— Приятель твой сейчас отдыхает. Ты его дождись, пожалуйста, — объясняю водиле. — И если после нашего разговора я снова увижу вас у себя за спиной, жить вам останется ровно столько, сколько потребуется мне, чтобы всадить по пуле в дурные ваши головы. А сделаю я это очень быстро, поверь мне на слово. Усек?
Я говорю все без тени улыбки, и парнишка въезжает в тему. Сначала он пожимает плечами, но тут же быстро спохватывается, сообразив, что я жду от него вполне определенного ответа.
— Понял, чего не понять-то? — говорит он.
— Вот и ладушки, — улыбаюсь ему; так, наверное, акула улыбается куску мяса. .
Выбираюсь из машины, аккуратно прикрыв за собой дверцу. На такси еду до места, где запарковал свою бээмвушку. По пути несколько раз меняю такси. Слежка отпала.
Душный вечер опускается над столицей. Народу в центре — как при вавилонском столпотворении. Правда, я его не видел, слава богу, и то хорошо, но Библия рассказывает о имевшем место печальном событии…
Из своей машины по сотовому звоню Полозкову на его трубку:
— Юрий Матвеевич?
— Да, а кто говорит? — голос Полозкова я теперь узнаю сразу.
— Герасим.
— Рад слышать вас, Герасим, — начинает он, но я его прерываю.
— Сейчас вы и не так обрадуетесь, — интригую юриста.
Даже не видя его, могу представить, как он мгновенно весь напрягся.
— Расслабьтесь, Юрий Матвеевич. Ваши мальчики живы, но не поступайте впредь столь опрометчиво.
— Я… я думал… — начинает оправдываться юрист.
— Меня не интересует, что вы думаете, пока я вас об этом не спрошу, — говорю уже довольно сурово. — Не теряйте нюх, Юрий Матвеевич, иначе совсем легко будет потерять жизнь.
— Я все понял, — подавленно отвечает он.
— Вот и хорошо. Подготовьте материал по тем людям, о которых мы с вами беседовали в Питере.
— Я все сделаю! — тут же реагирует юрист.
— Да уж, постарайтесь… Как ваши дела? Не дергают? — интересуюсь, не трогает ли его милиция по питерскому делу.
— Пока все тихо.
— Рад за вас, — говорю напоследок.
— Спасибо, — мямлит Полозков. Он расстроен, и его можно понять. Но всех понимать мне не выгодно.
Кладу трубку на подставку, прицепив к ней шнур питания от прикуривателя — пусть заряжается.
Открыв папку, принимаюсь изучать материалы по Белому. Полозков, как я погляжу, ведет дела подобного рода довольно обстоятельно — чувствуется профессиональная жилка юриста, а не только жулика. Впрочем, подобного рода досье, напичканные компроматом, жульничество подразумевают изначально. Перелистываю «страницы жизни» Гарикова Андрея Викентьевича, более известного под кличкой «Белый», изучаю его связи, близкое окружение, просматриваю фотографии, на которых он вместе с приятелями и подругами, запоминаю адреса… Кати на этих фотографиях нет.
Меня отвлекает требовательный стук в боковое стекло машины. Стекла моей «семерки» тонированы качественно — чтобы увидеть, кто находится внутри автомобиля, нужно почти вплотную приблизить лицо к стеклу. Вижу девчонку, загримированную под столичную проститутку.
Нажимаю кнопку, чуть приспустив стекло вниз.
— Тебе чего?
— Я могла бы поехать с вами, — предлагает она себя. — Недорого. Весь комплект всего лишь двадцать пять долларов. Но обязательно с резинкой.
— Закуришь? — предлагаю ей сигарету и, щелкнув зажигалкой, прикуриваю сам.
Девчонка с надеждой ждет, что я приму ее предложение.
— Кота имеешь? — спрашиваю юную путану.
Девушка кивает, ей лет восемнадцать, не больше.
— Сама-то откуда?
— Я, дядь, с Украины, с Харькова, — улыбается она мне невесело.
— За этим и приехала?
Мне действительно интересно — с путанами я дел никогда не имел. Она отрицательно мотает головой, и ее пушистые волосы треплются на легком ветерке. Отлепив прядку волос с помады на губах, она затягивается сигаретой. На ней короткая вельветовая жилетка без рукавов, оголяющая тонкую талию, и миниатюрная юбчонка со складочками, как у школьницы. Ноги стройные, но рост у девушки невысокий — метр шестьдесят пять, не выше. Миниатюрная куколка, только вот грима больше чем надо.
— Приехала поступать в универ — не поступила. Потом деньги кончились, а работы не найти. После десяти классов ничего не умею, лет мало… — охотно рассказывает она, прислонившись к машине боком. — Попался тут один «добрый» — ну и пошло-поехало… Почти все деньги, гад, отнимает. Говорит, клиенты меня и так кормят, а он одевает. Ну, это, в общем, чтобы я не сбежала…
Она, не докурив, бросает сигарету на асфальт.
