В небольшом помещении, где жил со своей ассистенткой Фролов, было сумрачно, впрочем, как и везде. Утренний свет, попадавший через небольшое, под самым потолком, прямоугольное отверстие, освещал двуспальную кровать с деревянными спинками, тумбочку, на которой стоял армейский телефон советского производства, по всей видимости, для связи с караулом, и шкаф. Бежевая краска на стенах вздулась и потрескалась, а в углах почернела от грибка.
Из коридора послышался шум. Больше не раздумывая, Дрон бросился под кровать, однако тут же понял, что затея спрятаться там обречена на провал. Он просто туда не втиснется. Оставался шкаф. Василий метнулся к нему, открыл дверцу. На плечиках висела пара халатов, какой-то костюм и несколько платьев. Сдвинув их в сторону, Дрон шагнул внутрь. В тот же момент прямоугольный кусок ДСП под его весом разломился и рухнул на пол. Боковые стенки, крышка, на которой стояла антресоль, сложились и с грохотом обрушились на него. Василий запутался в одежде.
Мысленно кляня себя за опрометчивость, он сбросил с себя заднюю стенку, которая представляла собой огромный прямоугольный кусок фанеры, с трудом выбрался из-под обломков и на секунду замер. Голоса приближались. Скрипнув зубами, Василий вскочил. В тот же момент двери открылись, и в комнату шагнул среднего роста крепыш. На нем была серая ветровка, накинутая поверх защитного цвета майки, и камуфлированные штаны. На голове панама, какие обычно носят американские морские пехотинцы. У него не было во взгляде настороженности, лишь любопытство, а в руках отсутствовало оружие. По всей видимости, крепыш не связывал шум в комнате с проникновением на объект постороннего. Еще бы, почти сорок человек охраняют территорию, на которой расположена лаборатория. К тому же они видели у входа невредимого часового, который как ни в чем не бывало, худо ли, бедно, но нес службу. Так или иначе, но это дало Дрону лишние секунды. Он успел прыгнуть навстречу мужчине и двинуть углом металлического приклада в висок. Не сильно, чтобы тот не вылетел назад в коридор, но резко. Не издав не единого звука, мужчина развернулся вокруг своей оси и рухнул как подкошенный на пол. Дрон замер. В коридоре кто-то говорил. Скорее, шум там по-прежнему никого особо не насторожил.
Дрон нагнулся и быстро обыскал мужчину. На брезентовом, песочного цвета ремне висел целый арсенал. Две гранаты, пистолет, наручники, баллон со слезоточивым газом, нож и маленький фонарь с радиостанцией. Василий уже понял, что перед ним был один из инструкторов. Значит, еще осталась женщина.
Дрон взял инструктора за запястье и оттащил от порога.
– Майкл! – донесся из коридора женский голос.
Не решаясь отвечать, Дрон встал справа от двери. Автомат поставил рядом, прислонив к стене. Почти сразу двери медленно открылись, и в просвете появилась красивая головка белокурой женщины в кепке с длинным козырьком. Схватив ее правой рукой за горло, Дрон с силой стиснул его так, что услышал хруст. В какой-то момент ему показалось, что он держит рукой гофрированный шланг. Большой и указательный палец встретились. Он втащил женщину внутрь и прижал спиной к своей груди. Ладонь левой руки легла на затылок. Горло американки было сдавлено с такой силой, что она не могла даже дышать. Перехватив инструктора за подбородок, он свернул ей шейные позвонки. Быстро и аккуратно уложил обмякшее тело на пол. Прислушался. -…они выходят из-под контроля, – донесся из коридора голос ассистентки. – Я подозреваю, что обо всем догадались и не пьют лекарства, но боюсь контролировать прием пищи. Для этого нужно оставаться с ними в палате. После Князя мне страшно.
– Почему никого не взяла из охраны? – спросил Фролов.
– А чем они лучше? – вопросом на вопрос ответила Галочка.
Пока все на удивление удачно. Дрон просто не верил, что так легко удалось разделаться с двумя охранниками Нусона. Но, по опыту зная, что, когда начало гладко, конец шероховат, не радовался.
– Майк, Элизабет! – позвал кто-то гортанным голосом. – Не понимаю, куда они запропастились?
Дрон догадался: это Нусон. Его охватило легкое возбуждение. Он взял автомат и снова встал сбоку от дверей.
– Я видела, как они вошли в нашу комнату, – проговорила Галочка.
– Зачем? – настороженно спросил Нусон.
– Не знаю, – растерянно пробормотала она. – Сейчас посмотрю. Там был какой-то шум. Возможно, снова упали полки. Все давно сгнило.
Дрон расстроился. Ассистентка ему сейчас была не нужна. Поднимет панику и лишь усложнит задачу. Моля бога, чтобы в коридоре не оказалось албанцев, Дрон вышел навстречу и нос к носу столкнулся с Галочкой.
