– А если он все-таки там? – неожиданно сказал Антон и посмотрел на Стропу, словно ожидая от него ответа на вопрос, которого не задал.
– Кто? – не понял чеченец.
– Паду, возможно, и не собирается с нами общаться. – Антон бросил взгляд в зеркало заднего вида.
Следом ехал микроавтобус «Форд», за ним еще несколько машин.
– Думаешь, они вызвали нас в Красногорск, чтобы посадить потом «хвост»? – догадался Стропа.
– Возможно. – Антон увеличил скорость.
Через некоторое время он заметил, как позади перестроилась в левый ряд и стала нагонять неприметная «девятка». Он поехал тише. «Девятка» включила правый поворот и укрылась за «Фордом».
– Кажется, ведут! – вздохнул Антон.
– Что будем делать? – заволновался Стропа.
– Гранаты к бою! – пошутил Антон и рассмеялся. – Шучу.
С минуту ехали молча. Антон размышлял, как быть.
– Ладно, пусть катаются, хуже не будет, – принял он решение. – Поедем домой, как ни в чем не бывало.
– Давай оторвемся? – предложил Стропа.
– Зачем? – Антон окончательно успокоился. – Возможно, они попросту хотят убедиться, что мы не милиция и не ФСБ.
– Как они это узнают?
– Просто, – пожал плечами Антон. – Проследят, куда мы в конечном итоге приедем. А оторваться – значит дать понять, что мы тоже не лыком шиты и кое-что смыслим в подобных вещах. Нам же надо играть роль обыкновенных, самоуверенных и хамоватых беспредельщиков.
Миновав город окраиной, они выехали на шоссе, ведущее в сторону дачного поселка. Антон за это время сумел вычислить, что их преследует три машины. Две иномарки и «девятка» менялись через определенное расстояние местами.
– А если это ФСБ? – неожиданно выдвинул предположение Стропа. – Решили нас подстраховать.
– Они бы предупредили. – Антон показал взглядом на сотовый телефон.
Перед самым поселком на хвосте снова висела уже знакомая им «девятка».
Антон продолжал делать вид, будто они не заметили преследователей. Едва машина въехала во двор через открытые Шаманом ворота, как из дома вышел Джин. Антон заглушил двигатель и вышел наружу.
– Нагатинская набережная, – дождавшись, когда Джин подойдет ближе, назвал Антон место и оглянулся на улицу. Однако забор был достаточно высок, и дороги видно не было. Но и мимо машина не проезжала. Скорее всего она встала, не доезжая их двора.
– Тогда уже пора выезжать, – мысленно прикинув расстояние, нахмурился Джин.
– Точное место укажут по телефону, – уточнил Антон. – Встанешь у станции метро «Коломенская». Оно расположено примерно на одинаковом расстоянии от начала и конца набережной.
– Кто со мной? – Джин непроизвольно посмотрел на Шамана.
– Ты поедешь один, – неожиданно принял решение Антон.
– Почему? Как минимум надо два человека, – не выдержал Шаман и тут же стушевался под осуждающим взглядом Джина.
– Раз командир сказал, значит, так надо, – назидательно сказал Джин. – Опять лезешь, когда старшие говорят?
Антон едва сдержал улыбку. Все чеченцы, несмотря на разницу в звании, были на одинаковых должностях, но Шаман почти на десять лет был младше Джина, поэтому не мог перечить ему.
– Я думаю, что Паду туда не поедет, – пояснил Антон. – Более того, они скорее уже здесь. Нас вели.
– Они специально назначили первую встречу за городом, чтобы выследить, куда вы поедете, – согласился Джин. – А на набережную все равно кто-то приедет. Наверняка мелкая сошка.
– Я сейчас свяжусь с Линевым, тебя подстрахуют, – пообещал Антон.
* * *
Даша шла по узкому коридору, которому, казалось, не будет конца. До скользких, выложенных кирпичом стен можно было достать, одновременно вытянув в стороны обе руки. Звук шагов улетал в непроглядную тьму, и потом, через какое-то время, эхом возвращался обратно, отчего казалось, что она идет не одна и кто-то невидимый шагает рядом. Где-то капала вода. Неожиданно в спину повеяло леденящим холодом, а ужас сковал дыхание. Она встала, отчетливо ощутив, что сзади, из темноты, на нее кто-то смотрит. Сил на то, чтобы обернуться, не было. Тело словно налилось свинцом. Она с трудом сделала несколько шагов, как что-то тяжелое легло ей на плечи и потянуло назад. Даша попыталась кричать, но вместо этого из нее вырвался жалобный, почти мышиный писк.
– Аа-ай!
– Дашка! Ты чего?! – раздалось над ее ухом. – Крыс не видела?
Господи, это все показалось! Это сон!