— Так что, будем работать или я пойду тогда? У меня ведь план… — горько усмехается девушка.
— Садись.
Девушка, повеселев, обегает капот машины и запрыгивает на переднее сиденье.
— Если не хотите заморачиваться со мною, то тут недалеко, на набережной можно. Народу там нет, легко все и в машине…
— Документы, — требовательным тоном говорю я.
Девчонка тут же скисает.
— Так ты мент, что ли? — съеживается она и обреченно лезет в сумочку. Достав паспорт, подает его мне с презрительной усмешкой. — Все вы, легаши, только на халяву хотите, с-суки! — Отворачивается к окну и что-то еще бормочет невнятно.
Просматриваю паспорт. Девчонка действительно из Харькова. Молча возвращаю ей документ. Она удивленно смотрит, не понимая моих действий. Кидаю папку на заднее сиденье и отруливаю от тротуара. Девчонка тоже молча смотрит на дорогу. Долго пробиваемся к центру в сплошных транспортных пробках.
— Как думаешь, Вика, может у человека жизнь измениться к лучшему? — спрашиваю ее минут через пять.
Девушка пожимает плечами.
— Если у человека появятся деньги, много денег, то, наверное, может… — говорит она вздыхая.
Делаю несколько рывков от светофоров, проверяя, не пасут ли за нами сутенеры. Хвостов нет, зато нарываюсь на гаишника. «Корочку» ему не предъявляю и легко отделываюсь пятьюдесятью баксами. Молодой и пронырливый инспектор усмехается, заметив в машине Вику; ловко приняв деньги, отпускает нас с миром. По боевой экипировке Вики любой тут же поймет, к какому слою населения она относится.
Закрыв машину, поднимаемся ко мне в квартиру. Вика с интересом осматривает обе комнаты, кухню, заглядывает в ванную.
— Неплохо, но не круто, — выносит она вердикт и достает из сумочки презервативы.
Я, усмехаясь над ее деловитостью, топаю в кухню.
— Вика! — зову ее.
Девчонка мигом появляется в дверях.
— Ты любишь этим заниматься на кухне? — удивляется она, оглядывая помещение и пытаясь понять, что это я придумал.
Киваю ей на холодильник:
— Давай-ка сочини ужин и не стесняйся в выборе. Я пока немного поработаю, а ты привыкай — будешь жить здесь.
С папкой под мышкой иду в комнату. У девчонки от изумления глаза становятся как блюдца, она не может произнести ни слова. Оставляю ее в полнейшем ступоре. Почему бы не сделать маленькому человеку сюрприз в жизни. Тем более что из той, хреновой, ее только что выдернули. Остальное уже останется за ней самой. Захочет принять помощь — останется, не захочет — уйдет. Жизнь — лотерея, и каждый вправе сам попытаться вытянуть свой счастливый билет.
Стук в дверь отвлекает меня от изучения информации по Белому.
— Войди, — разрешаю маленькой даме. Та, открыв дверь, стоит улыбаясь на пороге.
— Мы можем ужинать, — приглашает она. Следую за Викой в кухню. Войдя, просто застываю в изумлении. Стол накрыт как в самом престижном ресторане. В трех подсвечниках горят высокие стеариновые свечи.
— Здорово! — восхищаюсь я. Вика довольна и смущена моей похвалой. Начало девятого вечера, и мне скоро выезжать. Обычно перед серьезным делом я ничего не ем, но сейчас считаю своим долгом попробовать Викину стряпню. Как-никак, девушка старалась. Х-м, оказывается, она прекрасно готовит.
Болтаем с ней просто «за жизнь». Вика рассказывает о своих родителях, подругах, оставшихся в Харькове. С отделением Украины от России жизнь в Харькове тоже стала не сахар. Но там у Вики все-таки было все по-другому и чище. Заканчиваем ужин.
— Мне нужно ехать по делам, — объясняю ей и кладу на стол запасные ключи, — если захочешь уйти, просто захлопни дверь. Если решишь остаться, располагайся в большой комнате и отдыхай. Постельное белье в шкафу. Есть кое-какие книги, фильмы к видику сама найдешь.
Выкладываю на стол пятьсот долларов.
— Меня, возможно, не будет здесь несколько дней. Подбери себе одежду, в общем, что нужно. На первое время тебе хватит.
Вика слушает, в ее глазах, искрящихся под светом свечей, переливаются слезинки. Быстро чмокнув ее в щеку, выхожу из кухни в прихожую. Надевая ботинки, говорю ей:
— Только, ради бога, малыш, не бальзамируйся так круто своей чертовой косметикой. Без нее ты и выглядишь и сохранишься гораздо лучше.
Распрямившись, улыбаюсь девушке, вышедшей провожать меня в коридор. Глаза у нее уже смеются, и она прикрывает лицо ладошками.
