В Лазаревском существовало несколько ресторанов, в которых любил бывать Лебедев, и потребовалось достаточно много времени и сил, чтобы вычислить, что сегодняшнюю ночь он проведет именно в «Чайке». Тем обиднее было теперь осознавать всю бесполезность усилий, потому что время шло, а он так и не появлялся… Но Ире вся эта игра показалась даже забавной, а никак не опасной, какой виделась прежде. Она всматривалась в лица сидящих вокруг нее мужчин и женщин и искала в их глазах нездоровый блеск корысти, зависти, хотела уловить запах опасности, но вместо этого ей все больше и больше почему-то хотелось смеяться, пить шампанское и продолжать морочить головы возбужденным и начавшим звереть от одного ее доступного вида ухажерам…
– Вообще-то хозяйка меня предупреждала, – лениво говорила Ирина, словно язык уже отказывался ей подчиняться, – чтобы я не задерживалась на берегу так поздно… Но я приехала сюда отдыхать, поэтому мне плевать на то, что говорит хозяйка… Да и вообще, я только эту ночь проведу на квартире, а завтра перееду в пансионат, чтобы мне никто ничего не указывал. Я сама кому хочешь укажу…
Она собиралась буквально в пару фраз включить. всю информацию-легенду о себе (муж-бизнесмен из Киева, продает компьютеры, ей изменяет, и она в отчаянии приехала на море, чтобы спустить его денежки и отомстить, наставить ему рога), как внимание ее привлекла женщина лет тридцати пяти – сорока, вошедшая в ресторан и теперь с любопытством рассматривающая ее, Ирину, широко раскрытыми, изумленными глазами.
Женщина тоже была одна, но одета по сравнению с Ириной гораздо проще, хотя и вызывающе. Забравшись на высокий стул у стойки бара, она вдруг помахала Ирине рукой, как старой знакомой, и тут вдруг Ирина почувствовала какое-то движение… Георгий, который минуту назад разговаривал с официантом, делая заказ, вдруг, извинившись перед Ириной, направился к этой женщине. Они обменялись двумя-тремя словами, не больше, после чего Георгий махнул своим друзьям, и те, швырнув на стол прямо перед носом у Ирины две смятые сторублевые купюры, оставили ее и вместе с Георгием и его знакомой вышли из ресторана.
Ира почувствовала, как кровь прилила к ее щекам – такого пренебрежительного отношения к себе, как к женщине, она не ожидала. У нее даже голова закружилась от всего случившегося. Значило ли все это, что ей, красивой и молодой, предпочли старую опытную проститутку, согласившуюся провести время сразу с тремя мужчинами? А может, эта женщина что-то знает о милицейской операции и успела предупредить своих знакомых, чтобы они не связывались с подсадной уткой?
– Заказ оставить? – услышала она над самым ухом и даже испугалась, когда увидела совсем близко от себя красное лицо официанта.
– Что? Заказ? Какой заказ? – Она занервничала и закрутила головой в поисках знакомых лиц, словно ища поддержки, как будто ей и в самом деле предстояло расплачиваться за кого-то, кто поступил так пошло и бросил ее одну за столиком. «Но ведь здесь нет моей ошибки! Я не виновата в том, что они так со мной поступили… Гораздо хуже было бы, если бы я согласилась пойти с ними… Вот скоты!..»
– Извините… Повторите мне, пожалуйста, что именно они заказали…
– Гарик, отмени заказ, – услышала она уже с другой стороны и, повернув голову, вдруг встретилась взглядом с другим мужчиной, маленьким и седым, который, вежливо поклонившись, неожиданно представился:
– Юрий. Я видел, что произошло, поэтому советую вам не обращать внимания на этих жеребцов, у них сейчас одно на уме… Но вы тоже хороши: разве можно было сюда приходить без спутника? Это опасно. Вас могли бы посадить в машину, отвезти в горы и в лучшем случае изнасиловать…
– В лучшем?..
– Конечно! Зачем вы дразните гусей? Вам не страшно?
– Страшно, – в момент протрезвела Ирина и, быстро оглянувшись, увидела напряженное лицо мужа, наблюдающего за ними. – А как тут оказались вы? Вас же не было…
Но он, вероятно, пропустил ее слова мимо ушей. Ира поймала себя на том, что чуть было не сорвала операцию этим дурацким вопросом. Да какая разница, как он здесь оказался, если это он и он клюнул, подошел к ней и заговорил?! Хотя еще пара слов, произнесенных ею в сердцах, и он бы понял, что его здесь ждали…
– У вас красивые серьги, они так и сверкают… Вы не боитесь, что вас ограбят, ведь это бриллианты, если я не ошибаюсь? И брошь ваша бриллиантовая…
Вы сумасшедшая или у вас какие-то неприятности?
