряд ли ты избавишься от него так быстро.
– Я же говорил, надо было пристрелить его сразу, – подал голос генерал. – А вы – допросить, допросить… Вот зараз расхлебывайте.
Он скрипнул зубами и досадливо повернулся всем своим полнокровным телом.
Хлопнул выстрел, от спинки стула, на котором сидел генерал, с треском отлетела щепа.
Генерал осекся, согнулся, уставился на невозмутимую маску Метека. Тот качнул пистолетом, как бы предупреждая, что еще слово – и он выстрелит точнее.
Выстрел Метека достиг нужного эффекта. Все снова замерли, не решаясь промолвить ни слова. Генерал не моргая смотрел в стол перед собой. Андрей Данилович пожелтел еще больше. Антон Кусь, взявший было на себя переговоры, благоразумно отвернулся. У пана Анджея задрожала нижняя часть лица, но он не решался поднять руку, чтобы прикрыться. На хозяйку лучше было не смотреть – живой труп. Даже Марта – и та прикусила губу, теряя хладнокровие.
– Святы боже, – стонущим голосом изрек священник. – Вы же не будете нас убивать?
– Будем, святой отец, – пообещал Роман. – Если вы немедленно не вернете пленку.
За столом установилось напряженное молчание. Заговорщики исподтишка переглядывались, не зная, как быть. Они попали в затруднительное положение. Верный Адам с его волкодавами не шел, и вести спор с двумя вооруженными, очень решительными мужчинами казалось делом заведомо проигрышным.
Роман заметил, что все начали все чаще обращать взоры к Марте и к пану Юзефу. Оно и понятно. Марта достала пленку и несла за нее ответственность. Пан Юзеф исполнял роль старейшины, за ним было последнее слово.
– Я жду, – сказал Роман.
– Он блефует, – сказала Марта, тщетно пытаясь казаться спокойной. – Разве вы не видите? Он на чужой территории и не посмеет стрелять в нас.
– Пускай кто-нибудь выйдет на улицу, – заметил на это Роман. – Адам лежит в сорока шагах.
Пани Барбара охнула, ее натянутое лицо исказилось.
– А тебе, дорогая Ева, не мешало бы вспомнить, что чужая территория мне не помеха.
Марта метнула на него загнанный взгляд, но и все равно не поспешила выполнить его требование.
– Может быть, поищем компромисс? – предложил ворчливо Андрей Данилович.
При этих словах щеки пана Анджея порозовели. Другие тоже приподняли головы.
– А правда, панове! – воскликнул пан Анджей.
– Например? – поинтересовался Роман.
Андрей Данилович подвигал желваками.
– Например, мы вам хорошо заплатим. А вы оставите нас в покое.
– Заманчиво, – усмехнулся Роман.
– Если вы сомневаетесь в нашем предложении, то напрасно, – подал голос пан Юзеф. – Мы готовы заплатить. Назовите вашу цену.
Собравшиеся выжидательно уставились на Романа. Как видно, все разом поверили в спасительность идеи львовянина и теперь только ждали, какие отступные затребуют гости.
– Как я понимаю, мелочиться не следует? – спросил Роман.
