Ведь ясно же, что для вертолета небось какие-нибудь условные сигналы придуманы. А он, Таран, их не знает. И если вертолет улетит, не получив этих сигналов, то пассажирки — их спутник вроде бы небоеспособен — со спокойной совестью влепят Юрке пулю в затылок. Правда, оружия ни у баб, ни у Магомада Таран пока не замечал, но много ли рассмотришь в темном салоне на неосвещенной дороге?
Ладно, можно представить себе, что никаких сигналов нет и вертолет сядет просто так, увидев белую «Ниву». Но ведь Магомада и его девушек вроде бы собирался сам Трехпалый встречать и провожать. То есть тот, который Тарана отродясь не знал и дальше знать не захочет. И постарается, чтоб этот нахальный юноша в следующий раз повстречался с ним только на том свете.
Удивительно! Голова у Юрки соображала, он прекрасно понимал, что сам себя, можно сказать, на казнь везет, — однако проехал этот километр в обратном направлении и остановился на льду метрах в тридцати от берега. Вертолет — действительно, это был большой «Ми-8», — мощно подсвистывая турбинами, вынырнул из облаков на совсем небольшой высоте и наискось, перпендикулярно ледовой дороге, стал опускаться на лед, немного задрав свой стеклянный нос. И тут Таран услыхал:
— Три раза дальний свет включи.
Это Магомад сказал. Юрку мгновенно осенило: стало быть, ребята подстраховались на всякий пожарный. Сигнал для вертолета знал только этот «дед». И больше никто. Это была гарантия, что вертолетчикам не впарят каких-нибудь других пассажиров.
На вертолете, уже зависшем надо льдом метрах в пяти и устроившем целый буран, до этого момента никаких огней не просматривалось, даже в пилотской кабине. А после того как Таран трижды мигнул фарами, на вертолете тоже три раза мигнули фонарем. Сразу после этого вертолет плавно опустился на лед, но двигатели не заглушил.
— Подъезжай! — окрепшим голосом произнес Магомад. — Наши!
Опознавательных знаков ВВС Ичкерии на вертолете не наблюдалось, на камуфляжном борту была обычная, еще советская, кажется, звезда с каемочкой.
Таран, внутренне холодея, подъехал к самому борту, где уже отодвинули дверь и при неярком свете подфарников «Нивы» слабо различались какие-то люди.
— Выпусти нас, дорогая! — Совсем выздоровевший Магомад нежно похлопал по плечу Гальку, и та послушно вылезла из правой дверцы, дав возможность пассажирам отодвинуть сиденье и выбраться из салона. Магомад, пожалуй, выбрался даже более прытко, чем бабы, на которых были длинные черные юбки намного ниже колен. Ясно, что никакого инфаркта у него и близко не было, то ли действительно переволновался, то ли вообще придуривался для каких-то своих, непонятных Юрке целей.
Из двери вертолета по короткой лесенке спустились два крупных дяди в кожаных куртках и ушанках, держащие на весу, стволами вверх короткие австрийские автоматы «хеклер-кох» а следом — массивный, но невысокий, немного неуклюжий мужик в дорогом длинном пальто. На секунду его правая щека попала в отсвет подфарников, и Таран отчетливо разглядел на ней шрам в виде буквы V. Потом он стал снимать перчатку с правой руки, чтоб подать ее улыбающемуся Магомаду. Юрка при этом сразу же увидел, что с левой рукой у обладателя шрама тоже не все благополучно. Работали только мизинец, указательный и большой пальцы, а на тех местах, где должны были находиться средний и безымянный, под перчаткой была пустота…
Ясно, что увиденные Юркой особые приметы его не обрадовали. У него в голове по-прежнему все работало нормально, он все прекрасно соображал, но никакого толкового решения принять не мог. Раньше надо было действовать, раньше! Теперь, когда он сидит в машине, около которой воздвигся Трехпалый со своими жлобами-автоматчиками, дрыгаться уже поздно. Точно так же, как поздно пить минеральную воду, когда почки отвалились. С почками у Юрки, тьфу-тьфу, все пока еще было в порядке, но вот надолго ли? Сейчас, пожалуй, он за это не поручился бы.
Надежда, конечно, была. Никто пока не смотрел, что за личность сидит за рулем «Нивы», и на номер, кажется, тоже не глядели. Трехпалый, пожав руку своему старому корешу, троекратно обнялся с ним, примерно так, как Хрущев когда-то обнимал первых космонавтов. Юрка это по телику видал, когда старую кинохронику показывали. На Гальку, стоявшую позади спутниц Магомада, Трехпалый вообще внимания поначалу не обратил.
