– Предлагаю, обратиться к ним, – сказал Зак. – А то Скоблик запудрил им мозги, и они не знают, зачем и куда идут.
– Согласен, – кивнул Князев и снова включил переговорное устройство. Ребята, – сказал он громко, – мы не желаем вам зла. И мы готовы вернуть вам реликвию. Нам нужно только одно – чтобы ваш… э-э… учитель отпустил Володю Кильчицкого. Здесь находится его родной дядя, и он хочет видеть своего племянника… Однако ваш учитель не только нарушил данное нам слово совершить честный обмен: Володю на реликвию – но и посылает вас в бой без всякой на то надобности.
– Никакой реакции, – отметил Артемьев, наблюдая за передвижениями "противника". – По-моему, убеждать их бесполезно.
– Что ж, – сказал Князев. – Будем снова пугать.
Ефим запустил очередную партию ракет, чем во второй уже раз поверг сектантов в бег-ство.
– Техника творит чудеса! – сказал Зак, очень довольный тем, что всё получается. – И что характерно, ни одной жертвы в стане противника.
– Чему вы радуетесь? – спросил Артемьев скептически. – Мальчишек разогнать – ве-лика ли честь?
– А ты, капитан, к ним выйди, – посоветовал вкрадчиво Сергей Фёдорович. – И попро-буй вернуться…
Громко заверещал периметр. И не только он. Вся схема засияла сигнальными огнями. Первая мысль была: общий системный сбой – не может одновременно объект находится и у забора, и у дома, на крыльце. Ефим глянул на один из экранов и всё мгновенно понял. Про-изошло то, о чём они при подготовке системы к отражению возможной атаки совершенно не подумали и что теперь могло сыграть роковую роль.
– Туман, – сказал Князев глухо. – Система не рассчитана на туман. Она воспринимает его как объект.
– Что же вы так, Ефим Алексеевич? – спросил Зак укоризненно. – Неужели трудно бы-ло?
– Трудно, – ответил Князев. – Но и туманы здесь бывают нечасто. Нам просто не по-везло.
Они смотрели на экран, наблюдая за тем, как густой туман, выползая из леса, укутывает помятые газоны, дорожки, сгоревший сарай, брошенное оружие.
– Может быть, они не рискнут, – высказался Артемьев. – Может быть, туман и для них представляет определённое препятствие?
– Блажен, кто верует, – пробормотал Сергей Фёдорович. – Ну подумай, капитан, какое туман может представлять из себя препятствие?
И словно в подтверждение его словам дом содрогнулся.
– Кажется, мы получили-таки пробоину, – сказал Князев, когда все присутствующие су-мели перевести дух. – Не смертельную, но всё-таки.
– Чего мы лишились? – уточнил Зак.
– Мы лишились всего западного крыла дачи. Камеры на том направлении тоже уничто-жены, – на схеме зажглись ярко-алые точки. – Если у них ещё остались миномёты-гранатомёты, и они продолжат обстрел по этому направлению, нам крышка.
– Надо вызывать помощь! – решительно заявил Артемьев. – Одним нам не продер-жаться.
– Согласен, – сказал Ефим. – Думаю, что нужно пригласить сюда Герасима Стрельцо-ва.
– Пригласить сюда Геру?! – вскричал Артемьев. – И его головорезов?! Ты с ума сошёл, Ефим!
– Не более, чем ты, – спокойно отвечал Князев. – Но другого выхода я не вижу.
– Да они же всех мальчишек перестреляют!
– Не перестреляют. Я знаю, что им сказать, чтобы не перестреляли…
2.
Первой ошибкой Лысого Геры стало то, что он велел подогнать "джипы" прямо к даче.
Вторую ошибку (спровоцированную, впрочем, Князевым) Лысый Гера допустил, когда приказал всем сдать боевое оружие: автоматы, ножи, пистолеты. Вместо этого личному составу были выданы баллончики со слезоточивым газом и резиновые дубинки.
Третья ошибка явилась результатом того, что Лысый Гера до сих пор оставался, в сущ-ности, обыкновенным доцентом и о тактике ведения боя на пересечённой местности почти ни-чего не знал. Поэтому он велел своей команде поддерживать постоянную голосовую связь при помощи мобильных телефонов. Толку от такой связи мало, а вот постоянно что-то бубнящий человек – это великолепная мишень, лучше не надо; стрелять можно прямо на голос.
Но четвёртая и самая главная ошибка Лысого Геры заключалась в том, что он недооце-нил нового противника.
– Напоминаю ещё раз, – сказал Гера в напутствие. – Руководителя здесь может и не оказаться. Берите пацанов только живьём. Каждый из них знает лишь часть пароля или адреса. Без этих двух составляющих нам до руководителя не добраться.
Лысый Гера не добавил, что эта информация пришла от Князева, который прежде всего заботился о жизни и здоровье мальчишек.
– Брать пацанов, – Зимагор усмехнулся. – Не слишком-то сложная работа.
Он вылез из машины и захлопнул дверцу.
Бойцы уже кучковались снаружи, покуривали, поигрывали дубинками, обменивались ко-роткими репликами. Туман вокруг был настолько плотен, что, казалось, вытяни руку и не уви-дишь собственных пальцев. Зимагор вытянул, но свои пальцы всё-таки увидел. Зато не увидел ни травы под ногами, ни кустарника, что рос рядом.
"Так и налететь на что-нибудь недолго," – подумал Зимагор озабоченно.
Он закурил папироску, спрятал "Зиппо" в карман и подошёл к бойцам. Немедленно ожил телефон.
– Симакин, на связи Стрельцов, как слышно меня, приём?
Зимагор поморщился, но трубку в руки взял:
– Стрельцов, Симакин на связи. Слышу хорошо, приём.
– Вы как там – готовы?
– Готовы.
– Тогда с богом.
– Пора работать, мужики, – объявил Зимагор. – Но это последняя на сегодня акция. Повяжем мальчишек и домой – спать!..
Бойцы одобрительно зашумели. Они действительно были рады увидеть "свет в конце тоннеля" и расслабиться после всей этой нервотрёпки. А предстоящая работа – "пацанов брать" – казалась им не слишком сложной и где-то даже весёлой игрой. Если бы они только знали, что их в скором времени ждёт!..
Первым умер Вовчик-Ёрш. Он шёл в паре с Костей-Бугаем, засмотрелся в сторону, и они потеряли друг друга в тумане. Вовчик, не долго думая, вытащил телефон и принялся ругаться с Костей и требовать, чтобы он дал ему ориентир.
– Да я сам ни хрена не вижу! – оправдывался Костя. – Вот дерево какое-то… Блин! Чуть шишку себе не сделал!
– Эй вы там, – вмешался Зимагор. – Раз разделились, продолжайте поиск в автоном-ном плавании.
– Слушаюсь! Будем продолжать поиск в автономном плавании, – сказал Костя.
Вовчик получения команды не подтвердил, но Зимагор не стал его переспрашивать, зная его ершистость по отношению к соблюдению разного рода формальностей и протоколов. На самом же деле Вовчик не мог ответить, потому что лежал, скорчившись, под молоденькой бе-рёзкой, а на горле его зияла огромная и смертельная рана. Мальчишка-сектант, нанёсший её, подкрался сзади, и Вовчик не успел его увидеть. Завершив своё дело, мальчишка вытер лезвие меча о куртку Вовчика и снова растворился в тумане.
Зимагор начал понимать, что происходит что-то не то и не так, только после второй смер-ти. Вторым "повезло" оказаться Борьке-Завгару, знаменитому угонщику автомобилей. Он шёл в паре с Сидором, и они услышали какой-то шум впереди, по ходу движения. В тумане мелькнул невысокий расплывчатый силуэт.
– Эй, братишка! – весело позвал Борька. – Выйди и объявись, чего ты прячешься? Мы тебя жвачкой угостим.
Силуэт замер.
– Зря ты так, – шепнул Борьке Сидор. – Он теперь слиняет.
Однако у Борьки были свои соображения на этот счёт. Он взял Сидора за руку и жестом показал ему: я захожу слева, ты заходишь справа. Сидор кивнул, показывая, что понял.
Борька сделал шаг в сторону, ещё один – в сторону и вперёд, ещё один вперёд. И на-поролся животом на острую сталь. Его крик в тумане слышали все.
– На связи Стрельцов. Что там у вас случилось, приём?
– На связи Симакин. Перекличка! – взял инициативу в свои руки Зимагор. – Вовчик, как слышишь меня, приём? Вовчик, как слышишь меня, приём?
В эфир ворвался взволнованный голос Сидора:
– Борьку замочили! Только что! Брюхо разрезали и горло!
– Кто говорит, блядь?! – заорал Зимагор.
– Это Сидор. И я… я их вижу!
Два смутных силуэта действительно надвигались на него из тумана. Сидор бросил тре-паться и схватил газовый баллончик. Облако слезоточивки, выброшенное из баллончика под огромным давлением, окутало один из силуэтов.
– Ой, мамочка! – совершенно детским голоском запричитал противник, согнулся и исчез за гранью видимости.
Второй – приостановился.
– Ну давай, – сказал Сидор зло, – что же ты встал, молокосос? Давай, иди ко мне!
Он отбросил баллончик и принял стойку.
В эфире надрывались Гера и Зимагор, но Сидору не было до них никакого дела. После того, как практически на его глазах зарезали Борьку, он понял, что убьёт сегодня кого-нибудь. Убьёт и в землю втопчет.
Но силуэт и не собирался приближаться. Он резко взмахнул правой рукой, и в воздухе мелькнул кусочек остро заточенной стали. У Сидора онемела правая рука. Он скосил глаз и увидел, что из сгиба руки торчит звездочка. Сюрикен. Сидор взялся за звёздочку большим и указательным пальцами уцелевшей левой руки и, чуть поморщившись, выдернул.
