– Как бы там ни было, с ними нужно разобраться по-быстрому, – с пафосом заявил Черный Принц. – У нас великая миссия, Аллах ждет от нас подвига.
Эту тираду Джамал Рафали пропустил мимо ушей, молча развернувшись, он поспешил за удаляющимися бойцами.
На юге светает быстрее, еще недавно звезды мерцали, и вот уже небосвод голубеет от первых лучей солнца.
Группа иракских гвардейцев во главе с майором Рафали расположилась на вершине большого бархана метрах в трехстах от перевернутого джипа. Отключив в бинокле инфракрасную подсветку, Джамал убедился, что в «Лендровере» все мертвы, и принялся тщательно изучать окрестности. Впрочем, вскоре майор убедился, что кроме старого бастиона ничего интересного здесь нет.
Наведя резкость, Рафали занялся тщательным изучением древнего фортификационного сооружения.
Бастион выглядел абсолютно заброшенным, если бы не замерший у восточной стены под брезентовым чехлом автомобиль, обнаженная передняя часть выдавала в этом транспорте микроавтобус марки «Мерседес».
«В такой сарай легко уместится два десятка бойцов с полной выкладкой и парой легких минометов», – глядя на микроавтобус, подумал Джамал. Внезапно посетившая его мысль о минометах заметно подпортила майору настроение. По своей специальности он как раз был минометчиком и не понаслышке знал о смертоносной силе этого оружия на открытом пространстве.
Как профессиональный военный, участвующий в партизанской войне, Рафали, прежде чем перейти к действиям, не один раз взвешивал все «за» и «против». И если шансы на победу были больше, то операцию проводил. Если же нет, даже не начинал ее разрабатывать, и только благодаря этому он даже с необученными юнцами вполне удачно воевал.
Для того чтобы решиться на штурм бастиона, майору нужно было знать количество противостоящих ему врагов.
«Если в форте засело два десятка боевиков с минометами, – продолжал размышлять Рафали, – я положу всех своих и Принца людей, а бастион не возьму. Впрочем, не много чести умереть в бездарной атаке».
Возникла неразрешимая задача, уйти от стен старого бастиона они не могли, под ним находилась тайная гавань, из которой можно удобно проникнуть на остров султаната Буктар. Если внутри засели контрабандисты, они вряд ли пойдут с ним на мировую. Деятельность каждой из сторон была строго секретной, и даже согласись они впустить его людей вовнутрь, он, майор Рафали, без колебаний тут же отдал бы приказ своим людям их разоружить и расстрелять, чтобы сохранить режим секретности.
Противоположная сторона это понимает, контрабандой идиоты не занимаются, и за просто так не сдадутся ни за что.
«Впрочем, контрабандисты, – в своих размышлениях Джамал окончательно уверовал в то, что его противник занимается нелегальным промыслом, контрабандной транспортировкой наркотиков, – это лучше, чем если бы в бастионе оказался размещен пост Саудовской армии. Узнай, что на их территорию проник отряд иракской армии, уж саудовцы расстарались бы для своих заокеанских союзников. Согнали бы сюда все, что имеют в наличии, танки, артиллерию, пехоту, авиацию, и со всей дури произвели бы огневой налет. А потом демонстрировали бы трупы борцов за независимость оккупированного Ирака и называли бы их террористами».
Джамал Рафали почувствовал, как в нем закипает ненависть к единоверцам, как никогда остро в эту минуту он захотел смерти султана Буктара.
Высмотреть даже при помощи бинокля, ничего не удалось, необходимо было спровоцировать противника к активным действиям. Опустив бинокль, Рафали оглянулся по сторонам; долго выбирать ему не пришлось.
– Нурало, – обратился он к залегшему рядом солдату, – сползай к джипу и посмотри, есть ли там кто живой. Если что, мы тебя прикроем.
Солдат, ухватив автомат за брезентовый ремень, стал ползком спускаться с бархана.
Джамал дал ему время отдалиться на довольно значительное расстояние и жестом подозвал одного из инструкторов «старой гвардии».
– Возьми несколько бойцов, – приказал он унтер-офицеру, – обойдите бастион слева и подберитесь вон к тому, – палец указал на «Мерседес», – микроавтобусу, и с его крыши постарайтесь забраться на крышу бастиона. В случае непредвиденных обстоятельств действуй по обстановке.
Потянулись долгие минуты ожидания, Джамал, наблюдая за движениями ползущего Нурало, думал о второй группе. Если они доберутся до стен бастиона, уже не важно, заберутся на крышу форта или нет. Главное, будет выиграна дистанция, и бойцы в случае открытия огня окажутся в мертвой зоне и смогут забросать бойницы ручными гранатами.
