— Что ищешь? — спросил подошедший командир вертолета.
— На яхте была подводная лодка, и она была спущена на воду в период от отчаливания от причала и до нашего подхода к борту яхты. Необходимо обнаружить момент ее погружения, отхода от корабля и направление движения.
— Понятно, найти ее надо, — буркнул пилот. — Я в армии служил в морской вертолетной эскадрилье, так там мы лодки с вертушек искали.
— Нет времени вызывать сюда вертолет со специальным оборудованием. Террористы, наверное, уже на берег высадились и пересели в машины. Надо определить место их высадки.
Сергей стал не спеша отсматривать кадр за кадром, пытаясь по пузырям возле бортов яхты, по необычным турбулентным завихрениям воды определить момент погружения и отхода подлодки. Но за пятнадцать минут поисков ничего подозрительного не увидел.
— Чисто ушли, — с горечью констатировал Ник.
— Не нашел? — спросил в рацию Семенов.
— Не нашел, но обязательно найду. — Сергей вышел на связь с командным пунктом и сообщил, что путем видеонаблюдения подводная лодка не обнаружена.
— Можете нацелить спутниковую систему слежения за боевыми подводными лодками на реку Волхов? — спросил Сергей. — Они используют эхолокаторы спутников для обнаружения ядерных подлодок, пусть с них просканируют и реку и найдут мини-лодку.
— Сейчас узнаю, — ответил контрразведчик Ильин и на некоторое время ушел из эфира.
Через минуту он вышел на связь и сообщил, что система слежения за океанскими подлодками уже была использована в поисках автомашин террористов и именно она указала на их месторасположение.
— Но спутники на всякий случай не перенацеливали и оставили сканировать этот район, — сообщил Ильин. — Сейчас идет обработка данных по мини-субмарине террористов, и вы получите их с минуты на минуту.
— Отлично, — улыбнулся Ник.
И вот на экране монитора появилось изображение яхты «Гвенделин» со схематическим изображением миниатюрной подводной лодки, медленно отплывающей от нее.
— Направилась в нашу сторону, — констатировал Сергей.
Он увеличил изображение, пытаясь разглядеть в толще воды саму подлодку, но объективы телекамер в этом случае были бессильны. Субмарину обнаружил и вел луч эхолокатора, и по его координатам компьютер моделировал виртуальное изображение подлодки. Розовый крестик в кружочке не спеша обогнал яхту, проплыл мимо причала с пришвартованными к нему милицейскими катерами и пограничным кораблем и проследовал в сторону Великого Новгорода.
— Они проплыли мимо нас, и мы их не заметили, — пробубнил Сергей себе под нос. — Но где они высадились?
— Выясним, — сказал пришедший в вертолет Семенов.
— Выясним, — кивнул Сергей и включил ускоренную перемотку изображения. Домотал до того места, когда кружок с крестиком заплыл под большой автомобильный мост в центре Великого Новгорода и больше оттуда не показывался.
— Так, запомним время, — сказал Сергей и снова вывел на монитор компьютера карту местности. Нашел присланное со спутника изображение города Новгорода и его автомобильного моста. Сопоставил время и включил видеозапись.
— В этот момент подлодка заплывает под мост, — сказал Сергей Семенову. — И остается там.
— А вот из-под моста выходят люди, — выпалил Петрович. — Шесть человек, и они садятся в поджидавшие их три машины. Прошло как раз три минуты. Времени вполне хватит, чтобы всплыть, вылезти из лодки, подняться к мосту и сесть в авто.
— Скорее всего, это террористы, — констатировал Ник, — но стопроцентной уверенности нет.
— Три машины, по виду из космоса джипы, тронулись с места и поехали в центр города, — продолжил Семенов. — Надо их найти.
Полковник повернулся к пилоту и приказал готовить машину к взлету.
— Скажи своим, пусть идут сюда, — сказал Семенов Нику.
Тот вышел на связь по установленной в ухе рации и пригласил друзей, а вместе с ними и Бокова с Гавриловым в вертолет.
Семенов по полевой рации приказал командиру пограничного катера и находящимся на его борту милиционерам охранять задержанных на яхте до приезда контрразведчиков, а солдатам-срочникам оставаться на берегу.
Когда Морс, Фэд, Боков и оправившийся от легкой контузии Гаврилов поднялись в салон, Петрович приказал пилоту взлетать.
— Аппаратуру взяли? — спросил Ник у друзей.
— А как же, вот наш чемоданчик, — Морс поставил на столик алюминиевый «дипломат» со шпионской техникой внутри, а рядом положил сослуживший хорошую службу в восстановлении программ ноутбук.