Может, сейчас авторитеты дружно сядут в вертолет и улетят куда подальше, а Тарана с Галькой оставят в целости и сохранности? Глупо, конечно, но Юрка только на это и надеялся. Впрочем, была у него еще одна надежда. На тот самый маячок, который вместе с гранатами и патронами лежал под сиденьем. Гранаты, кстати, тоже не помешали бы. Однако надо было еще решиться на то, чтоб вылезти через левую дверцу, приподнять сиденье и вынуть из-под него все эти опасные игрушки. Ведь те, что стоят с автоматами наготове, с ходу могут опознать «не своего» человека. Ведь они, пока Трехпалый с Магомадом лобызались, бдили и зорко глядели по сторонам.
Впрочем, в темноте жлобы не сразу рассмотрели водителя. Тем более что они смотрели на озеро и лес — не ползет ли какой супостат в маскхалате? Поэтому Юрка, чуточку прикрывшись дверью, вылез, приподнял сиденье и запустил под него руку. Первым как раз нашарил маячок. Даже чеку вытащить успел и кнопочку нажать. Правда, сильно испугался при этом: а ну, как вместо маячка коварный Генрих-Птицелов в эту коробочку грамм 50 пластита загрузил? По объему влезет запросто, а по тротиловому эквиваленту — это целая стандартная четырехсотграммовая шашка. Долбанет прилично, и людям, и автомобилю, и даже вертолету мало не покажется. Ну а Юрке, спалившемуся «мамонту», вообще хана придет — кишки до елок долетят. А все россказни насчет того, что, мол, Трехпалый только живым нужен, — это так, для успокоения и в пользу бедных.
Однако после нажатия на кнопку ни шиша не произошло, даже писка никакого не послышалось, только на верхней панели маячка засветилась, не мигая, малюсенькая красная неонка. Юрка быстро сунул ее под куртку, зацепив крючком за ворот свитера. Никто этого, похоже, не заметил. Ободренный этим успехом, Юрка вынул из-под сиденья и одну «РГД-5», немного похожую по форме на сильно увеличенный «киндер-сюрприз», только без шоколадной оболочки и с ввинченным запалом. Эту хреновину он запихнул в боковой карман куртки.
Вполне возможно, что Таран сумел бы и вторую гранату таким же макаром достать, но тут «пришла беда, откуда не ждали».
— Слушай, Магомад, — с некоторым удивлением спросил Трехпалый, перекрикивая гул вертолета, разглядев Гальку, стоявшую за спинами освобожденных женщин Востока. — Ты, по-моему, говорил, что тебе нужно двух племянниц вывезти? Или я плохо помню?
— Двух, да… — тоже с удивлением ответил любвеобильный дядюшка. — По-моему, обе здесь, никуда не делись. Вот это Патимат, а это Асият. Все на месте.
— А это чья? — нахмурился Трехпалый, указывая на Гальку. Патимат и Асият расступились, а кто-то из свиты Трехпалого навел на Гальку фонарь.
— Наверно, твоя? — Магомад повернулся к перепуганной толстухе. — Красивая женщина, хотя и не блондинка.
— Да нет, братан! — произнес Трехпалый. — Я эту корову первый раз вижу. Чубан! Ты кого в машину посадил?
Юрка понял, что вопрос обращен к тому, кто должен был вести «настоящую» белую «Ниву». То есть фактически к нему, ибо гражданин Трехпалый и его люди все еще не разглядели толком, что имеют дело не с хорошо знакомым Чубаном, а с очень даже малоизвестным Тараном.
— Тебя спрашивают, шпана! — рявкнул Трехпалый. — Тебе что, машину дали, чтоб ты телок на дело возил? А ну, подойди сюда, козел! Буба, помоги ему!
Шум от вертолета и его мощной глотки сделал совершенно неслышным щелчок предохранителя, которым Юрка привел в боевое положение спрятанный под курткой «ПМ». И когда Буба — это был один из жлобов с автоматами — забежал за капот «Нивы», то пистолет уставился на него своим 9-миллиметровым зрачком. Может, ежели б Буба загодя знал, что на него ствол наставят, то не стал бы вешать «хеклер-кох» за спину. Но он-то думал, что ему предстоит всего лишь «помочь» перетрусившему Чубану, который на исполнение ответственной миссии прихватил в машину какую-то постороннюю телку. Помощь в данном случае состояла в том, что Буба намеревался взять проштрафившегося за шкирку и подтащить его пред светлы очи шефа. Ну а потом, возможно, провести лечебно-профилактическое мордобитие.
Когда же Буба обнаружил, что имеет дело вовсе не с Чубаном, и оказался перед каким-то совсем незнакомым парнем, к тому же наставившим на него пушку, то хвататься за шикарный австрийский ствол было уже поздно. Буба растерялся и на пять секунд вообще потерял дар речи.
А вот Таран, наоборот, совершенно вышел из своего придурочного оцепенения, когда он думал, все понимал и анализировал, но ни на какие действия не решался. Теперь, пожалуй, наоборот, он только действовал, но очень мало думал.
