— В этой машине находится террорист, и сейчас он говорит с Азизом, — констатировал Сергей.
Он ускорил запись, и через мгновение «Хаммер» сорвался с места и помчался по улицам города. Ник следил за ним до тех пор, пока он не заехал под мост. Через минуту под тот же мост заехали и джипы с Азизом и Чистяковым.
— Будем считать, что пересадка произошла, — тихо проговорил Ник и ткнул пальцем в экран, указав на выехавший из-под моста «Хаммер»: — Гады в нем.
Сергей ускорил воспроизведение и домотал до того момента, пока показ на экране не стал вестись в реальном времени.
— Значит, сейчас они едут в этом «Хаммере»? — спросил Петрович.
— Да, едут, картинка реальная, и мы следим за ними, — кивнул Ник.
— Так чего мы ждем, в погоню!
Сергей отвел взгляд от экрана и посмотрел на полковника.
— Я думаю, надо их проследить. Вы свяжитесь с Ильиным и выясните, кто владелец сотового, на который звонил Азиз. Хозяин, возможно, липовый, но хоть какую-то информацию получим. Также надо узнать номера машины и ее владельца.
Петрович передал информацию контрразведчику и вопросительно взглянул на Сергея.
— Так что будем делать?
Но вдруг на связь вышел Ильин и сообщил, что они собрали на хозяина телефона всю интересующую информацию и теперь готовятся к захвату.
— Но, — Ильин на мгновение умолк и обвел суровым взглядом всех присутствующих, хотя и с экрана монитора, — есть предложение: в связи с чрезвычайной опасностью группы захват не проводить.
— Как, а что же делать, отпустить их, что ли? — зло парировал Семенов.
— Нет, он предлагает их уничтожить, — догадался Ник.
— Да, ликвидировать управляемой ракетой по координатам, присланным со спутника, — добавил контрразведчик.
— А улики? Надо захватить бандитов, допросить их, выяснить, есть ли у них сообщники. Может, они новый теракт готовят! — взорвался Семенов.
— Мы посовещались и пришли к выводу, что в связи с экстремальной ситуацией надо их убрать, — настаивал Ильин. — К тому же они террористы-смертники, и живыми их вряд ли удастся взять.
— Я против ликвидации, — сказал как отрезал Петрович.
— Спутник сбит, опасность для людей миновала, но остается покарать преступников, — вмешался в разговор член штаба от военно-космических войск генерал Акимов.
— Это можно сделать быстро и без потерь личного состава, — вновь встрял Ильин.
— Ну, не знаю… — Семенов взглянул на Сергея.
Наблюдающий за его реакцией через видеокамеру Ильин уловил адресованный Нику взгляд и сказал:
— Он не член штаба и права голоса не имеет. Он частное лицо, можно сказать, добровольный помощник.
— Хороший помощник, — добавил Семенов.
— Так значит, ликвидируем? — стал напирать Ильин.
— Я, в общем-то, против, — произнес Петрович, — но если остальные члены штаба за, то… В любом случае я придерживаюсь своей точки зрения.
— Скажем так, воздерживаетесь? — уточнил Ильин.
— Тогда я отдаю приказ на поражение, — сказал генерал.
— А если пострадают невинные люди? Мы же не знаем, кто в машине.
— В машине террористы, а ликвидацию проведем, когда поблизости никого не будет, — ответил Ильин. — За это не беспокойтесь.
— И все-таки я против ликвидации. — Семенов понял, что этот раунд в борьбе за власть в штабе он проиграл.
Ильин отдал необходимые приказы и вновь вышел на связь.
— Ракета нацелена, и мы ждем, когда «Хаммер» покинет город.
А на экране иссиня-черный военный джип свернул на ведущую за город трассу и прибавил скорость. Несся, перегоняя остальные машины, и останавливаться не собирался.
— Итак, генерал Акимов сказал, что дорога вокруг джипа пуста и можно производить залп. — Он отдал приказ, и все уставились на монитор, на тот участок дороги, где джип должна была поразить выпущенная с ближайшей военной базы небольшая крылатая ракета. А она, разрезая теплый летний воздух, неумолимо неслась к своей цели, и ничто не могло изменить ее направления.
Ник приблизился к монитору, на который передавалось изображение мчащегося по дороге джипа, снятое из космоса спутником-шпионом. Время будто остановилось, и Петровичу показалось, что все, затаив дыхание, ждали, когда произойдет поражение цели, и дождались.
К «Хаммеру» подлетела ракета, пробила его заднее стекло и взорвалась. В мгновение ока внедорожник превратился в катящийся по трассе огненный шар, потом он распался на множество частей и разметался в разные стороны.
