Залимхан ответил:
– В лес.
– Какой лес?
– Лес, что тянется между холмов плато почти до виноградников Хаба-Юрта и уходит далее на север.
– Но чтобы попасть в лес, надо перейти через перевал. Западные склоны менее проходимы, чем здесь, у Тарды.
– Там, за западным постом, есть тропа. О ней мало кто знает. Лейла знала.
– Где точно эта тропа?
– Так рассказать, чтобы поняли, не смогу, она закрыта валуном и начинается в трещине. Могу показать.
Крымов воскликнул:
– Тогда какого хрена лежишь? Вставай и пойдем на свежий воздух, прогуляемся до этой трещины.
Бандит поднялся, спросил:
– Кабан знал, что вы атакуете аул?
Ответил Тимохин:
– Знал! Поэтому и слинял вместе с бабой-проводником.
– И меня не предупредил, сука, шакал продажный!
– А на хрена ты ему нужен? Это нам ты нужен, а ему... нет. Кабану никто не нужен. И Лейла тоже. Он убьет ее, как только выйдет в район, где сможет ориентироваться без посторонней помощи.
– Скотина!
– А ты божий одуванчик?
– Я не предатель!
– Посмотрим. С тобой еще предстоит серьезный разговор. Но давай, шевелись, топай на выход.
Тимохин спросил:
– Вместе пойдем?
– А пойдем! Пару ребят с собой возьми.
– Возьму!
– Как всегда, Шепеля прихватишь?
– Куда ж мы без него, Крым?
– Ладно, двинулись отсюда!
Соловьев задал вопрос:
– Мне что делать?
Крымов приказал:
– Людей с вершин сними. И «Ориона» и «Миража». Подбери труп боевика, внешне схожий с Ханом, и затащи его сюда. Тела уничтоженных боевиков не трогай, подготовь все здания к подрыву. Если женщина, что получила ранение, умрет, ее тоже сюда, в этот дом. После чего выведи рабынь к западному посту. Там жди нас с Тимохиным.
Соловьев кивнул:
– Все понял! Выполняю!
– Выполняй, Леша! Работай! Недолго нам осталось находиться здесь, в этом чертовом ущелье и Богом проклятом ауле!
Командир боевой группы «Орион» Соловьев объявил сбор офицерам подразделения. Хана вывели через развалины, чтобы никто из рабов не увидел бывшего главаря банды. Далее он повел Крымова, Тимохина, Шепеля и Бирюкова по канаве на запад, к тропе. Группа вышла к валуну. Дакаев остановился, указав на трещину склона:
– Там начинается тропа. За перевалом небольшой участок открытой местности и лес. Будем подниматься?
Крымов взглянул на Шепеля. Тот сплюнул на камни:
– Можешь ничего не говорить, Крым. Мне следует пройти по тропе, посмотреть, не оставили ли беглецы следов, так?
Полковник утвердительно кивнул:
– Так, Миша! И больше никаких комментариев, это Тимохин решил взять тебя с собой!
– Как всегда, будто Шепель железный. Вот уволюсь к чертовой матери по прибытии в Москву, тогда посмотрим, кого будет Тимохин втыкать во все дырки. А у меня, как знаете, на «гражданке» возможностей жить безбедно и не напрягаясь больше чем достаточно. На Канары слетаю, на Багамы.
Тимохин улыбнулся:
– Во-первых, кто ж тебя отпустит, Миша? А во-вторых, долго ли ты выдержишь на «гражданке»? Месяца два, три? Или меньше?
– Да иди ты, Саня!
– Нет, Миша, это ты иди вверх по тропе. Мы ждем тебя здесь.
Покачав головой, Шепель направился к трещине. Вернулся он через сорок минут. Крымов спросил:
– Ну и каковы результаты разведки?
– Следы беглецы оставили в двух местах. Первой поднималась женщина, Кабан шел за ней! На вершине останавливались, но ненадолго, видимо, там Кабадзе переоделся, но одежду не бросил, унес с собой. Если ее искать, то в лесу. А он большой!
– Значит, все же к Кентуму направился Кабан?
– Ну не в Хаба-Юрт! Где его мы могли легко перехватить.
– Ладно! Возвращаемся в аул!
В селении Соловьев доложил, что раненая женщина умерла, тело ее с трупом боевика, внешне схожего с Ханом, перенесено в дом главаря банды, трупы остальных боевиков оставлены на местах гибели. Все здания заминированы и готовы к подрыву. Рабы в количестве тридцати восьми человек перемещены к западному посту в сопровождении бойцов «Миража». Группа «Орион» находится в ауле.
Крымов кивнул:
– Видели мы из кустов, как шли рабы. Что-то на их лицах мало радости от освобождения.
– Наверное, думают, что из одного рабства попали в другое. Они здесь все запуганы до предела. Издевались над ними не слабо и долго. Так можно и вообще забыть, что такое радость.
Руководитель операции повернулся к Тимохину:
– Ты, Саня, выводи своих бойцов к восточному посту.
– Есть!
