После казни Пегаса и Бизона в преступной среде города оставалась только одна, сравнимая с ними по силе влияния и авторитету фигура. Это был Степан Бронский по кличке Алтаец, лидер так называемой «зареченской» группировки.
Покончив в двумя первыми. Ворон вплотную приступил к подготовке ликвидации Алтайца, в течение нескольких месяцев изучая его окружение, маршруты передвижения, окрестности роскошного загородного дома и систему охраны.
Именно тогда он обратил внимание на юную спутницу авторитета, почти неотлучно находящуюся рядом с Алтайцем, в отличие от подружек других влиятельных бандитов, практически весь день предоставленных самим себе и достаточно вольно распоряжающихся свободным временем.
Ворон решил внимательнее присмотреться к совсем юной, на вид — не более двадцати лет, высокой и весьма красивой девушке и вскоре понял, что не терял времени зря. Некоторые привычки Ланы (узнать имя человека, когда очень хочется, далеко не так трудно, как может показаться) плавно подвели Ворона к мысли о ее скрытых, не афишируемых ни перед кем обязанностях.
Путем слежки он установил, что два раза в неделю, рано утром, примерно в районе пяти часов. Дана садится в голубой «крайслер-неон» и отправляется в частный спортивный центр на Пискаревке, ранее принадлежавший ДОСААФ, где в течение часа тренируется одна, в пустом закрытом зале для единоборств, а затем минут на тридцать спускаете в расположенный в полуподвале тир, после чещ покидает здание и возвращается назад, в дом Ал тайца.
Такое поведение смазливой подружки авторитета внешне производящей впечатление обыкновенной «вешалки-золотоискательницы» с традиционный набором удовольствий — шмотки-цацки-бабки секс, очень походило на регулярное поддержание спортивной и боевой формы профессионального бодигарда.
***
Ворон знал, что в некоторых восточных странах, в частности в Японии и Корее, спецслужбы уже давно практикуют подготовку девушек-телохранителей, но не слышал, чтобы подобное имело место в России. Однако, судя по открывшимся деталям, суровые времена постсоветского беспредела диктуют свои условия, рождая спрос на новые и в некотором роде экзотические виды охранных услуг…
Для ликвидации Степы Вронского уже все было готово, когда, всего за несколько часов до несостоявшегося выстрела из снайперской винтовки, авторитета неожиданно арестовали, блокировав «мерседес» джип с охраной тремя машинами с омоновцами прямее перекрестке у Дворцового моста.
Алтайца, как последнего отморозка, вытащили за шиворот с заднего сиденья, затолкали в микроавтобус и прямым ходом спровадили в следственный изолятор по подозрению в торговле оружием и вымогательстве.
В тот же вечер девчонка съехала из коттеджа на побережье залива, и по вполне понятным причинам Ворон, переключившийся на другие дела, потерял ее из виду.
Тогда тщательно подготовленную операцию по ликвидации авторитета пришлось отложить на неопределенный срок.
И вот, спустя год, происходит все то, что происходит…
— Некий клиент, — сказал представитель детективного агентства, — заплатил нам тридцать тысяч долларов за то, чтобы мы в течение недели следили за вашим «мерседесом»…
Лицо Скелета окаменело. Он медленно поставил недопитую бутылку на цементный пол склада, не сводя прожигающего насквозь взгляда с седого мужика, достал из нагрудного кармана пачку сигарет, закурил и, откинувшись на спинку кресла, глухо произнес:
— Кто?
— Вот именно по этому поводу я и решил встретиться с вами лично, Руслан Андреевич. Или удобней было бы называть вас Скелет?.. Кстати, меня можете звать просто полковник. Отчасти это правда, ведь еще совсем недавно у нас с вами был шанс встретиться в совершенно других условиях, на одном из верхних этажей Большого дома, куда бы вас в любое время дня и ночи привели, извините, в трусах, если бы от меня последовало соответствующее указание… А теперь, видите, я сам прихожу к вам, и уже без личной охраны! Времена меняются, что поделать.
— Короче, че ты гонишь, я не врубаюсь?! — поморщился Скелет. — Хочешь сдать мне своего клиента, старик?
— Ну зачем же так сразу — сдать! — улыбнулся одними уголками губ седой гость. — Скажем по-другому — я хочу на взаимовыгодных условиях поделиться с вами весьма ценной информацией. Уверен, вам она очень и очень пригодится!
— Слышь, полковник или как там тебя… А ты не боишься, что я сейчас позову моих пацанов и они возьмут тебя с двух сторон за белы рученьки, оторвут задницу от мягкого кресла, зажмут пальчики между дверью и косяком, и через две минуты ты уже безо всяких условий запоешь, как соловей Алябьева? А, дядя?!