Она узнала голос Ханина и увидела его силуэт. Он тормошил ее за плечи. Окончательно придя в себя, Даша села:
– Я кричала?
– Пела. – Ханин облегченно перевел дыхание и отстранился от нее, привалившись спиной к стене. – Я задремал. Тут ты мычать начала. Глаза открываю, напротив тебя крыса сидит.
– И где она сейчас?
– А бес ее знает, – пожал плечами Ханин. – Убежала.
Даша огляделась. Небольшое помещение без окон и дверей с неоштукатуренными, кирпичными стенами, бетонный пол, под потолком лампочка. Она и Ханин сидят на грубо сколоченных нарах, поверх которих лежат два драных матраца. В углу на коленях перед ведром стоит Вадим. С вечера его рвало. Сказывалось сотрясение.
– Странно, и куда она делась? – ни к кому не обращаясь, сказала Даша.
– Главное – ничего не бояться, – оторвавшись от своего занятия, простонал Вадим. – Твари. Я ее тоже видел. Под нарами бегала.
– А если она укусит ночью? – Даша испуганно посмотрела на Ханина. – Они ведь заразные.
– Дашка. – Оператор улыбнулся разбитыми губами. – Неужели после всего ты грызуна испугалась?
Она ничего не ответила. Действительно, Паду на пару с Акболатом куда страшнее миллиона голодных крыс.
Их уже в четвертый раз перевозят на новое место. Из лагеря они уехали сразу, как только она переговорила с редактором. Ехали долго. На этот раз их везли на грузовой «Газели» вместе с какими-то коробками. По тому, как микроавтобус в конце пути петлял и останавливался, а с улицы доносился шум машин и сигналы, Даша пришла к выводу, что они снова в каком-то городе. Может, даже в Москве. Хотя маловероятно, что бандиты решаться везти их через милицейские посты. Возможно, это пригород.
– Значит, говоришь, редактор отказался выпускать в эфир твой материал? – спросил Ханин.
Вопрос показался Даше глупым. Она уже подробно пересказала разговор.
– Зачем спрашиваешь? – Ее охватила злость.
– Просто. – Он пожал плечами.
Даша задумалась. С первых слов Базаров дал понять, что он не собирается брать на себя ответственность за репортаж. Он недвусмысленно намекнул, что здесь явно пахнет дешевой липой. Она и не ожидала другого ответа. Любой на его месте поступил бы точно так же. Материал был не проверенный. Даже если допустить, что подобное имело место, немного бы нашлось смельчаков, готовых обличать спецслужбы в таких преступлениях. Кроме всего прочего, она поняла: редактор не верит, что они вынуждены прятаться. Ей даже показалось, что он специально затягивает разговор, прикидываясь простачком. Несвойственная для него манера говорить, причем с работником, который вместе с оператором и водителем телекомпании, по сути, прогуливает уже вторую рабочую неделю, навела ее на мысль, что разговор прослушивается. Она была неглупой девушкой и знала, что спецслужбы в состоянии определить, откуда сделан звонок.
Даша говорила по громкой связи. Телефон лежал на столе. Поэтому все слышал находящийся рядом Паду. Она видела, как переменился в лице чеченец, когда редактор ответил категорическим отказом. Он даже наклонился вперед, готовый разразиться угрозами, но передумал.
– Сколько сейчас примерно времени? – Вадим наконец встал с колен, вытер разорванным на локте рукавом куртки губы и вопросительно посмотрел на Ханина.
– Не знаю, – едва слышно ответил тот, глядя прямо перед собой. – Наверное, еще ночь.
– Я долго спала? – Даша потерла рукой воспалившиеся глаза.
– Нет, – покачал головой Ханин. – Около часа.
– Значит, еще вечер, – сделала она вывод. – Зачем они таскают нас за собой?
– Кто их знает? – после небольшой паузы вздохнул Ханин. – Не исключено, что собираются потребовать выкуп.
– Или обмен на какие-нибудь условия, – согласился с ним Вадим.
Придерживаясь за стену, он прошел к нарам и сел.
– Значит, мы заложники? – ни к кому не обращаясь, сказала Даша.
– Судя по всему, да, – подтвердил Вадим. – Как по-другому объяснить все эти переезды? Давно бы шлепнули, и все.
Неожиданно с лестницы раздался шум. Спускалось по меньшей мере несколько человек. Пленники как по команде повернули головы к выходу. Проскрежетал ключ, двери распахнулись, и в подвал вошли Акболат, Паду и двое незнакомых парней. По виду они больше походили на русских. В руках одного была видеокамера. Второй на ходу вынул из-за пояса пистолет.
Увидев оружие, Даша вскочила, попятилась и, налетев на стену, прижалась к ней спиной. Ноги предательски затряслись.
«Вот и все!» – с ужасом подумала она, не сводя взгляда с Паду.