— Все, — выдохнул Семенов, — дело сделано.
Он откинулся на спинку кресла и устало опустил голову. В этот миг он почувствовал смертельную усталость, внезапно навалившуюся на него свинцовой плитой. Она копилась все эти долгие опасные дни и теперь, когда наступило долгожданное расслабление, чуть не «раздавила» полковника. Он вдруг почувствовал себя дряхлым стариком, не способным шевельнуть ни рукой, ни ногой. Ему внезапно захотелось спать, и он мысленно послал все к черту, опустил спинку кресла, улегся в него, поджал, как мог, ноги и мгновенно провалился в небытие.
— О, полковник вырубился, — заметил Морс.
— Нервное напряжение спало, и усталость взяла верх, — констатировал Ник. — Я бы тоже с удовольствием соснул часок-другой.
— Ну и засни, — улыбнулся Фэд, — дело вроде сделано.
— Нет, дела еще есть.
Сергей попрощался с Ильиным и выключил связь со штабом ракетных сил, затем вынул из алюминиевого чемодана ноутбук и присоединил к командному компьютеру в вертолете. Убедившись, что пилот вертолета не видит его манипуляций с техникой, Ник стал скачивать коды спутника в свой компьютер. Завершив операцию, он как ни в чем не бывало отсоединил ноутбук и спрятал в чемодан.
— Вот так, — хитро улыбнулся Ник, — теперь мы сможем с нашего компьютера управлять спутником и получать с него интересующие нас данные.
— Зачем это? — прошептал Морс.
— Я не уверен, что мы всех террористов уничтожили. Уж больно легко, с их же подачи мы вышли на их джипы. Я думаю, они их специально подставили. А в «Хаммере» сидел смертник и вознесся к Аллаху в мгновение ока.
— Так куда делись остальные? — спросил Фэд.
— Надо выяснить куда. Еще раз, в спокойной обстановке, повнимательнее просмотреть запись со спутника и попытаться определить, все ли террористы сели в субмарину или кто-то мог уйти с аквалангом.
— Надо проверить подлодку, может, в ней кто-то остался, — добавил Морс.
— И джипы под мостом, может, террористы еще в них, — вставил Фэд.
Сергей не хотел будить Семенова, но тот спал уже полчаса, и обстоятельства требовали его участия в операции. Поэтому Ник рискнул: приблизился к уху полковника и прошептал:
— Петр Петрович, дело не ждет, просыпайтесь.
Семенов недовольно мотнул головой, приподнял веки и с мутным прищуром взглянул на Сергея:
— Какие дела?
— Остались вопросы.
— И надо найти ответы. — Семенов сладко потянулся в кресле, затем привстал, свесил ноги и сел. — Простите, не удержался, вырубился на полчасика, но зато теперь бодр и могу служить Родине.
— Надо обследовать лодку и джипы под мостом, а также установить, сколько человек было во взорванном «Хаммере».
— Ты думаешь, мы поспешили с ликвидацией?
— Возможно, хотя несколькими гадами стало меньше, — сказал Ник. — Но на этом останавливаться не надо.
— Кто ж хочет останавливаться. Действуем. — Петрович еще раз сладко потянулся, зевнул и встал. Он связался с центром управления и сообщил, какие мероприятия надо провести по поиску террористов. Ильин, услышав список, немного опешил, но, подумав, согласился с доводами Семенова.
— В конце концов, надо закрыть это дело.
Пока Семенов отдавал распоряжения, Ник, Морс и Фэд вышли из вертолета и осмотрелись. С пляжа и окрестных улиц зевак уже убрали, и к дрейфующей под мостом лодке подплыл милицейский катер с саперами на борту. Двое из них уже прикрепили трос к крюкам на рубке субмарины и готовились отбуксировать ее подальше от моста. Как только они перешли на катер, тот дал задний ход и натянул тросы. Подлодка качнулась от толчка и взорвалась. Огненный смерч взметнулся в небо и окутал мост, дорогу и катер. Но взрывное устройство было не очень мощным, и поэтому разрушило только саму подлодку, не причинив вреда ни мосту, ни катеру. Взрывной волной снесло рубку, и вода, хлынув в образовавшуюся пробоину, быстро затопила субмарину. Она ушла на дно и залегла на глубине трех метров.
Оправившиеся от шока саперы поднялись с палубы катера и, сдвинув пилотки на затылки, стали обсуждать случившееся.
Разведчики от неожиданного взрыва присели у борта вертолета, но, поняв, что огнем и обломками их не зацепит, выпрямились и стали наблюдать за погружением посудины.
— В лодке живых точно не осталось, — констатировал Морс и вернулся в вертолет.