Подняв с пола бутылку, Скелет двумя огромными глотками влил в себя остатки содержимого и, с размаху швырнув пустую тару в дальний угол, где она со звоном разлетелась на осколки, утер губы тыльной стороной покрытой густой сетью узловатых вен ладони.
— На вашем месте, Руслан Андреевич, я бы этого не делал, — чуть приподняв брови, укоризненно покачал головой полковник. — Во-первых, в агентстве прекрасно осведомлены, куда и с каким предложением я направился. Во-вторых, в случае если вы не согласитесь на мое предложение, а тем более попробуете силой выведать у меня имя заказавшего за вами слежку клиента, все уже собранные нами материалы, — мужчина особенно выделил слово «уже», — сегодня же вечером будут переданы по назначению. Ну и, наконец, в-третьих, запомните раз и навсегда: из «конторы» по-настоящему увольняются, только попав на кладбище. А до тех пор любой из бывших сотрудников моего уровня может изрядно осложнить жизнь практически любому из пяти с лишним миллионов человек, живущих в нашем любимом городе на Неве. Однако если посмотреть на дело с другой стороны, то иметь хорошие отношения с такими, как я, выгодно каждому серьезному и деловому человеку. Тем более, Руслан Андреевич, занимающемуся таким опасным и прибыльным бизнесом, как ваш! — Полковник улыбнулся и невозмутимо обвел рукой просторный склад с хозяйственными товарами и мебелью, имея в виду, естественно, совсем иной «бизнес» Скелета. — Могу также добавить, что имени клиента я так или иначе сообщить не могу по той простой причине, что большинство их просто не называют, ограничиваясь ничего не значащими псевдонимами. В данном случае так и произошло. Оно, в общем, и понятно. Время сейчас лихое, неспокойное… Поэтому я и предлагаю деловое и разумное решение возникшей проблемы. Вы платите нашему агентству еще столько же, и я передаю вам конверт с собранными материалами, а также называю время и место, где их будет ждать заказчик. Дальше уж разбирайтесь сами.
Напряженно соображая, кому и для чего мог понадобиться маршрут передвижения его «мерса», Скелет, несмотря на внешнюю грубость, обладающий острым и логически мыслящим умом, вдруг все понял. Смысл этой тайной слежки мог быть только один — некто очень шустрый и крутой, не слишком поверивший в умышленно запущенную сказочку, через него пытается выйти на Алтайца. А этого допустить было никак нельзя!
Да и старик, похоже, совсем не прост, такого голыми прихватами не возьмешь и дешевыми загрузами не испугаешь. «Гэбэ», оно и в Африке «гэбэ», тут полковник прав на все сто.
Значит, как ни дерьмово это выглядит со стороны, придется платить. Другого выхода нет…
Константин сразу узнал слегка надломленный голос генерал-майора.
— Слушаю вас, — бросил в трубку Корнач.
— Здравия желаю, товарищ генерал, капитан Логинов говорит, — доложил Костя. — Извините, что беспокою в такую рань, но дело срочное!
— Не извиняйся. Говори сразу, что случилось, — сухо заметил шеф.
— Я вычислил Ворона, — набрав полные легкие воздуха, как приговор произнес капитан. — Мне известны его настоящие имя и фамилия, мне теперь вообще много чего про него известно. Можно даже сказать, что мы с ним знакомы лично…
— Очень любопытно… И кто же? — заметно оживился генерал.
— Вам фамилия Северов ни о чем не говорит?
— Если мне не изменяет память, майор Северов погиб больше двух лет назад, — немного подумав, сказал Корнач. — Его застрелили несколькими выстрелами в упор, когда он подъехал к своему дому, а потом машину облили бензином и подожгли. Северова похоронили на Южном, рядом с женой и дочерью, убитыми боевиками Пегаса.
— Но, как выяснилось, он до сих пор жив, правда похвастаться здоровьем сейчас вряд ли может!..
Логинов в деталях обрисовал командиру сложившуюся за последние двое суток ситуацию и высказал все свои предположения.
Корнач слушал молча, не перебивал и, когда капитан закончил, тихо произнес:
— Ты совершенно прав. Костя. Вижу, что, доверив это дело именно тебе, я не ошибся. Не сомневаюсь, что Северов, он же Ворон, как любой нормальный человек, захочет забрать банковский чек, и тогда можно будет взять его без особого труда. Но, судя по твоей интонации, ты хотел меня спросить еще о чем-то, верно?
