Джин въехал на свободное место и заглушил двигатель. Почти сразу из «Опеля» вышел человек. Бросив по сторонам ничего не выражающий взгляд, он прошел к машине Джина и бесцеремонно сел справа.
– Значит, ты и есть Ваха?
– Воспитанные люди сначала здороваются, – ответил Джин.
– Они никогда не лезут в чужой бизнес! – с нотками раздражения произнес мужчина.
– Кого ты имеешь в виду?
– Ты знаешь, о чем мы говорим.
– Как мне тебя называть? – Джин внимательно посмотрел на мужчину.
– Зови Зелмах, – поерзав на сиденье, ответил мужчина.
– Но я ехал на встречу с Паду! – удивленно протянул Джин.
– Я его правая рука, – пояснил Зелмах. – Все, что будет сказано мной, можешь считать его словами.
– Зелмах, о каком бизнесе идет речь? – тихо, с угрозой в голосе, спросил Джин.
– Человек, которого вы держите у себя, работает на нас, – также перейдя на недружелюбный тон, пояснил Зелмах.
– У него на лбу не написано. К тому же он грузин, – напомнил Джин. – Объясни.
– Неужели ты такой глупый? – неожиданно вспылил Зелмах.
Однако Джин почувствовал, что чеченец не злится, а просто делает вид. Разговор больше походил на театральную постановку. Он словно заранее отрепетировал роль. Только плохо справлялся с этой задачей. А может, попросту было мало времени или режиссер надеялся на неразборчивого зрителя.
– Почему ты так разговариваешь со мной? – нахмурился Джин. Его всерьез разозлило то, как Зелмах ведет себя. – Откуда ты родом?
– Зачем тебе знать? – Зелмах удивленно посмотрел на Вахида. – Думаешь, можем оказаться родственниками?
– Возможно, – подтвердил его предположение Джин.
– Я знаю всех мужчин нашего тейпа, – сказал, словно отрезал, Зелмах. При этом лицо его окаменело.
– Хорошо. – Вахид отрешенно уставился на оставленную Зелмахом машину. – Говори.
– Сразу видно, ты приехал в этот город недавно, – будто бы сожалея об этом, сказал Зелмах. – Мы давно работаем здесь. Фирма Бидзина исправно платит нам уже много лет…
– Что ты предлагаешь? – перебил его Джин.
Зелмаху не понравилось, что ему не дали закончить мысль. Некоторое время он сидел молча, играя желваками. Наконец, взяв себя в руки, выдвинул условие:
– Вы должны отпустить его и заплатить неустойку.
– Повтори, как ты сказал?! – Джин всем телом развернулся к Зелмаху.
Тот ничем не выдал своего беспокойства.
– У тебя плохой слух? – одними губами улыбнулся Зелмах.
– Знаешь что, пока вы здесь прохлаждались, я проливал кровь за свободу Ичкерии. И теперь имею полное право на свой кусок пирога.
– Никто тебе не мешает. Но тебе не с этого надо было начинать. Ты приехал в незнакомый город, залез в чужой бизнес и теперь предъявляешь претензии людям, которые давно здесь живут. Почему сначала не пришел к тем, кто здесь уже давно? – Закончив нравоучение вполне закономерным вопросом, Зелмах всем своим видом дал понять, что приготовился услышать ответ.
– Много лет назад я приехал из Чечни и начал здесь свой бизнес. – Джин положил локоть на рулевое колесо. – Потом, когда в мой дом пришли русские, я вернулся, чтобы выгнать их из него.
– Но ведь не получилось? – усмехнулся Зелмах.
Вахид по-настоящему разозлился.
– Не получилось потому, что такие, как вы, бросили свою родину на съеденье шакалам ради своего кармана!
– Ты не смеешь так говорить! – процедил сквозь зубы Зелмах. – Я прошел много дорог, на любой из них ты бы сломал ноги. Мы не сидели здесь сложа руки.
– Знаю. – Джин вновь откинулся на спинку сиденья. – Думаешь, нам много пользы принесли ваши деньги?
– Ты зря кипятишься, – неожиданно более миролюбиво заговорил Зелмах. – Везде война.
– Поэтому мы и не договоримся! – выпалил Джин.
Он сделал вид, что понял слова Зелмаха как намек, что в столице чеченцы могут идти против своих земляков.
– Извини. Возможно, я не так выразился. – Зелмах догадался, что привело Джина в бешенство, и поспешил исправить положение: – Мы не хотим ссориться с тобой.
– Между тем предлагаете платить за ошибку, – продолжая играть роль оскорбленного, напомнил Джин.
– Ты все-таки признаешь ее? – Зелмах пристально посмотрел на Вахида.
– С какой стороны посмотреть. – Джин неопределенно пожал плечами.
– С любой смотри. – Зелмах откинулся на спинку кресла. – Ты не маленький, сам должен понимать, что рынок давно поделен.
– Его делили без меня, – напомнил Джин.
– Я понимаю твои претензии, – неожиданно согласился Зелмах. – Поэтому предлагаю помощь.