Крымов перевел взгляд на Соловьева:
– Как только мы уйдем на восток, подорвешь на хрен весь этот гадюшник. Я вызову вертолеты. Придется три машины запрашивать. Лететь вместе с рабами мы не можем. И размещать с ними боевиков тоже. Без охраны. А охранять их уже не наше дело, да и всех в одну «вертушку» не посадишь. Впрочем, Потапов сюда и эскадрилью, если надо, пришлет. После подрыва аула у западного поста обозначь две площадки для посадки «Ми-8». Третий опустим на востоке. Как отправишь рабов, группу – к нам. С востока и пойдем либо в Ростов, либо на другой аэродром. Нам еще Дементьева подбирать. В общем, с этим определимся. Работаем.
Соловьев проводил Крымова с группой «Орион», дождался, пока офицеры вышли из опасной зоны, привел в действие пульт дистанционного управления детонаторами взрывателей зарядов, заложенных в каждый дом. Ущелье содрогнулось от мощного взрыва, затянулось дымом, пылью, гарью. На месте брошенного селения, зданий, составлявщих элементы перевалочной базы боевиков Абадзе, образовались воронки, словно на ущелье обрушился метеоритный дождь. Убедившись, что аула больше не существует, Соловьев направился к бойцам подчиненной ему группы «Мираж», находившимся вместе с рабами у бывшего западного поста боевиков за грядой. Оценив результаты подрыва, Крымов привел в рабочее состояние спутниковую станцию. Набрал на циферблате трубки длинный номер. Ему тут же ответил генерал-майор Потапов:
– На связи, Вадим Петрович!
– Добрый день, Владимир Дмитриевич! Примите доклад. Боевая операция «База» успешно завершена. Хан задержан, пятеро боевиков взяты в плен, двое из них ранены. В ходе боя уничтожено пятнадцать бандитов, случайно погибла одна женщина, рабыня. Я решил оставить ее вместе с трупом, похожим на Дакаева, в доме последнего. После чего все здания приказал подорвать. Если кто-то будет искать труп Хана, то найдет лишь фрагменты тела, не пригодные для идентификации. Кабадзе удалось уйти из аула в ночь перед штурмом. В этом ему помогла женщина по имени Лейла. Мы обнаружили их следы. Судя по всему, Кабан действительно решил пойти в Кентум.
Потапов прервал Крымова:
– Вместе с женщиной-проводником?
– Она ему нужна лишь для того, чтобы выйти в район знакомой местности. Потом, считаю, Кабан избавится от женщины. Убьет ее.
– Продолжай доклад.
– К сожалению, в ходе операции не обошлось без потерь и в наших рядах.
Потапов изменившимся голосом кратко спросил:
– Кто?
– Макаров и Ким! Да вы не волнуйтесь, ребята получили легкие ранения и после непродолжительного курса лечения смогут встать в строй.
– Как это произошло?
– Части духов удалось неизвестным нам подземным ходом выйти в развалины, на окраине которых заняли позицию бойцы «Ориона». Они и ударили нашим в тыл. Бандитов погасили быстро, благодаря оперативности и слаженности действий подчиненных Тимохина, но двоих духи задели.
– Плохо, Крымов! Вы не просчитали все варианты вероятных действий противника.
– Согласен, хотя просчитать их даже теоретически было невозможно. Далее. В настоящее время рабы и пленные боевики под присмотром бойцов группы «Мираж» находятся в двухстах метрах западнее бывшего аула и базы. Хан и группа «Орион» в ста метрах восточнее. Для эвакуации требуется три вертолета: два – с охраной для переброски рабов и пленных, один – для личного состава групп и Зелимхана Дакаева.
Потапов сказал:
– Будут тебе три «вертушки». Ориентировочно в 14.00. Подготовь площадки для их посадки.
– Их уже готовят.
– Хорошо. Как считаешь, когда Кабан может выйти к Кентуму?
– Не ранее завтрашнего ура. Пройти более семидесяти километров по сильно пересеченной местности, по лесу, через перевалы и ущелья одним переходом не под силу даже героям американских боевиков. Да еще большую часть пути с женщиной. В лучшем случае, Кабан сможет появиться у Кентума где-то часов в 7—8 утра завтрашнего дня, а более вероятно, и позднее.
– Значит, так, Крымов. На вертолете Ступина следуете до гарнизона у Джербета. По пути бросаете Дементьеву пару бойцов «Ориона». Так будет надежней. Связь с капитаном установишь на подлете к кентумскому ущелью. В Джербете ждать вызова Дементьева. И только после подбора группы нейтрализации Кабадзе отход на базу в Ростов. Как понял?
– Понял, Владимир Дмитриевич!
– Тогда все, но если возникнут проблемы, я постоянно на связи. Феофанову о результатах работы по Тарды доложу сам.
Крымов отключил спутниковую станцию. Подозвал Тимохина. Передал суть разговора с заместителем начальника Управления. Александр согласился с решением Потапова усилить Дементьева бойцами группы. На этот раз назначать Шепеля командиру «Ориона» не пришлось. Михаил, узнав об изменении решения по задаче у Кентума, первым вызвался остаться в ущелье. Вторым добровольцем выступил прапорщик Бирюков. Состав группы усиления сформировался сам по себе.