Синева под глазами женщины почти прошла. Лишь легкий зеленоватый оттенок был едва заметен. Возможно, она еще и припудрила лицо. Подняв на него взгляд, женщина не сразу поняла, кто перед ней, и, не останавливаясь, лишь слегка приняла ближе к стене коридора, пропуская Дрона.
– Who is? – воскликнул Нусон.
– Где?! – захлопал глазами Фролов.
Они стояли в нескольких шагах от Дрона, напротив друг друга и одновременно повернули в его направление головы.
В этот момент Галочка поравнялась с Дроном. Не сводя взгляда с доктора и англичанина, он схватил ее за лицо, немного притянул к себе и приложил затылком о стену. Женщина рухнула на пол.
– Майкл! – не своим голосом закричал Нусон.
Но было поздно – Дрон был на расстоянии шага от него. Перехватив автомат двумя руками, он сделал выпад, двинув стволом в нижнюю часть лица негодяя.
Дульный тормоз-компенсатор, с хрустом ломая передние зубы, вошел в рот, а прицел порвал щеку. Нусон издал странный гортанный звук, напоминающий кашель. На Дрона полетели брызги крови и кусочки зубной эмали.
В это время, проявив незаурядную прыть, Фролов бросился в начало коридора, к выходу. Дрон дернул автомат на себя и привычным движением, прикладом в голову, свалил Нусона на пол. Перешагнув через него, устремился следом за доктором. Тот уже тянулся к дверной ручке. В последний момент Дрон схватил его за воротник куртки и дернул назад. С грохотом и диким воплем доктор полетел на пол. Дрон выглянул на лестницу. Здесь никого не было. Он развернулся. Жалобно скуля и постанывая, Фролов перевернулся на бок, закрыл руками лицо и подтянул к животу колени.
– Что, мразь?! – Дрон снова схватил Фролова за воротник и потянул вверх. Но доктор оказался тяжелым. От напряжения у Дрона перед глазами поплыли искры. Разозлившись, он двинул носком ботинка тому под зад.
– Встать!
Смешно перебирая руками и что-то бормоча себе под нос, доктор выполнил команду. Прижавшись спиной к стене, он втянул голову в плечи и часто заморгал.
– Что, тварь, не ожидал? – процедил сквозь зубы Василий, рассматривая болезненно желтое, с синими кругами под глазами, лицо. – Думал, не достанут тебя?
– Кто вы? – жалобно простонал он.
– Черный ангел! – рявкнул Дрон. – В преисподнюю пришел проводить. Аль забыл, что душу дьяволу продал?!
Фролов вдруг побелел. Нижняя губа скривилась, правый глаз странно дернулся, при этом раздался звук рвущейся материи, а левая штанина стала намокать. В нос ударил отвратительный запах сероводорода. Доктор обгадился.
Дрон неожиданно рассмеялся. Причем ему стало не по себе от собственного демонического хохота.
– Отпустите меня! – жалобно пропищал Фролов.
Дрон схватил доктора за одежду на плече и поволок к лежавшим на полу Нусону и Галочке.
– Рассказывай, мразь, что здесь происходит?
В этот момент в коридор стали выходить люди. Первым появился Слух, за ним, ероша пятерней волосы, Жора. Замыкал шествие Виктор.
– Точно порешил! – с восхищением глядя на Дрона, выдавил из себя Слух.
– Кто умеет пользоваться пистолетом?
– Я, – словно ученик поднял руку Жора.
– Можно мне тоже, – засуетился Слух.
Дрон показал взглядом на двери:
– Там инструктора. Они мертвы. У них заберете оружие, а этих, – он ткнул носком ботинка лежащего на полу Нусона, – тащите туда. Руки связать.
Сам отошел в сторону и посмотрел на часы. Подошло время сеанса связи с Антоном.
Продолжая наблюдать за тем, как новоиспеченные помощники выполняют команду, Дрон достал станцию, щелкнул тумблером и в этот момент боковым зрением заметил, как в начале коридора открылись двери.
Он развернулся. Двое коренастых албанцев в полувоенной форме застыли с открытыми ртами на пороге.
Но оцепенение длилось не больше секунды. В следующий момент один из них сорвал с плеча ремень автомата и щелкнул предохранителем.
Дрон взял станцию зубами за антенну и опустился на одно колено. Он еще в комнате загнал патрон в патронник. Дрон направил ствол на дверной проем и надавил на спусковой крючок. Две короткие очереди отбросили албанцев за порог. Треск в небольшом пространстве оглушил. В голове зазвенело, а глаза заслезились от порохового дыма. Дрон сунул в карман станцию и огляделся. Жора, растерянно хлопая глазами, держал за ноги лежащего на спине Нусона. Виктор скорчился у стены, закрывая голову руками.