– Какую? – Джин сделал вид, будто его заинтересовало предложение.
– Судя по твоей машине, вы не бедные люди, – неожиданно сменил тему разговора Зелмах. – Это заработал раньше?
– Я не воевал за деньги. – Джин надавил на кнопку стеклоподъемника, дождался, когда стекло опустится, и сплюнул на улицу.
– Сколько у тебя людей? – после небольшой паузы спросил Зелмах.
– Достаточно, чтобы заявить о себе, – уклончиво ответил Джин.
– Хорошо, – задумчиво проговорил Зелмах. – Тебя еще интересует политика?
– В каком смысле? – Джин догадался, что волнует Зелмаха, но сделал вид, будто не понял вопроса.
– Есть много способов сделать наш народ свободным, – заговорил едва слышно Зелмах. – Эта страна обречена. Надо только помочь ей самой себя уничтожить. Русские вырождаются. Скоро у них некому будет воевать. Посмотри, сколько алкашей и наркоманов. У них умирает больше, чем рождается! Дети не почитают родителей! Такой народ не имеет право распоряжаться нами. Их удел быть рабами. У нас была война, но где ты видел в Чечне беспризорных детей? А здесь их миллионы. При этом почти у всех есть родственники. Им нет до них дела. Они плодятся только ради детских пособий, чтобы пропивать их. А сколько бродяг? Олигархи тоже не хотят сильной России. Тогда им будет тяжело грабить свой собственный народ. Я знаю много людей, которые имеют здесь большой бизнес. Они платят своим рабочим зарплату в два раза меньше, чем стоит бутылка вина, которое подают им за стол каждый день за обедом. А их телевидение? Ни один правоверный мусульманин не будет смотреть эту грязь.
– Что ты хочешь этим сказать? – продолжая разыгрывать из себя простачка, спросил Джин.
– Ты знаешь, что случилось в Косове? – вопросом на вопрос ответил Зелмах и с интересом посмотрел на Джина.
Вахид догадался, что он принял его за обыкновенного малообразованного чеченца, который отчаялся воевать и бросился искать лучшей жизни.
– Слышал, – уклончиво ответил он. – Албанцы там.
– Чем они лучше чеченцев? – Неожиданно в глазах Зелмаха вспыхнули огоньки одержимости. – Такие же, как и мы, мусульмане! Увидишь, скоро они станут свободными! Им помогает Америка. И нам она поможет.
– Не чувствовал я особо этой помощи, – поморщился Джин.
– Ты не знаешь, – все больше и больше распалялся Зелмах. – Американцы не хотят сильной Европы, поэтому они на стороне мусульман. Даже ты потребовал за Бидзина не доллары, а евро. Это теперь стабильная валюта. Немцы, французы, поляки объединились и стали сильнее Штатов.
– Они же союзники? – Вахид сделал вид, будто не понял, к чему клонит Зелмах. – У них НАТО!
На самом деле политика, проводимая Вашингтоном, была давно понятна. Как бы то ни было, Европа стремительно продвигалась вперед. США, примерившие на себя хомут нескольких войн, катились к кризису. Нестабильное Косово, с его наркотиками, преступностью и безработицей, должно было играть роль тормоза. В то же время Вахида поначалу поразили познания Зелмаха в экономике и политике. Однако постепенно он понял, что эти знания были поверхностными.
– Как ты не понимаешь? – разошелся Зелмах. – Америка и мусульмане будут главными в новом мире. При помощи нас они завладеют этими странами.
– Слушай, – нахмурился Джин, – ты зачем мне все это рассказываешь? Думаешь, умный, да?! Что, я, по-твоему, с гор спустился? Зачем мне твоя политика? Ты для этого меня сюда звал? Лучше скажи, как будем решать вопрос!
Чем больше Джин разговаривал с этим человеком, тем сильнее убеждался в правоте принятого Антоном решения сосредоточиться на охране Бидзина. Паду, поверив в то, что Джин возглавляет группировку, похитившую грузина, попросту решил ее обезглавить, вызвав его на переговоры. А сам, установив местонахождение банды, сейчас пытается самостоятельно вернуть Бидзина себе.
– Мы хотим предложить тебе работать вместе, – наконец сказал Зелмах.
– А как насчет неустойки? – Джин насмешливо посмотрел на чеченца.
– Э-э! – протянул Зелмах обиженно. – Как ты мог такое подумать? Это я проверял тебя.
Джин понял: наступил тот момент, когда нужно показать характер.
– Уходи, – глядя прямо перед собой, процедил он сквозь зубы и, давая понять, что разговор окончен, провернул ключ в замке зажигания.
– Как скажешь, – легко согласился Зелмах и вышел из машины. Джин слегка надавил на газ. Корпус джипа едва заметно вздрогнул. Он бросил взгляд в зеркало заднего вида и положил руку на рычаг переключения передач. Однако Зелмах повел себя странно. Он замешкался перед машиной, преградив выезд. Похлопал руками по карманам брюк, рассеянно посмотрел на Джина, как будто что-то забыл.