Ира закрыла глаза и представила себе, как этот Юра-душегуб выдирает серьги из ее ушей, как кровь брызжет на белую скатерть…
Открыла глаза и, увидев старое, морщинистое лицо лилипута, отшатнулась:
' – Господи, как вы меня напугали…
– Я только хотел предложить проводить вас, пока не поздно. Я живу в Лазаревском давно, многое повидал, а потому советую вам сейчас же, немедленно вернуться домой, на квартиру или в гостиницу, куда угодно, где вы остановились, пока с вас не сняли ваши дорогие украшения, пока вас не изуродовали… Вы только оглянитесь вокруг – вы видите хотя бы одну женщину без мужчины? Без спутника?
Он говорил так убедительно и так по-доброму, что Ира чуть было не попала под его обаяние и не рассиропилась-разлимонилась от такой нежной опеки.
– Да-да, вы правы… Мне лучше вернуться на квартиру… Но вы меня не провожайте, я ведь вас совсем не знаю… А что, если и вы такой же, как все остальные?.. – ' Ей уже с трудом удавалось изображать из себя пьяную, настолько она была испугана появлением в ресторане того самого Лебедева, человека, возможно, причастного к убийствам, ради которого в принципе все и было задумано.
– Дело в том, что если вас не провожу я, то проводит кто-то другой…
– Что вы хотите этим сказать?
– Что за вами уже следят. Взгляните вон туда. – Он повернулся и указал взглядом на сидящего в десяти шагах от них взволнованного Виталия. – Он прямо-таки пожирает вас глазами. Неужели вы ничего не видите?
Но у Иры внезапно возникла проблема совершенно другого рода: ей срочно понадобилось в туалет – выпитое шампанское сделало свое черное дело… Туалет.
Эта деталь также учитывалась при разрабатывании операции, а потому Ирина, следуя договоренности, дотронулась рукой до правой серьги – подала знак Виталию, что означало следи за мной в оба – и, извинившись перед Юрием, направилась в самую глубь ресторана, где за красной бархатной портьерой находились кабинки туалетов и плохо освещенный коридор, связывающий ресторан с подсобными помещениями и кухней. Где-то поблизости должен был находиться один из оперативников, а потому Ирина без страха толкнула перед собой дверь с табличкой "Ж", вошла в кабинку и, оставшись одна, с облегчением вздохнула.
– У вас не будет сигаретки? – услышала она голос откуда-то снизу, и волосы у нее на голове зашевелились от страха.
Там, на грязном кафельном полу туалета, сидела на корточках женщина. В чистой одежде, довольно приличного вида, без видимых признаков алкоголизма вроде одутловатостей на лице или синяков – обычных атрибутов опустившихся женщин.
– Я не курю… Но что вы здесь делаете?
– Прячусь, – всхлипнула та. – Познакомилась с одним парнем, он привел к себе, а там его друзья… Пришлось уносить ноги. Туфли где-то потеряла, бежала по улице, потом куда-то свернула и увидела открытую дверь, оказалось – кухня… я по коридору, затем сюда… Если он меня найдет – убьет. Он, должно быть, наркоман. Я завтра же уеду отсюда… Не знаю, как я вообще могла согласиться пойти с ним…
– А почему вы сидите?
– С ногой что-то… подвернула, наверное…
– Вставайте, разве можно сидеть на полу… – Ирина протянула ей руку, чтобы помочь подняться, и в это же мгновение ей в лицо ударила едкая струя ледяного воздуха…
* * *
Екатерина Ивановна Смоленская после разговора с Валентиной решила еще раз навестить Карину, вдову убитого директора ювелирного магазина Яши Мисропяна.
Голову Карины покрывала черная косынка, на бледном лице выделялись опухшие и покрасневшие от слез глаза.
– Проходите, пожалуйста, – вдова Мисропяна привела Смоленскую в ту же беседку, где состоялся их первый разговор; тогда в глазах Карины еще можно было прочесть надежду, поскольку ее муж считался лишь пропавшим, теперь же, когда стало известно, что Яша убит, глаза ее казались прозрачными незрячими стекляшками – до того были выплаканы.
Ее молодость и красота подернулись черной вуалью траура и казались чужеродными на фоне пышного тенистого сада и роскошных хором, стоивших ее мужу баснословных денег. «Однако средство, с помощью которого он добывал эти деньги, – подумалось Смоленской, – в сущности, убило и его, и молодую жену. Наркотики – дорогая невесомая пыль, смертоносная пудра, яд, который, смешиваясь с кровью, несет в мозг ощущение неземного блаженства, за которым неизбежно следует боль, страх, отчаяние и наконец смерть».