Семенов связался с командным пунктом и доложил о том, что подлодка найдена и сейчас предположительно находится под автомобильным мостом через реку Волхов, расположенным в центре Великого Новгорода.
— Мы летим туда, — заключил полковник.
— Какая нужна помощь? — спросил Ильин.
— Пришлите людей в указанное место. Пусть милиция оцепит мост, вдруг лодка заминирована.
Мужчины в салоне вертолета уселись поудобней и приготовились к взлету. Пилот дал газу, и через мгновение «Ми-22» оторвался от земли и начал набирать высоту. Оставшиеся на поле солдаты во время взлета отошли подальше, и чтобы не наглотаться пыли и сухой травы, закрыли лица руками, но, когда «Ми» взлетел, стали весело махать ему вслед, свистеть и подбрасывали в небо пилотки.
Сергей смотрел в иллюминатор на молоденьких веселящихся пацанов и думал:
«Для них эта война кончилась, даже не начавшись. Легкая прогулка в вертолете да отсидка в тенечке на берегу реки лучше, чем пол в казарме драить или красить траву в зеленый цвет».
— А для нас война продолжается, — тихо произнес он. Но сидящий рядом Петр Петрович услышал фразу и добавил:
— И неизвестно, когда и где она кончится.
— И чем, — кивнул Ник.
После десяти минут полета над рекой вертолет начал снижаться и приготовился сесть на плоский отлогий берег в пятидесяти метрах от автомобильного моста.
— Вон под мостом какой-то предмет из воды торчит, — сказал Морс.
— Рубка подлодки? — уточнил Ник, вынул бинокль и навел его на объект.
— Что там? — Семенову не терпелось взглянуть самому, и Сергей передал ему прибор.
— Какой-то бугор над водой, точно рубка…
Вертолет выпустил шасси и плавно сел на участок городского пляжа, несколькими минутами ранее очищенный от загорающих. Милиционеры оцепили мост и никого к нему не подпускали, даже движение перекрыли. Любопытные зеваки столпились за ограждением из желтой полосатой ленты с надписью «Стой!» и с неподдельным интересом обсуждали причины прилета военного вертолета на их пляж.
Дверцы винтокрылой машины открылись, Ник, Семенов и Фэд с Морсом спрыгнули на горячий сухой песок и быстрым шагом направились к мосту. К ним скоренько подбежал начальник местной милиции и представился:
— Здравия желаю, подполковник Шконкин. Мне приказали оцепить территорию и ждать прибытия полковника Семенова с группой.
— Правильно приказали, — буркнул Петрович. — Я Семенов Петр Петрович. Доложите обстановку.
Подполковник засеменил за начальником и на ходу начал докладывать:
— Пятнадцать минут назад поступил приказ с литерой эс — взять под охрану мост и окружающую его территорию. Через пять минут все было оцеплено и люди с пляжа и моста эвакуированы. Движение перекрыто…
— Саперов вызвали?
— Едут, — четко доложил Шконкин.
— Видели, что под мостом? — спросил Ник.
— Нам было приказано не приближаться, но сотрудники ФСБ заходили под мост, у них спросите.
— Где они? — спросил Семенов.
— В машине. — Шконкин указал на стоящий недалеко от моста черный «Вольво».
Петрович повернул голову и заметил, как из машины вышли двое в штатском и направились к нему.
— Подождем, — сказал Семенов и остановился.
Мужчины в стильных темных костюмах, строгих галстуках и белоснежных рубашках подошли к Петровичу и его друзьям и поздоровались.
— Полковник Ростислав Алексеевич Зимин, начальник Велико-Новгородского отделения УФСБ.
— Подполковник Гавриленко Иван Палыч, — назвался его зам.
После недолгого представления и крепких рукопожатий Семенов сразу перешел к делу:
— Видели, что там?
— Да, аппарат необычной формы, вроде подлодка. Над водой только рубка торчит, в ней люк. Он закрыт.
— Так. — Семенов поморщился и недовольно покачал головой. — Мы имеем дело с террористами, и черт ее знает, заминировали они ее или нет.
— Скорее всего, заминировали, — высказался Ник. — Ее надо осторожно отбуксировать в безлюдное место и там попробовать вскрыть. Но это крайне опасно.
— Да, хотелось бы побывать внутри, но… — Семенов постоял несколько секунд, помялся с ноги на ногу, а потом решил подойти к шпионской субмарине поближе, взглянуть своими глазами на это уникальное техническое творение, но Ник его остановил:
