Вор протянул руку, взял листок и не глядя положил его в карман китайского шелкового халата. Теперь он понял, почему сообщение о его удачном шантаже вызвало у гостя из ФСБ такой восторг. Что ж, каждый зарабатывает как может... Корнеич не испытывал жалости по поводу потерянного миллиона. Это были шальные деньги, которые он даже не успел подержать в руках и которые находились в его собственности всего несколько часов. Бог дал — Бог взял, словно и не было их вообще. А на его век хватит и имеющихся.
— Насколько я понял, Петр Корнеевич, сделка состоялась, — произнес твердым голосом Ворон. — В таком случае я жду, когда вы положите на этот стол похищенную из офиса «КТВ» видеокассету.
Старик молча поднялся с кресла и, слегка пошатываясь от выпитого, вышел из своего просторного кабинета. Сыщик бросил взгляд сначала на сына, сидевшего рядом с ним, потом — на широкое окно, за которым погасли освещавшие площадку перед домом декоративные фонари, и задумчиво произнес:
— Светает уже... Сегодня нам предстоит трудный день, верно?
— Ничего, — улыбнулся в ответ Иван, — все будет хорошо... Осталось лишь поставить последнюю точку.
Через десять минут дверь кабинета открылась, и на пороге появился Корнеич с кассетой в руке. Он подошел к столу и положил ее перед Вороном.
— Вот, начальник. Я думаю, вы мне верите, что это именно она. И что у меня нет второго экземпляра.
— Приятно иметь дело с профессионалом. — Сыщик передал кассету Ивану, и тот спрятал ее в карман плаща. — А теперь, Петр Корнеевич, осталась самая малость. Нужно позвонить полковнику и назначить ему встречу в пять часов вечера в магазине «Орбита» на Московском проспекте. Скажете, что к нему подойдет человек и передаст кассету из рук в руки.
— Помните, начальник, вы мне дали слово офицера, — серьезно произнес старик, направляясь к телефону, стоявшему на письменном столе возле компьютера. — Я никогда не верил на слово ментам, но ваша организация — совсем другое дело. К тому же... — Корнеич обернулся и хитро посмотрел на Ворона. — К тому же мы с вами заключили солидную коммерческую сделку.
— Я гарантирую, что ровно в пять вечера Виктор Викторович Кирилленко получит пленку. Именно ту, которую вы передали мне, — так же серьезно ответил сыщик.
Вор поднял телефонную трубку, пробежался пальцами по кнопкам и стал ждать, когда на том конце линии ответят. Старик звонил Кирилленко на «мобильник». После пяти гудков раздался тихий щелчок, и вор услышал знакомый голос полковника.
— Слушаю.
— С добрым утром, Виктор Викторович! — слегка заплетающимся языком проговорил старик. — Я очень рад, что мы с вами договорились. Как я и обещал, вы получите свою посылочку уже сегодня вечером. Я передам ее своему человеку, а он будет ждать вас в семнадцать ноль-ноль в магазине «Орбита» на Московском проспекте. Это тот, в котором продают телевизоры, — уточнил вор.
— Почему именно «Орбита»? — после краткого раздумья недовольно спросил полковник. — Мне нужно тащиться в другой конец города...
— Дело в том, что у моего человека, кроме вас, есть еще и другие, не менее важные дела. И в пять вечера он как раз будет недалеко от этого магазина. Надеюсь, что вы прибудете вовремя, Виктор Викторович.
— Хорошо, согласен, — недовольно буркнул Кирилленко. — Условия нашего договора вы, конечно, помните. Иначе... — голос полковника приобрел металлический оттенок.
— Все будет по правилам. До свидания, Виктор Викторович!..
Вместо ответа вор услышал лишь короткие, отрывистые гудки. Он положил трубку и повернулся к гостям. На лбу старика Ворон заметил проступившие бисеринки пота.
Мужчины в черных плащах поднялись со своих мест и направились к двери. Не доходя до нее, усатый обернулся и сказал:
— Прощайте, Петр Корнеевич. Мне было приятно познакомиться с таким неординарным человеком. Знаете, есть в вас что-то правильное...
Зеленый «фольксваген-пассат» полковника Кирилленко притормозил напротив магазина «Орбита» за две минуты до назначенного срока. Виктор Викторович заглушил двигатель, надел на руль противоугонное устройство, закрыл рычаг переключения передач замком «мульти-лок» и, покинув машину и застегнув на молнию длинную кожаную куртку, направился через дорогу к сверкавшему разноцветными огнями магазину телерадиоаппаратуры. В этот предвечерний час в магазине было полно покупателей.
Кирилленко вошел внутрь, огляделся по сторонам и направился в отдел телевизоров, расположенный слева от входа. На выстроившихся в три ряда новеньких образцах мелькала одна и та же картинка. Все они были настроены на коммерческий телеканал «КТВ».
Полковник взглянул на электронные телевизионные часы, появившиеся на экранах. Они показывали без нескольких секунд пять. Когда тонкая секундная стрелка достигла цифры «двенадцать», картинка часов сменилась заставкой программы «Криминал-информ». Программа наделала много шума, когда в ней был показан видеоматериал об устроенной Вороном казни подосланного к нему наемного убийцы по кличке Механик. Вот и сейчас, как только из многочисленных телевизионных динамиков раздались первые аккорды знакомой всем телезрителям музыкальной заставки «Криминал-информа», многие посетители магазина обратили свои взгляды на телевизионный стенд. Вокруг полковника стала собираться толпа, а на экране появился ведущий программы, журналист Игорь Родников.
— Добрый вечер! После нашей прошлой передачи мы получили множество звонков от телезрителей с просьбами и дальше продолжать показывать так называемое «специальное видео», которое обычно не демонстрируется на широком экране. Тема борьбы с преступностью, с коррупцией в органах правопорядка, которая все шире расползается по стране, сегодня как нельзя более актуальна и волнует умы многих миллионов наших соотечественников. И сегодня мы предлагаем вашему вниманию новые подробности известного дела предпринимателя Максима Денисова, погибшего при загадочных обстоятельствах. По существующей на сегодняшний день официальной версии МВД, он был застрелен бойцами специального отряда быстрого реагирования в момент задержания. Но, как оказалось, это была не более чем тщательно спланированная подтасовка, в которой принимал участие тогдашний начальник питерского РУОПа полковник Виктор Кирилленко. Как нам стало известно, некоторое время Денисов делал свой бизнес, находясь под так называемой «крышей», которую предоставлял ему сам Кирилленко. Но потом предприниматель решил выйти из игры и отказался платить дань рэкетиру в милицейском мундире. Им была предпринята попытка покинуть Россию и обосноваться вместе с семьей в городе Эссен, Германия. Как, наверное, уже известно многим из вас, супругой бизнесмена была популярная телеведущая нашего канала Рената Войцеховская. У нее и у Максима была дочь, маленькая Лена. Именно на этом решил сыграть разъяренный хищник в погонах полковника. Он дождался, пока Денисов покинет страну, после чего организовал побег из мест заключения бандита Ишкевича, убедив его в том, что во всех неприятностях, обрушившихся на их банду в последнее время, виновен не кто иной, как Денисов. Ишкевич вместе со своим «бригадиром» Бармашовым, находившимся в бегах, похитили жену и дочку бизнесмена и, позвонив ему в Германию, потребовали выкуп в размере миллиона долларов США. Денисов собрал требуемую сумму и срочно вылетел в Санкт-Петербург. Похитители, руководимые полковником Кирилленко, назначили ему встречу на пепелище сгоревшего Фрунзенского универмага. И сейчас мы предлагаем вашему вниманию видеозапись, сделанную на месте их встречи скрытой камерой по приказу командира СОБРа майора Безукладникова...
Когда вместо Родникова полковник увидел прямо перед собой на многочисленных телевизионных экранах так хорошо знакомые ему кадры, у него впервые в жизни появилась острая боль в сердце. Он схватился рукой за грудь и, шлепая толстыми губами, стал лихорадочно хватать ртом воздух. Но воздуха почему-то не хватало, и вскоре перед глазами Кирилленко поплыли неумолимо сгущавшиеся темные пятна... Полковник испуганно озирался по сторонам, видя, как быстро собираются вокруг него люди. Впрочем, на него никто не обращал внимания. Десятки пар глаз не отрываясь следили за разворачивавшимися на экранах телевизоров событиями.
И вдруг на плечо полковника легла чья-то тяжелая рука. Он нервно обернулся и увидел прямо перед собой одетого в длинный черный плащ мужчину. В голубых глазах незнакомца светилось торжество победы.
— Виктор Викторович? — вежливо поинтересовался мужчина.
— Д-да, — с трудом пробормотал Кирилленко.
— Ваша кассета. — Неизвестный протянул полковнику сверток и добавил: — Вам привет. От Макса Денисова и его друзей...
— Ты... — с трудом ворочая языком, прохрипел Виктор Викторович, переводя взгляд выпученных глаз с зажатого в своей левой руке свертка на стоявшего перед ним незнакомца. — Ты — Ворон?..