Нурало уже достиг опрокинутого вездехода, ужом скользнул внутрь салона, по идее, его движения должны приковать внимание противника к себе и отвлечь от второй группы.
Четверо бойцов президентской гвардии, как черти из табакерки, выпрыгнули из-за небольшого песчаного холма. До микроавтобуса оставалось не больше сотни метров, какие-то секунды – и они окажутся в мертвой зоне…
Но едва гвардейцы преодолели с десяток шагов, как из бойницы боковой башни прямо над «Мерседесом» ударил ручной пулемет.
Перед бегущими солдатами зафонтанировал песок от выстрелов, один из бойцов нелепо взмахнул руками и повалился на бок. Бегущий рядом инструктор «рыбкой» прыгнул в небольшую выемку, двое остальных солдат тут же упали ниц и открыли ответный огонь.
Стараясь поддержать товарищей огнем, Нурало, укрывшись за джипом, начал стрелять в пулеметчика.
Ему ответило сразу несколько автоматов.
– Получилось, – довольно щелкнул пальцами Джамал. Его бойцы не смогли вплотную подобраться к стенам бастиона, но зато вынудили спрятавшегося внутри древней крепости врага обозначить себя, теперь оставалось посчитать вспышки, чтобы выяснить, сколько их засело в бастионе.
Рафали насчитал больше двух десятков, но это его не смутило. Противник не глупее его, значит, не торчит у одной бойницы, а передвигается. И потому выходит, гарнизон обороняющихся контрабандистов не более десятка человек.
– Зови гранатометчиков, будем выкуривать гадов наружу, – приказал майор своему вестовому, тот безмолвно скользнул по песку.
Через минуту появились гранатометчики, шесть бойцов, вооруженных «РПГ-7» самого первого выпуска с примитивными металлическими прицелами и длинными, конической формы кумулятивными гранатами.
Изготовившись для стрельбы с колена, гранатометчики ожидали команды.
Джамал Рафали увидел, как дернулся возле «Лендровера» и завалился на спину Нурало, уставившись умирающим взором в серое небо.
– Огонь, – громко скомандовал майор.
Залп гранатометчиков прозвучал разрозненно и тут же, одна за другой, к бастиону потянулись шесть огненных комет, оставляя за собой дымные хвосты…
«По мнению восточных политологов, произошедшее вчера в Буктаре сопоставимо с одиннадцатым сентября две тысячи первого года», – тараторил худосочный очкастый диктор в программе новостей на канале НТВ.
Руководитель Службы внешней разведки щелкнул «лентяйкой», экран потух, и вопросительно взглянул на начальника управления специальных операций. Подобные вещи чисто теоретически числились за его ведомством, хотя на практике уже давно ничего такого не было.
– Ну и как ей удалось устроить весь этот беспредел? – задал свой вопрос главный разведчик России спецу по особым операциям.
– Вряд ли Алене одной это могло оказаться под силу, – засомневался генерал-лейтенант. – Скорее всего, она каким-то образом получила информацию о теракте «Аль Каиды», ну, и свой план с их подкорректировала. Кстати, как там их законники, не особо обеспокоены исчезновением наших соотечественников из их тюрьмы?
– Какое там, – махнул рукой руководитель СВР. – Там с утра высадились американские морпехи и английские коммандос, при поддержке трех фрегатов и полусотни ударных вертолетов за пять часов подавили мятеж. Сотни трупов, половина которых обезображена взрывами и огнем, валяются по всему городу. Неделя уйдет только на то, чтобы собрать, а еще нужно же и идентифицировать. То-то же. Пока им не до каких-то двух иностранных туристов.
– Ну что ж, за успешное окончание операции можно и по граммульке коньяка, – радостно потер ладони спец.
– Подожди говорить «гоп», – отрезвил его глава разведки. – Все, что мы знаем, – Воронцова с Христофоровым, Лялькиным и группой неизвестных нам европейцев вышла на «Аграбе» в открытое море. Это подтвердил наш агент из посольской резидентуры, он следил за яхт-клубом. А сегодня утром получена шифровка от командира ударной АПЛ «Пересвет».
Главный разведчик раскрыл папку и положил перед спецом листок с шифровкой. Генерал-лейтенант нацепил на нос очки в тонкой золотой оправе и, опустив стандартную шапку, вполголоса зачитал:
– «Пробыл в заданном квадрате всю ночь, гонцы не прибыли.
С рассветом ушел на глубину. Жду дальнейших указаний.
